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“干嘛？”
“可不可以再飞高一点？”
米海儿以大笑回应卡路儿的请求，又打开节流阀。
飞机奔驰在一月的天空中，维拉斯加斯和亚历山大都已经落在视野边缘，卡路儿在心中暗念：“干脆全都消失不见吧！”
他抬起头，望着深蓝的的天顶，心中感觉雀跃不已，他想要自由自在地飞，飞在那宛若浓缩过的蓝色当中，飞到蓝天的对岸。
“凭这种机型，这个高度就已经是极限了。”
米海儿回头对后座说。
“只能到这里吗？”
“如果是更有马力的飞机，就可以飞得更高。”
“可以搭更有马力的飞机吗？”
“我是不行，不过如果你当上飞行员，总有一天一定可以驾驶。”
“叔叔，你不是飞行员吗？”
“我只是机械工人，生来左眼就瞎了，所以没办法成为飞行员，不过我还是很想飞，在修理飞机的时候，就常借口做测试飞行来驾驶飞机。”
“哦。”
“我本来有两个儿子，不过都在婴儿时期就死了，如果他们还活着，我大概会让他们成为飞行员吧。”
米海儿的口吻仿佛是在谈论晚餐的菜色。
接着，他爽朗地笑说：“所以我才会收养你，你不是哭着想飞吗？那时候我想：‘啊，干脆把这家伙捡回去好了。’你要代替我和两个儿子，成为一名飞行员哦。”
“……”
“飞到天上吧！”
“……叔叔，你真任性。”
“哈哈哈，不行吗？”
“……”
“看，那里是海。”
米海儿指着太阳升起的方向——东方，眯起眼睛，可以看到远处有一片横绝荒野的银白色光之原野。
机身朝着东方缓缓旋转，这时卡路儿才发现那片光之原野事实上是深蓝色的。虽然看不到波浪起伏中，但表面映照出比天空更蓝的蓝色，的确是海没错，水平线与天空完全融合，无法判别界线。
“不知道哪里有什么东西。”
“啊？”
“我从小就知道，海的尽头到底是什么摸样，总不可能一直都是海拔？还有那道大瀑布究竟是怎么回事？到底有没有边际？或者，也许我们住的陆地就像是河里的沙洲，大海其实是朝着某个方向流动，而在南方海洋和北方海洋的两端各自超乎想象的巨大河岸，是我们完全不知道的超级大陆……一想到这些，我的脑筋就没办法停止思考。”
“……”
“不过这些疑问大概不久就会得到答案吧。只要飞航技术持续发展，总有一天会找到海的尽头，而且听说最近连圣泉都找到了，我小时候还梦想着要亲自发现圣泉，不过也只是做梦罢了。话说回来，即使当个机械工人，也能像这样籍口做测试飞行而飞到天上，所以我也没什么好抱怨的，不过，我还是希望能够亲眼看到天空的尽头。”
“……天空的尽头？”
“嗯，就是创世神话预言中的世界终点，可恶！真想亲自去看看！”
卡路儿想起自己在革命之前曾研究过创世神话，然而他吸收那些知识，只是为了向朋友炫耀，现在想起来也只觉得空虚。
“我也在书上读过，不知道那是不是真的。”
“任何东西都有终点，所以一定会有天空的尽头，否则就太奇怪了，不论是没有边际的大海、圣泉或大瀑布——总有一天，人类会明白世界的构造，并对这一切提出合理的解释。”
米海儿以少年般的眼神望着水平线，卡路儿也同样望着远处的海洋。
天空的尽头——这个名词听起来相当悦耳。
“天空的尽头。”
卡路儿念出这几个字，胸口开始感到有些兴奋。正如米海儿说说，如果真有这种地方，他也想亲自去探个究竟。
“好，该下去了。”
正当卡路儿的思绪飞翔到远方，前座却传来突兀的话语。
“咦？这么快？”
“总不能一直在天空上玩吧？穷人是没有空闲的时间的。”
“再呆一会儿吧！”
