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我一听这话，立即动手开始收拾东西，恨不得立时立刻跑去看二哥。不料，单雄信拦住了我。
“秦姑娘，”他说起话来竟少见的有些吞吐，显见得也是感到为难，“秦姑娘，秦二哥从里头带出的话来，说那大牢里不是什么善地，还望秦姑娘不要去。”
我匆忙的动作一下子停住了，怔怔地发呆。我不记得我是怎么回答单雄信的了，大概是点了一下头。直到他们都走了，我的眼泪才滑了下来。
二哥不要我去看他，我已明白了。二哥被蔡知府打，两天来挨了不少板子，他现在情况一定很不好，他是不要我去看了心里难过，才这样说的。
我锁上了门，扑倒在床上，拿被褥蒙着脸，压住了声音抽抽噎噎地哭。二哥不要我难过，我也不愿二哥知道我伤心。二哥的心意，我便装作全然不知地领了，只要二哥能够安心就好……
蔡知府没有能够遵行台大老爷的令让二哥“即日启程”。单雄信什么都没说，但我知道肯定是因为二哥伤重，根本无法行路。不过，这倒给了单雄信时间去安排解送二哥充军的差役。最后，是金甲和童环两人受了此命。这两人虽是差役，平日里也作威作福惯了的，但到底比别人是多了几分侠气。单雄信便买了他们，知道他二人即便是看着那收的一大笔银子，也能把平日那套凶狠状收了些，这一路上，二哥总不至于太艰难。
这一头单雄信在使钱打点，另一头我写了信，托人带回历城的家中。信一共有两封，一封是给娘的，另一封是请人偷偷地给大哥的。给娘的那封信里，二哥吃官司的事我只字未提，只说二哥受朋友所托，要办件紧要的事，一时半刻是回不去了。而给大哥的信里，我才把事情原原本本地说了。我怕大哥担心，把张洋那套阴阳卦给搬了出来。说有奇人给二哥算了卦，此去北平，只有奇遇，没有险情，还有失而复得的卦相。我盘算着二哥这次去北平是会遇上失散多年的姑姑的，可不是“失而复得”么。至于我自己，我只说过阵子回去，心里却早已有了打算。
我看着人把两封信仔细地收好，带着走了，才算放下了一桩心事。
开春了，天气是一天比一天敛了寒意，二哥也要上路了。我把我仅有的一些衣物打了个包，从单家马房借了一匹擅走长路的川马。虽说这一路上，单雄信已作了安排，可我还是不放心，早就决定要悄悄跟着二哥，暗地里帮忙。
我可着二哥出发的日子，提早一天上了路，算着二哥他们三个的脚程，催着马先行完了他们一天的路程，到了一个和皂角林差不多的小地方。也是靠山而建的村子，人少得很，客栈也只有一家，我便先去投了，打算睡上一觉，等二哥第二天来。
我没有想到的是，等我进了客栈，竟出乎意料地见到了一个熟人——王伯当！
他显然到得比我更早，正就着几碟简单的小菜，提着壶酒自斟自饮。我站在门口，他也不抬头，也不理我，就像浑没看到我这人。但我知道他是看见我了，因为他刚才还把右臂搁在桌上，我到了以后，他的右手悄悄地放了下去。但凡骄傲的人受了伤以后，最不愿意的就是把自己的伤示人。像王伯当这样心高气傲的人，右臂的伤，一定已被他引为耻辱了。
我不能老站在门口，他既不搭理我，我翻了翻白眼，拿手蹭厚了脸皮，跑到他坐的桌前，大大咧咧地坐下。眼睛一扫他的小菜，我可不像他那么假斯文，吃个花生还要拿筷子一颗一颗地夹着，我伸手在他的盘子里抓了一大把，一小盘花生一下子去了一半。手握着花生往嘴里倒——嗯，不错，店面看着不怎么样，花生倒是又香又脆的。
我吃完了花生吃鱼片，吃完了鱼片吃豆干，一轮都吃遍了，对过那人还是反应全无。最后，我抓起了他的酒杯，满满地倒上了，端到嘴边，“咕嘟”喝下了一大口。我对酒没研究，也不知道这酒算是烈酒还是劣酒，反正就是那么又辛又辣又苦又涩地一路沿着我的喉咙烧了下去。那滋味……我差点没从椅子上弹起来。
我禁不住皱了眉耷拉舌头，却突然发现，对过的王伯当正对着自己面前的那一小碟花生微笑，我终于还是沉不下气了。
