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‘不过，’想到某事，她掩住唇笑着轻咳了一下，对着远远望过来的瑟恩·卡伦梅·方思举杯示意，‘私奔？这个古板的小老头似的贵族行为教科书，居然会与人私奔么？’又上下打量了一下挂着貌似标准化贵族微笑的男人，低喃出声：
“……还真看不出他其实是那么奔放的人呐……”
“谁？谁奔放？”
走到近前的瑟恩开口问道。
作为没有爵位继承权的二女儿，海蓝色小卷卷头并不需要像方思家的大姐简·卡伦梅·方思那样，在母亲的带领下开始与各位权贵们展开交际。以瑟恩稍嫌懦弱的性格和目前还是中级法师的资质，父母们也只想她吃好穿好健康地活着，相对而言，反而是最没压力最轻松的一个。
“没什么。”灰发的女子轻轻搁下手中的酒杯，双手交叉抱胸，斜睨了一眼远处与方思一家站在一起的希尔唯，对面前的娇小女孩说道：“倒是你，没有什么要跟我解释的么？关于‘伊格图斯家的少爷’？”
瑟恩嘿嘿地干笑了两声低下头去，拘束地拽了拽身上水蓝色锦缎礼袍的下摆，
“铎兰，那个，你别生气好么？”
身着银白武士礼服更显挺拔的女子假笑着抬起半边的眉毛：
“怎么？尊贵的方思小姐和‘哈莫里’少爷做了什么让我生气的事了？”
海蓝小卷卷头缩了缩脖子，眼前的灰发女子明明比自己还小两岁，可给她的压迫感完全不亚于一个长辈，有时她甚至觉得铎兰比自己的母亲和外祖母还要让她打怵。嘴巴张了张，小声嗫嚅道：
“本来那天约你见面就想说这件事来着，可不知怎么张不开口……”偷偷斜眼瞄了瞄铎兰的表情：“‘哈莫里’是我的伯父，希尔过世父亲的名字……其实在沃图里这么多年我都快忘记他母亲的姓氏是‘伊格图斯’了……”
树大招风，铎兰知道很多奥菲兰的大家族为了保护珍贵的子嗣，会在他们成年前隐姓埋名地养育着。毕竟自己上辈子也曾有过这么一段用化名的日子，即使现在在皇家学院里也有不只一两个这么干的家伙，真的不足为奇。
但是，以为她会保持着优雅微笑，对他们温柔地说“没有什么奇怪的，我不会为这种事生气——”么？
才怪！
史上任何担任过奥菲兰王这一职位的家伙，无一不是小鼻子小眼睛的小心眼。欺君之罪，怎么说也不能轻易饶过，总要让隐瞒真相不知死活的孩子们付出点代价。
在铎兰双手抱胸故作不悦地注视下，瑟恩的声音越来越小，心中有些懊悔没有想到早点对朋友坦白。
在方思二小姐现有人生的28年岁月里，因其“不像女人”的绵软性子，也只交下了灰发剑士这一个真心实意的同性朋友，她很是珍惜这一段友谊。
“原谅我吧，好铎兰！一开始我是忘记了，来帝都以后又不知道怎么说才能让你不产生误会，原谅我好么？”
“作为对一起长大的朋友，你没有表现出足够的坦诚——这么不够义气，算你欠我一次。”
瑟恩松一口气，马上欢快地点头，又加一句：“也原谅希尔好么？他最近每天都要接受非常严格的礼仪训练，特别辛苦！”
灰发剑士忽然想起记忆中这个娇小的女孩为了希尔唯流着泪向自己的弟弟下跪，伸手拍了拍瑟恩细瘦的肩膀，轻叹一声：
“对伊格图斯少爷来说，你是个好姐姐——但是，别忘记回头给我打张欠条。”
人情债是很好用的，光辉圣宫书房暗室里那一沓厚厚的欠条同样鉴证了每代奥菲兰王的荣耀历史。铎兰决定从今天开始，自己也要开始攒。
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学院舞会之后，正式开始了丰收节假期。
假期的第一天，就是帝都举行的极为盛大的丰收节庆典。
在帝都的人们换上节日盛装，纷纷扶老携幼地集合到光辉圣廷前的中央广场上。因为皇帝年幼，现在还是由奥菲兰三名大公中的其中两位，同时也是国家最顶级光系魔导师的人物主持祭典。
步骤冗长的酬神大典之后，几十名光系大法师同时咏唱“圣光赐福”法咒，灿烂的金色光点从天而降，笼罩住所有广场上的人群，不分贵族或平民，都顿时感受到百病全消、神清气爽，对新的一年充满了干劲和希望。
