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“你说周经承啊？”沈贺大咧咧道：“已经拜见过了，不过人家很忙，只是匆匆说了几句，嘱咐我明日正式去当差，便让我出来了。”
“他是多大年纪，说话时的神态和语气如何？”沈默追问道。
“五十多岁的老童生，老眼昏花。说话也板着脸半死不活的，”沈贺怏怏道：“好像谁欠他八百吊似的。”
“哦……”沈默沉吟道：“父亲听我一言，这几个月尽量少跟县丞、主簿大人接触，先好生奉承着周经承。”
“你这孩子好不懂事。”沈贺不以为然道：“是县丞主簿大，还是刑房书吏大？你让我跟大的保持距离，却给小的端茶倒水，这不是舍本逐末吗？”
“那也比舍近求远强！”沈默面色郑重道：“父亲且耐心听我道来。”
沈贺这才想起，在这些人情世故上，儿子比自己可要强多了。便耐着性子道：“你说吧，我听着呢。”
“三个理由。”沈默伸出三根手指道：“俗话说县官不如现管，尤其是您比他年轻十几岁，又是正牌秀才出身，长得也比他俊，横竖一比，哪都不如你，你说他心里能舒坦吗？”为了让老爹接受意见，沈默故意说得诙谐幽默，把他捧一捧，这就是谈话的艺术。
果然沈贺扑哧笑道：“还真是这个理，看来太优秀了也不好。”
沈默忍俊点头道：“是啊。周经承虽然是不入流的小官吏，但父亲的日常工作，绩效考评都掌握在他的手里，他确实没法帮助父亲高升，但让您每天都灰头土脸却易如反掌，甚至连原本正常的升迁都会被他拖后腿。”
“成事不足败事有余……”沈贺缓缓颔首道，
“其次，父亲是县令特批进去的，从天而降便进入六房，这肯定要让那些‘代贴’们眼红的，他们在外院苦熬多少年了，还不得进入，心里自然不平衡。难免有挑唆是非的无耻鼠辈，暗地说父亲的坏话，让您还没站住脚，便已经臭了名声，以后的日子可就举步维艰了。”
沈贺的脸沉下来，不由微微点头，又听沈默道：“最后就是，父亲初进公门，第一年的目标应该是熟悉环境，扎下根基，耐性等待机会。”
“万一到时候突然有了机会呢？”只要是人就有上进之心，尤其是沈贺这种自认屈才的，更是希望早些上到体面的位置。
沈默哈哈一笑道：“父亲只管放心，您只要与人为善，慷慨洒金，学那宋押司为人，就一切都没问题了。”
“哪位宋押司？”沈贺糊涂道。
“山东好汉呼保义。”沈默一缩脖子，嘿嘿笑道。
“找打！”沈贺瞪眼道：“让我学那个土匪头子作甚？”
“不学他为非作歹，但学他广结善缘。”沈默正色道：“我再帮父亲打点一下张县丞、马典史，您便可以高枕无忧了。”
“你打点？”沈贺奇怪道：“你怎么认识他俩的？”
“那次和山阴比斗，跟两人有些瓜葛，正好有由头请他俩吃酒。”沈默笑道：“这些事情就交给孩儿吧，父亲只管用心当差，不犯差错就是。”
沈贺不由自主的点点头，端详儿子良久，才感叹一声道：“你这个小子啊，总让老爹觉着这几十年活到狗身上去了。”
沈默也叹口气道：“我好像天生就会这些，你说怎么办吧？”父子俩哈哈大笑一阵，便开始专心用饭。
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少顷，酒足饭饱。沈默起身收拾碗筷，沈贺泡一壶清茶，突然担忧道：“我搬去县衙之后，你一个人能行吗？”本朝有明文规定，吏员平时都要住在县衙的吏舍内，除了初一、十五之外，不允许擅自出衙。
沈默摇头笑道：“您还不放心我吗？”
“要不你就别搬出去了。”沈贺轻声道：“就住在大院里吧，我我还放心。”
沈默把碗筷收拾好了，呵呵笑道：“我都跟长子说好了，他还在家里巴望着呢，不能变卦的。”
沈贺还是不放心道：“若是你张罗着，开个店我还算放心。可你要上学，把个营生交给长子操持……他性子憨实，可不是做买卖的料啊。”
沈默不以为意的笑笑道：“我也不做生意，可我知道干啥一定挣钱。”
“干啥？”沈贺惊奇道。
