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在贝蒂欧战斗中，陆战2师阵亡980人，负伤2101人。海军伤亡29人。全部消灭了贝蒂欧日本守军。俘虏146人，其中除朝鲜劳工外，日军士只有12人。
塔拉瓦之战给了美军十分沉痛的教训。11月25日，尼米兹上将急不可待地在弹坑如麻的机场上降落，随员包括太平洋舰队高级指挥和参谋军官。他们集中研究了日军的半地下式碉堡和美军的装备及战术。尼米兹惊叹：“一生中从未见过如此狰狞的战场。”特纳和霍兰德&；#183；史密斯把贝蒂欧“当成课堂”，命令中太平洋舰队的两栖军官都来亲自“参观学习”。他们还在夏威夷寻找了一个荒岛，全部模仿贝蒂欧人工事，让舰炮和陆战队演习。
贝蒂欧珊瑚岛的教训告诫人们：两栖登陆一定要事先做好周密的计划；要详尽细致地进行侦察；舰炮射击和空袭要充分、准确、配合良好；必须装备足够数量和良好质量的两栖车；制订尽可能准确的潮汐表；要有整套对付半地下式碉堡的装备和战术；后勤保障非常重要；通讯和通讯设备至为关键；兵力必须充足；指挥要果断，能随机应变；士兵要有勇敢精神和高度训练水平。以上这些都直接影响到战斗结果。
美军汲取了血的教育，使自己在太平洋岛屿战争中逐渐成熟。在尔后的战斗中，他们一路冲过密克罗尼西亚，硫黄岛和冲绳岛，一直了东京湾。
第323章英帕尔惨败
英帕尔是印度东部与缅甸交界地区的一座边境城市，位于吉大港（今属孟加拉）通往印度东部阿萨姆邦的交通干线上。该城周围是曼尼普尔山脉，近郊是长40英里，宽20英里的英帕尔平原。自英军兵败缅甸撤退至此后，英国人就把英帕尔建成了一个巨大的军事和后勤补
给基地。平原上遍布着军营、医院、军械库、弹药库和军需库。为了清出英军的这个反攻基地，日军大本营于1944年1月7日以“大陆指第1776号”的指令，下达了代号为“乌”号的英帕尔作战计划，企图占领英帕尔和科希马等要地，进而控制整个东印度地区。
日军担任进攻任务的是缅甸方面军第15军，由素有“小东条”之称的牟田口廉也中将指挥，辖有第15、第31和第33师团。英军驻守英帕尔和科希马等地区的是斯利姆将军指挥的第14集团军，下辖第4、第15和第33军。
1944年3月8日，牟田口廉也率领第15军的3个师团共约10万人的兵力，赶着作为肉食给养品的大批活牛、活羊渡过了印缅边界地区的钦敦江，拉开了英帕尔会战的序幕。牟田口廉也站在钦敦江畔，口出狂言，宣称：“陆军现已达到天下无敌的地步，太阳旗将宣告我们在印度肯定胜利的日子为期不远了。”
英东南亚军总司令蒙巴顿勋爵得知日军渡过钦敦江的消息后，迅即亲临英军第14集团军司令部。在听取了集团军司令斯利姆的军情汇报后，蒙巴顿决定：把钦敦江以西沿边境进行防御的部队，撤至英帕尔附近高地上来组织防御，使日军的进攻部队远离自己的后方基地，日本军不仅要被迫背靠宽阔的钦敦江作战，而且还得完全依赖很不安全的丛林运输线。此外，盟军的空中优势不仅会保证可能遭到包围的一些英军部队的补给供应，而且还能轰炸日军的地面运输队，阻止其获得补给品。又由于雨季即将使一些干涸的河床变成汹涌的急流，日军必须在雨季到来之前迅速取得胜利，否则就不得不面临一场灾难。对蒙巴顿的这一决策，战后日本防卫厅的战史专家们称：“它正中日军的要害，而牟田口廉也中将却没有怎么在意这些。”
日军第15军全部渡过钦敦江后，随即兵分三路，以第33师团和第15师团分别从南面和东向英帕尔进攻，而第31师团则向英帕尔以北的科希马进攻。日军初期的进展比较顺利，3月28日，第33师团了距英帕尔西南约20公里的比辛布尔地区，封锁住了英帕尔的南部通道。与此同时，第15师团攻占了英帕尔至科希马之间的密宣，封锁住了英帕尔的北部通道。向科希马进攻的的31师团也了科希马的外围。
