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“好，就按你说的办。”
“大哥，那我就去弄那鹿肉。”秦瞎子说道。
“好，多备置些，兄弟们好久没聚在一起了，少不了要喝几杯的。”苏翎说道。
当下几人便分头行事，徐熙自然是预备吃食，余彦泽则搬来七八座火炉，秦瞎子专心摆弄那头鹿，至于苏翎，接下来便是履行郝老六临走时的嘱托。
陈家姐妹以及陈若疏，便住在东院，是一处两层的阁楼。陈芷云、陈芷月两姐妹住在楼下，楼上则是年幼的陈若疏的睡房兼书房。其实与陈家姐妹住在一院的，还是那七位女子，不过眼下她们都正忙着，这千山堡的喜事一办，她们总算找到一展身手的地方，请她们的人家已经排了好长的日子。
想到郝老六说的哭声，苏翎在门前稍立，细细听去，果然隐约有泣声传来。苏翎寻思这陈家姐妹也许是想家了，这过年的时辰，最是让人缅怀过去的岁月，何况，这冷冷清清的境地，怎地不让人心伤？苏翎有些懊悔自己适才的主意没有早点考虑。一直以来他都没有特别关注这两姐妹的心境，总是忙于征战巡哨，但千山堡的处境，也容不得他多想别的事情，至于关心，怕是有些奢侈地想法。
苏翎不再犹豫，举手叩门。里面的泣声旋即消失，稍过一刻，陈芷云开门，见是苏翎，面上神情既有高兴，也有意外。
“大哥。”陈芷云说道。
苏翎点点头，见一眼没见到陈芷月，便问道：“就你一个？”
陈芷云点点头，说道：“妹妹带弟弟去瞧热闹去了。”
到底是孩子心性，这喜事在千山堡可是头一回，别说孩子，就是那些成年人，只要家中没有急办之事，可都去凑热闹了。
“走吧，我们原来那些兄弟说好一起吃酒，这过年我们也该聚聚。”苏翎说道。
陈芷云稍稍犹豫一下，问道：“大哥特意来叫我的？”
苏翎笑道：“当然，哪次能又缺了你？”
陈芷云一笑，微带泪痕的脸上显出几丝妩媚的红晕。
“那大哥可要等我一会儿，小妹要。。。”这女孩子出门，总要打扮一下的。
苏翎一摆手，说道：“别那么麻烦，咱们千山堡可没有那么多酸气。你把眼泪搽干，这就跟我走。别一个人胡思乱想。”
今天这番话，无疑让陈芷云觉得十分亲近，眼前这位苏翎苏将军一向没有给过丝毫情意言辞，多少霸道了些，但适才几句，可是头一回透着些亲密色彩。
陈芷云不再说话，脸上多了些红晕，低头便跟在苏翎身后，向外走去。
就这么几句话的功夫，郝老六已经带着一帮兄弟到了门口，正将马匹牵进马圈。苏翎微笑着看着各位生死相伴的兄弟们，一时感概良多。胡显成、赵毅成等十多人鱼贯而入，术虎也在其中，乌林达显然没有放弃洞房良宵。周青山来的最晚，因堡内有一人吃醉了酒，从马上摔下，断了胳臂，他才处理完，便急匆匆地赶来。看到人群中有曹正雄，苏翎微微点头。郝老六办事还是外粗内细，这最初是想老兄们聚聚，可这些人都是骑兵中的大小武官，简直算是一次军事聚会，若是少了曹正雄，难免会生出隔阂，还好郝老六弥补及时。这千山堡苏翎所部，便是一次又一次在这种微妙的配合间凝聚得紧密起来。
二十多人围着火炉坐下，中间几张长条矮几上摆放着酒菜，这般模样虽然不合常礼，众人却感到自在舒服，尤其是周青山陈芷云等习惯大家家事的人，对这种安排是既好奇又感觉轻松。秦瞎子已整理出大盘的鹿肉，全部用铁签子串上，各人随意取用，边在火炉上烤肉，一边自斟自饮。苏翎身旁一边是郝老六，一边自然是留出的位置，专为陈芷云所设，紧挨着则是周青山，余下的人则没有讲究什么，随意组合坐定。
苏翎自己将酒斟满，端起杯子，向大家看去。
“这第一杯酒，大家共饮。”说罢，一口喝尽。众人也不多说，跟着将酒杯略举，俱都饮尽，连陈芷云也秀气地喝完。
“这第二杯，敬死去的弟兄。”苏翎轻声说到。众人又是一同喝尽，神情并未有太大变化。对于死去的弟兄，说什么都是没有意义的。这种话题苏翎与兄弟们早就谈论清楚，只要记在心里便可。
