按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
中部高地，再往北，地形逐渐起伏，并有数座山峰，被称为元山地区，岛上大部分地区都覆盖着厚厚的火山灰。虽然硫黄岛岛小人少，但正处在东京与塞班岛之间，战略地位非常重要。
在一九四四年前，日军仅仅把硫黄岛作为太平洋中部与南部的航空中继基地，只部署了海军守备部队一千五百余人和飞机二十架。一九四四年马里亚纳群岛失守后，硫黄岛的重要性日趋明显，日军才开始大力加强其防御力量，三月下旬将四千余陆军部队送上岛；五月将硫黄岛的陆军部队整编为第一○九师团，由粟林中道中将任师团长，并在岛上配备了一二○、一五五毫米岸炮、一百毫米高射炮和双联装二十五毫米高射炮；七月海军第二十七航空战队也调至岛上。截止一九四五年二月，日军在岛上陆军约一万五千余，海军约七千余，共约二万三千人，飞机三十余架，由粟林统一指挥。日军在岛上的中部高地和元山地区各建有一个机场，分别叫做千岛机场和元山机场，也叫一号机场和二号机场，并在二号机场以北建造第三个机场。由于美军迅速攻占了马里亚纳群岛，原计划运往马里亚纳群岛的人员、装备和物资都被就近转用于硫黄岛，尽管美军组织飞机、潜艇全力出击，企图切断硫黄岛的增援和补给，但日军以父岛为中转站，采取小艇驳运的方式，因此美军的封锁效果并不理想。
由于日军的海空军主力在菲律宾战役中遭到了毁灭性的打击，已无力为硫黄岛提供海空支援，硫黄岛的抗登陆作战是要在几乎没有海空支援的情况下进行。粟林是出色的职业军人，曾担任过天皇警卫部队的指挥官，他意识到面对美军绝对海空优势，滩头作战难以奏效，主张凭借折钵山和元山山地的有利地形，依托坚固的工事，实施纵深防御。但海军守备部队仍坚持歼敌于滩头，最后粟林做出了折衷的方案，以纵深防御为主，滩头防御为辅，海军守备部队沿海滩构筑永备发射点和坚固支撑点，进行防御；陆军主力则集中在折钵山和元山地区，实施纵深防御。
粟林决心将硫黄岛建成坚固的要塞，以折钵山为核心阵地，以两个机场为主要防御地带，在适宜登陆的东西海滩则是以永备发射点和坚固支撑点为骨干的防御阵地，日军的防御工事多以地下坑道阵地为主，混凝土工事与天然岩洞有机结合，并有交通壕相互连接。炮兵阵地也大都建成半地下式，尽管牺牲了射界，却大大提高了在猛烈轰击下生存能力。火炮和通讯网络都受到良好保护，折钵山几乎被掏空，筑有的坑道就九层之多！针对美军的作战特点，粟林在海滩纵深埋设了大量地雷，机枪、迫击炮、反坦克炮构成绵密火力网，所有武器的配置与射击目标都进行过精确计算，既能隐蔽自己，又能最大限度杀伤敌军。唯一不足的是，原计划元山地区将修筑的坑道工事有二十八公里长，由于时间不够，当美军发动进攻时只完成了７０％，约十八公里，而且折钵山与元山之间也没有坑道连接。
粟林一改日军在战争初期的死拼战术，规定了近距射击、分兵机动防御、诱伏等战术，还严禁自杀冲锋，号召每一个士兵至少要杀死十个美军。粟林的这些苦心经营，确实给美军造成了巨大的困难，使硫黄岛之战成为太平洋上最残酷、艰巨的登陆战役。
美军对硫黄岛的海空轰击早已开始。
从一九四四年八月十日起，驻扎在塞班岛的美军航空兵就开始对小笠原群岛进行空袭，重点是硫黄岛的机场和为硫黄岛进行物资补给的中转地父岛的港口设施。从八月至十月，共进行过四十八次轰炸，投弹约四千吨，但收效甚微。