“保密。”沈默呵呵一笑道：“到时候爹爹就知道了。”说着在床下一阵掏摸，摸出个五两的银锭，搁在沈贺面前道：“爹爹多带些钱在身上，遇到应酬往来的大手些，撒漫使去，别人自然就愿意和你往来，绕着您转悠……使绊子的少，抬轿子的多，路就平坦许多。”
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（）
第七十四节 包赚不赔的营生 （中）
第二天，沈贺便揣着十两银子，卷着铺盖卷去县衙正式当差了。不几日，田七两口子也彻底搬走，不再回来了。原本稍显拥挤的一栋小楼，便只剩下沈默一个娃。
每天晚上看着别处热热闹闹，他就更觉着孤孤单单，愈发想早些搬出去，至少能有个伴不是。
但学堂的功课太紧，沈先生又对他特殊对待，每日教他相当于别人三五天的课程，作业也相应多了三五倍……其实沈先生也有试一试沈默的极限在哪里的意思，可他偏偏不肯服输，没白没黑的苦读，每天一睁眼便读书，一直读到上床睡觉，拿出全部的精力，竟然硬是咬牙坚持下来。
见沈默如此的拼命，沈京大为不解道：“这些四书五经有那么吸引人吗？”
沈默翻翻白眼道：“天底下没有比这更乏味的东西了。”
“那你为什么还如此用功？”沈京问道。
“为了能早些摆脱这些东西……”沈默很认真道。
呆滞半晌，沈京才憋出一句道：“我感觉咱们的科举制度有些问题……”
沈默很郑重的点点头，表示十分赞同。
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子在川上曰：逝者如斯夫。专注于功课之中，感觉不到时间的流逝。不久便到了初九，这天是学堂休息的日子，沈默却仍没法睡懒觉，今天是七姑娘店开张的日子，他这位重要嘉宾得去道贺。
起床穿衣裳的时候，冷不防‘嗤拉’一声轻响，沈默低头一看，却是后背被蚊帐杆上的钉子挂住，扯开了一个七字形的小洞。
这件月白长衫是他最中意的出门衣裳，平时都不舍得穿。沈默不由心疼的皱起眉头，轻抚着那小洞直叹气。
心疼归心疼，可还是要出门，他只好将这件衣裳再脱下来。就在脱衣服的时候，沈默突然想到送给他这件衣服的画屏姑娘，似乎有一阵子没来过了。
“也许是最近太忙了吧。”沈默自言自语道，心中却暗暗松了口气。他两世为人，感情也经历过好几段，自然能看出那姑娘的情意。
至于沈默，心里是十分感激她的……在最窘迫的一段日子里，多亏了她的帮助，他们爷俩才不太艰难的熬过来，所以沈默觉着娶这么个媳妇也挺好……虽然比他大三岁，但至少知冷知热会疼人，人又机灵，还能帮着看店铺，实在是稳赚不赔啊……
可他还是觉着他俩是不可能的，一来她已经到了及笄之年，自己却得居丧两年，姑娘肯定等不起；二来两人身份有别，父亲肯定不会答应自己娶一个丫鬟为妻的……纳妾倒是没问题，不过世上哪有先纳妾后娶妻的？难道让他告诉画屏‘你等我两年后娶了正房，再来讨你做小老婆。’如果她愿意这样，沈默肯定没意见。
不过他也知道，这是不可能的。所以沈默一直准备找个机会，跟画屏好好谈清楚，谁知她却一下子杳无踪影，便一直拖到了现在。
“不能再拖下去了，下次见到她得说清楚。”沈默深吸口气道：“无论如何，不能耽误了人家姑娘。”最近一回家就独守空房，他竟然养成了自然自语的习惯。
谁知这次竟有人回应道：“耽误哪家姑娘啊？”话音未落，一脸**的沈京推门进来，他也作为长辈被七姑娘邀请。
“当我发春好了。”沈默没好气道：“下次进来记得敲门。”说着从柜子里找出另一身栗色长衫穿上，那是沈老爷吩咐给做的。
沈京也知道他不好惹，调笑两句也就算了，两人便并肩下楼，往前街走去。
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绍兴城寸土寸金，能做买卖的临街房更是值钱的紧，寻常一栋逼仄小楼，便要三五百两才能盘下，比沈默家原先的大院子还要贵。
这样的背景下，一年租金才十两银子的店面房，定然不会坐落在繁华之处。
事实上，前街也确实不算热闹，只是因为临着一条比较热闹的河道，来往的乌篷船上都