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——好，决定了。
“喂喂！是谁随便跑进我的房间里啊！”
一脚踹开房门，冲进屋内。
然而，在见到房里站着的人影后，艾莉亚不禁愣住了。
“咦？优特，就你一个？其他人呢？”
“哇……哇啊啊啊啊啊啊！艾……艾莉姊姊！你……你什么时候过来的？”
猛然回头的黑发小女孩。
年纪不到十岁，看上去充满稚气。樱花色的连衣裙与脖子上的天蓝色围巾显得十分搭衬。
“中午的工作结束了，所以我就跑回来啦。对了，刚才是不是有人在讲话？”
“咦，咦？什……什么意思？优特听不懂哦？”
“是吗？真奇怪，我明明听到房间里传来女人的声音。”
“……那个人说些什么，艾莉姊姊该不会都听见了吧？”
“不——听得不是很清楚，所以我才会跑进来看看啊。”
不过，无论如何四下张望，就是不见其他人的踪影。
毕竟房内有一半以上被拼装中的机械零件所占据。况且自己也非常清楚，整个房间
根本没有任何可供出入的密道。
“真的没人吗？”
“啊，嗯，大概是听到外面的声音吧。”
的确只有优特所说的这个可能了。
……嗯——不过我应该没听错啊。
“算了，反正不重要。”
“嗯嗯！对……对了，艾莉姊姊，优特想到外面去玩——”
“是吗？那么就去天结宫好了。刚才和料理长聊到榭尔提斯，想知道他最近怎么样了。我看直接去问优米比较快……啊，不过店里的客人好像提到过，塔内今天的戒备似乎格外森严的样子。”
“嗯，不用担心。”
小女孩拉扯着工作服﹒笑眯眯地点头回答。
“只要优特跟着一起去就行了。我们走吧！”
3
天结宫。自两百八十七层通往两百八十八层的逃生梯——
“……呼……呼！”
伴随清脆的脚步声，优米在昏暗的楼梯上三步并作两步地快速奔跑。最后她穿过两百八十八层的逃生门，直接冲向这个楼层的主人——巫女的房间。
“哟，我正想找你过来呢。”
房间前，一名皮肤晒成褐色的少女早已悠哉地等着。
烂——担任梅玫儿专属护卫的千年狮。其短袖短裤，异于平常样式的仪礼服设计，是为了不妨碍行动时的灵活度。就连与幽幻种赤手空拳战斗的独特风格，放眼整个浮游大陆也仅此一人。
“烂……你一直都在房间外面等着？”
“是啊，被梅玫儿赶出来的。”
“咦？赶出来？怎么可能，你不是护卫吗？”
“她交代过，等你或是碧欧拉过来后才可以进去。每当她在认真想事情时，自言自语的毛病就会很严重，所以总是很讨厌有别人在旁边哦。”
“……我还是第一次知道。”
“像那种场面，我以前也才见过一次而已。好了，我们进去吧，自言自语的时间也该结束了才对。”
打开机械门的门锁，少女踩着熟悉的步伐在走廊上前进。优米也紧跟在后——
“你们两个来得正好。”
位于客厅的大桌子中央处，梅玫儿双手拄着脸坐在那里。
“优米你会到这里来，想必是也接到春蕾的念话了，没错吧？”
“……是……是的！”
“果然。那么我就不用再重述一遍了。”
说着，她的手边摆放着一张写有潦草字迹的纸片。换成平时，这个位置应该会出现格调高雅的红茶杯才是……
真的需要这么集中精神想事情吗？
“听完春蕾的念话后，我感到有些后悔了。那些幽幻种……不，应该称为瑟拉的虚像。原本铁了心打算和烂不顾一切地前往，不过这份决心已经瓦解得差不多了。”
没错。直到不久前，梅玫儿仍执意和烂一同挑战瑟拉的虚像。换而言之，就是下定决心牺牲自己。
让这份决心喊停的，是遭异篇卿囚禁的春蕾所传来的一段念话。
‘…………一支干扰的念话突然能够使用了。’
‘…………像这样的机会，或许仅有一次。’