十一月二十四日，塞班岛的美军首次出动Ｂ－２９对日本本土实施轰炸，引起了日军极大的恐惧，并随即作出反应，三天后即十一月二十七日，硫黄岛日军出动了两架飞机空袭塞班岛美军Ｂ－２９航空基地，击毁Ｂ－２９一架，击伤十一架。随后的日子里，硫黄岛日军又多次组织对塞班岛美军航空基地的空袭，至一九四五年一月二日，已累计击毁Ｂ－２９六架，严重威胁着美军Ｂ－２９航空基地的安全。为压制硫黄岛日军飞机的袭扰，美军于一九四四年十二月八日组织了一次海空协同突击，出动飞机一百九十二架次，其中Ｂ－２９重轰炸机六十二架次，Ｂ－２４中型轰炸机一百零二架次、重巡洋舰三艘、驱逐舰七艘，共投掷****八百一十四吨，发射二○三毫米炮弹一千五百发、一二七毫米炮弹五千三百三十四发，这样猛烈的轰击，却并未彻底摧毁硫黄岛机场，仅仅起了短暂的压制作用。自这次海空协同突击后，美军在十二月间又组织了四次类似的海空联合突击。
十二月九日起，由黑尔少将指挥的第七航空队Ｂ－２４轰炸机只要天气允许，几乎每天出动对硫黄岛进行轰炸，塞班岛的Ｂ－２９也不时加入对硫黄岛的轰炸，至一九四五年二月初，美军共出动舰载机一千二百六十九架次，岸基航空兵一千四百七十九架次，军舰六十四艘次，总共投掷****六千八百余吨，发射大口径舰炮两万余发，其中四○六毫米炮弹二百零三发，二○三毫米炮弹六千四百七十二发，一二七毫米炮弹一万五千二百五十一发。美军如此猛烈密集的火力轰击，由于日军的防御工事异常坚固，效果十分有限，对岛上两个机场也没能予以彻底摧毁，日军总能在空袭后迅速修复，而日军初步领略到了美军的火力，更加倾注全力修筑以坑道为骨干的防御工事。
一九四五年一月二十六日，完成了对吕宋岛登陆作战支援任务的第三舰队返回乌利西基地，进行休整。第三舰队司令哈尔西上将将指挥权移交给斯普鲁恩斯，第三舰队随即改称第五舰队，这是美军自一九四四年秋开始实行的新措施，为太平洋舰队配备了两套司令部指挥参谋人员，在哈尔西指挥下，番号为第三舰队；当由斯普鲁恩斯指挥时则称之为第五舰队，一般一人在前线指挥作战，另一人则在后方筹划酝酿下一次作战，这样既能充分使用兵力，又能迷惑日军。
最初，斯普鲁恩斯和尼米兹都认为攻占这样一个弹丸小岛，不会费多大力气，但看了对硫黄岛的空中侦察所拍摄的航空照片后，才知道在这个岛上极可能存在不同寻常的防御系统，史密斯中将仔细研究了航空照片后，表示这将是最难攻占的岛屿，并预计要付出两万人的伤亡。
一月二十八日当负责组织对日本本土战略轰炸的陆军航空兵第二十一航空队司令柯蒂斯&；#183；李梅少将前来协商航空兵如何支援硫黄岛登陆作战时，斯普鲁恩斯就向他提出硫黄岛对于战争究竟有多少价值？李梅立即肯定地表示没有硫黄岛就无法有效地对日本本土进行战略轰炸。斯普鲁恩斯这才如释重负，决心不惜付出巨大代价攻取硫黄岛。
二月二日，尼米兹来到乌利西，视察硫黄岛作战的准备情况。斯普鲁恩斯提议为阻止日军对硫黄岛可能的增援，必须首先使用舰载航空兵对日本本土的关东地区机场进行压制，尼米兹同意了这一计划。随后，尼米兹又前往塞班岛观看了将在硫黄岛实施登陆作战的第五两栖军的三个海军陆战队师进行的临战演习。
二月十日，斯普鲁恩斯以“印第安纳波利斯”号重巡洋舰为旗舰，第五十八特混编队司令米切尔以“邦克山”号航母为旗舰，一起率领由十六艘航母、八艘战列舰、十五艘巡洋舰、七十七艘驱逐舰组成的航母编队驶离乌利西，经马里亚纳群岛和小笠原群岛以东，直扑日本本土。这是美军自一九四二年四月杜利特尔空袭东京以来航母编队第一次袭击日本本土。斯普鲁恩斯计划十六日抵达日本外海，以十六日、十七日两天时间对日本本土关东地区的机场进行压制性的空袭，然后再南下参加硫黄岛作战。他特别担心日军的神风特攻队的威胁，所以每艘航母上只有三十架轰炸机和鱼雷机，其余全部搭载战斗机。为了尽量减少被日军发现的可能，出动多艘潜艇在编队航道前方担任侦察搜索，而塞班岛的岸基航空兵则以Ｂ－２４和Ｂ－２９对编队经过的海域上空进行巡逻警戒。编队自身还以多艘驱逐舰在编队前方组成搜索幕，同时以舰载机进行二十四小时不间断反潜警戒。正是由于采取了上述严密的防范措施，加上恶劣天气的掩护，美军航母编队于十六日拂晓一直到达距东京东南一百二十五海里海域，此地距最近的日本本土海岸仅六十海里，仍没被日军发现。
二月十六