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。直到汉代出现高桥马鞍和马镫，骑兵才能使用刀和枪，才真正成为战场主力。最初的马镫只有单独的一个，用于帮助骑手上马。骑手上马之后，马镫就没有实际用途了。后来在原始马镫的基础上，通过改良，制作出真正的马镫，就是现在大家很熟悉的双马镫。
马蹬的发明几乎可以和轮子的发明相提并论。在军事上，它使骑兵上下马迅速，人骑在马上不易坠地，控制战马更加自如，骑马的姿势也更加潇洒自如。马镫解放了骑兵的双手，增加了战斗力。有了它，骑兵可以更轻松地在马上做各种动作，人类战争史才真正迎来了骑兵无敌的年代。另外，马镫的发明才使得重骑兵的出现成为可能。穿上了厚重盔甲的骑手必须踏住马镫才能稳住身体，保持平衡。骑手们借助于马镫还可以把速度转化为强大的前向力，用长枪长矛轻松地把步兵身上的重铠甲像捅纸一样刺透。
百战穿金甲———重甲：破灭了的无敌神话
当重铠甲与骑兵结合，重骑兵便在历史舞台上闪亮登场了。大规模的带甲骑兵轰轰烈烈地向对方阵营践踏而去，就像一个浮动的城堡，给步兵带来的不仅是伤害，还有心灵深深的恐惧。
在我国，最早投入实战的重骑兵是在西汉，规模甚小。当时汉与匈奴皆有，但因其不适合大漠作战，很快消亡。东晋时期，鲜卑人组建了数万人的连环甲骑，即便是当时东晋第一名将桓温的百战精兵在面对这种全副铁甲武装的骑兵时也束手无策。晋军大败。从此重骑兵一战成名，各国（除东晋外）皆组建自己的重骑兵部队。这时的重骑兵对战争的作用还是很大的。重骑兵的作用不是杀伤多少敌人，其主要作战目标就是冲阵，毕竟它的防护力在当时是第一流的。先由重骑兵冲乱敌阵，等己方后继的轻骑和步兵将敌军分割，然后予以歼灭。
我国历史上出现的一支非常著名的重骑兵是金兀术有“常胜军”之称的“铁浮图”。“铁浮图”是金兀术侍卫亲军，由3000余名头戴双层铁盔、身披重甲的骑兵组成。以3个骑兵编成一队，居中冲锋。左右两翼配备轻骑兵1。5万名，常在战斗最激烈时突然出击，称“拐子马”。郾城大战中，岳飞指挥经过专门训练的步兵手持“麻扎刀”和大斧专砍马腿，使敌人仰马翻不得前进。双方从午后直战至天黑。金军大败。此战是金军的巨大失败，也是重骑兵的重大失败。金军将士被岳家军打怕了，胆战心惊地说：“撼山易，撼岳家军难！”此后，重骑兵一蹶不振。到了元代随着强弓的出现，重骑兵逐渐淡出了历史。
弯弓射大雕———：穿越时空的掠影
是骑兵最早使用的兵器之一，也是骑兵使用时间最长的兵器之一。我国古代北方的游牧民族几乎都是骑马射箭的高手。从匈奴、突厥到后来的蒙古、女真等，多少马背英雄“俯身散马蹄”、“弯弓射大雕”，留下了无数故事和传说。
纵观冷兵器时代，蒙古骑兵不论在个人生存能力还是集团作战优势方面都堪称史上最强骑兵，这与他们擅长使用有着巨大的关系。一个普通蒙古轻骑兵的主要装备有一张强弓、一个强弩和两个装满箭支（60~80枝箭）的箭囊，外加马刀。强弓是利用角质和木材外缠绕牛筋所制，满开的话需要至少80公斤的力量。射出的箭能轻易地穿透一头壮牛。这种强弓配上破甲锥后可在近距离有效射穿重骑兵的正面护甲。
蒙古骑兵西征时，使用了一种灵活的运用的战术。此战术堪称游牧战术的一种完美形式。遇到欧洲骑兵集团冲锋，他们先是在远距离用强弓射杀，以尽可能多地杀伤敌人和破坏对手的阵形。虽然对手是重甲骑兵，百步内蒙古骑兵也能做到一箭致命；等距离靠近再用飞行速度更快的弩箭，然后依靠自己快速的行动再次拉开和对方的距离，接着又是新一轮的箭雨……如此往复，最后等蒙古骑兵挥动马刀开始冲锋的时候，欧洲的骑士已经疲惫不堪所剩无几了。当时的蒙古骑兵经常利用自己这种灵活机动的战术以很少的部队歼灭敌人大量的部队。
第136章幻影4000战机始末
▲ 博物馆里的幽灵