她传来的内容，并非异篇卿的情报或遭囚禁的地点，而是关于名为“瑟拉的虚像”的幽幻种情报。
阿玛迪斯、米克维克斯、赫凯特。
在幽幻种当中尤其重要的三只个体已经浮上。它们组成以自己为顶点的魔笛结界，试图开启一道通往秽歌之庭的门扉。
“优米，你怎么看待这件事？”
“……这可能是个圈套吗？”
没错。
能够确认春蕾平安无事固然令人振奋，但同时也不能排除这是异篇卿的计谋。
“第一种可能——春蕾真的突破了异篇卿的沁力干扰。若是这样就毫无问题。但还有第二种可能——异篇卿故意放松原本的干扰行动，好让春蕾得以将瑟拉的虚像一事传达给天结宫。你觉得会是哪一种呢？”
“……我不愿这么想，但答案应该是后者。”
春蕾至今未曾传送过任何一次的念话。
但就在三只瑟拉的虚像浮现的此时，她却突然能成功使用念话，就时机上未免太过巧合。若想成是异篇卿故意对此视而不见，解释起来的确比较合理。
倘若真是如此，这很有可能是异篇卿的一个圈套。
“得知瑟拉的虚像目的为何，天结宫就不得不做出反应……”
“是啊。然后呢？”
“天结宫对上凶暴的幽幻种，最后两败俱伤。这就是他们想要的结果吧？”
烂直接靠在桌子边缘这么说道。
“春蕾不是说过，其中一只由数名异篇卿联手消灭，第二只也是异篇卿联合某人一块迎战吗？那么第三只呢？当然是准备推给天结宫了。”
“说得也是。更何况，异篇卿一口气要应付两只幽幻种，本身听来就很难以置信。等到我们真正出动后，说不定异篇卿完全不见人影，反倒是三只幽幻种好端端地出现在我们面前。”
是圈套，还是事实。难以判读的情势令人进退两难。梅玫儿刚才所说的后悔，或许就是这么回事吧。
“顺便请教一下，统政厅是什么态度呢？‘第一’泽道尔先生。”
“我只相信自己所坚守的道义。”
梅玫儿的目光投向位于自己正后方，如铜像般在客厅墙边，双手扠腰巍巍挺立不动的壮硕男子。
……是啊。对方主动提出帮忙的要求，实在很令人高兴。
……不过和这个人一起搭乘电梯的话，就会超重了。
由于这个缘故，优米在这种紧急状况下才会选择改走楼梯。
“我认为根本不必犹豫。既然有非打倒不可的敌人在浮游岛上等着，我们当然也要光明正大地面对。”
“即便这是异篇卿的圈套？”
“没错。何况关于这件事，其中应该未安排任何卑鄙的伎俩。”
“根据是？”
“我的直觉！”
男子嘹亮的声音令整个客厅微微震动。
“这件事情，只要是居住在这个世界的人类，必定都会做出相同的结论。意即人类与幽幻种之间的总决战。统政厅派我前来帮忙，便是最佳的证明。他们和异篇卿一样，或许也感觉到相同的危机吧。”
“…………嗯——”
梅玫儿单手撑着脸颊，另一只手则按住自己的头部。
“真是无奈。我想了又想，最终得出的结论就和这位壮汉先生不谋而合呢。害我受到的打击不轻，都有点发烧的迹象了。”
换而言之，梅玫儿完全相信春蕾所传来的念话内容。
异篇卿在向我们求助？
“我的推测就是‘第三种可能’——对方原本可以干扰春蕾的念话，但现在却做不到。于是他们只好放任春蕾对塔内传送念话。这很合理不是吗？因为异篇卿若是蓄意而为，春蕾当然不可能错过这个传达讯息的好机会。万一弄巧成拙，对方重要的情报说不定会因此泄漏出去。然而，现在的异篇卿已经没有必要承担这种风险了。所以对异篇卿而言，他们也无法出手干扰春蕾的念话。”
“梅玫儿阁下？为何对方无法再干扰巫女阁下的念话？”
“尽管思考过种种可能，最合理的解释是……负责干扰春蕾的异篇卿也包含在与瑟拉的虚像交战的人员名单里。因为必须竭尽全力对抗幽幻种，所以无法分心