“你喜欢飞行吗？我的眼光果然没错，你这小子的确值得栽培，不过很可惜，今天到此为止，为了痴痴等待我去修理的那些可爱破飞机，我们得回去了。”
机身回转，朝向维拉斯加斯的方向，卡路儿打心底感到遗憾，他很想继续飞翔在天空，因为在这里，那些一直绕缠他的痛苦与悲伤都会全数烟消云散。
当飞机接近地面，先前的痛苦与班上再度从他的腹部底层涌起，眼前风景又开始蒙上一层薄雾，边的模糊不清，世界和自己之间仿佛隔着一层毛玻璃，周围的一切都感觉相当疏远。
当飞机的轮子降落在跑道上时，卡路儿的脸上再度恢复如镜面般冰冻的表情。
“对了，你也得去上学才行，手续虽然有些麻烦，不过交给我来处理吧，我一定可以让你从明天就开始上学。虽然只是一件聚集一群臭孩子的烂学校，不过你想当飞行员就得上学，忍耐吧。”
米海儿将飞机归还至仓库后，伸了一个懒腰这么说，卡路儿冷漠地点点头，脑中仍旧刻印着透过座舱罩看到的天空景色。他的视野中原本一直是被母亲的背影遮蔽的现实世界，如今却重叠上刚刚看到的天空的颜色。
——还想再飞到天空中。
他心中这么想。
如果自己飞翔，不知道该有多好。
他想成为飞行员，飞翔在天空中，夺回母亲之后，两人一起飞到天空的尽头。
“爸爸，便当！”
愉快的梦想被艾黎儿悠闲的声音打断，她将手上的便当递给父亲，接着转向卡路儿质问：“你飞上去了吗？”
“——嗯。”
“爸爸，明天轮到我，我也想飞！”
艾黎儿显得忿忿不平，米海儿有些困惑地搔搔头说：“这里又不是小鬼的游戏场，是工作场所，懂不懂？今天只是特别优待，你死心吧。”
“为什么？不公平！”
“吵死了！你以为是谁让你每天吃饱喝足的？要乖乖听我的话！对了，你来得正好，历代卡路儿回家吧，顺便带他认识这座城市。”
“好过分！”
“我会给你零用钱，你们两个去买棉花糖吃吧，拜托你拉！”
艾黎儿以懊恼的表情看着手中微薄的跑腿费，又鼓起脸颊瞪了卡路儿一眼。
“什么嘛，笨蛋！别以为你飞到天空中就很了不起！”
“……我哪有？”
“当然有，你这个人感觉好像活在世上就很了不起一样！”
“……什么意思？”
“哼，走吧！别跟丢了，乖乖跟在我后面。”
“……你才是一副了不起的态度。”
“什么？我没听见。”
“……没事。”
艾黎儿抬起下巴，开始快步往前走，卡路儿也以摇晃的脚步跟在她后方。
“你们要好好相处，还有，今天晚上我也要吃拉面。”
米海儿挥挥手这么说。
从米海儿工作的工厂走了大约三十分钟，便到达维拉斯加斯的市中心。
路上的行人还算多，狭窄的街道纵横交错，沿街都是挂着五颜六色招牌的商店，艾黎儿以惯练的步伐走在街上，完全没有回头，一会儿走在大街上，一会儿有拐进小巷子里，两人穿梭在路旁堆起的木箱之间，不久之后视野变得宽阔，来到一座摊贩的热闹广场。
一家家店铺都有装饰讲究和帘幕，营造出华美的气氛。人们将刚买的商品摆在户外餐桌上，边缀饮着茶边享受上午透明的阳光。卡路儿首度看到平民的城市生活，心里虽然有些困惑，但也怀着新鲜的心情跟着艾黎儿走。这时，艾黎儿突然转头对他说：“我们去吃点心吧。”
她说完也不等卡路儿同意，径自走到卖棉花糖的摊贩前停下脚步。
“我要两枝。”
“好的。”
艾黎儿将米海儿给她的跑腿费递给摊贩，领了两根细细长长的木棒。
“给你。”
卡路儿看着手中的木棒，不禁诧异地歪着头，无法理解这是做什么用的，艾黎儿看到他狐疑的表情，也把头歪向一个方向。
“你没吃过棉花糖吗？”
“没有。”
“……”
“你、你那是什么表情？”
“……你是哪里的孩子？从哪来的？”
“我……”
卡路儿原本想要回答‘亚历山大宫殿’，但还是住嘴了，他想