“喂！”我很没礼貌地用单音节称呼他，一边死死地盯着花生，不肯去看他，“你为什么也在这里！”我的问话又急又快，连我自己也不知道这其中询问的成分到底有多少。
他并没有着急回答，只是伸出左手拿回了那个酒杯，毫不介意地端起，就着我刚才大口喝过的粗糙杯沿，优雅地轻轻一抿，那双眼睛微微下垂，眼睫竟还像是在颤动着。我很不争气地跑了神，看着他的眼睛想：原来他的眼睫也很长、很翘……又原来，男人生着这样的眼睫也很好看……
“那么你呢？”
他终于说了话，我却怔了两三秒钟才想起了自己刚问的话，不觉自怨自艾起来，怎么一跑神就把正事儿给忘了……
我没有回答他的话，瞥了他一眼，嘟囔了一句：“是我先问的你。”
这句话一出口，我便发现，他又不理我了。花生也好，豆干也好，酒也好，反正他的一切轻缓雅致的动作都像是在向我传达一个讯息：他不着急……
我终于还是忍不住了，又仍旧是不甘心，于是只拿两个字蹦出了口：“二哥！”
王伯当拿起酒杯，用两根手指轻轻夹着，放在自己眼前慢慢旋转，好像是在研究酒的成色。我却只觉得，他的杯子总挡着脸的下半部分，眼睛我还可以看到，尽管他那双眼睛始终不肯和我相触，可他的嘴我就完全看不到了。
“我也是。”
我等了好半晌，等得快失望的时候，终于听到了这三个字。不知为什么，我仿佛觉得，他说这三个字的时候，在笑。
第十七章
秦叔宝路途辛苦 小秦瑶芳心悄动
第二天快到晚饭时，二哥一行三人才赶到小客栈。我和王伯当不约而同地早早躲入了房间，不让二哥看见我们。就我来说，我是不希望二哥知道我在一路跟着他的，我怕二哥知道以后把我赶回家去，不要我再跟着。我脾气虽犟，可没把握能拗过二哥，这样想来，还是躲着二哥为妙。
我窝在自己的房间里，扒着门，把耳朵贴在门上听外头大堂里的谈笑声，只希望能从杂乱的声音中分辨出二哥的话语。也不知是二哥不肯说话还是外头太吵，我到底还是没有听出来。直到小二带着二哥和金甲、童环上楼找房间睡觉，我才终于从门缝里偷瞧到了二哥的侧影。二哥的身子笔挺，步子又稳又扎实，我总算是放了心。
过了这一晚，一大早我就起来了。两名差役可没起那么早，连同二哥的房间，都是鸦雀无声。我就着早上半明不暗的光线，穿衣起床，收拾东西，提着我的小包裹出了门，右转——这是王伯当的房间，我试探地伸出右手，只拿食指指关节轻轻叩了叩那扇房门。说真的，我本没指望有回应，那么一大早，我叩门的声音又轻……却不料，门打开了。
我先踮脚朝里头探了一眼，一个包裹也已收拾妥当了，又瞥了一眼站在门内的王伯当，他也是穿戴整齐了。我明知他和我一样，也准备一早上路，好赶在二哥他们的前头，内心里极想说一句：既是同路，不如一起走吧！可嘴里就是扭捏着吐不出这句话来。
王伯当也不言语，看了我一回，自顾自地返身回去拿了包裹，走出门去。我眼见他和我擦身而过，几步走开了就要下楼，我那几句话还是没能说出来，张大了嘴只是空往肚子里吸气。王伯当已走到了楼梯口，将要迈步，忽地回转头，那眼睛也没再看我，嘴一动，我只听得三个字：“还不走？”我一愣，第一反应便是先找找他还有没有其他的说话对象。可是，这一清早，店里醒着的，大概除了他就是我了。王伯当说了这三个字后就已开始下楼了，我愣了会儿神，他都快到一楼了。我的身子不由自主地动了，唰唰地跑下楼梯，落后他半步，跟着进了马房。
不大一会儿，两骑马便哒哒地出了这小村落。王伯当是沿着官道走的，我没问他缘由，心里也自清楚。一来官道上来往人多，路好走，也安全，二来差役押解犯人，一准是会走官道的，从官道走也便于我们计算二哥他们的行程。若是他们不走官道——我不由想起水浒》中那两个要杀林冲的衙役，把林冲骗到小路上就打算下手——嗯，反正金甲和童环是准走官道的。
我和王伯当两骑快马，行到晌午时分，就差不多赶完了二哥他们仨一天的脚程，