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人类唯一可居住的地方——浮游大陆奥比耶·克雷亚。
这个世界的大陆只有这一块，而其周围则飘浮着无数大小不同的岛屿。
其中也包括配置了植物工厂，或是装设了巨大风车进行风力发电等，各自扮演着不同角色的浮岛。人们能安稳居住的地方只有浮游大陆，但浮游群岛同样也是生活中不可或缺的存在。
「我想想……任务就是前往岛上吗？这好像很常见呢。例如事先调查未开拓的岛屿，进行地质或生态的调查等等，有很多类似的任务。」
光是当下想得到的，十只手指就数不完。一般前往浮游群岛的任务，不仅在类型方面各异，就连数量也相当繁多。
「没错。总之这次任务是掩护『一项前往浮游群岛的任务』。依序说明的话，我想你也知道，前往浮游群岛时必须使用飞空艇。但最近这几个月来，飞空艇的主要飞行路线上似乎似出现成群的雷光妖精。本次就是针对牠们的驱除任务。」
雷光妖精，是一种在活动频繁的雷云中栖息的妖精。
牠们喜欢在身上积蓄强力电流，一旦成群出现时便会让附近空域的磁场产生混乱。虽然还称不上是害兽，但毕竟会对进入该空域的飞空艇造成危害，因此也不能放任不管。
「……这类任务好像很普通，为何要当作机密事项处理呢？」
听了这个问题，雷奥露出罕见的苦涩神情。
「因为这件事涉及到统政厅。」
「……他们？」
在浮游大陆上，大陆的守护与政治分别由不同的机构负责。
以皇姬和巫女为最高阶级的天结宫（索菲亚），肩负着守护大陆的职责。
另一方面，主掌政治事务的机关为统政厅。尽管根据地设于浮游群岛之中的一处，并不常在浮游大陆上曝光，却是掌控着立法、司法等部门核心的机关。
倘若巫女是奇迹与神秘的象征，此处最高阶级的法皇就是政治与权威的象征了。
「统政厅和天结宫（索菲亚）之间，从以前就处得不太好吧。」
「啊啊。我也是当上千年狮之后才知道这件事。比想象中还要严重许多。」
真够麻烦的——雷奥接着发出这句牢骚。
由于守护着整个浮游大陆，居住区的民众自然十分爱戴天结宫（索菲亚）。
然而，身为掌控政治的机关，统政骊也必须维护其自身的尊严。对于许多人只敬爱天结宫（索菲亚）的巫女一事，统政厅似乎感到相当不快，从以前便经常借机发难。
「这次要前往的浮游岛，就位于统政厅的占有领域内。统政厅向来不太喜欢天结宫（索菲亚）的干涉。如果是一般护士同行，很有可能会遭到无谓的阻碍。」
『所以才会找上雷奥吧。一股护士还另当别论，但若是担任巫女护卫的千年狮，统政厅也无法明目张胆进行妨碍。之所以带着阶级不高的榭尔提斯一并同行，也是为了方便掩人耳目。对外可以声称适是某个菜鸟护士候补生的任务，千年狮只是随行的监督官，负责看好这位没用的候补生。』
「不愧是伊莉斯，一说就懂。」
「……唔……这样一来我的立场……还是算了。」
对于彼此融洽地附和对方的雷奥和机械水晶，榭尔提斯除了投以抗议的眼神外，也只能选择继续这个话题。
「那么，任务什么时候进行？下周？下个月？」
「是明天。」
「…………好了，我该回去睡觉了。明天还要早起晨训呢。」
他猛然转身，全速奔向电梯，然后迅速按下自己楼层的按钮——但却抢先一步被雷奥从后方伸出手来，一把抓住肩膀。
「到这个地步，你遗打算逃避吗？」
「问题是——为什么今天才刚说完，明天就要出发了？要是无故缺席训练的话，不知道那个教官还会用什么方法折磨我呢！」
「等等，榭尔提斯。关于这件事，我已经事先和教官联络过了。」
「……你说什么？」
