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苏菲急促地喘了口气。尽管早已听说过牧城之主实力超绝，但第一次近距离亲眼目睹杜兰德展现实力，还是让她心中震撼。
“呵……”
她忽然笑起来，笑得十分愉快，然后大步跟进门去。
门背后的通道出奇得长，弯弯曲曲的好似迷宫。通道两侧亮起两排魔法灯盏，但由于魔能枯竭，魔法灯光十分暗淡。
男人不紧不慢地在前方走着，苏菲则一言不发地跟着。她仔细地观察着周围的环境，任何细节都不放过。有些时候，她会不露声色地用鞋底脚跟在地上留下一道浅浅的印记。
杜兰德并不说话，也不回头，似乎什么都没有察觉到。
转过一个拐角之后，眼前忽然亮堂起来。
两人终于走出通道，来到一间不算特别大的藏书室。房间顶上倒悬着一盏巨大的吊灯，杜兰德步入的一刻，吊灯自行点亮。房间地面上已经有不少灰尘了，显然废弃已久。
杜兰德认真打量起来，四周的环形书架足有两人来高，上面摆满各类书册。藏书室中央，就在那盏吊灯下则有几张书桌，桌上随意放着些纸笔和书册。
“我们……到了？”苏菲站在杜兰德身旁，有些不敢相信。
藏书室的规模比她想象中小得多，这这……这看起来哪里像藏书室？顶多算是几名学者一共工作研究的一间书房罢了！
就好像一盆凉水当头浇下，苏菲忽然感到身体有些发冷。
她咬了咬微微发白的嘴唇，转头看向身旁的男人，却惊异地发现男人脸上没有丝毫失望之色，反而挂着满意、甚至有些惊喜的笑容。
“大人？”苏菲紧张地叫了一声。
杜兰德却没有理她，自行走到书架前，慢慢观看起来。
每一个区域的书架上都标注了类别，有位面历史、种族生命、血脉力量、职业分级、星相观测、异位面猜想、异位面论证……等等等等。
这里藏书的确不多，但都是精华！杜兰德随意翻阅了几本。发现都是些非常深入的研究资料和研究成果。
比如位面历史，就被细分为好几个大时期的分类研究：巨人时代的相关研究、然后是森罗时代、太阳时代、永辉崛起与巨人复辟……再然后。则是九十九年战争。
“咦？”杜兰德忽然眉头一皱。
他发现这里的典籍资料虽然都是精华，但书架上似乎有一部分书册不见了。比如标注有“九十九年战争”的区域，就只剩下聊聊不多的几本。其他不少地方也有所缺失。看缺失书册的区域和位置，似乎都是些最精华也最核心的研究资料。
难道有人已经来过了？
杜兰德脸色微微阴沉下来。
是永辉之人？还是什么其他杜兰德不知道的家伙？
他不动声色地瞥了一眼苏菲，沉吟片刻后，叹了口气将这些疑惑暂时压下。就目前的收获而言。已经让他比较满意了。先把已经得到的资料都看过再说吧。
“你做的不错。”杜兰德转头看着苏菲，微微一笑说。
苏菲又惊又喜，有一种从地狱瞬间回归天堂的感觉。
巨大的喜悦让这个内心强大的女人都有些语无伦次了：“大人，您……我……我们的交易，啊，就是您答应我的事情——”
“放心吧。”杜兰德随意摆了摆手，淡淡地说。“等我看完这里的资料，我会给你一个机会。让你尽情地展现自己。至于现在，你可以仔细考虑一下你究竟擅长干什么，想干什么。”
说完杜兰德就不再理会女人，取下一册有关位面历史的研究资料阅读起来。
苏菲也迅速冷静下来，开始沉思。
过往的岁月中，她没有选择，所以拼了命地锻炼各方面的能力，希望能够有朝一日实现自我价值。但现在又是另一种状况。她不再是没有选择，而是恰恰相反，选择太多！——杜兰德说得很清楚了，让她自行决定想要在他麾下做些什么。这样反倒让苏菲纠结起来。
能做什么？
该做什么？
又想做什么？
这三个问题徘徊在她脑海中。苏菲没有急着做出决定，就那么站在原地，认真思索起来。
