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【内容简介】
为了避过命中的死劫,晏伏易按照高人之言,
安排几个以花为名的奴婢在身边,除了伺候,也是护身符;
不过这最近入府的桃红,真是开了他的眼界──
她聪明伶俐,好美食又爱珍宝,既懂享受,
也懂得逗他开心,可这丫头脾气也不比主子小,
一不如意就想飞出王府,还要他亲自出马捉住她,
再赏点东西安抚她,简直奴比主大!
但瞧她每次领了赏,一脸心满意足笑咪咪的模样,
可爱得教他心软,生不了她的气,只想好好疼她;
他这王爷一向不摆架子,如今却遇上个很有「气魄」的奴婢,
不知她是来伺候他,还是让他尝尝又爱又气的滋味……
第一章
瑞王府
上天终于眷顾她了!
桃红跟在女管事后头,低垂着脸,嘴角不停抖动。她太想欢呼大叫了,却要拚命忍住,实在是苦极了。
进了王爷府,不只月银升,衣服也漂亮,吃的更是比以前好,简直就像进了金山银库,随便一幅画、一个花瓶都价值连城……想到这儿,她的心口也痒了起来。
「桃红,往后你就专门照顾回春园里的花花草草,这儿的植物若是枯死了一枝,你也别在这儿待下去了。」女管事柳四娘挑着细细的柳眉,指着府里最绿意盎然、繁花盛开的园子。
「是。」桃红恭敬地回答。
「王爷最喜欢在这园子里赏花饮酒、下棋看书,你可得伶俐些。除你之外,主要负责照顾王爷起居的有三个奴婢,牡丹、芙蓉跟紫薇,一会儿我再介绍给你认识……」
桃红点点头,恭敬地又应了一声,聆听柳四娘的训诫与指示。这王爷府的规矩与大户人家相比,没有多大不同,主要是王爷生性随和,不爱摆架子,对礼法也不重视,所以规矩自然松些。
但柳四娘一再告诫,松可不是目无长上、随心所欲,这么大一个府,若没了规矩礼法,岂不乱无法纪、杂乱无章?桃红听着,连忙点头称是。
她叨叨念念地,带桃红逛了大半个园子,这一路正好遇上了芙蓉跟紫薇。她们两人今年都是十七,还比她小上一岁。芙蓉静静的,看起来不大爱说话,穿着浅黄衣裳;紫薇五官甜美,杏眼小嘴,穿着一身紫衣。
柳四娘又交代了一些事后,便要芙蓉与紫薇带着她熟悉园子里的工作,自己先走了,说是还有其他要紧的事得处理。
「王爷真的好厉害啊!」紫薇欢喜地拉起桃红的手,左看右看。
桃红一脸茫然,不晓得她是什么意思。
「王爷说今天一定能找到人,没想你就出现了。」紫薇解释。「想来王爷卜的卦越来越厉害了。」
原来这王爷还会卜卦,桃红思忖着,可惜她不大相信这种占卜之术。
「来,我带你去见王爷。」
「王爷不是还在睡吗?」桃红问道,女管事明明对她说王爷都睡到午时才会醒来。
「一会儿要上朝,所以今儿个醒得比较早。」紫薇领着她走到几扇敞开的门前停下。
「王爷,新来的奴婢到了。」
「进来。」
紫薇领着人入内,桃红始终低着头,首先映入眼帘的是一双黑靴,往上是月牙色外袍,腰间束着玉带,袍子一看就是上等丝绸,绣着云符与蟒蛇。
她听见他拿起杯盖,啜了一口茶后,才道:「抬起头来。」
「是。」她应了一声,抬起头来。
当他打量她时,她也在看他。王爷比她想像中年轻,大概才二十出头,浓眉凤眼,鼻梁挺直,面色如玉,唇角勾着浅笑,眼神和气,却透着一股威严,毕竟是皇室出身,眼眸间带着一股贵气与威慑。
他长得是好看的,但不是那种夺魂摄魄的俊美,而是温煦的,像一阵春风似的,令人觉得舒服。
「叫什么名字?」晏伏易饶有兴致地盯着眼前如搪瓷娃娃般可爱的姑娘。
「桃红。」