面对日军的两个师团已对英帕尔形成南北合围之势，驻守英帕尔地区的只有由斯库纳斯中将指挥的英军第4军的英印第17师和英印第20师两个不满员师。斯库纳斯急电集团军司令斯利姆派兵增援，而集团军下辖的第15军主力尚在300英里以外的若开地区，从地面赶到需时3个星期。蒙巴顿立即向美国人求助，请求美军帮助空运部队。美方很快同意了英方的请求，从3月下旬开始把用于喜马拉雅山“驼峰”运输线的45架“达科他”式运输机借给蒙巴顿使用。美国的“达科他”确实是救命恩物，这45架运输机满载着第15军之第5英印师及全部枪炮，从若开飞往英帕尔平原，协同第4军的部队保卫英帕尔。
日军第33师团和第15师团形成了对英帕尔的南北夹击态势后，4月上旬，牟田口廉也决定以第33师团为主攻部队，逐步从东南向英帕尔推进。为了加强该部的攻击力量，他从山本支队调来坦克和重炮联队，又从新编入第15军的第53师团调来两个步兵大队增援，并亲临第33师团指挥战斗。4月10日，日军攻占了英帕尔东南面的伯莱尔公路上的谢阿姆山口，英印军被迫退守直接俯瞰着公路干线的坦努帕尔。牟田口廉也认为胜利已经在望，又调集了一批新锐部队，企图在坦努帕尔突破防线。经过一连几昼夜的疯狂进攻，日军取得了一些进展，英印军的防线被迫向后移动。此时的牟田口廉也，确实已接近于突破对方防线。但是，他的部队经连日激战，疲惫不堪，官兵们缺乏给养，口粮从出发时的6两降到4两、3两、1。5两，甚至0。3两，战斗力大为下降。而英印军却大不一样，他们每天除了获得基本生活物资外，还能得到诸如香烟、甜酒之类的物品。
雨季很快就到来了，地面逐渐变成得泥泞难行。为了再尽最后一次努力，牟田口廉也决定变更主攻方向，向英帕尔以北迂回，企图从北面打入英帕尔。为此日军通过滑溜难行的丛林小道向前推进。6月10日，日军第33师团和配署的第15师团一部与英印第20师在丛林里迎面相撞，随即展开了激烈的战斗。日军士兵在“武士道”精神的支撑下和各级军官的督促下，忍着饥饿在连绵的阴雨中拼死战斗。6月22日，他们竟奇迹般地闯过了英印军的堵击，冲出了丛林，了英帕尔的边沿。日军官兵们，“遥望英帕尔市街，祁祷着作战成功”。不过，此时他们已经没有力量发起攻击了。他们经过数月一系列苦战，了英帕尔英军的家门口，却发觉自己无力再迈进去，对日本人来说确实是件天大的讽刺。与英帕尔方面的战况相似，日军第31师团在科希马方向上的进攻也成了强弩之末。
随着雨季的到来，日军士兵有3万多人染上了疟疾、痢疾、霍乱、流感等疾病，尤其是军队的克星——伤寒，更是蔓延猖獗。由于缺乏药品和医疗器械，只好眼巴巴地看着那些患病的士兵遭受病痛的折磨。“士兵们的皮肤常常布满溃疡和脓疮，穿着湿透了的衣服躺着任随蚂蚁去叮咬。”雨季的丛林就像是一座蒸气弥漫的绿色地狱，那些被饥饿和疾病折磨的士兵一个个瘦骨嶙峋，成千成千死去。牟田口廉也感到他应当全线撤退了，而在科希马战线上的第31师团司令官佐藤中将未经他同意就先行率第31师团主力撤退了。
6月25日，进攻科希马的日军第31师团那些忍饥挨饿、疾病缠身的官兵开始沿着一条山谷小路向乌克鲁尔撤退。英军第33旅旅长刘易斯&；#183；皮尤后来回忆当时日军的狼狈情形时说：“我旅置身于那些随带着大量伤病员撤退的日军部队及其最近的目的地——乌克鲁尔之间。敌军已不存任何希望，他们得不到食物，得不到药品，什么也得不到了。他们衰弱不堪，嘴里塞满野草。……在路上深可陷足的泥浆里，漂浮着日本兵的尸体。四下里零乱丢散的装备，正是不体面溃败的见证。……那些当初想成为印度征服者的士兵，现在从炮火下得以逃身，带着一身的疾病，正沿着无数条丛林小道，痛苦地向前挣扎前进着……。”
7月2日午夜，经东京大本营同意后，日本南方军司令部正式下达了停止“乌”号作战的命令。为了好听一些，该命令将这次行动冠以“退却作战”的名义。日军所谓的“退却作战”，实际上是一场真正的大溃败。当英军沿着铁定公路向钦敦江追击推进时，他们见到了战败者的全部情景：“到处是赤脚露体的尸体，士兵像骷骸一样躺在泥地上；行