这稍稍正式的两杯过后，苏翎又自己斟满，说道：“今天难得都聚在一起，大家随意便可。不议正事。”
说完，自己带头拿起一串鹿肉，放在火炉上烤起来，稍停，看了眼一旁的陈芷云，又再拿几串，放在一起烤着。
这个细节让郝老六看在眼里，说道：“好，大哥终于自己动手了。”一众兄弟似乎都明白说的什么，都小声笑起来。苏翎也不分辨，自顾摇头。那陈芷云却是不太明白，但看众人的样子，似乎与自己有关，禁不住又有些脸红。
苏翎一边烤这肉串一边说话，语气轻缓，再加上温暖的室温，众人都沉浸在一种慵懒的情绪之中。
“记得我说过南边的事么？”苏翎问道。
“记得。大哥不是说那边从不下雪么？”郝老六便大嚼鹿肉，便说道。
苏翎点点头，继续说下去。“从鸭绿江出海，一路南下，要近一个月才能到南方。那边有一个大岛，足够百万人居住，土地很多，有足够的地可种出粮食。”
“这大哥以往也曾说过。”胡显成接过话题。
“我现在说的是继续往南，再走一个月左右，还有更多更大的岛屿。那里有成千上万个。”苏翎说道。
“有这么多？”郝老六好奇地问道。在座的这些人，与明朝多数人一样，丝毫没有想过更远一些的地方。
“莫非说的是南洋？”周青山问道。
苏翎看了周青山一眼，笑道：“还是你知道的多一些。”
“那当然，人家读过书的嘛。”郝老六大大咧咧地说道。
“那南洋一带，有很多人对我们这边的丝绸、瓷器等等非常有兴趣，会拿大笔的银子来买。”苏翎继续说道。
周青山点点头，说道：“这我听说了，据说福建一带敢下南洋的商人，都赚了大笔的银子。走一趟便能带回上万的银子。”
苏翎笑着说道：“不止这些。若是有船出海，大约是在。。。。”苏翎抬头望了望窗外，继续说道；“十一月十二月的样子，这海上便是北风，海上的船可以一直借助风势，抵达南洋。第二年四五月份，又是南风盛行，便可以乘风返回，甚至到日本去，那里一样可以赚到大笔的银子。”
胡显成问道：“照大哥这么说，这一年下来，不是要赚双倍的银子？”
苏翎点点头。众人心里一阵盘算，这若是有几十艘船，每年一个往返，怕不上百万两银子的出入？那该是何等的情形。
”可惜朝廷海禁一直不开。”周青山感叹道。
“朝廷？”苏翎轻蔑地说道，“尽是些鼠目寸光之辈。别看每次科考出那么多举子，竟没一个有用的。这海上的贩运这般暴利，空放这银子不要，又不许民间商人去赚，真不知脑子里都是些什么。”
“听说是海上倭患的缘故。”周青山不太自信地说道。
“倭患？你们以为那些人都是日本来的？”苏翎说道，“其中大半都是大明的人，不过借此牟利罢了。”
苏翎说：“其实我要说的还不是银子的事，你们道那南洋的人都很富有么？肯花大笔银子买东西？”
胡显成道：“对啊，难道说那边的人都是巨富？”
苏翎摇摇头，说道：“那边除了粮食要多一些以外，甚至还赶不上辽东。买大明商货的，不是南洋的人。”
“不是？那是哪儿的人？”
“从西洋来的，从那边到南洋，要足足一年的时间。”苏翎说道。
“一年？那得多远？”郝老六不太明白，这一年的船程到底是多少，怕是没人清楚。
“不仅是西洋，从南洋一直向东，还有一块比整个大明还要大的土地。那里的人乘船而来，到南洋购买大明的瓷器、丝绸，再运回去，会有上百倍的利。只要有一船回去，便可富甲一方。”
苏翎见众人听得入神，便继续说道：“这大明之外，还有很多很大的地方，大明不过是东方的一块土地而已。这世上还有无数个国家，无数大明人所不知晓的东西。”
“佛郎机便是一个吧？”郝老六问道。
这佛郎机人知道的人还算较多，至少辽东知道操炮的人会了解一些，那些火炮不是便叫做佛郎机么？
“应该叫葡萄牙人。这个名字被人听错了。”
“他们是专门来买东西么？”郝老六问。
“买东西？”苏翎一愣，似乎不好解释，接着说道：“若是打不过，便买，打得过便抢。”
“这岂不是强盗？”周青山说道。
“就是强盗。他们一路从西洋抢过来，那南洋便是他们抢占下来的。此外还有荷