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袁保龄（1841－1889）字子久，一字陆龛，河南项城人，同治元年（1862）举人。他是咸同年间钦差大臣漕运总督袁甲三的次子，也是袁世凯的叔父。同治二年，曾经随父至皖北剿捻。五年，官内阁中书，历时十有三年。光绪七年，李鸿章以其“谙习戎机，博通经济，才具勤敏”，调赴直隶委办海防营务处。保龄幼读经史，胸怀伟略，对于洋务颇有相当的认识。对于海防问题也非常留意。至于旅顺口在海防上的重要性，他的认识尤为深刻。当谓：“旅顺为北洋第一险隘，可战可守。前有老铁山，与南北城隍岛最近，然亦四十余里之海面。若水师得力，此两山炮台水雷足以助势，敌舟无敢轻过。”又尝于是年（光绪八年）六月奉命遍历北洋各口实地勘查。归言大沽，大连、烟台，登州，威海卫诸口皆有缺点，惟有旅顺最优：“通计北洋形势，铁舰不能进大沽口，大沽是天津奇险，亦非必巨舰驻守；大连湾口门太阔，是水战操场，未易言守；庙岛两面受敌；登州舰不能进口；烟台一片平坦，形势最劣；芝罘岛、威海卫各足自守而无藏铁舰，驻大铁舰、驻大枝水师之地。……环观无以易旅顺者。”张树声、李鸿章均为其说所动。及奉命主持旅顺工程局，信念益坚。九年致书于友人云：“去年孟冬，始来旅顺，周览形胜，实为渤海第一要隘。若经营有成，得精强水军巨舰屯泊於此、西策津沽，北顾辽沈，可令环海群邦不敢以片帆相窥。”十年议海防，复对旅顺之宜于建港详加言说。谓七省海疆，延袤数千里，约而论之，扼要者不遇十余处。祟明弹丸之地，南澳则三面受敌，均非驻船胜地；台湾周岸巨浪山涌、且当风之卫，不利于泊船。其他澎湖、定海、琼州各处亦各其缺点。烟台、登州、营口、大连湾亦不利于守而仅利于战！惟有旅顺一口则不然。“论者谓西国水师建阃择地，其要有六。水深不冻，往来无阻一也。山列屏峰，可避飓风二也。路连腹地，易运糗粮三也。近山多石，可修船坞四也。口滨大洋，便于操练五也。地出海中，以扼要害六也。合此六者，海北则旅顺口，海南则威海耳。两地相去海程二百数十里、扼渤海之冲，而联水陆之气，此固天所以限南北也。若攀数百万之费经营两口、筑堤浚澳、建船坞、营炮台，设武库，数年以后，规模大备。”
保龄自光绪八年（1882）十月赴旅总办北洋旅顺营务处工程局，至光绪十三年（1887）十一月旅顺船坞交由法国公司包办，前后五年犹多，上述旅顺建港的诸多重大工程皆于其手中先后完成。由于工大事繁，不论在人事、经费与工程技术等方面均曾遭遇到无数的困难。卒赖其赤诚、定见与魄力始得一一克服。
在人事上：保龄虽为李鸿章礼重，然究非其亲信或旧部，设非取得其信任与干部协助，不仅在工作方面难以顺利开展，在人事方面也不易和谐相处。因此乃于受命之初，即请鸿章允以天津军械所总办刘含芳与之会同筹办。同时并请津海关道周馥代主施工。此一安排证明相当收效，数年之间，各方面均能合作无间，情感非常融洽。在工程局人事方面，他则实行大刀阔斧的改革，将前任时代所留下来的属员尽行辞退。仅留“憨直朴勤、最为翘楚”的副将侯得胜一人。其他服役人等冗食耗蠢者将近四百人，则悉数予以遣散，每月节省帑金千余两。同时又“裁汰长夫、惩办百长。”因之，气象顿然为之一新。最令他头疼的便是高级助手的难得，在人浮于事、官僚成习的社会风气 之下，要想物色一些热心做事、勇于负责的人员巳属不易；如欲觅得若干特别的工程技术人材，更是困难万分。可是在他虚心访求之后， 终于网罗了一批廉洁认真，任劳任怨的干部，如久历河工、果敢明决的王仁宝（侯补体丞），出任坝澳工程提调，曾在行营制造阅时十年，于建库储械均能用心讲求的牛昶暎ǔ鋈尉夤こ烫岬鳎毁┵┱保裁娉馊斯男蛔恿洌ㄋ境瞿墒乱耍辉谟蓝ê庸ざ嗄辏熠闲奘鼗说闹焱＃ㄔ绷ズ虿沟淅簦伟墓の保痪髑诹罚┕の竦呐遂希ㄔ虿寡布欤伟墓の保黄渌杏惺卣话ⅲ掀咏榈睦罹钩桑ê虿怪兀芮遥痪鞒廖龋逵眉姹傅呐崦糁校ê虿怪兀痪鸽沟闹苊舻溃ê虿咕磺诮髂屠偷恼泡崧冢ê虿雇骄牌罚恢势恿牧跸宗樱ǹ夤の保怀象平魃鳌⒉偈夭还兜睦钆喑桑ü苊何保痪鞲闪返幕平ǚü芾矶４笸谀嗦治保淮厦髅艚莸奶樟疾模ㄍ谀啻保蝗卫腿卧沟耐鹾琢涞龋闪酚形豢啥嗟玫闹帧�
工程局之外、旅顺驻军与他的关系也极为密切。故对于毅军统率宋庆，淮军总兵王永胜以及庆军将领吴兆有，他都对之以诚相待。不仅在工程上得到兵工之助，在防务上也得以互为协调。又由于行政系统上，旅顺属于金州管辖，遇事往往要与地方发生关系，故他对于一些当地的满州文武官吏也不能不加以应付。惟以金州副都统“满身神机营习气”而同知又“政以贿成”，与之应付并不容易。事与大小，就辙掣肘。伤了不少的脑筋。在经费上：自光绪以来，发捻等内乱虽然早巳平定，可是边疆方面，东南西北却依然多事，筹防、练兵、造炮、制器无不需办理，故财政收入常感不足以应付各方的需求。以海防经费而论，名义上虽有四百万两，实际上岁收则仅数十万。旅顺建港，工矩费繁，常感捉襟见肘。保龄深知帑项艰窘，不敢多所请求。每遇用款之际，动辄多加樽节，规定部属人等不论大小用款均须随案登帐，限期报销，不得因故滞留。当引曾文正“生平於财利避之若浼”以相勉。言：“吾辈在此一日，终是抱定迂拙作法，晕朝廷之帑项，百姓之脂膏，以填此辈难盈之溪豁，而博悠悠之浮誉，义之所不敢出也。”于此可见其廉介谨慎的态度，正因为如此，故总计五年之间仅费工银二十余万两，实为可再省之数。在工程上，保龄所遭遇的最大挑战便是工程与技术方面所发生的困难。
一以知识的缺乏。他本人并非工程专家，曾经一再地向友人坦白承认他对“河工”并无透彻的了解，“土木会计”非所夙习。这自然不是纯粹得谦虚之词，而确为事实。以一位不懂工程的人去主持如此一项偌大的国防建设，其困难可想而知。再者不仅他个人对于建港的工程不懂，就是他所延聘的那一些河工专家，也是所知不多，因为河工与港工虽有若干会通之处，但二者毕竟有所不同。以中国传统的治河方法诸如筑坝、堆埝、镶埽、版筑、挑补等，去建筑一座规模庞大的近代化军港、其技术自然不够。至于其下的司事、匠役、佚工人等曾经受过专门训练得人也不多见。估计当时工役人等，民夫最高时多达五千余人，除内地夫二千余人较有河工经验之外，其余本地夫根本即不知土方为何物？而负责挖挑引河的毅军一两千人虽说“赴事甚猛”，然于土工亦非素习。由此可知他们所凭借的仅仅是一点有限的河工经验，以及集体的智慧与劳力，此外至多不过再加上一腔热诚负责和任劳任怨的精神，如此而已。
二为物资与工具的不足。物质方面如石料煤斤均须向他处购买，石料旅顺本地虽产，然以石质太脆，必须运自山东之石岛。煤斤旅顺也有出产，但却“质碎力微，不能合用。”不如东洋之煤块大火强，价廉物美。至于塞门德土（Ce… ment）则更非中国所有，必须向德国大批的购买。工具方面也相当的原始而陈旧。除了佚役所用的畚、妗Ⅵ悖桓殖皇乘玫淖丁③缘韧猓邓蛴盟担四嘣蛴猛瞥担谀嘣蛴梅叫文敬印 ∧嘣蛴媚局谱澳啻负跷抟徊槐恐爻粤Γ朔讶肆Α⑽锪τ氩屏Α：罄捶⑾炙涤胛ǔ樗泶铮┫啾龋捌湮谩 〈溃坦Τ偎伲腥籼烊馈保谑遣沤祷怀闪诵矶嗉艽笮〉奈环⑾中瓮谀啻菀姿鸹担Ｐ胄薏梗萌擞侄啵巡魂撸右宰枥颂螅澳嗖欢啵咳找淮瞿芡谀嗥叻剑疃炔还唬谑欠皆诘鹿┕毫说己４笸谀啻凰遥⒃诖蠊链Ф┰焯式幽啻闹唬榭鍪冀ジ纳啤Ｈ盟车亩酝饨煌ㄎ侍猓铰肪嘟蚨в嗬铮仿种坌攵炼男∈保绶浅２槐恪Ｒ酝慕煌ǘ嗫空猩叹只虮毖蠛７谰值募柑跣〈ㄖ钊纭罢蚝！薄ⅰ颁卦啤薄ⅰ翱炻怼薄ⅰ八忱薄ⅰ昂＞怠薄ⅰ肮氨薄薄ⅰ捌