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“现在出击一定会死，战场的天空不是我们能够擅自闯入。就像索妮亚老师说的，大家最好还是先逃亡吧。”
他这番话使得等候室内的气氛开始倾向门外。卡路儿继续说：
“我们没有义务服从无理的命令。我们还是学生，不是军人。要赌上性命守护伊斯拉，必须先具备必要的飞行技术才行。”
学生们彼此交换视线，卡路儿对艾黎儿点头，她便以绝佳的默契用右手打开等候室的门。
“快逃吧。老师刚刚说要在十分钟以内上车，时间已经不多了。”
清晨的光线与新鲜的空气从外面流入，圣特汝尔班的学生总算一个接一个跑出等候室。站在门外的索妮亚以严肃的表情注视指挥室的方向，并对跑出来的学生发号施令。
“巴士在跑道的边缘，快点！”
听到她以严厉的声音催促，仍在等候室里犹豫不决的学生们也冲出室外。
然而——仍有人默默地目送匆忙跑出去的学生。
奈奈子正要出门时﹒注意到异状，转头回顾室内。
“……阿宪？”
宪明低着头不断颤抖，双手好似木棍一般朝着地面伸直。他似乎不打算逃跑。
“怎么回事？快逃吧……”
奈奈子以颤抖的声音询问，宪明则以比她抖得更厉害的声音回答：
“……不用了，奈奈子，你快逃吧。我要继续在这里待一会儿……”
“……咦？你在说什么，阿宪？”
“……快点，你快逃吧……别管我……”
奈奈子的脸庞转眼间变得苍白。她连忙跑回室内，握着正式搭档的双手。
“喂，你该不会是想要战斗吧？拜托，不可能的，这一点都不像你的作风！阿宪，你不用想那些奇怪的念头，带头逃跑才符合你的个性啊！走吧！”
宪明流着鼻涕，眼中也泛着泪水。但他仍站在原地，勉强挤出声音说：
“嗯，没错，那就是路人甲的戏分。逃跑真的比较像我的作风，我也很想这么做。我很害怕，好想逃跑，更讨厌战争。”
“嗯，这不是坏事，所以……”
宪明努力用微弱的声音回应奈奈子的恳求：
“……可是，我对光男说出很过分的话，却没有机会道歉。我根本不知道该怎么向他道歉……所以、所以……”
“这……可是，阿光已经死了……”
“我每天都感觉好难受。光男做出那么了不起的事，而我……却只是在远处抱怨，什么也没做……根本比不上他……”
宪明一把眼泪、一把鼻涕，卯足全身力气才能站直身体。奈奈子的眼睛也开始变得湿润。
“奈奈子，你不是想要当作家、写出伊斯拉的故事吗？你想要把在这里发生的事告诉所有人吧？”
“嗯……”
“我不希望你把我写成路人甲。我或许不能表现得像大家那样杰出，可是我也想稍微耍帅一下。我希望你把我写得更帅气一点。”
“……阿宪……”
“不要紧，如果遇到危险，我会立刻背着降落伞跳下去。别担心，我一定会回来的。奈奈子，你要在书中写下我凯旋归来的英姿喔。”
某种不祥的预感刺穿奈奈子的胸膛，泪水滑下她的脸颊。
“别说啦，拜托，阿宪，你绝对不可以出击！”
“别管我了，你快走吧。”
“可是，没有人跟你搭档，你一个人根本派不上用场啊〡”
奈奈子终于依偎在宪明身上开始哭泣。
宪明满脸困惑，这时一旁的班哲明也站了出来。
“奈奈子，请你快点离开，宪明的搭档由我来担任。”
“什么……”
奈奈子抬起涕泪交零的脸孔，呆呆看着班哲明。
平时总是冷静沉着的班哲明以右手食指推了推眼镜的镜框。
“我不会让他胡来的，放心吧。好，请你快点离开。”
“班仔……”
和奈奈子同时呼唤这个名字的是莎朗。
“你打算……留下来吗？”