1992年10月23日，法国勒布尔歇航空博物馆迎来了一位新居民。这位新居民有着非常著名的气动外形，让人一看到它就能立即联想到常盛不衰的幻影家族。博物馆幽暗的光线给这架外形优美的飞机的发展项目打上了一个并不优美的句号，它就像高山上的雨滴，像掠过草原的微风，消失在法国航空史的长卷里。它的消失代表了高卢人独立研制重型制空战斗机梦想的终结，它就是达索公司的幻影4000战斗机。
▲ 达索的梦想和法国空军的希望
法国空军研制和装备双发喷气战斗机的数量很少、类别也不多。最初是英国格洛斯特公司的第一代喷气战斗机——流星，之后的20世纪50…60年代，法国空军的主力战斗机都是单发的幻影系列，只有空军战略威慑部队的“幻影IV”轰炸机采用双发布局。其间，国营南方航空公司研制了双发的SO…4050秃鹰（Vulture）喷气轰炸机，并在此基础上改进研制了SO…4060超级秃鹰参加法国空军战略轰炸机的选型，但由于SO…4060超级秃鹰的研制周期超过了法军方的要求而被淘汰出局。随后，法国空军与英国合作进行了一些项目的开发，其中就包括AFVG（英法联合研制变后掠翼飞机 Anglo…French Variable Geometry），当时正值可变后掠翼大行其道，英法显然也想研制自己的变后掠翼战机，但合作研制项目在1967年6月被取消，英国转而与德国和意大利合作研制狂风战斗轰炸机。而法国则埋头于幻影F1战斗机的研制。其实，法国空军早在1963年就提出了新型超音速双用途战机的性能指标，其中要求高空最大速度2。5马赫，持续最大速度2。2马赫。达索公司根据法国空军的要求在“幻影III”的基础上先后准备了4个备选方案，分别是幻影IIIT（幻影III换装新发动机）、幻影IIIV（垂直起降型）、幻影IIIG/G8（可变后掠翼型）和幻影IIIF（固定后掠翼型）。其中幻影IIIG/G8有几架原型机被制造出来，装有2台阿塔9K…50发动机。在1971年5月8日完成首飞。它的测试报告充满了“优异的性能、变后掠翼的成功表现”等等溢美之词。而幻影IIIG8在1973年7月13日创下的2。35马赫的飞行极速仍然保持着欧洲国家（除俄罗斯外）军用飞机的速度记录。但是它没有能够开上生产线，原因显而易见，虽然可变后掠翼在机动性和任务弹性上占有无可比拟的优势，但在当时技术条件下，可变后掠翼所需的液压系统太复杂，飞机为此付出的重量代价也太大了，而且制造成本高昂。最终，进入法国空军服役的是单发的固定后掠翼战斗机——幻影F1。
尽管如此，法国空军寻求双发战斗机的兴趣并没有因此而减弱。1976年4月，法国空军的代表甚至在爱德华兹空军基地评估了麦道公司的F…15A鹰式重型制空战斗机。很少有人知晓，曾经有那么一次，法国空军离F…15战斗机是如此之近。法国是在60年代退出北约组织的，这意味着一旦爆发战争，它将不能像北约成员国那样得到其他北约国家的支援，尤其是美国空军的支援。法国必须凭借一己之力撑起防空伞，空优战斗机在这种背景下便是必不可少的了。而在上世纪六七十年代，高速、高升限、大航程占据着空战理念的主流，重型制空战斗机在越来越广阔的范围内证明了其价值。这就是法国在那么一段时期里对重型双发制空战斗机如此热衷的原因。
但是让高傲的高卢雄鸡低头可不是那么容易的事。法国人最后还是没有采用美制重型战斗机，达索公司再次扛起了法国航空业的大旗，1975年底，达索…布雷盖公司提出了2个全新的采用SNECMA M…53发动机的方案，项目名称为“苍鹰”（goshawks projects）。两个方案中一为单发，即后来的幻影2000；另一个方案为双发，即幻影4000。两种方案采用基本相同的气动外形和内部结构，并重新回到了幻影III后一度中断的三角翼道路上来。它与幻影III最本质的差异在于引入了电传飞控系统。
说到幻影4000就不得不提到航空界传奇人物——马塞尔&；#183；达索。马塞尔&；#183；达索原名马塞尔&；#183；布洛契，1912年进入高等航空制造工程学院就读，与他同班的同学中就有前苏联著名航空设计师，米格设计局创始人之一的格列维奇。1914年，马塞尔&；#183；布洛契进入法曼公司负责飞行测试工作。随后他