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“怎么知道是那边的人，若是别国的奸细来了，你们也如此轻信？”
佑爵头也不抬，目光依旧留在奏折之上，手中的朱笔圈画着黑色字体，除掉刘家的第一件事，就是他要学习如何处理朝政大事，在离那个皇位越来越近的时候，忙碌也是理所应当。
“那人带来了王朝的金牌，说是受秦王之命。”曹婴疾步走上阶梯，将手中的沉甸甸的金牌呈上，放在桌上。
佑爵这才丢下手中的笔，将金牌放在手掌心，趁着烛光打量这一块黄金打造的金牌，的确是出自大圣王朝。
掂量着这一块很有分量的金牌，他的面色一沉，唇畔浮现一抹似笑非笑的嘲讽：“真是来者不善，善者不来啊——”
秦王派人出使北国，是为了何等的缘由，对此，他并不意外，或许早已有这般的不祥预兆，但这一日到来的时候，他不是不知而正是可以知晓能够预料，心中才汇入更多痛苦和难过的情绪。
“该来的，迟早要来，让他进宫。”
佑爵合上手边的奏折，脸上没有任何神情，他站起身来，一旁的太监送上清水，待他洗净双手，擦拭了手中的水痕。
曹婴很快就领着一人来了殿内，来人高大结实，约莫三十出头，一身黑袍，一看便是武者。
来人朝着佑爵行了跪礼，佑爵看他这一个举动，大圣王朝跟北国相比，是有所余地的，秦王一向嚣张跋扈，佑爵以为秦王的手下，也会是一个狂妄的家伙，哪怕使者不对还不曾坐上皇位的佑爵下跪，佑爵也觉得毫无意外。
但这个人面相看来并不好说话，但却出乎意料的循规蹈矩，知晓礼数，让佑爵无法发难。
佑爵正站在铺着皮毛地毯的阶梯上，北国寒冷，宫内的软榻椅子上一到冬天，就习惯铺上暖和的皮毛垫子，以此御寒。他侧过俊脸，默默望向跪在殿堂的男人，扯唇一笑，神情平和。
“你就是秦王的手下？”
胡进点头，直视前方，脸上没有过多表情，同样没有任何惧怕和闪烁其词。“太子殿下，卑职为秦王手下胡进。”
“千里迢迢来了北国，派人吩咐下去，准备上好的酒宴，怎么着也要给你们接风洗尘啊。”佑爵侧过俊脸，对着身边的太监吩咐一句，言辞之中，没有激烈急促，只有缓和笑谈。
胡进却是一瞬间就听出了其中的名堂，佑爵明明是看着他一个人，问的，却是“你们”两个字，可见这个北国太子，并不是没有头脑的人。
佑爵或许在他一踏进殿堂的时候，就早已清楚，来到宫里的是胡进一人，但秦王并不会派一个人来到遥远北国。
在北国皇宫之外的，又是多少人马？如今的境况，已经是兵临城下无疑。
他宛若热情主人，身为一国太子，他没有咄咄逼人，更没有剑拔弩张，仿佛在谈笑风生之中，就能轻松化解危机。他顿了顿，眉峰微蹙，仿佛觉得好奇，话锋一转，笑着询问。“不过，这回你们来了多少人？若是来太多人，可要提前半天准备，皇宫派人出宫去杀猪宰羊，免得说北国太过寒酸，招待不周。”
胡进依旧淡淡说道，他跟王氏兄弟一样，是跟随秦王几年的人了，能够得到秦王的信任，若没有胆识，是无法成为秦王的亲信。他说的婉转含蓄，但言语之下，却也有让人惧怕的冷意。“人并不多，王爷吩咐，我们前来不是宣战，没有挑衅张扬的意思。”
佑爵陷入沉思，仿佛当真认真考虑他们来北国的目的，想了须臾，蓦地一拍大腿，击掌扬声大笑：“喔？那你们是来做什么？去年冬天，秦王还送我几辆马车的苹果，也是这个时候，该不会派人又送苹果来了吧。”
胡进看得清楚，人人都说佑爵太子是个风流的男人，沉迷女色，但让国舅爷刘铮成为众矢之的而除掉这个摄政的男人，无疑是佑爵太子的智慧，这位邻国太子擅长的是装疯卖傻，今日一看也正是如此，但若换了其他并非明眼人，或许就很难看得出其中的玄机了。
若是不指出他们的目的，佑爵继续兜圈子的话，拖延了在北国的时间，胡进回去一定也难逃其咎。
