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朱允炆召来了纪纲一问，平日飞扬跋扈的纪纲今日显得特别颓然，神色中夹杂几分惊惶，跪在金殿上嗫嚅了半晌，终于讷讷解释，臣素喜岐黄丹术，闲来无事想在家里炼几炉长生不老丹献于陛下阶前，不料火候没控制好，炸了半套房子……
这番牵强的解释说完，朝班中当即有不少大臣噗嗤喷笑，皆暗道你纪纲也有今天，满朝文武中总算有一个能治你的人。
千里之外的萧凡隔着老远伸出了手，狠狠扇了纪纲一耳光，清脆响亮，火辣辣的疼。
朱棣与萧凡准备谈判了。
谈判的地点位于行唐县，隶属定州，正好处在真定和保定两府的中间，这里地势开阔，四面平原，对谈判双方都有利。
谈判的主题当然是关于朱棣投降一事。
不过很显然，大家都没把这事当真，朱棣暗怀鬼胎，萧凡也好不到哪里去，两人半斤八两。
九月末，南军和燕军紧急调遣兵马，燕军出保定往南，南军出真定往北，两军缓缓朝行唐县靠拢。
南军前锋官平安领五万兵马列阵于行唐南面五十里处扎营，燕军前锋官丘福领三万兵马列阵于行唐北面五十里，两军距离百里，遥遥对峙，本是关于投降的谈判，还没开始却透出一股剑拔弩张的意味。
两天后，行唐县衙三堂内摆了一桌酒宴。
——鸿门宴。
与楚汉时的鸿门宴不同的是，谈判的双方都把自己当成了项羽。
午时，县衙的知县，县丞，衙役一干人等被赶出了衙门，连大门都不准进，两方所属数百人马分别控制了衙门，整个衙门完全封闭，连只耗子都不准在里面待着。
午时三刻，行唐县一南一北两拨人马飞驰而来，隆隆如雷鸣般的马蹄声穿过县城简陋的街市，直驱县衙。
两拨人同时在衙门前停下，萧凡动作利落的抛镫下马，今日的他穿着一身正式的绯色官服，胸前绣着麒麟补子，大明立国后，朱元璋主张恢复中原礼仪，官服颜色与补子分别对应品级，这其中有着严格的规定，一品到九品的文官武将官服都有着各自的补子，而朝中公，侯，伯等勋爵皆须缀麒麟补子，比如萧凡，他是一等诚毅侯，侯爵的官服上绣的便是麒麟，但他同时又有“荣禄大夫”的勋号，荣禄大夫是虚衔，属于文官从一品，所以事实上萧凡还有一套一品仙鹤补子的官服。
下马后萧凡潇洒的将马鞭往后一抛，曹毅一伸手稳稳接住，萧凡看着一身便服的朱棣，顿时露出了笑容。
“王爷今日气色不错，脸色红润矍铄，皮肤滑若凝脂，下官艳羡不已……”
曹毅听得差点喷出来，放眼天下，敢吃一个手握十万重兵王爷的老豆腐，恐怕也只有萧凡一人了。
朱棣显然没那么好的气量，见萧凡一副笑眯眯欠扁的模样，朱棣只觉得这副笑脸分外讨厌，恨不得一刀活劈了他。若不是这奸诈无耻的家伙挡在前面，现在的燕军恐怕早已打进京师了吧。
重重一哼，朱棣理也没理萧凡，当先一撩衣裳下摆，神色不善的跨进了行唐县衙，跟在朱棣后面的道衍也不怀好意的瞪了萧凡一眼，跟着朱棣走进了衙门。
萧凡撇了撇嘴，朝曹毅不满道：“你瞧瞧，他这什么态度？这是要投降的样子吗？不知道的还以为我向他投降呢……”
曹毅安慰道：“人家打了败仗心里不高兴，他不懂事你多让着点儿……”
萧凡和曹毅走进衙门后，大门立马被关上，按双方的约定，谈判时不准带兵马侍卫，只准带一名随从。
朱棣和道衍已先进了三堂，萧凡和曹毅走在后面，曹毅低声道：“昨夜子时，我已命人布置好了百名刀斧手，在三堂外埋伏下来，只待你摔杯为号，他们就会冲进来，活捉朱棣，诛杀道衍。”
萧凡点点头，忽然抽了抽鼻子，皱眉道：“曹大哥，你闻到了吗？”
“闻到什么？”
“杀气。”
曹毅莫名其妙：“不会吧？我怎么没察觉？”
萧凡想了想，接着惊怒道：“莫非朱棣也埋伏了刀斧手？他不会这么卑鄙吧？”
曹毅呆了一下，道：“你能这么卑鄙，他为何不能？”
“我真的很讨厌跟这种人打交道，人品太值得怀疑了！”萧凡忿忿道。
“你在说你自己呢还是在说朱棣？”
“朱棣！”