时间一点点地过去，图书室中很安静，女人在沉思，男人则在细致地查找各类资料，寻找可能的线索。这是一个急需耐心的工作，杜兰德也不着急，一点一点地仔细阅读着。
也不知道过了多久，杜兰德走到房间中央的三张书桌前。
他揉了揉略有些干涩的眼睛，呼了口气，随意跳到其中一张书桌上坐下，没想到就这么一坐，忽然听到啪的一声响，把一旁沉思中的苏菲都吓了一跳。
似乎有什么东西掉到地上了。
“什么情况？”杜兰德眉头微皱，片刻后在桌子下面找到一本赭色封面的笔记本。它似乎被藏在了桌面的背面，被杜兰德一坐、一震，就掉到了地上。
大概是学者的研究笔记吧……
杜兰德拍了拍笔记封面上的灰尘，抱着可有可无的心态打开封扣，然后翻开书页，阅读起来。
扉页上的一段文字吸引了杜兰德的注意力：
“历史是一个很奇妙的东西。它就在那儿，未曾改变，也不会改变，等待我们去发掘的同时，也以它自己的方式改变着未来。
我经常想，我们研究大陆历史是为了什么？
可以肯定的是，我们不是单纯地为了探究与了解而去探究与了解，我们应该是抱有某种目的性的。或者说，我们所做的研究，应该有着某种超乎我们自己认知的重要意义。
但我一直不明白究竟是何种重要的意义。历史嘛，了解就是了解，不了解就是不了解。还是那句话，无论我们知不知道，它就在那儿。没错，就在那儿！
直到我仔细研究了那一场战争，我才终于明白：我们所做的研究究竟有着何种重要意义。不单是为了了解的了解，更不是为了满足我们这些无趣家伙的狂热好奇心。
研究大陆历史……或者说，研究那一场战争的意义在于：它让我们隐约看到了未来的某种可能，某种未来的发展轨迹。
那场战争让历史的长河拐了个弯，这可不是一个简简单单的弯，它也许意味着一个全新的方向。
是的，就是那场战场，那场充满谜团的血战，那场研究得越多就越让我们难以理解的大战。
——九十九年战争。”
卷四 章二十 战争秘辛
“九十九年战争？”杜兰德心中一凛。
这场战争算是位面历史中的一大谜题了，战争中伤亡太大，许多战争秘辛都埋葬在了战火与血肉之中，没有流传下来。
杜兰德对九十九年战争的了解也不太多，只知道那是一场人类与异族间爆发的浩大战争。人类一方以永辉骑士之域为首，异族一方则以远古巨人族为首。
双方大战了整整九十九年，结果巨人一族覆灭，直接导致位面的纯力量规则受创，连带着所有与力量规则有关的种族与职业都被削弱了，程度各不相同。
看这位学者的笔记扉页的内容，莫非……那场战争中还藏着某些重大的秘密不成？
“有些意思啊。”杜兰德来了兴趣，定了定神，翻过扉页，开始认真研读下去。
写下笔记的这位学者采用的是编年记录法，有条有理，可能因为只是笔记的缘故，各类信息、论据和考证略显繁杂琐碎，文字不太正式。
杜兰德看得很认真，也很细致，渐渐的，一副历史的画卷开始在他脑海中展开成型。
按照笔记中记载，战争爆发之前，正值太阳时代末期，由太阳精灵们建立的王朝早已名存实亡，最后还是被永辉与巨人联手覆灭的。
然后就来问题了：旧王被打倒了，谁来当新王？
这几乎是一个不可调和的矛盾，永辉与巨人都认为自己可以压倒对方，于是，战争就在太阳时代彻底终结的同时，轰轰烈烈地爆发了。
战争爆发得很快，双方似乎都没有留手的打算，一上来就连续打了好几场狠的，结果战争规模迅速扩大，并将大陆其他种族也波及进来。进而演化为一场人类与异族间的大陆战争。
“唔……”杜兰德眉头微蹙，到目前为止，笔记中记录的和自己已经知道的没有太大出入，只是多了不少考证记录而已。
然而接下来笔记中的一句话吸引了他的注意力：“……随着战斗日趋白热化，永辉和巨人都打出了真火，第一代圣骑士与巨人王约战，结果不分胜负。我们有理由相信：那场惊天大战之中。双方都亮出了各自的神器。”
神器？
而且是‘双方’‘都’亮出了神器？！