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闲晃。
在这里闲逛对自己究竟有什么好处？接受马特阿拉斯特的指导真的没问题吗？满腹的疑问一一浮现心中。
扬库漫无目的地往前走，定到了邦特拉图书馆的正门口。就在他想转身回到刚才的街道时，突然发现旁边有一条岔路。
「没想到这里还有一条路。」
狭窄的岔路似乎围绕着邦特拉图书馆，扬库走进这条羊肠小道。
他边走边思索着心中无处宣泄的怒气。
明明神溺教团已经毁灭，扬库的愤怒仍旧无法收拾，不仅如此，反而与日俱增。
「这是为什么？」
他出声低喃。对了，这就是我之所以愤怒的原因。
只要有战争，就肯定有人伤亡，扬库当然也理解这个道理，只是被牺牲的人为什么偏偏是洛萝缇呢？为什么要互相残杀？为什么会出现神溺教团？
为什么？就在他不停追问的同时，问题似乎越滚越大。
愤怒的对象超出了神溺教团，怒气被指向命运，被指向了全世界。
扬库只能一味地愤怒却无能为力，就在他边想边往前走时，突然被某人叫住。
「欢迎光临困惑小径。」
扬库停下脚步，将视线移向路旁，一名女性坐在白木制的长椅上，亚麻色短发配上一身素净洋装，长得很漂亮。
插图062
「嗨，抱歉，突然叫住你。其实也没什么事啦，你别介意。」
女子操着一口和她美丽外表极不相称的粗鲁语气。
「困惑小径？」
「这是我擅自这么叫的啦。之所以这么说，是因为那些内心有所疑虑或困惑的家伙，都会徘徊到这条小路上。
蕾娜斯那女人就常来这里闲晃，在这之前，摩卡尼亚那家伙也来过这里唷。据我所知，明斯那个人也同样来散步过。对了对了，沃肯那小子也不例外。」
在女子所说的人名中，有几个听起来很耳熟，那些人好像全都已经
「不过有个不祥的预兆喔，所有曾带着烦恼走过这条路的人，都从邦特拉图书馆消失了，这是不是很玄呢？」
女子笑着说道，只见她不时用手拍打、搓揉双腿。她也是刚好来这里散步的吗？
「妳也是吗？」
「是啊，你也是吧，尾巴头少年。」
女子看着扬库的后脑勺如此叫他。
「你在烦恼什么啊？虽然说了不见得会比较好，但也不至于有什么坏处喔。」
面对这名素不相识、生平可能只见这么一次面的女性，扬库居然毫无顾虑地开口了。
「一年前，有一名对我很重要的人被神溺教团杀死了，我至今仍对这件事耿耿于怀，即使过了一年还是无法接受这个事实。」
「一年前的事就像昨天才发生一样。如果是重要的人被杀，一辈子无法忘怀也是理所当然的。」
并非刻意去安慰，而是就事论事地说。
「那么，你究竟在烦恼什么呢？」
「我想报仇，我想为她的死做个了结。可是我只能怒上心头，却没有战斗的对象。」
「这倒也是，因为神溺教团已经灭亡了嘛。」
这名女性说到一半就站起身来。
「不过，你真正的敌人还活着喔。」
「咦？」
「你的敌人不只是神溺教团，你的敌人还有武装司书啊。」
「为什么？」
女人往扬库的反方向走去。
「况且，神溺教团说不定还活着不对，我想他们还没灭亡。」
女子转过头来留下这句话，随后便扬长而去，扬库一脸不解地目送她离开，心想：她也许只是个怪人吧。
所以他马上就忘了这名女性的事，然而，她说过的话却深植于他的脑海。神溺教团还活着，而且真正的敌人是武装司书。
1926年12月6日。
待在过去神岛屿也没什么好处，反正现在正值假期，于是扬库决定离开此地，而他的故乡南方边境小岛是他唯一的去处。
由于扬库还不会驾驶飞机，所以买了张定期船票前往该岛，经过一个星期的旅程，终于抵达南方边境的港口。
然后再搭乘接驳船，前往故乡的村落。
「？」
