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涂虎嗡声嗡气的应了一声，转身出去，不大一会儿，一手拽着阮武回来了。他步子大，拽得阮武跌跌跄跄的，十分狼狈。一看到随意的坐在那里看着他微笑的孙绍，虽然阮武不认识孙绍，但看周胤那副恭敬的样子也知道这肯定是越王了，连忙跪倒行礼，头磕得地板咚咚作响。
“起来吧，我不杀你。”孙绍在案面上轻轻的敲了敲，止住了阮武连声的求饶。阮武听不懂，茫然的看着孙绍，又看看周胤，然后把头转向随后走进来的秦赛，目光中充满了紧张。
秦赛抿嘴一笑，向孙绍行了礼，这才回头对阮武说道：“你起来吧，我家大王说，他不会杀你。”
阮武听了，如闻纶音，欣喜若狂的连连磕头。他进城的时候，就看到了挂在城头的首级，虽然首级血肉模糊，而且有些变形，但他还是认出了那是黎元。他生怕自己也和黎元一样被孙绍杀了，首级挂在城头上示众，虽然他也喜欢砍人的首级，但是自己的首级被砍下来绝不是一件好事。
“我放你回去。”孙绍向前探探身，打量着阮武的样子。阮武很憔悴，精神也很恍惚，是那种担惊受怕了好几天后的神情，正合孙绍的意。把这个家伙放回去，让他在范蔓面前说说越国士卒的英勇，多多少少能对范蔓那如钢丝一般坚韧的神经起到一起触动作用。孙绍有武力，但是他不喜欢斗牛式的厮杀，他喜欢象豹子一样窥视着对手，不时的试探一下，骚扰对手，给他增加压力，对手一旦出现破绽，他就会毫不犹豫的扑上去。
必要的时候，他不惮于做一个阴险的家伙。
阮武有些不敢相信，直到孙绍让人送他出了王城，他还是有些不太敢相信，最后站在范蔓面前的时候，他掐了掐自己被丛林中的蚊虫和蚂蝗咬得到处处血泡的大腿，这才清醒过来。
范蔓一声不吭，看着和梦游一样的阮武，他心里非常恼火，阮武被越国人吓破了胆子，孙绍放他回来，就是让他动摇军心的。这和杀了黎元和那些箭手，散布谣言一样，都是针对他们心理的小手段。
“打败了？”范蔓漠不经心的问道。
阮武扑通一声跪倒在地，忍不住抽泣起来。
“好了，打败仗不可怕。”范蔓和声安慰道：“真正的勇士不怕被人打败，只要最后能击败对手，你就是最后的胜利者。可是，如果你的心被人打败了，你就真的失败了，永远不会有翻身的机会。”
阮武耸动着肩膀，连连点头，他原本以为范蔓会杀了他，没想到范蔓不仅不杀他，还这么温和的和他说话，一时感动不已，紧张的心情也慢慢的平复下来。
“好了，跟我好好说说，你是怎么被人打败的。”范蔓一边示意阮武坐到跟前来，一边让人给阮武拿了杯酒，以一种平静的口吻说道。那副语气一点也不象是面对一个败将，而是一个在外面受了伤后回到家的孩子。
喝下一杯酒，阮武颤抖的手慢慢平稳了，声音虽然还有些沙哑，却没有了那种恍惚的感觉。
“是我大意了。”阮武第一句话便说道：“我听说对面只有一千人，越王的主力一直在孟昂湾附近，不敢离开海湾，深入丛林，便放松了警惕。后来……后来被那一千人包围，我……我也没有认真对付，结果被他们杀败了。”
“那一千人是什么人？你知道吗？”范蔓呷了一口酒，淡淡的问道。
“不知道。”阮武摇了摇头，眼中露出一抹惧意。摧锋营给他留下的印象太深刻了，那一千人不仅悍然包围了他们两千人，而且主动发起了进攻，那股气势看上去仿佛他们不是一千人，而是一万人似的。他们的攻击犀利无比，不仅每一个士卒都身材高大，武艺精湛，而且配合默契，杀起来砍瓜切菜一般，一点多余的花招也没有。他的士卒根本不是对手，甫一接触就被他们镇住了，致使他指挥失灵，手下人各自为战，根本无法互相掩护，最后他被一队以一个女子领头的越国士卒生擒，在非常短的时间内就结束了战斗。
