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「凪你是——」
「到了哟。」
说到嘴边的言语，被他的一句话所打断。
他止步的地方是校舍二层最深处的某扇门前。门的外观，和至今为止路过的教室没有什么不同。门的另一头也不像有光亮的样子。
「说实话，发现倒在门前的你的人并不是我。」
「……这是什么意思？」
发现自己的不是凪。
如果是这样，这所学校里除了凪还应该有别的人在。但是他刚刚，不是才明确地说过没有可以对话的同伴了吗。
「话说在前头，在这里面的可不是人类。」
那样说来，最先想到的是类似机械水晶的人工智能机器。
「机械？」
「也不是机械。就算你问我那家伙到底算是什么的话我也回答不上来。如果说是幽幻种的话那家伙就会生气。如果说是巨大的蜥蜴的话就会更生气。就是那样一个家伙。」
「……抱歉，我完全不明白。」
「不好意思。其实我也是。」
轻轻敲门的他露出苦笑。
「说起来，为什么会赖在我们学校不走我也想不通。只是，通知我说马上会有个和我差不多的少年掉下来的就是那家伙。」
「掉下来之前？不是掉下来之后才看到的吗？」
「啊啊。那家伙不知为何对你很感兴趣的样子，一直带他过来带他过来的嚷嚷着吵得要命。虽说其实去不去取决于你。」
……对方认识我。
……不是人类的话是像华宫那样的亚种人吗？
在浮游大陆周边漂浮着的浮游岛上，生活着许多被称作亚种人的种族。身为尼尔之民的华宫就有一双像野兽一样的耳朵……
「对方认识我？」
「似乎是这样呢。但是就连我对那家伙都也不是十分了解。事先声明一下这可完——全没有强制的意思哦。如果觉得可疑的话完全可以拒绝。……只是，嘛，如果是里面那家伙的话，应该也会知道那个叫做优米的孩子的位置吧。」
「……原来如此。谢谢你。」
「该说谢谢的应该是我才对。」
「唉？」
「啊啊，不……算了。我就在这里等你回来好了。」
「我明白了。那么，总之我就先去见见他吧。」
从他身边经过，正要接触眼前的那扇门的时候。沉默着的凪突然从背后出声叫住了自己。
「啊，果然还是稍等一下！榭尔提斯你等一下！」
「有什么事吗？」
「……啊。不，那个——」
凪不发一语地凝视着我——不，是凝视着在我胸前摇摆著的吊坠？
「这件饰品，前端挂着的莫非是搭载AI的机械水晶？」
「你看的出来吗？」
「别看我这样，以前我也曾励志当机械技师过的啊。那麼，那个坏掉了吗？从刚才开始就完全没有反应的样子啊。」
「……那个……」
为了救助优米，机械水晶释放了内部残存的能量之类的东西。榭尔提斯能理解的只有这么多。
「你对机械很熟悉吗？」
「何止是熟悉啊。……不，这麼说也没错啦。事到如今也没必要再说这是什麽偶然了吧。」
喀啷。
少年把手伸向了吊坠的连接部分。刚注意到这点的时候，他已经把机械水晶从吊坠前端取了下去。
「啊——」
「这个先借一下。放心吧，马上就会修好还你的啦。」
凪手里握着灰色的机械水晶。
「修好什么的。怎么可能……连原因还没调查就只是这样看了看——」
I
「没问题啦。你只需要担心那个叫做优米的孩子就好了。好啦，去吧，门里面的那家伙等得不耐烦了喔？」
「……明白了。伊莉斯就拜托你了。」
「包在我身上了。」
被挂着自信笑容的凪从背后推了一把，榭尔提斯打开了眼前这扇门。
——穿着黑色上衣的少年进入了教室。
确认到他的背影已经完全消失在了门的另一侧，被称为凪的少年慢慢地把目光移向了机械水晶。
「……哟。」
『————』
机械水晶没有任何回应。
在她还吊垂在榭尔提斯胸前的时候就已经预想过了，在相当根本的部份发生了系统错误的可能性很高。
「反正又是乱来了吧。……真是一点都没有变啊，我家的废家政妇。」
微微张开嘴角，凪小小地叹了口气。
……是啊，依然还在战斗着啊。
……你也是，纱砂也是，萨莉也是，还有…………我也是啊。
「喂，想睡到什么时候啊。起床啦废家政妇。」
『————』
「就差一点了吧。在这种地方睡着了可不行。不是和我说好了吗。……不用担心。当你陷入困境的时候，作为你这家伙的主人，我总会赶过去想点办法的。」
『————————』
「没问题的。你一定能做得到。你是世界上最优秀的的家政妇机器人没错吧？」
『——————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————…………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………Na……………………Gi………………？』（Nagi是凪的日文读音）
灰色的机械水晶。
在比其深处的深处的更为深远的地方，闪烁著淡淡的蓝色光辉。
「什么嘛，想做的话不还是能做得到吗。」
势利眼的家伙。
反正要是你的话又会说「这是爱的力量」什麽的吧？
『………………我这是……在做梦吗？』
「啊啊，大概或许可能吧。」
『…………』
「不过之前也说过的吧。无法成为现实的梦是不存在的啊。就算现在还是泡沫一般的梦，但是只要你不放弃希望就总会变成现实。别给我忘了啊，你的名字是什么你自己说说看啊。」
『…………是……「Ilis（伊莉斯）【希望】」……啊。』
「那就好好去努力。我会在这里努力的。所以你也得在那边好好加油。」
『…………是，我的主人。』
第十卷 黄昏赞歌 第二章『浮游大陆Ⅱ—Igunid—』
1
……契机只是，细微的不安而已。
有种已经不是不好的预感足以形容的，近似于无法释怀的感觉，但称之为迷惘又显得太过夸大。
所以，已经无法再忍受只是单纯的等待这种事了。
「华宫，还是没有收到榭尔提斯的回复吗？」
「还没有呢。话说报告的话不是应该会先发给莫妮卡你的吗。我建议你去确认一下自己员章的接收记录。」
「不就是因为没有收到才会来问你的吗。」
坐到椅子上双手托着腮。
五分钟前给出答复的部队成员，这次又给出了与五分钟前完全相同的答复，莫妮卡——带着一头鲜艳樱色长发的少女精疲力竭地叹了口气。
作为一名十几岁的少女，她沉稳的气质和犀利的目光令人印象深刻，但那视线现在却也只是匆忙地在虚空中徘徊着。
「……说是很危险的任务呢。」
「是那个叫伊格尼德的异篇卿吗？如果相信那个人所言的话就确实是如此呢。」
华宫说着，整个人沉入沙发之中。
虽说是穿着厚厚的研究服的娇小少女，但她其实是被称为尼尔之民的亚人种。被看似很温暖的毛所覆盖的尖尖的双耳就是其特征。
「再稍微等等吧。我说莫妮卡，你从刚才开始不就只是在问我同一件事吗？」
她把巨大的机械球体放在膝上。
虽然知道是她那被称为机械珠的机械工具，但是对那东西不甚了解的莫妮卡完全不知道华宫现在要做些什么。
「这个吗？只是在写邮件啦。跟天结宫（索菲亚）的朋友联络，拜托那个人只要塔内有什么大的动静就告诉我。毕竟是在远离塔的生态保育区，如果在这种冰天雪地里进行巡逻的话实在是无法获取到什么令人