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「血液检查？」「嗯，譬如已经清洗过或是有其他物质沾附，一样查得出来吗？」
「是有可能办到，你要带你妹妹来找警察？」「我不过是个实习生，别期待我做出那种具有高度技术的灵媒才做得出来的事……」喀地一声，电话被切断了。「那么接下来……」
再去妹妹家拜访一次吧？
因为不知道自己还能不能回到公寓，所以不骑脚踏车去。
「我为什么要来这个地方呢……」
虽然有很多不得不消化的问题堆积在这里等待我处理。
我的心情先不谈，这次我没有迷路。
小屋门口，水车今天依旧忧郁地转着，如果兴高采烈地转着说不定可以用来水力发电，不过甘于怠惰生活的它现在只能充当保养眼睛的作用。
我推开那扇轨道很不顺的侧推式大门，室内今天没有播放电视节目，被寂静包裹着。
「不好意思。」
我提醒自己嘴要甜一点，不过这毫无意义。
和几天前不同，老人用表面浮现血管的粗壮手指推开门，用惊讶的态度和表情看着我。
「又是你……这次来干嘛？」
来看你太太的。他不欢迎我的程度，让我涌现下次一定要摆出严肃表情这么宣言的想法，毕竟他也算我的外公，只是没有血缘关系。
「我来和妹妹度过全家团聚的时光，顺便来问你事情。」
「问我？我既没话也不想和你说话。」
态度爱理不理的老人拒绝了我，如果他不是个性害羞，那我会认为他讨厌我。
「我无法理解你为什么要来见那孩子，都过这么久了还来做什么？就不能不管她吗？」
就算这样责问，我还是不了解他为什么要拒绝我到这种地步。
我如果知道妹妹还活着以及她在哪，就会早点来见她……会吗？如果她不找我来，我大概不会来吧，因为我不认为我还残留着会重视兄妹情谊的那种了不起的人性。
「今天如果我可以从你口中问到答案，以后就不会再来这里。」
我如此断言。这句话毫无谎言，因为我才不会没事来见妹妹或这个老人。
这对我们双方都是最好、最适当的选择吧？
「你有什么话这么想问？」
老人被优渥的条件吊上钩，至少成功获得对话的机会。
「关于妹妹的事。」
老人的皱纹和眼睛都上扬，而我已经受够了一直回答问题，所以决定胁迫他：
「你不知道吗？警察现在怀疑妹妹是不是嫌犯，不过她被当成死人很久了，所以好像还没找到她住在哪里。」
老人的眼神就这样产生变化，虽然是晴空蓝，不过似乎不好沟通。
「你说这话是什么意思？」
「没什么，我只是想她若在那段时间出现在杀人现场，那我就该抽空去向警察报告了。」
骗你的。
老人的右手握拳，这单纯只是因为愤怒使然，他虽然已经准备好一拳打穿我的侧面，不过实际执行倒是十分困难。如果他想让妹妹维持现状，好继续保护她，那么乖乖回答我的问题才是正确方式，否则他一旦出手，就得让攻击直达我的生命根源。
「你不觉得那样对你妹妹很奇怪吗？」
「你不觉得我很奇怪吗？」
我没礼貌地回问，我不确定这问题是不是让老人脆弱的血管爆裂，不过大概让他的怒气一度超越临界点，所以他用厌恶的快语怒骂我：
「啊啊，我懂了啦！你们家每个人都是这种个性，那孩子才会这么辛苦，连海豚也遭到凄惨的对待！」
「这一点我不特别否定。」让我有些在意的点先搁着不管。
穿作业服的老人已经没有其他词汇可以讽刺我，打从心底郁闷地朝我招手说「进来吧。」
他终于请我进门，所以我脱下鞋子，走进有炕炉的房间。
虽然没看到空调这种文明产物，不过炕炉旁放着一张小暖炉桌，桌上散乱着橘子皮和几滴橙色的汁液，看来老人刚刚在这里取暖。
「喔……？总之你先坐这里吧。」
在老人不悦的邀请下，我把脚放进暖炉，踢了一下位于暖炉中心的某个柔软物体。「喔？」我的袜子被某个东西手法高明地脱下——「呀啊！」脚趾头被咬了。是不是有老鼠啊？我明知道妹妹就躲在暖炉里面，却选择逃避现实。她刚刚和外祖父一起吃橘子，不知为何知道来的人是我，所以才躲起来的样子。这家伙想干嘛啊？