扬库看见一艘小快艇正从水平线的另一端逐渐逼近，它就在扬库所乘之船的正前方，连接故乡村落与城镇港口的直线上。
「是从我们村子开来的吗？」
扬库看到交错驶离的快艇上有一名年约三十多岁的女人，是名从未谋面的陌生人。
对方也看着扬库，她的视线使扬库感到一股险恶的预兆。
再过一阵子，他就能明白这预兆背后的含意。
扬库抵达故乡的村落，一个人走在通往村里的路上。
他突然发现一名人影，在看清对方后，扬库松了口气。那个人影很娇小，身高大约只到扬库的胸前，是名头上罩了一条红色麻布的少女，她名叫玛妮=里加，是扬库的妹妹。
「哥，你回来了？真的是哥吗？」
「没错啊，真的是我喔！」
扬库闭上嘴，嘴唇往两旁撑开露齿微笑。
「嘻」
「嘻」
玛妮也以同样的动作响应。不知从何时开始，这个动作成了两人的问候方式。
扬库将玛妮整个人高高地抱了起来，轻轻地左右摇晃。记得玛妮以前很喜欢这样玩，但现在却惊叫连连，扬库不予理会，继续来回地摇晃着玛妮。
「哥，这样我会怕啦。」
「妳变重了喔，玛妮，而且也长高了。」
扬库轻抚她的头，直觉回到这里果然是对的，原本盘据在脑海中的怒火像是谎言般地消失无踪。
玛妮比扬库小六岁，今年九岁，两人虽无血缘关系，但就他们以兄妹相称这点来看，就可以看出两人的感情好到不容置疑。
「哥，我要礼物、礼物啦。」
「真现实，看来改变的只有妳的外表。」
扬库一面感叹，一面将妹妹最爱的核桃蛋糕送给她。这虽然是在街上随便逛逛就买得到的糕点，但在这个村子却买不到。
「这是我的回礼。」
玛妮则从口袋里取出一枚小小的玩偶。这是以纸折成、貌似锈球状的小纸偶，生长在南方边境的孩子们常会自己做这样的纸偶来玩。
原本应该要用漂亮的色纸来做的，但玛妮递给扬库的却是她裁剪小麦的包装袋所制成的粗糙成品。但这并不重要，玛妮只是一边制作这个费工的小纸偶一边等待。
「谢谢妳。」
在邦特拉图书馆的宿舍里，也有好多像这样的小纸偶，然而无论增加多少个，扬库都不觉得排斥。
「礼物就这么一些，可以吗？等哥以后领到更多的薪水，会买各式各样的礼物回来给妳的。」
「我有这个就够了，所以不需要啦。」
这并非客套话，而是女孩的真心话。
「妳真是个乖孩子。」
扬库如此回答，心想回来见玛妮真是太好了，光是见玛妮一面，内心那股从未间断且令他隐隐作呕的愤怒就消失得无影无踪。
没错，自己的任务就是守护这个村落，一定要完成承袭自洛萝缇的使命。无处宣泄的怒火根本毫无意义，只要一心想着成为武装司书，以及守护玛妮就够了。
安慰完嚷着想和他玩的玛妮之后，扬库返回双亲所住的家中。
「我回来了，妈，您在家啊。」
母亲一人待在屋内织着麻布，这个人和玛妮一样，和扬库并没有血缘关系，不过她却是代替亲生父母将他扶养长大的人。
「是啊，你回来啦，我一直盼着你回来呢。和玛妮见过面了吗？」
「刚才在外头就碰面了，看她那么有精神真让人欣慰。」
「就只有那孩子总是精神奕奕的。」
母亲沏了杯用豆子烘焙而成的茶给扬库，这是从前待在村子时常喝的怀念滋味。扬库一边喝着茶，一边和母亲闲聊。
「我再过不久应该就能成为见习生，到时就有余力寄钱回来了。」
「真的很对不起，给你和洛萝缇添麻烦了。」
洛萝缇在当见习生的那一年里，持续把钱寄回村里，并且分给每一个人，那笔钱支撑整个村落的生计。扬库打从心底庆幸自己有这样的能力，要是再迟个一年成为见习生，村子可能就要面临破产的危机了。
「可是我真的很担心，会不会又发生像洛萝缇那样的事情。」
「放心好了，战争已经结束了啊，而且我大概会变得比姐更强。」
「就是