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第四章 社鼠 （二 下）
第四章社鼠（二下）
对于即将溺死的人来说，哪怕在附近的水面上看到一根羽毛，也要死死地抓在手中。更何况小阿里背后的阿迪家族，庞大得足以堪称巨舰？！
当即，众人一拥而上，拉胳膊的拉胳膊，扯大腿的扯大腿，将络腮胡子从议事厅内叉了出去。随后，大伙以目光互相打招呼，估量着自己的身价选择留下或者离开。很快，整个议事厅内就只剩下了东征军主帅艾凯拉木、圣战嘎滋统领阿木尔、志愿者统领加里卜和哈西里等寥寥几人，一起用炙热的目光盯着小阿里，眼巴巴地等着他给出答案。
小阿里却一点着急的意思都没有，自己给自己倒了碗茶汤，一边慢慢地品，一边拿眼睛在留下来几人脸上反复逡巡。
“你到底有没有办法？赶紧说，别指望着日后还能卖出更好的价钱？”东征军主帅艾凯拉木心里急得火烧火燎，狠狠瞪了小阿里一眼，大声喝令。
后半句话本来是大食国民间俗语，意思与唐言中的‘卖关子’，‘勾人心痒’等词汇大抵相同。根本与做生意无任何瓜葛。却不料小阿里立刻咬住了艾凯拉木的舌头，干笑了几声，盯着对方的眼睛追问：“将军的意思是，咱们已经可以讨价还价了么？我故乡有句哲言，说不要轻易施舍给别人恩情，除非他能给予等价的回报。我下面说出来的主意，涉及到很多人的生死。恐怕光用恩情两个字，已经无法等价！”
早在追随穆圣之前，阿迪家族就是富可敌国的巨商。熟知这些历史渊源的东征军主帅艾凯拉木当然没指望白白接受阿迪家族的帮助。略作沉吟之后，便大声回应道：“我可以凭对真主的忠诚发誓，如果这次你能帮助我逃过大难，我个人和我的家族，将永远成为阿迪家族的朋友！”
“我也可以发誓！”
“我也可以，甚至可以为阿迪家族效忠！”
另外几名核心将领急着从战败的责任中脱身，争先恐后地向小阿里表态。
小阿里微微一笑，放下茶碗，淡然回应道：“你们说这些，那都是给阿迪家族的。与我个人有什么好处！”
“个人？”东征军主帅艾凯拉木被问得一愣，旋即意识到，眼前这狡猾的小家伙也许并非阿迪家族的唯一继承人。如果将来继承不了家业，他今天这番辛苦，岂不是全替别人忙活了？“如果不嫌我高攀的话，我可以跟你做一辈子的朋友！”咬了咬牙，艾凯拉木大声补充。“我答应给阿迪家族的友谊，只有通过你为联络人，才能兑现！”
“对，如果你能帮我们脱困。我永远不会忘了你的人情。只要你需要的时候，便立刻给予报答！”志愿者统领加里卜的反应也不慢，紧随艾凯拉木之后，大声许愿。
最为直接的是圣战嘠嗞统领阿木尔，干脆把话头挑到了明处，“你的兄弟很多是么？如果在需要的时候，教法官和军队方面联合明确表示对你的推崇呢？”
小阿里又是微微一笑，迅速表明自己的“真实”意图，“我只是随便问一句了！怎么会让你们卷入阿迪家族的内部事务呢！只希望，回到家乡后，大伙别忘了咱们几个今天曾经携手共度难关的情义就好！”
“是啊，是啊，谁不知道阿迪家族向来团结一体！”众人齐声大笑，围住小阿里轰然回应。
话虽这么说，但谁心里都明白，这笔交易已经谈得**不离十了。小阿里收到了预期的好处，也不继续兜圈子，斟酌了一下说辞，低声发问：“几位将军大人想过没有。此番安西唐军西进，最终目的在哪里？”
“当然是把咱们从这里赶走了？！”东征军主帅艾凯拉木眉头轻皱，话语中约略透出了几分不耐烦。
“将军不要着急！”小阿里摆摆手，继续循循善诱，“答案没有这么简单。赶走咱们？从哪赶到哪算结束？安西军顶多也就是三万出头，已经接连征服大勃律、健驮罗两国了，难道胃口还没满足？非一路打到麦加去不成？”
“他敢？”
“圣战的火焰将烧死他们！”众人大怒，咬牙跺脚地回应。最近一百年来，只有大食国东征西掠的份儿，异教徒们怎可能有窥探圣地的实力？除非他们个个都是精钢打就，不然的话，沿途的真主忠诚的信徒一人伸出一根手指头，都能将他们活活捻成齑粉。