三堂内摆好了酒宴，朱棣和萧凡双方在桌边一南一北坐定，道衍和曹毅没有入座，分别站在二人身后。
萧凡端起酒杯，站起身朝朱棣敬道：“王爷，下官先敬你一杯。”
朱棣眉目不动，淡淡道：“为何敬我？”
“下官这杯酒敬王爷，就藩北平十九年，守御国门，数征蒙古，率百战边军拒强敌于山海关外，不使大明国土一分一寸有失，王爷功在江山社稷。”
朱棣眉毛一挑，沉默了一下，哈哈笑道：“这杯酒本王当仁不让！”
说罢朱棣端杯，一饮而尽。
萧凡静静一笑，又端起杯，道：“王爷，这第二杯酒，下官仍旧敬你。”
“为何又敬？”
“下官敬王爷坐拥十万重兵，虎踞幽燕，雄视天下，不愧当世枭雄，更难得的是，北平府在王爷治下，百姓安居，百废俱兴，王爷倡农桑，举商事，兴水利，修路架桥，广布仁德，善莫大焉，王爷功在北平黎民百姓。”
朱棣豪迈大笑：“天下皆言我朱棣是乱臣贼子，而本王最大的敌人却明白我并非一无是处，难道这混沌世上只有你萧凡才配做本王的知己？人生得一知己难矣，更难的是，如此肝胆相照的知己居然互为强敌，造物安排，果真妙极，哈哈，这杯酒，本王亦当仁不让！”
朱棣豪迈的语气中带着几分悲怆之意，萧凡不由一阵恻然，人皆言朱棣狼子野心，只想篡位当皇帝，可是，朱棣难道真的只是想当皇帝么？除了篡位称帝外，难道没有别的原因了？富国强军，创建盛世，谁敢保证他一腔野心贪欲的里面没有藏着如此热血蓬勃的理想？
时也势也，只可惜，他的身份不对，这些理想本不该由他来完成，他逾越了规则，善就是善，恶就是恶，理想不能成为篡位造反的借口，丑恶披上了大义的外衣，它的本质仍然是丑恶。
萧凡再端杯，盯着朱棣的眼神却有些变了。
“第三杯酒，恕下官无法敬你了。”
“为何？”
萧凡盯着他，一字一句道：“这杯酒，敬彰德，汝南，沁州三府死于燕军刀剑下的无辜百姓，王爷攻破三城，纵兵屠城抢掠，百姓死伤无数，千里沃野，冤魂不散，王爷所造杀孽，何人来偿？”
朱棣闻言神色一变，终于又忍了下去。
萧凡说完将杯中的酒缓缓倾洒在地上。
朱棣端起杯，盯着萧凡，未语先叹息。
面前的这个年轻人不过二十出头，如此年纪本是在家苦读诗书，求取功名的时候，谁能料到就是这个年轻人，不但以弱冠之年高居朝堂显赫官位，并且屡屡与他这个坐拥重兵的强藩王爷过招，无数次拆挡住了自己的招式，如果说自己的野心如同熊熊火焰，他萧凡就是一盆凉水，不管火焰燃烧得多么旺盛，一盆凉水淋下去，万事皆休。
输了，但朱棣输得很不甘心。
有些人天生就是肝胆相照的朋友，有些人天生就是不共戴天的敌人，朱棣和萧凡属于后者。
可惜了，如果这个年轻人当年站在他的阵营中，天下何愁不得？朱允炆能给你的，我朱棣难道给不起么？为何你一定要跟着那个成不了事懦弱皇孙？
“萧凡，朱允炆到底给了你什么？令你对他如此死心塌地？”这个问题朱棣一直百思不得其解。
萧凡笑了，他明白朱棣的意思。
“天子给我的，你给不起，因为你自己也很缺少。”
朱棣不服气道：“本王虽治北平一隅，然天下珍奇异宝，黄金美女，绫罗绸缎，只要天下有的，本王都能搜罗得到。”
萧凡讥诮的笑了：“王爷，你有感情么？”
“什么感情？”
“亲情，友情，爱情，这些东西看不见摸不着，却实实在在的充斥在我们周围，王爷，这些感情你有么？你可曾给过别人这样的感情？权位，金银，美色，只是过眼云烟，转瞬即逝，人世间唯有这些感情才是永恒不变，如醇酒，越存越香，王爷，有了感情的人生，才是活生生的，天子给我的，便是永恒不变的感情，王爷，你给不起。”
“亲情，友情，爱情……”朱棣喃喃自语，接着吃惊的瞪大了眼：“天子给你的，难道是爱情？”
萧凡满头黑线：“……友情。”
…………
…………
朱棣端起杯，朝萧凡一敬：“萧凡，这杯酒本王敬你……”
说着朱棣面带傲色，道：“除了你，当今天下没有人值得本王一敬，你是例外。”
萧凡微微动容：“王爷为何敬我？”
“本王敬你少年英雄，力挽狂澜，扶大厦于将倾，