“他们是越王的禁卫军，是越国最精锐的步卒，摩纳就是死在这些人手上。”范蔓嘴角一扯，居然露出一抹笑容：“他们叫摧锋营，用汉人的话说，就是摧毁一切敌人，整个越国只有五千人，是当之无愧的精锐。这些人都是从各营里挑出来的精锐，不仅要身体好，武技好，还要经历过多次大战，他们不耕地，除了练习怎么杀人之外，什么事也不做。如果是正面对阵的话，你别说是两千人，就是有三千人，也未必能挡住他们。”
阮武目瞪口呆，范蔓对敌人这么熟悉？怪不得他走之前让自己小心，一旦对方有主动进攻的迹象就跑的。
“你知道他为什么放你回来吗？”范蔓把阮武的震惊尽收眼底，意态更加从容。
错愕的阮武摇了摇头，不知为什么，他心里的紧张已经没有了。
“他知道你被他打破了胆，所以放你回来，让你把这些事告诉我们，也想让我们吓破胆。”范蔓沉下了脸，不怒自威：“你知道你该怎么做吗？”
阮武愣了一下，随即磕了磕头：“大王，我知道了。”
“很好，去休息一下吧，你辛苦了。”范蔓满意的点点头：“休息两天，养养精神，然后上阵多杀几个越国人，把你的胆子找回来。”
“是。”阮武大声应道，站起身来的时候，腰杆挺得笔直，大步走了出去。
范蔓看着阮武消失在门外，长长的吐出一口气，眉头却皱了起来。孙绍一直不敢和他决战，他以为孙绍是在等援军，他最担心的就是从海上来的援军——他现在没有水师，对海上的情况一无所知，非常担心孙绍通过海路大量的调集援军。现在看来，情况远比他预料的要严重，孙绍不仅可能在等援军，正是利用各种机会在动援他的军心，先是挂出了黎元的首级，现在又放回吓破了胆的阮武，下一个会是谁？
范蔓非常着急，不仅是因为孙绍的花招，更因为他实在是等不起了。一方面粮草快消耗完了，另一方面因为大战的需要，他征集了扶南几乎所有的壮丁，今年第二季收成肯定会受很大的影响。如果不能击败孙绍，夺回那些巨额的商税，那么扶南今年的日子将非常难熬。
退不得，进不得，难道就这样和孙绍在顿逊耗下去？孙绍耗得起，他可耗不起啊。
范蔓冥思苦想，最后决定，主动出击，逼孙绍决战，不过，不是攻击金陈王城，而是攻击从东面来的越国援军。这批援军大概有一万人左右，是越国的主力，只要击败了他们，越国人元气大伤，再耗下去就没有意义了。
范蔓知道，孙绍肯定会密切注意他的动向，他要想偷袭那些援国也是不可能的，与其如此，不如光明正大的开战。他召集众将议事，打算留下一万人防备城中的越军，自己亲率主力三万人去邀击越军主力。
众将早已坐立不安，对在这里无所事事的等待感到烦躁，只不过先前他们请战的时候都被范蔓否决了，现在范蔓自己要主动出击，他们当然是非常高兴，虽然范蔓要打的不是有钱有粮的金陈王城，而是越国的一支主力，但是对他们来说，只要开打，总比在这儿等让人安心些。
范蔓一出动，孙绍就得到了消息，他笑了：“范蔓急了。”
崔谦摸着胡子，试探的问道：“大王，我们如何应付？”
“不急。”孙绍笑笑，“他急我不急。让人通知越海，和范蔓保持距离，不要主动出击，哪怕是退回船上去都没有问题。范蔓之所以要冒险分军邀击，是因为他们要断粮了，可我们不缺粮啊。”
崔谦笑着摇摇头，心道大王果然阴险，不把敌人逼得自乱阵脚是坚决不肯罢休。越海等人有足够的辎重，再不行也可以在海上打渔，而范蔓千里远征，长途跋涉，现在又骑在虎背上，已经没有太多的选择余地了，又不能撤退，只能主动寻找战机。
善战者无赫赫之功。
崔谦忽然想起这句话，心中有所顿悟，他想起自已当初就是被孙绍的禁海之策逼得进退失据，最后无奈之后主动出击，被孙绍玩弄于股掌之上，和现在的范蔓是何等的相似啊。一想到，他忽然充满了信心，虽然看起来现在已方兵力不占优势，可是有大王在此，他一定能把范蔓逼得走投无路，最后不战自溃。
越海接到孙绍的命令，虽然不太理解，但是还是带领大军向海边退去，得到消息的范蔓虽然恼火，却无计可施，对方避而不战，他再有实力也没用，就算追到海边，他也拿越国人没办法。他倒是想放开脚步急行军，可是一来他最倚重的战象速度根本快不起来，二来对方也十分警觉，一直和他保持三十里以上的距离，他刚离开顿逊城十里，对方已经到了