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上午，大家都在学骑马。
午饭后，支可天要午睡，北门晨风就一人来看美丽居。美丽居正躺在床上烦闷，见了北门晨风，想不理又觉得那样更不好，勉强打起精神，说了会子话。这时，远处的机织声一阵阵传来，象六月的蝉鸣。只是因为远，不象蝉鸣那样聒噪，却和蝉鸣一样单调，叫人听了犯困。北门晨风见美丽居一副慵懒的样子，不知她在烦恼，还以为她是身体未复元，想休息，就走了出来。想起早晨辛琪说的话“这里多着呢”，又想起容悯说的“亏这丫头想得出”。“是啊，怎会生出这种念头？”他想。北门晨风往至简堂后庭走去，过了蚕房，正好路过织房。这时，那机织声越来越响，似乎成了一片。纺织的工作十分重大繁忙，整个国家的布帛全靠这一户一家的织机，全靠这些农妇一梭一梭织出，女人们几乎是没日没夜的都在织。北门晨风不想去织房，正想绕过去。被坐在织房门口从金柅上用（竹或，上下）子络丝的辛琪看见，叫住他，问他往哪里去？
“庄后。”
“内庭不让你们去，你往马厩角门走。”辛琪说话向来很直。
说话间，北门晨风看见辛琪身右有几辆纺车，几个织女正在对丝纤维加捻，将多根丝加捻成强捻丝。她身后则是十几张斜织机，还有几张机架和经面呈水平有着许多高高综片的长长织机。他不知道这是多综多蹑提花机，更不知其中还有一张束综提花机。此刻玄月正坐在那唯一的别具一格的织机上织帛。他问辛琪：“你们也织布？”
辛琪回答：“我们不织，只当个帮手。布和帛都是她们织的。”她指那些专门织妇。
“那你们干什么？”
“沤麻采葛啦，纺纱采染、络丝卷纬、加捻都干。布帛织好了，熨烫、（石延）光……”
“玄月不是在织吗？”
“她呀，那是织锦的束综提花机，只有她和小玉吃得消做，就是她们，”她指着那些织女说，“也是吃不消做的。”
“为什么？”
“那个烦难精细呀，不信你来看看。”辛琪说完这句话，将手中的（竹或，上下）子放下，站了起来。
北门晨风和辛琪走到那束综提花机旁。玄月正在细心地织一条绦带，用了几十把梭子。只见玄月用这些梭子越过两根四根经丝的上下穿织，不停地换着各把梭子，看得北门晨风眼花缭乱，头发晕。
“哎呀，这么难呀？”
“要不，就她们织得。”
“那她们谁好？”北门晨风是问玄月和洗心玉。
“当然是玄月呀！”这回答大大出乎北门晨风的意料。
“是吗？”
“我们都说玄月是七巧玲珑心呢，谁有她这么心细的？不过小玉也织得不错，除了玄月，就是她好。”辛琪说这话时，北门晨风就打量起玄月来。只见玄月睫毛长长的，鼻子微翘，一张小嘴红红的，原来这古怪精灵的玄月竟也长得这么可爱。她的美有一种俊俏。北门忙收回目光，他问辛琪：
“这一天能织多少？”
“斜织机一天两三尺吧。这个就没一定了，要看难度。有时，好几天也织不到一尺……”
“难怪好的织锦值万钱（一匹）！”北门晨风感叹道。
这其间，玄月甚至没注意到他。
北门晨风又看一织女坐在斜织机上，脚踏两根脚踏杆，经丝便形成两个交叉梭口。然后，用嵌着纡管的砍刀式的杼送纬打纬，（多综多蹑提花机则是用梭和筘送纬打纬的），织机就发出“咔嚓咔嚓”的声响。
北门晨风不看了，走了出来。
“洗姑娘呢？”他问辛琪。他想象不出，洗心玉怎么会不在这里？
“谁知道，也许在房中纺纱吧？要不，借采染看她的花去了。——哦，对了，或许在浸昨天采的葛，也说不定。”
“采葛？——哦，是的，你们也采葛。你刚才说了。”北门晨风眼前，立刻就出现了一幅山野采葛图。只见那些庄户，尤其是农妇，她们头上包着布帛，手上戴着手套，脚下包得严严实实的，背上还插着一把砍刀。他们爬在山间，穿过荆棘和覆盆子，不顾划破衣裳和划伤肌肤，将一根根葛藤砍断。除去复叶，五六根，十几根打一捆，丢在山间。这些男人和女人，往往皮肤粗糙黝黑、相貌丑陋粗笨，北门晨风很难把这样的女人和至简堂的众女弟子们联想到一起。
