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“你若以礼待天下，他们又何至于都会来反对你？”季姬又刺了一句。
“是啊，大王，不如厚葬之，也是一分人心。”
项羽虽然和季姬形同水火，凭心而论，还是非常敬重季姬的。这些话如果不是出于季姬之口，他岂能容忍。再说，虞姬的每一次规劝，他都知道来自季姬，虽不接受，也知是良言。但他在气势上压不倒季姬，所以在她面前，越显桀骜不驯。且不说如今的形势，他已感到捉襟见肘，难以控制。每想到此，也颇焦虑。只是他下不了台，于是拂袖而去，丢下一句：“我不管！”
得了这句话，季姬和虞姬遂将仓庚和玄月厚葬了。可叹一代剑女，竟死于此，实属堪怜。故有玄鹤子方巾的那首《艾兰引》以证之：
剑气出艾兰，此女最堪哀。剑走偏锋不为改，只因胸中块垒。
独自飘泊，砥砺清浊。梅花香自苦寒来。一剑定天山。
又有《剑气吟》叹玄月：
莫待吴钩平，乱云入玄冥。一片明月心，堪照碧雪引。
这时，刘邦正为韩信和彭越不来会战商议于张良。张良对曰：“《太公兵法》云：‘夫主将之法，务揽英雄之心，赏禄有功，通志于众。’兵法又云，‘为者则已，有者则士……，彼为诸侯，己为天子’。‘差德行，审权变’，使人主‘能御将统众’，为己所用。现在，楚兵虽破，韩信和彭越未得加封，臣以为，必是心生艾怨。大王若是能以自陈以东至海，分与韩信；睢城以北至谷城，分与彭越，二人必来。则楚必败。”刘邦正是听从了张良的这一战略性的主张，立即分派使者前往齐梁，加以分封。这样，韩信彭越皆举兵前来，韩信率大军自齐南下；彭越率军至栗县；西楚大司马周殷归汉，从舒县至六县；淮南王英布自合肥起兵入阴陵；将军刘贾、龙应奎自寿春渡淮至下蔡。项羽闻报，急从襄邑、固陵退兵。汉王刘邦乘势掩杀，诸侯兵纷至。此时，楚军兵寡粮绝，只得且战且退，至高祖五年十月，退至谯县。
五卷、二、只为姐妹情
二、只为姐妹情
项羽率领着他的十几万大军退至谯县。
此时刘贾、龙应奎率领他们的汉军已渡过淮水，攻克汝阴，进军新阳。周殷附汉后，自舒县起兵，在六县经过浴血搏杀，攻克六县。这一战汉军付出了惨痛的代价，周殷一怒之下，下令屠城。然后率军渡淮水，亦进兵汝阴。淮南王英布率淮南兵，从合肥出发，经阴陵，兵至濠上。齐王韩信兵发薛郡，前锋直指彭城。彭越自栗县南下，打算与一直尾追项羽十几万大军的汉王刘邦亲率的军队汇合，一起来攻谯县。一时间，东西南北，皆是直指楚军的诸侯军。到处是谯鼓金铎，到处是急驰的戎车和辎重，到处是营寨和旌旗，人喧马嘶，到处是升起的烽烟和流离失所的难民。时至严冬，彤云密布，地面上迸溅着坚硬的冰凌和滚动着车轮。
谯县开阔的平野上，项羽的八千江东子弟兵和数十万将士，正整齐地列队在城池下，他们在等待着他们的统帅项羽的检阅。凛烈的寒风裹着雪花，从那暗重低黑的天空刮来，掀动着战旗和战袍，寒冷几乎要将他们冻僵了。但将士们都精神饱满，整理过装束的屹立着，等待着自己的统帅。他们的脸被风刮得生痛，但他们的心却怀着渴望，都以怀着一种能见到自己统帅的心情而激动着。虽然他们多少也明白自己军队的困境，但他们相信，只要有项王在，他们就一定能挽回危局。自从江东起兵，他们在项王的率领下，攻无不克，战无不胜，激战七十余次，没有一次不获胜的。他们是常胜之军，从来不知道什么是失败，这就养成了他们睥睨群雄，傲视王侯的英雄气概。今天这种小挫折，根本就算不得什么！现在，他们就要接受他们统帅的检阅，这是不寻常的。他们从中感受到了大王的决心和豪迈，这燃起了他们寻求一搏的信心和勇气。
钟离将军和季布将军骑在马上，他们在说着什么。跨下的马甩动着鬃毛马尾，在不停地倒腾着蹄子。他们不停地看向这一片黑压压的军队，这军队分列成一个个方阵，钟离昧须发修整整齐。现在，他转过马来，再一次来到阵前，严厉地扫视着军队，似在检视着什么。所有的军卒都面向着他，注视着他，使他肃然。一瞬间，他都有了一种想流泪的感觉。
