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“快快有请！”庆忌整衣而起，心中暗想：“东夷使节渡江而来，一般而言应先经干隧，他们竟未被夫概拦下，想必是已知吴国形势，是以绕道而行。一个素来只知打渔狩猎的部落联盟。能对我吴国形势了如指掌，这位女王很不简单啊。”
庆忌整理衣衫，在帐中相候。片刻功夫，英淘陪着四男四女八名使节到了他的中军大帐。这八人的衣着款式与他在鲁国时陌上行军到堕马河，与展跖大战时看到的乡间东夷女子类似，四个少女穿着袒臂小衣和短裙；裙下露出一双浑圆结实的大腿，模样虽非十分俊俏，却自有一种少女地青春活力。四名男子衣着款式相同，只不过他们**的手臂和大腿呈古铜色。更形粗壮结实。
不同的是，他们地衣着布料虽然粗鄙，却明显属于一种礼仪上的正式服装。他们的衣服上绣着凤凰、太阳等绚丽多彩的图案，男子戴着插满各色羽毛的帽子，女子梳着两条粗大的发辫，头上戴着缀着锦鸡羽毛的花环。男地阳刚，女的健美，同周室天下的庶民打扮果然极为不同。
他们的肋下佩着与鲁削相以的小刀，肩上都挎着一张弓，身后背了一壶箭。东夷。在古语中就是“东方弓箭手”的意思，夷人无论男女老幼，人人善射。当初天下有名的神射手后羿。就是夷人一族的首领。
“这位就是我家殿下。”英淘上前引荐道。
一个眼睛圆圆大大，长得甜美可爱的少女仔细地看了庆忌两眼，上前两步，抱拳施礼道：“东夷女王嬴蝉儿座前使者玄鸟、丹乌等八人，见过吴国庆忌大王。”
庆忌哈哈一笑。摆手道：“诸位使者少礼。请坐。请坐。诸位使者称我殿下就好。庆忌尚未登基。不敢称王啊。”
那个叫玄鸟地少女眨眨眼睛。说道：“不就是这两日便称王么。早两日晚两日又有什么区别？今日叫殿下。明日叫大王。改来改去地也不嫌麻烦。”
“呃……”庆忌被她抢白地为之一窒。但是瞧她神色天真。似乎真地不懂文明人儿肚子里地那些弯弯绕。只好干笑两声道：“咳。咳咳。玄鸟姑娘说地是。请坐。请坐。”
那位玄鸟姑娘嘻嘻一笑。开心地道：“女王说。我们当与吴国庆忌结盟。看来女王真地挑对了人。你们那些官儿。哪怕是个下大夫。见了我们夷人都要拿腔作势。你这个大王倒肯听我地说话。很好。很好。”庆忌哭笑不得。抬头看了英淘一眼。英淘在一旁垂眉忍笑。也不帮他解围。庆忌只好干咳一声道：“咳。是是。诸位使节请坐。东夷女王拳拳盛意。庆忌感激不尽。明日就是庆忌登基之礼。还请诸位使者留下观礼。待明日大典已毕。庆忌还有回礼和谢辞回赠东夷女王。”
玄鸟拍手笑道：“好啊。我们正想看看你们吴人地登基之礼。对了。庆忌大王啊。我看你高高壮壮地。长得也很英俊。人家都说你是吴国第一勇士。手接飞鸟。步赶快马。可是身子怎么这么差劲儿呀。老是咳呀咳地。可别着了风寒。影响了明日地大礼。”
“咳咳……呃……”庆忌见她一派天真烂漫。且语带关切。倒不似作伪。一时间。给闹了个哭笑不得。只好一本正经地谢过了玄鸟姑娘地关心。
一旁的英淘苦苦忍笑，又不敢在自家公子面前失了礼仪，一时憋得脸红脖子粗。
玄鸟向他瞪起一双乌溜溜的眼睛：“你们吴人好象体质都不太好？你一个做大王的身子不爽利，怎么手下的大将也面带病容呀？早知道我就拉一车药草来，我们东夷人的药草最是灵验，这点伤风寒热之症那更是不在话下了。”
“没事，没事，我身子好着呢。”，英淘连连摆手，忙向庆忌抱拳行礼，自请去为玄鸟姑娘一行安顿食宿，还未等庆忌点头示下，便飞一般地逃去。远远奔出中军帐外，这才放开喉咙大笑一场。
玄鸟的大眼睛复又瞪向庆忌：“我说错了什么话？他怎么跑得比驴还快？”
庆忌尴尬地道：“英淘是我身边地人，平素放肆了些，玄鸟使者不必见怪。姑娘性情活泼，天真可爱，就算真说错了什么，庆忌也是喜欢地。”
玄鸟一听，脸蛋微微发红，有些忸怩地道：“庆忌大王。玄鸟说话直，你可别见怪。我……我是给你送礼来的，并没有喜欢你呀……”