身为一军统帅，艾凯拉木的思维远比其他几个将领冷静。除了愤怒之外，还隐隐地看到了一丝亮光，“你的意思是说，安西唐军此番西进，除了报仇之外，并没有具体战略意图？！”
“至少，他们不可能一口气打到麦加去！”小阿里笑了笑，轻轻点头。
“那是！”艾凯拉木苦笑着表示赞同，“就算沿途每战必胜，毫无伤亡减员，一个城市留二百人驻守，没等到达麦加，他们的兵已经分派殆尽了！”
“甭说窥探圣地，估计连呼罗珊，他们都没指望能拿下来！”圣战嘠嗞统领阿木尔也反应过滋味来，摇摇头，满脸苦笑，“他们的人太少了。顶多再打下两个城市来，就不得不停住脚步！可咱们也太窝囊了。真主的战士，居然指望对方人少！”
“发挥自己的长处，没什么好可耻的！”小阿里引了一句格言，轻飘飘地将阿木尔内心的惭愧抹拭干净。
“让我们这样想想吧！安西唐军，只是大唐的一部分。没有足够的人手和力量进行远征。除非大唐帝国会以倾国之力支持它。”顿了顿，小阿里继续替众人分析，“所以对于大唐帝国和咱们大食国来说，眼前这仗，其实都是伤不到内脏。但是，大唐帝国的某些将军野心甚大，居然纠集了西域二十余国，组成了支庞大的联军，试图拿下呼罗珊，彻底吞并河中地区。艾凯拉木和几位将军，带领大伙浴血奋战，以寡敌众，让安西唐军充分认识到，真主信徒的力量和忠诚。虽然因为健驮罗人的背叛，东征军蒙受了巨大损失。但是，也彻底粉碎了唐军继续西进的野心”
第四章 社鼠 （三 上）
第四章社鼠（三上）
“什么，什么，什么”饶是见多识广，艾凯拉木等人也无法忍受小阿里如此信口雌黄，忍不住大声打断，“你说咱们打败了唐军？这话有谁会信？！”
“当然有人会信。”小阿里扫了众人一眼，嘴角微微上翘，“咱们这些人当中，有谁知道安西军当初的战略意图是什么？哈里发知道么？监国大人曼苏儿殿下知道么？教法官知道么？埃米尔知道么？国内教众知道么？既然谁都不知道，则把唐军堵住了半途当中，就是一个非常辉煌的战果。丝毫不比当年怛罗斯的战果来得差！”
“你”众人简直为之气结。带着绝对优势兵力，却被唐军打得一败涂地，已经够令人惭愧的了。没想到现在居然还要捏造战功，掩败为胜，“你以为哈里发身边的人都是傻子么？就一点儿真相都探听不到？任凭咱们信口开河！”
“那要看是哪个哈里发了！”小阿里冷笑着摇头，脸上露出了一股与实际年龄极不相称的平静，“这里距离库法恐怕有几千里吧，什么消息传回去都可能已经面目全非。凭什么那边的人就相信谣言，不相信咱们的汇报？况且到底哪个才是真相真的很重要么？我觉得那根本不重要。最重要的是，下一任的哈里发由谁来做，他又喜欢相信哪个真相！”（注1）
一连串的反问，令大伙如闻惊雷。他们突然发现，自己的年龄真的活到狗身上去了。居然连个二十出头的年青人都不如？隐藏在年青人的目光里边，竟是如此一个深邃的世界。那是一个与大伙日常认知完全不同的世界，由阿迪家族屹立不倒数百年的智慧构成，足以将黑白颠倒过来，将谎言变成事实。
眼下大食国内部权力斗争如何激烈，艾凯拉木等人其实都心知肚明。大哈里发已经时日无多，其弟监国大臣曼苏尔窥探权力宝座，无意让几个王子染指王冠。而首相、教法官和大埃米尔等人凭借着当年在推翻倭马亚王朝过程中形成的嫡系班底，各自成一方势力，各自有各自的支持目标。此番东征军几个主要将领的人选，就是数方势力交易和妥协的结果。只是当初谁也没想到，东征会遭受一场失败，并且败得如此快速而彻底。
如果将战败的情况据实向库法城那边汇报，无论当初谁提拔了他，艾凯拉木肯定难逃一死。而其余几个核心将领，纵使能逃过教法处置，这辈子也就彻底毁了，前途从此暗淡无光。可真的像小阿里指点的那样，硬是把惨败说成‘付出了惊人的代价阻挡了唐军西进的野心’的大胜，则必须要做到两个前提条件才能有成功的希望。第一，东征军中的将帅抛弃个人成见，彻底团结起来，统一口径。第二，把赌