传令兵在往来奔驰，令旗在挥动。整支军队在一种意志控制下，成了一个有机的整体，被一个思想支配着，因而显得特别肃杀，特别悲壮。
左司马赵克爽的军阵中。
一年老军卒神色严峻，他身边一年青士兵，稚气未脱的脸虔诚地挂着好奇，正悄悄地向这年老的军卒发问：
“你见过大王吗？”
“唔，见过，也没见过。”
“什么是见过？怎么又没见过？”
“见过，是指远远地见过；说没见过，是指看不清，太远了，我哪有这种福气？”
“不知什么模样？”
“嘘，别响！——过一会儿，你就知道了。”
在战车组成的方阵里，一广为一方阵。一方阵十五车，每车由卒长率领，称一卒。一卒有御者一人；车左一人为卒长，主射；车右一人，为骖乘，主刺杀。率步卒七十二人，另有后勤服务人员二十五人。这样一卒为一百人，称作一乘。但楚军一乘为一百五十人。现在车辆马匹都整理妥当了，只有少数后勤将编好的马尾解开，再重新编成辫，扎成团，这是战前必须做的。而在轻骑方阵中，那些剽悍的骑卒，尤显精神。此刻他们有些人下了马，正在将松弛的马肚带勒勒紧，并整理笼头和鞍（革詹）。
这时，钟离将军驱马走向一边，他的副将开始挥动起令旗。一声长号响起，特别凄厉，又显悠远。数万人的军阵仿佛突然被抽紧了一样，一阵轻微地骚动和催促声：“快一点，要开始了。”“站好，站好！”转而这些声音就消失了，整支队伍立即肃整起来。所有的颜面都转向北方，向着那方向望去，这是一支怎样的军队！
整个原野一片肃静。只有风，裹着雪卷过旌旗，从无穷深的天空吹来，旌旗在有力地翻动着，发出“啪啪”的声响。旌旗下屹立的军卒感触着这风的强劲，他们的衣襟也在翻动。只是他们自己，甚至连他们的马也一动不动，呈现出一种异样的悲壮来。
北面，拥出一群人马，徐徐走近。为首一匹高大乌骓马上，坐着那铁铸一般的王者，英气勃发。他的身后跟着数十余骑，有司徒、右令尹、柱国、司马及幕僚，其中还有一个着青色戎装的女将。这女将面容姣好，身材娇小（和众将比），透出一股冷杀之气，正是故秦公主青城季姬。
怎么会是季姬？她不是不降楚吗？怎么会又出现在这军中？固陵一战，楚军击败汉军后，因仓庚和玄月率山兵救了刘邦，为这事，季姬几乎和项羽闹翻。但此后，就是韩信攻彭城，彭城失守，项羽不得不从固陵退至谯县。虞姬在深知战事殆危之后，泣哭于季姬之前，求她助项羽一臂之力。季姬本是重义之人，受不得虞姬的再三恳请，又看到项羽途穷末路，明知颓势不可挽，只是凭着一介剑士救人于危困的肝胆，拼将一死酬知己罢了。正是这样，她建言项羽检阅自己的军队，用以来砥砺士气。她只能寄希望于这支所向无敌的军队，来突破这铁壁合围的诸侯军。只要能冲出这一重围，谁又能言，楚虽三户，又不能亡汉呢？但她也是有条件的，那就是项羽必须改了他那暴戾的个性，广行仁义，求士民之心。另外她也说明了，自己只参议其事，不为楚臣，渡过危机之后，她仍回到姐姐身边。虞姬代项羽都答应了。这样，季姬便出现在项羽的将佐之中，她也实在是为虞姬担心。
项羽骑在乌骓马上。他的随从将领、幕僚都在那旷野边缘停了下来，只有季姬一人紧随其后。和项羽相比，季姬显得那么娇小，但她那灵动的气质，矫健的身姿，坚定的目光，刚毅的面容，都透射出一种剑士的飞扬神彩，使人感到这个女人的非凡。有她的衬托，项羽更显得有王者的气度。此刻，项羽正放目检视着他的军队。他是一个有着健强体魄和坚定意志的人，给人的感觉是沉稳、笃定、刚毅。他的目光锐利，有一种洞察人心的力量。他常常是只看人一眼，那被看者立即明白他看透了自己，在他的面前便无法掩饰。人们不敢仰视他。但他又不张扬，他使人敬畏，却不会与他产生疏离感，而是使人感到有一种不可抗拒的亲和力，使人产生信赖。认为只要跟着他，就战无不胜。现在他那修饰得整齐的虎须衬托的脸，被寒冷冻得有些峻厉，这更衬