“殿下，王爷让我来，只是要将槿妃娘娘带回王朝。”胡进开门见山，见太监端来了座椅，是佑爵赐座给他，他这才站起身来，坐在位子上，他清楚他若是让北国太子心有嫌隙，事情就更加麻烦，所以，他绝不会在太子面前显得莽撞。
佑爵坐在书案之前，端起茶杯，茶盖子一打开，丁香的清香便侵入口鼻，他不禁莞尔，只是言语之内满是狐疑。“槿妃？这个名字听来好陌生，到底哪一个女人是叫槿妃来着？”
太监摇头，仿佛也不知。
胡进不动声色望着这一幕，不想继续纠缠，眸光一沉，说的简明扼要。“太子殿下，为了避免两国之间不必要的误会和纷争，我们已经在半月前就知晓了槿妃娘娘的下落，如今才来，本可以不说一声就直接带走她，不必如此麻烦，只是王爷顾及太子殿下的颜面，嘱咐过要专程请示禀明太子殿下，决不能自作主张。”
“你们做的还真是透彻。”佑爵的笑意，却不达眼底，心中满满当当尽是寒意。的确像极了秦昊尧的作风，他从不打没有把握的战，做事谨慎细心，步步为营，清楚两国之间一旦有所矛盾，必当会涉及天下安危，所以早已派人在北国停驻查探了确凿的消息，这一回来，已经胸有成竹，势在必得。
秦昊尧派人来，只是告知，只是表面上的请求允许，而并非当真来问问看佑爵的意思。
当然，正如他派来的使者所言，若是秦王迫不及待，甚至不顾北国的颜面，消无声息将穆瑾宁带走，也不是毫无可能，他远可以这么做。
胡进闻言，听得出佑爵的不快，下颚一低，眼底依旧没有任何一分波动：“如有冒犯，请殿下宽恕。”
“天色也不早了，等准备了酒席再谈个清楚，一边喝酒一边说事情，总要好些。怎么也算来了北国一趟，不能让你们空着肚子回去。”佑爵压下心头的不满，他见来人功力很深，脸上没有任何喜怒，喝了一口丁香茶，再度将眸光落在胡进身上。
“多谢殿下盛情，只是王爷说过，一旦见着殿下，不能在北国多做停留，务必早回。”胡进闻到此处，脸上有了很淡的笑容，神情稍有松懈，但依旧婉拒了。跟随秦王久了，做什么事都有规矩，严以律己，是他们铭记在心的。就像是战场，他们速战速决，从不恋战，此刻也是如此，他已经到了皇宫，若是因为佑爵邀请耽误了最好的时机，更让带回槿妃这件事有了变数，这就得不偿失了。
决不能因为无法拒绝太子的一顿酒宴，而辜负了秦王的嘱托。毕竟他并不了解这个太子，一旦他在酒菜之中下了东西，所有赴宴的兄弟都会全军覆没。因小失大，他不想犯下这样无法弥补的过错。
佑爵看这个使者软硬不吃，油盐不进，眉头紧皱着，眉心一点红痣，也因此更加明显。
他突然轻笑出声，语气虽然听着很像是调侃，却也藏匿着无形尖刺。“秦王不是以耐性长久而闻名天下吗？韬光养晦了二十年，这世上能做到这般田地的人，也实在是绝无仅有，本殿都觉得钦佩，但她就让他这么不放心？哪怕一刻，也不能让她在北国多呆？这是秦王对本殿的戒心防备吗？”
“殿下多想了，我们只怕好事多磨，误了使命。”胡进看佑爵的面色不悦，言有所指，他短暂沉默，这才开了口。说话一直简明扼要，他没有任何的迟疑迷惑。
不为所动，在佑爵看来，实在是有什么样的主人，便有什么样的手下。
“这件事，总要容本殿细细想想吧。”佑爵静默不语许久，脸上的笑容一敛，语气突地急转直下，再度定下眼来的时候，语气笃定，不容置疑。“你们风尘仆仆前来，说明了事情的缘由就要带人走，实在也太不把北国放在眼底了。”
“王爷说过，只要殿下放了槿妃娘娘，金银珠宝，芳姿美人，都会马上送来的。”胡进见佑爵将矛头指向了秦王，他没有任何惊慌，哪怕是看着太子发怒，他依旧不疾不徐将秦王的话完完整整转达。若是前面几句后有用的话，他就不必搬出自己的主子，若是佑爵看得出其中的深浅，就早该点头。胡进正是看佑爵似乎有拖延时间推脱的意思，才这么说。
“真是不错的交易啊。”佑爵眸光一亮，笑意更深，摇晃着