莎朗和班哲明是青梅竹马，两人从小在贝拿雷斯帝国的首都凯拉沙萨德一起长大，因为向往飞行而一同来到伊斯拉。
他们深知对方，即使没有交谈也能理解对方的想法，然而……
“班哲明，这样一点都不像你，你已经失去冷静了！这次的出击命令，不论怎么想都太过胡来啊！”
莎朗难得地显得相当激动，走到班哲明的面前。
班哲明闭上眼睛，将手放在莎朗肩上说：
“……我们到外面谈吧。”
他对宪明点点头，带着莎朗走出等候室。
早晨的天空逐渐由红转蓝，群集的碎云从东方飘来。
班哲明和莎朗靠在等候室的水泥墙上，莎朗以锐利的眼光瞪着班哲明。
“……冷静一点，别被热情冲昏头。卡路说的没错，凭我们的技术根本不能上战场。”
班哲明望着天空，回答青梅竹马：
“只要不乱来、不做有勇无谋的冒险，还是有战斗的方式。今天早上的碎云很多，如果能有效利用云朵，就有可能以寡敌众。”
“别说了！”
莎朗高喊。她站在班哲明面前，双手抓着他的领口。
“冷静点！你根本没有那种勇气吧？你是个软脚虾、胆小鬼，只会念书，老是被欺负，连一点毅力都没有。既然如此，为什么要选在现在去那种地方？”
“莎朗……”
“我不希望因为这么愚蠢的任务而失去你！如果你为了这种事送命，那么我……”
莎朗将额头贴在班哲明的胸前，咬紧嘴唇。班哲明知道她正努力忍住眼泪。
班哲明轻轻抱住莎朗的头，她的头发散发着熟悉的气味——这是夏天盛开于凯拉沙萨德的花朵香气。班哲明深深吸入这股气味。
“我现在已经比你高了。”
“……”
“力气也比你大。”
他用手臂紧紧抱住从小一起长大的少女。
“我知道你脆弱的一面。因为你的外表比较成熟，周围的人自然而然都会希望你发挥领导力，而你也努力想要回应大家。但事实上你脆弱又爱哭，却总是勉强自己鼓舞大家、率领大家……”
莎朗颤抖的双手，笨拙而胆怯地绕到班哲明背后。
班哲明露出微笑。
“我想要证明，现在的我比你强壮，也能够守护你。”
“……”
“我一定会回来，所以请你相信我，等我回来。”
“不行……别去……”
莎朗一直忍住的泪水终于涌出，滴落在地面上。
班哲明抬起头，听到远处传来枪击声，想必是索妮亚在开枪。时间已所剩不多。他温柔地推开莎朗，走向等候室，高声大喊：
“艾黎，请你带大家离开。”
“知道了！不过，给我一点时间！”
玻璃窗内传来艾黎儿充满活力的声音。
“好，快点！”
班哲明大声说完，转向莎朗，看到她一双眼睛充满泪水。
“把眼镜拿下来。”
“啊？”
莎朗伸出一只手摘下班哲明的眼镜，将双手绕到他的脑后，亲吻他的嘴唇。
晚夏的阳光照在两人身上，吹拂过的微风带着夏草的气息。
莎朗移开嘴唇，仰望班哲明。
“答应我。”
班哲明再度戴上眼镜。
“一定要回来。”
班哲明恢复平常的眼神，以稍稍颤抖的声音回答：
“我发誓，一定会再度回到你身边。”
莎朗取下飞行用的围巾，挂在班哲明的肩上。
“把这个当作护身符吧。”
“……好。”
班哲明抚摸着得自莎朗的礼物，水色的围巾闻起来很香。
接着莎朗背向班哲明，毅然挺胸说：
“我会带领大家逃跑，因为不论怎么想，这都是最佳选择。死在这种地方实在太过愚蠢。”
“……是的，这才是正确答案。”
莎朗只将侧脸转向班哲明，对他说：
“如果你死了，我绝不原谅你。”
“……好，我一定会回来。”
莎朗听见这句话之后便不再回头，仿佛要抛开眷恋一般跑向巴士。
班哲明过去不论是读书或行动，总是选择正确的途径，然而此刻的他首度选择有勇无谋的愚蠢行径，抛弃自己、为了他人而献身。
少年转为大人的时刻，或许就是这么一回事吧？莎朗为了不让班哲明看