我们的灰发女士站在广场密密麻麻的观众之中，作为鱼群里最不起眼的一尾，远远地眺望着圣廷塔台上的铂金色穹顶。
她知道里面摆着两张金制镂花的高背椅，王君和帝女坐在上面，透过窗看广场上的人们，其实什么也看不清楚。然后，一直立在帝女身后的那个金发男人，大概又在不耐烦地摆着一张外人看不出的臭脸，认为把人类短暂的生命浪费在这种无谓的事情上还不如多练会儿魔法更实在……
灰发的武士为自己的想像而不由失笑，笑着微微摇了摇头，转身穿过人群，迈着安闲的步子踱步而去。
假期虽说满满得足有三个多月，但回老家什么的却是完全不够的。
铎兰·瑞伯登·斯考尔早在数月前就写了家信，买了足够分量的年礼委托佣兵公会寄回了蜇龙的卡洛依小村，希望亲爱的格林老爷不要太过惊喜。
学院里的课业再加上每日为自己量身订制的魔法修习，对三世为人的家伙实在谈不上繁重，所以这位灰发武士一直在课余时间同时玩儿着在佣兵公会集点数的游戏，权当生活中的放松与休闲。
‘反正我还未成年嘛，’她厚脸皮地想着，‘嗯，劳逸结合是对未成年人的保护——还能挣点零花钱。’
佣兵公会帝都总会就等同于是自己家的邻居，铎兰经常去转转，获取民间最新资讯的同时权当消食。这次假期借着时间充裕，她决定接一些稍长期、但不用离开帝都的任务打发时间。
继接下指导一位年仅8岁小淑女的武技老师职位之后，铎兰又受雇陪护一位帝都富商怀孕的丈夫。
无论何种政权形式，都免不了底下的权钱勾结。能在帝都站稳脚跟且成为大富商，即使只拥有平民身份，其实力和背景也是不可小觑。
比如今日，帝都赫赫有名的一位爵士举办的家庭晚宴邀请函，并不是哪一个小贵族都可以拿到的，而这位富商的丈夫则就在受邀之列。
灰发的女子有别于平时一身武士服，反而只穿了一套正式但不妨碍行动的黑色紧身礼服。虽说是女性护卫，但还未成年却举止高贵优雅且拥有出色的武技水平正是铎兰在众多佣兵后选人中被富商选中的原因。
所以有别于其他不被允许进入正式宴会厅的护卫们，斯考尔小姐甚至可以作为这位男士的女伴、或更一进步说是充当他的亲人后辈，与他一同到达了舞会现场。
然后，意外地发现“黄金侯爵伊格图斯家的少爷”，连同他今晚的护花使者瑟恩·卡梅伦·方思也赫然在场。
在自己的雇主加入了只有已婚男人们参加的私房话暖厅小聚，铎兰礼貌地退到门外守候。
一直默默关注她的方思二小姐，马上凑上前问：
“佣兵任务么？”
“是啊，”灰发女子应道，“怎么？陪同伊格图斯少爷参加社交舞会——相亲活动？”
还在病中的方思侯爵的丈夫在希尔唯来到帝都后，紧张地意识到自己的侄子作为一个马上就要成年的年轻男子，必须要尽快物色结婚对象，这才把让“伊格图斯家族”重新登上社交舞台提上了日程。
黄金侯爵的独生子、拥有庞大遗产的未成年男子，在帝都大贵族圈子里，说是虎狼环伺也不为过。自学院舞会的初次亮相开始，希尔唯·伊格图斯少爷就开始了作为28岁钻石单身汉艰难的选妻历程。
瑟恩长长地叹了口气回答：
“说真的，我真替希尔感到可怜。”
“怎么了？”
“看那边，”海蓝小卷卷头用眼神示意右手方向，那里一位身着墨绿色礼袍的贵族女士正与希尔唯共舞。“那是格兰特家的长女——已经是这个月的第九位候选人了。”
灰发的武士看清了那位礼貌微笑着的女士，她正轻巧地带着淡紫发色的男人随舞步转了一个圈。铎兰马上有些异样地抬高了半边的眉毛，来来回回地扫视了瑟恩与她的表弟两眼，奇怪地问道：
“你确定？休伊·莫莱卡·格兰特也在候选之列？”
瑟恩被她的眼神看得有些发毛，小心翼翼地问：
“是啊没错——怎么了？”
灰发的高挑女子轻咳一声，略弯下腰凑到矮个子女孩儿的耳边低声道：
“……比起男人，格兰特小姐其实更喜欢的是女人——在爱情的选择上，她有着非同一般的喜好……”
灰发的友人一向有着不为人知的情报来源，