“前几天，我们就采了好几车呢，采来蒸一蒸，就浸在溪水里。”
“还要蒸呀？”
“正是。”
“然后是剥？”
“是的，然后是剥。”
北门晨风出了马厩院门，朝庄后原田走去，果然看见了瞿麦，但不象想象中那么多。由于时令已过，花已不多，结满了许多淡碣色的蒴果。还有一种开白色花的，叶子和瞿麦不同，花却差不多，当是石竹一类。他又想起了辛琪的话：“有四五年了吧？”想起洗心玉如此辛苦地来种这花，便感到洗心玉心中有一种孤独的无奈和寂寞。是什么使这个花季少女这样寂寞孤独呢？是什么使她远离了自己的众多姐妹呢？她为什么会来与这些草木为伍呢？她又为什么只在这瞿麦身上寄托着她的情感呢？他实在想不出。但看到花了这么多心思和精力种出来的瞿麦，也只能种成这样，又不免有些嗟叹。他正这样想着，远处传来了叫声，是洗心玉的叫声。洗心玉的叫声总是那么清亮凄美，就象是带着一丝颤栗。这颤栗掠过人心，让别人的心也颤栗起来。北门晨风抬起头来，见洗心玉只一人孤单单地站在原野上。北门晨风见洗心玉这样寂寞孤单，感到自己的心也有些凄楚。洗心玉这人怎么的就这样凄静得让人觉得爱怜，孤独得让人心痛？他想象不出。他高兴地走了过去，以为洗心玉正在分株。
“不，这个时候不好，不下雨，就枯死了。开春一场雨后，就好分株了。”洗心玉高兴地回答。她看见北门晨风就无法扼制得住自己的兴奋，她露出花一样的笑靥。想到清晨一幕，又感到害羞，不过又回味无穷。她被北门晨风深深吸引，她从来没见过象他这样玉树临风似的成年男子。
这是一个令女人喜欢的男人，透出一丝冷寞，而心地又极为温款。充满了一种特立独行的刚毅，又满怀仁爱，真是一个倜傥的儒雅之士。洗心玉一见到他，就会想到阳光，想到阳光下的一段冷寞的阴影。那阴影熠熠生辉般地闪着光亮，这又象太阳。如今这太阳正照着自己，她对这个男人有着一种非常强烈的憧憬和渴望。
“你怎么会想到种满山花呢？”
“不为什么，”听到北门晨风这发问，洗心玉没告诉他自己的真实原因。真实原因是：她是为了她的姨，也就是她的养母仓庚。只是这个她从来不说。她只说另一番道理，并在每一次言说中重复，最后连她自己也认为这就是她自己的真实道理。“这里原来没这种花，我看这花漂亮，就把它种过来。你想想看，有朝一日，满山都是瞿麦，——当时我还以为是剪秋罗呢——满山剪秋罗，你说，好看不好看？”
满山剪秋罗的景色，使北门晨风有点明了洗心玉的心。她是想为徂徕山做点什么，或是有着一些对生命的眷恋，或是对某一事物或某一人物寄情与物的感怀。北门晨风感到了一丝哀凉。在这刹那间，他好象感到了洗心玉的内心有种忧伤和无奈，感觉到了她内心的寂寞与痛楚，但他不知道哪是什么？
“这花特别贱呢”洗心玉说，“只要一种下，它就活。”
“只要一种下，它就活。”北门晨风听着洗心玉这话，感到了这话中有一种痉挛和颤栗，在掠过自己的心。
“当真？”
“当然啦，你看这蒿草丛中，茅草丛中，它都长得这么好。”
北门晨风一看，果然。但听着洗心玉这意欲表达的言语，他有一种想流泪的感觉。
“这花还有春天开的呢。”
“是吗？那它就是一年四季都开的罗？”
“不，不是，是两种花。哦，也不是，不是瞿麦。是这样的，这瞿麦，我们开始以为是剪秋罗，秋天开花的叫剪秋罗，还有一种是春天开花的，叫剪春罗，又叫剪红罗……”
“那你为什么不种？”
“我没有种子，找不到。”
“亏你如此上心。”北门晨风真心地赞叹。他感到，这洗心玉就象一朵剪秋罗（他没想她象瞿麦），不，或许就是那一朵至今也无法找到的剪红罗，夕阳草野中摇曳着象梦一样的剪红罗，有种淡淡的忧伤。或者就是那一朵在那神龛石台子上开得艳紫艳紫的剪秋罗（他只把她比作剪秋罗），凄美得让人心痛。他打趣洗心玉说：“真有一朵剪红罗呢。”
“你说什么呀！”洗心玉一听就明白。这话说得洗心玉心中好不恼怒，也有一丝凄凉。她想，“这飘零子……，好象