「她叫我传话给你，尽情去享受短暂的假期吧……回来后『我会好好疼爱你的』。看样子，这个教官还挺替人着想的呢。」
「难道你听不出来她非常生气吗？」
「嗯，是这样吗？」
「……原来你不是在装傻。」
榭尔提斯这时完全失去争辩的力气，不甘不愿地举起白旗投降。
「事情就是这样。明天九点在六十五层的塔内起飞场集合。在这之前别忘了先去五十九层，到机工局航空课的柜台办理手续。」
五十九层的机工局航空课。
奇怪？最近好像听过这个地方。
「还有一件事。就是关于部队的组成。」
说着，雷奥指向天花板。
「由千年狮和护士候补生组成的两人部队，一般来说是不可能成立的。可以的话，我希望你再找一个口风紧，值得信赖的人加入。仅限于候补生。」
「嗯——或许有点困难。毕竟我也才刚入队没多久。」
「说得也是……伤脑筋，干脆就我和你两个人一起去，赶快把事情解决好了。」
千年狮无奈地耸耸肩膀。
到头来，还是和三年前一样的双人组合。
「我知道了。那么，明天我会尽量想办法的。」
「啊啊。另外，我这边也会拜托春蕾，在你执行任务的期间多关注一下优米。」
「嗯，这件事就务必麻烦了。」
朝优米房间所在的方向望了一眼，榭尔提斯便离开了现场。
﹡
天结宫（索菲亚）十一层。
「咦？」
走出中央电梯后，榭尔提斯随即停下了脚步。
他发现自己的房间前有个人影。由于通道已经熄灯，再加上距离较远的关系，只能勉强看出那娇小的影子似乎是名女性。
『如果是护士候补生，可能是来邀请你加入部队的吧。虽然大家都在躲着你，但说不定还有其它候补生看中了你的身手。』
「还真会挑时间过来呢。」
真是的。
仿佛为了让房间前的人影听见，他特意加大脚步声走了过去。
「请问，找我有什么事…………」
夜光灯照耀下隐约浮现的樱花色长发。一身素色短衫的打扮，使得白磁般细白的手脚暴露在空气中。
「莫妮卡？」
「…………」
少女抿着嘴唇，瞪视般的锐利目光望向这边。一看见对方的脸，白天发生的事立刻在脑中清晰地重现。
——对了，要赶紧道歉。
虽然不知道莫妮卡为何会出现在这里，不过自己必须先对偷看她昨天训练一事赔罪才行。其它的事情都是次要的。
「那…那个，莫妮卡。我很抱歉——」
「对不起」
「………………啊？」
「没……没听清楚吗？我说对不起！」
忘记现在是深夜，莫妮卡不自觉提高声音。
「……白天实在很对不起。是你邀请我参加两人一组的团体战，而且也是由于你的奋战才获得胜利。可是我不但没道谢，选对你发脾气，把气氛搞得那么僵。」
将微红的脸转向一旁，少女一划紧咬着牙根的模样。
「总之我想说的就是这些。抱歉占用你的时间。」
「啊，等一下，莫妮卡！」
「什么事？」
「妳专程来到我的房间前，就是为了说这些吗？」
如果要道歉，大可选择明天再过来，但她却挑在这种深夜时分。而且明知自已不在房间里，却依然耐心等待着。
为何要如此坚持——
「我的性格就是如此。很奇怪吗？」
「……不。」
榭尔提斯语带微笑地回答。
「我才觉得自己应该向妳道歉。对不起，我好像在妳进行秘密特训时不小心看到妳了。」
「那件事就算了……时候也不早，我要回房间去了。」
她打算再次转身离开。
看着对方的身影——
「……啊啊！」
「怎么了？无缘无故大叫。」
「等……等我一下！」
榭尔提斯从怀里取出银色的员章，启动通话机能，然后将通话对象的路径指向自己所熟识的千年狮。
『喂喂，雷奥吗？咦，你在做睡前训练？这不重要，先听我说完。关于那个任务，我找到第三个人选了。是真的，没有问题。我保证她绝对可以信赖。嗯，那就拜托你安排一下了。