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啪咚一声，一名青年背部着地摔了下来。
「唔唔……痛死我了啊——————」
这名候补生大叫，整个人跳起。
一头利落的短金发，淡褐色的双眸。身高约比榭尔提斯高一个拳头。体格就如华宫描述的，是个浑身肌肉的大块头。年龄看似不到二十五岁。凶恶的面相，完全破坏了那英俊的脸庞——就是这样的一名男子。
「啊，对……对不起。你没事吧……哇哇！」
「啊啊？就是你这家伙在打扰别人睡觉吗？」
出声的同时，榭尔提斯立刻被盛怒的青年抓住衣领。
「胆子不小嘛，想打架的话我奉陪——」
「好了好了，到此为止。先别那么冲动，威尔。」
被称作威尔的他，拳头被华宫的双手紧紧包住。
「嗯？你是谁啊？跑出来插什么嘴？」
「对于打扰你午睡一事，我们深感抱歉。今天会来这里，是有事情想拜托你。」
「哈，谁要听你这个小鬼胡说八道。」
「先别这么说。其实……」
「那么想被我打掉门牙吗？我说不听就是不听。」
「给我十五分钟就好。」
「快滚。马上给我离开。」
「那么，十分钟。」
「…………再见。」
「你不能走。」
作势离开的威尔，再度被华宫抓住了手。
「你这家伙……叫你快滚没听到是吗？」
「其实，我们的部队正在寻找第四名成员。」
「看来你很欠揍嘛。给我站好别动了。」
「于是我们看中了你。尤美黛教官那边也知会过一声了。」
「喂，谁来把这家伙带去医院。简直不可理喻——」
「首先，我从部队开始说明起。」
「………………臭小鬼。」
紧皱眉头的威尔沉默了下来。
相较于随时可能动手打人的青年，望着对方的华宫则十分悠哉。
『哇——好厉害。居然让对方闭上嘴巴了。榭尔提斯，就是这个。那种单方面的交涉手法，你一定要学习一下。』
不知为何，机械水晶的声音听起来很开心。
「学那种东西？我才不要。」
榭尔提斯一脸错愕地摇头拒绝。
「只有五分钟。我不想再听你多唠叨一秒。」
威尔一屁股坐在长椅上。
「那么我长话短说。总归一句话，我们来到这里，是希望邀请你加入我们的部队。」
「你们的部队？」
肆无忌惮地扫视一番后，他笑了一声。
「哈！两个毫无姿色的女人加上一个平凡的小鬼。你们是在扮家家酒吗？」
「……喂，华宫。这个男人怎么回事？这种没礼貌的家伙——」
或许是听不下去，莫妮卡走上前来。
然而，机械帽少女却抢先开口道：
「是的。这场家家酒，请你务必来扮演爸爸的角色。」
「………」
如此巧妙的回应，使得威尔再度陷入沉默。
「……我没什么兴趣。而且部队只要三个人就很够了吧？可以执行任务，也能当上正护士。还要我做什么？」
「有个任务需要四个人来执行。」
「哈，还真坦白啊！也就是找我去凑人数的对吧？」
威尔语带嘲讽。面对这番挑衅，华宫依旧面不改色，轻轻摇头。
「我刚才说过了。希望你能正式成为部队的成员。」
「………」
「像我们这种临时凑成的部队，非常欢迎有人加入哦？」
「你是白痴吗？谁会相信只有三个小鬼的部队啊。」
「或许吧。」
「我就说吧？既然如此——」
当他正打算结束对话时，华宫忽然拍了一下手。
「所以这么样好了。我们先一起执行任务，由你亲眼鉴定一下。」
「没得商量。」
「你不愿意吗？」
「当然不要。我才不想自找麻烦。」
态度依然冷淡。丢下这句话后，他看了看手表。
「五分钟到，我要睡觉了。记住，别再让我看见你们——」
「请等一下。」
