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「当时……他有没有说过什么？」
这是最大的疑点。在事情发生后不久，榭尔提斯应该也能察觉自己和异篇卿的对话遭窃听并公诸于整个天结宫。
……他应该很清楚，自己一回到塔内就会被拘捕。
然而，他却还是回来了。这又是为什么？理由很简单。在与异篇卿的战斗中，榭尔提斯得知一项事实，所以专程回来通知。
……而且是非常紧急的事情。
……由于害怕被人窃听，员章的通信机能很可能也派不上用场。
「任何只字片语都好，请把他当时讲过的话统统说出来。」
「…………」
「一定有的。」
「没有。」
炼护士摇摇头，用短短两个字否定了一切。
「他没说过任何一句话。不，我询问过是否有话要转达给巫女大人，他却只是保持沉默。」
「骗人，这怎么可能——」
正要继续追问的时候，某人拍了拍自己的肩膀。
「好了好了，到此结束。你可以退下了——谢谢你的报告。」
「梅玫儿！」
「是吗。那就失礼了。」
优米还来不及出声，钢线使炼护士便已经离开房间。
隔著桌子，优米转身面向梅玫儿——
「……怎么回事，梅玫儿？为什么要打断我的话？」
「刚才再继续追问下去也没有意义哦——」
前辈巫女一副毫无悔意的样子。
「优米你也知道，高层的意图很明确，打从一开始就准备将他拘捕。对方特地派私家炼护士担任小组成员，本身便不打算再多做掩饰了。而他们的目的就是——」
「……重演两年前的状况。」
「没错。因危害塔内安全而一度遭到放逐的护士，藉著幽幻种突破结界的事件再度回归了。那些人一直都在等待一个重新审问他的好藉口。」
「可是，这未免……」
大家明明都是为了守护浮游大陆而努力。
仅是对于身怀魔笛之人的处置方式不同。如此微不足道的摩擦，竟会产生这么大的冲突。
「如果……榭尔提斯不是在我做笔录时被抓的话……」
「你是说他运气不好？」
「因为才短短两个小时。谁能想到，榭尔提斯居然会在这段期间回来。」
「你猜错了。这是倒因为果哦——」
「倒因为果……」
「简单来说，不是他刚好在优米做笔录时回来。而是直到他回来之前，高层会一直持续问话，并冻结整个委员会哦。因为他在这两小时内回来了，所以你的笔录时间也是两个小时。」
「！」
「真是难缠——雷奥不在，春蕾的情绪不稳定。我则忙著准备明天发表的声明，分身乏术。碧欧拉要专心辅助冰结镜界，剩下你一个人也必须著手设立委员会。在这种无法顾及他人的状况下……居然就这么被乘虚而入了。」
叹了一口气，梅玫儿自嘲般地笑道。
「那么，接下来怎么办？」
「怎么办……」
「照这样下去，他或许又会被逐出天结宫哦。」
「…………我知道。」
两年前的处分，是逐出天结宫。而这一次，在被这么人多知道榭尔提斯的存在后，能否停留在原先的处分都是个疑问。
「虽说巫女不可流于私人感情……不过这一次，我也觉得心里不舒服了。毕竟当初是我决定派他前往第三机关的据点。」
说著，梅玫儿的表情看上去有些难以释怀。
「即便不论私情，他被放逐也是一大损失。包括身为护士的实力、对幽幻种的知识。更重要的是，在今后与异篇卿之间的白热化冲突里，少了他将会非常艰难。」
「……我会想办法的。想出帮助榭尔提斯的方法。」
优米用力咬住脸颊内侧。
为了巫女而返回塔内，为了巫女而赶赴第三机关的据点，最后竟然是这样的结果。自己绝对不能认同。
——为天结宫尽心尽力的护士，倘若巫女必须回报他们的努力。
——那么这一次，就换我来救你了。
第八卷 悲想共鸣 第二章「绝望和希望的境界线」