「痛痛痛痛痛。」
妹妹不断咀嚼我的脚，不过力道比轻咬稍重，又比少年击退用摺叠椅想赶走邻床病人的老人的力道还轻，所以不需要拟定什么策略。
「……可是啊。」
人的口腔还真热。这和与麻由接吻的感觉大同小异，不像火焰那样热，但是也不像暖气那种淡淡的热度。
我想最接近的温度是暖炉的温度吧！也很类似长时间沉浸于某种气氛中思考腐烂的感觉。
我一边做出这样的评论，一边认真思考老人的妻子会不会从暖炉桌底下爬出来大爆冷门？不过那样会太过出奇不意。被咬的时候，我从牙齿排列就知道那是妹妹，我如此鼓励自己，以烧尽心中的恐惧。
「没有鞋子……是不是从后面躲进房间去了……？」
老人大概先确认过妹妹的鞋子还在不在之后才回到房间，从我正对面，也就是相反位置钻进暖炉的老人并没有发现妹妹的存在，而妹妹也不知道为什么竟然把身体往我的方向移动。她几乎半个人都爬上我正盘坐着的膝盖，宛如一只猫咪。暖炉的被子产生妹妹形状的隆起，把手指伸进暖炉的棉被里，她会如我所期待把脚吐出来，换成咬手指头……哎呀，失敬，容我订正一下，是如我所预测。
不过妹妹是个不稳定的家伙，前几天虽然确实地实践金属球棒的使用方式，可是今天却变成蜷起身子趴在宿敌身上的小猫（死语），简直不像同一个人。
该不会突然搞出什么双胞胎路线吧？我可不想要喔。
「哇啊。」「啊？」「没事没事。」她用舌头舔舐沾附在指尖的唾液。有点刺刺的耶。
「那要谈谈你就算威胁别人也想问到的大事吗？」
老人催促我，我回答「是的。」努力表现和他相反的态度。骗你的。
「您应该知道妹妹为什么会来这个家吧？」
老人的表情有点扭曲，妹妹的指甲刺到我的脚底。
「是因为我让她住在这里。」
老人让橘子在手掌上滚动，让橘子沾满手垢再放回篮子里。
「理由是除了这里之外，她没有其他地方可去。」
「我想问的是，她为什么有离开老家的必要呢？」
因为她想杀害我的动机，应该也和那个有关。
我可不想什么都不知道就挂了，我看她不用送我阴间买来的土产，我直接自己去买吧。
老人嗤之以鼻地说「你家是老家吗？」接着便沉思默考了起来，他那刻划出实际岁数的皱纹（是吗？我不确定）创造出有山有谷的表情，并瞪着我。
就在等待老人开口的期间，我乖乖从篮子里拿了一颗橘子，用单手剥开橘子皮，热心地拿掉橘子上的纤维。还挺困难的呢。
「你不觉得这不应该是由我口中说出吗？像你这种人不这么想是吗？」
「因为如果问本人，我看只会有脚朝我飞踢而来吧。」
妹妹咬两下食指表示同意，亦或是要牵制我，要我放弃追问。
「而且与其要当事者硬想起不愉快的回忆，请他人说明还比较有效率吧。」
虽然本人也躲在暖炉里听。对了，妹妹本人竟然没有做出跳起来妨凝我们对话的举动，和那个位居同情者立场的老人不同。
「还有，你刚刚也说我家每个人都是这种个性，你对我哥哥和爸爸有什么意见吗？」
我活用抓到的话柄询问老人，不过妈妈除外。
老人稍微歪斜紧闭的嘴，吐出嘴里囤积的空气。
「我的爸爸就不用说了，那哥哥呢？我的哥哥惹出什么和你有关的问题吗……还是妹妹和他之间有纠纷？」
我意有所指地故意给他贴心的暗示，其实语句里充满无尽虚伪，完全是虚张声势。
不过这两兄妹在和我无关的部分曾有争执，看来这件事在某种程度是正确的。
老人不知为何不发一语，对我哥哥的部分只说了一句「我不知道。」
「如果你真的很重视妹妹，那你也只能选择对我说，反正我们还有很多时间。」我根本没有确认过时间就这么说。
妹妹的牙齿深深嵌入我拇指头的指甲和肉之问，且持续往下侵蚀，指甲被剥开的回忆及麻由的悲鸣在过去的回忆里震荡。
「我只是突然很有求知欲，想要了解这一点罢了。我不会多评论什么，也不想让事态继续发展下去，我可以答应你这一点