庆忌讪讪地道：“呃。这个……这个……，姑娘性情率直，毫无机心，真是……真是……”
玄鸟眨眨眼睛，问道：“性情率直，毫无机心……，你是不是想说我傻……”
庆忌立即闭嘴嘴巴。这个女孩儿忽尔单纯似不通世务，忽尔又似什么都听得懂，他也搞不懂这女孩儿倒底是装傻还是真傻，更不知道东夷女王怎么就派来这么一个活宝。
那个叫丹乌地武士年纪稍长，看起来沉稳成熟一些，他见玄鸟接连露丑，忙打圆场道：“玄鸟，庆忌公子是在夸赞你性情直爽，切莫……切莫胡言乱语。”
“是么？”玄鸟眼珠滴溜溜一转，狐疑地道：“每次我说了错话。做了蠢事，女王也是这么说我，怎么到了庆忌大王口中就成了夸奖？”丹乌听了也有些尴尬。
玄鸟仔细想想。想不明白其中道理，便暂且信了丹乌的解释，沾沾自喜地道：“你不是拐弯抹脚的在骂我便成。我们女王可是很重视你地登基大典的，要不然，我玄鸟身为风部落族长之女，也不会亲自赶到吴国来给你送礼了。”
“原来玄鸟姑娘是风部落族长之女。失敬，失敬。”东夷诸部落，如今风部落势力最为强大，其次为嬴部落，如今自称少昊后人的蠃蝉儿做了东夷女王，对风部落也要多多拉拢才成。这女孩儿身为风部落酋长之女，难怪这队使节中以她为首。
这位玄鸟姑娘东拉西扯、插科打诨，旁人完全插不上嘴。庆忌费了好大一番劲儿，才弄明白这位玄鸟姑娘送来地礼物。足足有十二车之多。东夷人送来的这份厚礼，既不是金银玉器。也不是财帛丝绸，这十二车东西不过是同一件物品：上古巨龙的骨骸。
庆忌听他们略一描述，便已知就里。据说以前也有人挖到过巨大无比的骨头，因为孔丘博闻强记，知识渊博，还有人特意跑去向他请教，孔丘便依据古典，推测那是昔年被大禹斩杀的防风氏巨人，以致被人惊叹为圣人。其实那巨骨不过是上古巨兽的骨化石罢了。如今东夷人挖到的这副骨架更加完整，庆忌听他们一说，便已猜出必是恐龙化石无疑。
这东西要说没用，那是一点用处都没有。要说有用，其用处却也大得很，而且对别人或许没有用，唯独对吴人，却有着极其重要地作用，因为，吴人崇拜巨龙。
如今庆忌登基，在外面，齐国、晋国等大国和超过一半的天下诸侯出于各自利益需要都是不会予以承认的，在吴国内部，也有分别投向夫差和夫概的人，不承认他的合法地位。
然而在他即将登基之时，却有上古巨龙骨骸出世，并且被人送到他的军中。那是什么年代？几百年后，一位想当皇帝的小亭长杀条白蛇都要大肆包装一番，上千年后一个想当皇帝的小和尚还得吹牛说他刚出生的时候满室红光。如今这个年代，又是货真价实的巨龙骨骼，如果明日登基时，郑重收敛这巨龙骨骸，大张旗鼓地祭祀一番，在这个大多数人都相信富贵在天、君命神授年代，那将起到多么巨大地宣传作用？将有多少本来还坚定地站在夫差、夫概一边的人，会动摇会投降？
庆忌大喜过望，隆重款待了这些东夷人的使节，那厢英淘早已安排好了一行人地住处。英淘陪着这些客人离开没有多长时间，便又匆匆返回，看看帐中无人，方对庆忌低声道：“殿下，东夷使节丹乌，秘密求见。”
“哦？快请！”庆忌一怔，这才醒到那位东夷女王如此大费周章地遣使来见，送来巨龙骨骸，恐怕还另有所图。
片刻功夫，刚刚被安顿下来的丹乌又匆匆返回帐内，说道：“殿下，我东夷女王还有一件要事要与殿下商议，只因玄鸟过于年轻直率，难以承担如此秘密任务。因此我王命小人携带秘信，交付殿下。”
丹乌说罢，自怀中取出一封蜡封的密信。信用鲁缟制成，薄如蝉翼，叠成几叠，庆忌接在手中，急急展开观看，看完之后，不禁拍案叫好。他定了定神。对那等候消息的丹乌道：“丹乌使者，且请回客帐休息，此事容庆忌与属下商议一番，再做答复。”
丹乌告辞退下之后，庆忌立即把掩余、烛庸、孙武、荆林、梁虎子等一干将领召到帐中。实际上，他手下此刻还有一路很重要的军事力量，就是由任若惜率领的任家军。若非任若惜地大军及时赶到，协助荆林阻住夫概去路，夫概此时即便没有进攻姑苏城，荆