1
天结宫，室外训练场。
水花——轰隆的水声片刻未曾停息。高挂的烈日照射细小的水滴，形成无数道小彩虹。
「……嗯，这边也没人吗。」
自陡峭悬崖流泄而下，气势雄伟的瀑布。
在重现浮游大陆所有环境的训练场中，由于气温凉爽便于活动的缘故，这里便成了候补生们自我训练时喜欢前来的少数环境之一。
「这种状况下，更要保持平常心训练……换成平时，我早就这么破口大骂了。」
嘴边叼著香菸，尤美黛教官站在悬崖上眺望空无一人的瀑布。
这位身材高挑的女性，穿着一件毫无折痕的蓝色套装并搭配鲜红色的领带。身为指导员的她，身上还携带著一条九节漆黑长鞭。
「……每个人都关在房间里待命吗。」
开始巡视室外训练场各处，已有一个小时的时间。沙漠环境、草原环境……每个地方都不见候补生的踪影。
「…………」
她翻开一本厚厚的名册，里面记载著所有候补生的名字。在靠近最末页，发现该名字被涂成灰色的某候补生时，她停下手边翻阅的动作。
「榭尔提斯·玛格那·伊尔——自秽歌之庭生还，其代价便是失去沁力而带有魔笛吗。乍听之下还真叫人难以置信。」
一连串的对话播放出来时，许多候补生正在室外训练场进行训练中。
若是发生在人数较少的时段，也许会有不同的反应吧……无论如何，其结果便是传出谣言，声称榭尔提斯使用过的武器也带有魔笛。于是从昨晚到今天早晨，陆陆续续有不少候补生涌入塔内的净化中心。
包括现在也是如此。
他训练时所使用的环境，也被怀疑留有魔笛。这个谣言甚至惊动了负责管理护士的护法院，据说正准备派出巫女见习生统一净化整个环境。
「————看您的表情，似乎认为这场混乱会持续好一阵子吧。」
「你说呢？」
听见瀑布互响之外的另一个声音，尤美黛教官苦笑地回答。
转过头去，眼前是一名熟悉的护士候补生。有著一头留长的黑发，容貌儒雅的男子。腰部及大腿的固定带上分别放有大型手枪，职业为双鎗士。
「今天可没有安排训练哦，纳许。」
「这是自我训练。特别是像现在这种时候，没有人会看见我汗流浃背的模样。」
其谈吐柔和，目光中却掩不住得意之色。
纳许·G·恩多芬——在多达千人的候补生中，被视为笃定可晋升为正护士的男人。最基本的战斗力自然不用说，这名青年还具备了优秀的洞察力、思考力及更胜于他人的上进心。
……全身几乎都是汗水。
……莫非一直都在私下进行刻苦的自我训练吗。
「就你一个人吗？」
「怎么可能。部队长在挥洒汗水，我们自然要奉陪了。」
回答的人并不是他。
轰隆的瀑布正下方，另一个入口处走进四名候补生——其中的一人，手中捧有附加了沁力的竖琴的女性候补生这么开口。
『……不会就这么结束的。』
过去遭黄金袭击而负伤，当挑选前往统政厅的护卫部队时，又在最终考核里败给莫妮卡部队的这群人。
……这就是他们的优点了。
藉由不为人知的痛苦修练，不断支撑著那永无止境的上进心。因为他们非常清楚，若要跳得比别人高，就必须努力让自己蹲得更低。
「挑在这种时期，而且还是骚动最盛的时候训练？」
尤美黛藏起脸上给予候补生的赞赏笑容，特意换上一副平时的教官表情。
「关于你们的同事，那个候补生——他的事情，你们不可能没听说吧？我看是不是也到塔内二十二层去接受一下净化比较好？」
「该怎么说。总之，我们的行动完全出自于我们的判断。如此而已。」
「你们所谓的判断是？」
教官正面对上部队长的视线。数秒……数十秒……最后，对方率先移开了目光。
「大概就和教官您所想的一样。」
「哦？」
纳许耸耸肩膀，做了个意味深长的动作。以一名候补生来说，这样的态度可说