华宫向男子的背影喊道。
「原来如此。那么只能使出最后的手段，强行说服你了。」
「哈，你要说服我？」
也许是受够了对方的冷静态度，威尔略带怒意地冷笑着转过身来。
「是的。甚至会让你摇尾乞怜——」
「哈哈哈！真是天大的笑话。被你这种小鬼揍一拳，根本就不痛不痒。」
「让整个天结宫（索菲亚）的人都知道你的秘密，这也没关系吗？」
一时之间，无人理解这句话的意义，现场弥漫着诡异的沉默。
「…………喂，那是什么意思？」
「很简单。我私底下在塔内安装了上百台的监视摄影机。许多不为人知的秘密，我都知道得一清二楚。」
少女弹了一下手指。
下一刻，飘浮的机械珠分裂成拼图状，在半空中展开。每块小拼图上，都装设了具备高性能镜头的小型摄影机。
「莫非你这家伙……」
理解了刚才那句话的意义，他咬牙切齿道。
「知道这不是恐吓了吗？那么，你究竟做了什么大家不知道的事情呢？比如昨天，你在室外训练场旁边的仓库后方——」
这个瞬间，威尔的脸上一阵惨白。
「等……等一下！太卑鄙了，竟敢恐吓我。」
「这不是恐吓，是交涉。一次就好，请跟我们一起执行任务。这样一来，我就答应不会将你的秘密泄漏给别人。当然，任务完成后是否正式加入部队，选择权在你身上。」
「…………真有趣。还挺有一套的嘛，你这女偷拍狂。」
青年挥动拳头，脸上浮现危险的笑容。
「看来交涉成立了吧。」
「……我只做这一次让步，知道了没？」
「是的。」
郑重地承诺后，华宫转向其他两人。
「那么威尔，现在介绍一下我们的部队。这位是莫妮卡，我们的部队长。旁边那位不起眼的是榭尔提斯。」
「那句不起眼是多余的！」
这番抗议当然披忽视了。
「那么，请你做个自我介绍。用全名。」
「啊？你是白痴吗？只是跟你们去执行一次任务，为什么要我自报姓名？我威尔•；巴哈贝尔的名号，你们这些人根本不配知道！」
他粗声粗气地交抱起双手。
……这个。
不知该做何反应才好，榭尔提斯忐忑不安地开口：
「你刚刚自己说出来了吧。你叫威尔•；巴哈贝尔。」
「我也听到了呢。」
『我的纪录上也这么显示。』
「啊…………」
被这么一指正，抱着双手的他，嘴巴茫然张开。
「刚……刚才的不算！忘掉，给我全都忘掉！」
然后满脸通红挥动起双臂。
「看吧？不是挺可爱的吗？」
唯独华宫一人指着对方，这么窃笑道。
2
天结宫（索菲亚）四十八层，机工局接待大厅。
「纱砂……用名字去搜寻也找不到呢……似乎不是我们局里的职员。」
看着电子终端的中年男性职员如此回答。
「这样啊。谢谢你，大叔。我会再找找看的。」
……嗯——果然还是找不到吗？
抓了抓凌乱的橘色头发，艾莉亚做出今天不知是第几次的叹息。
「总务局和塔制局找过了吗？这两个地方的职员人数最多，应该很有可能。」
「哦哦，真是个好消息！那我马上就去看看。」
「是你的朋友吗？」
「对对，是我在塔内刚认识的一个女孩。总觉得有点好奇。」
『下次见面，大概是一个月后吧。』
「看她工作好像很辛苦的样子，想去送个点心慰劳一下。」
「哦，那得好好找才行了。」
「嗯。再见了大叔，不好意思打扰你工作了。」
向服务窗口的职员挥挥手后，她再度奔驰在通道上。
……果然这里也没有吗？
确认过天结宫（索菲亚）的电子名册后，并没有发现这么一个人。接着再去查询各局的名册，也找不到名叫「纱砂」的少女。
『我叫纱砂•；恩蒂斯•；凛•；克尔。』
『很难记得住对吧？大家都叫我莎拉，所以你也这