「多大了?」
「十八。」
「还以为你只有十四呢。」他微笑地又喝口茶。「哪里人?怎么会卖身为奴的?」
「孤儿,养父是夏崵人氏,五年前因病去世,桃红无以为生,只得到大户人家为奴。」
晏伏易问道:「怎么不嫁人呢?」
「存够了钱就嫁。」
紫薇笑道:「嫁了人就有夫婿可依靠,还存什么钱呢?」
「还是存点钱安心。」桃红坚持,小时行乞过,所以她立志要存大钱。
「原来是个小财奴。」紫薇调侃。
「王爷,该出门了。」立在王爷身旁的大奴婢牡丹小声提醒。
「嗯。」晏伏易站起身来,说道:「剩下的就交给你们了。」
牡丹三人送王爷至廊道后,才转身又走回屋里。
「桃红,屋里的事你不用打理,专心顾好园子里的花草就行了,除你之外,我还会派两个奴婢帮着你,有什么不懂的问题可以问芙蓉跟紫薇。」牡丹说道。
「是。」桃红恭敬地应了声。比起芙蓉和紫薇,牡丹更加亮眼动人,可说是三人之冠。
可与师姊的绝世容颜相比,牡丹美则美矣,却不到艳冠群芳之等,而自己与她们相较,只能居末。师母常说她生得好,可爱灵秀,面有福气,师姊虽倾城倾国,但自古红颜多薄命、红颜祸水。这些话当然是安慰她的,不过她一点儿也不在意。
「那就下去吧!」
「是。」桃红躬身行礼后才走了出去。
见她走下阶梯,进了园子后,紫薇才道:「我以为桃红是要接以前桃花的工作。」
「她才刚来,等她熟一点再说吧!」
「我可以先教她泡茶。」
「随你的意思吧。」牡丹没再言语,迳自走到内室整理。
园子里,桃红在芙蓉的嘱咐下,拿了竹扫帚清理落叶,芙蓉自己则拿着剪子,小心翼翼地剪着花枝。
桃红轻快地扫着落叶,脑袋里想着王爷到底是怎样的一个人?方才他说话的样子是挺和善的,就像四娘说的那般和蔼可亲,也不摆架子。她待过几个大户人家,遇过和善的,也见识过严厉泼辣的,有的公子哥还下作无比,见奴婢有几分姿色就想染指,这王爷看起来倒不像这样的人……
「桃红。」
「是。」她很快反应过来,转身面对紫薇。
「不需这么拘谨。」紫薇笑道。「你会不会泡茶?一会儿我教你,王爷对茶很讲究。」
「只懂一点皮毛。」桃红说道。「姊姊,我可不可以问你一件事?」虽然紫薇小她一岁,可在这儿比她资深,所以还是称她一声姊姊表示尊敬。
「叫我紫薇就成,不用拘礼。」
「是。」
「你要问什么?」
「柳管事说我是来顶替桃花位置的,真是这样吗?我不好意思问柳管事,只能问你。」
紫薇笑道:「这没什么好不能问的,你是来顶替桃花的没错,因为桃花嫁人了,自然得找人补她的缺。」
「府里不是还有很多奴婢吗?为什么要到外头找?就因为王爷卜的卦吗?可说到这儿我又不懂了,不过就是补个奴婢的缺,为什么需要卜卦?」
她以为只是纯粹来照顾园子,还庆幸进了王爷府要享福了,可紫薇的说法让她很疑惑,自己是不是蹚进什么浑水了。
「嗯……」紫薇面露犹豫之色。
见她眉头拧蹙,眼露迟疑,桃红立刻道:「若不方便说,就不需告诉我了,你当我多嘴就是。」
听了这话,紫薇笑道:「倒也没这么严重,只是这些事大伙儿甚少公开谈论,不过我想王爷不久也会告诉你,我就简单说说。王爷自小就体弱多病,五岁时一度昏迷不醒,生死交关间,来了个世外高人……」
桃红眼都亮了。「怎样的世外高人?」她对这个最有兴趣了。
「我也不清楚,好像是个修炼成仙的道长,说他能救王爷,可救活之后,王爷得跟他到山里去修行,说是王爷有道缘。那时人都奄奄一息了,皇上跟王妃方寸大乱,就答应了,没想那老道人还真厉害,念几个咒语、给王爷吃了几帖药,王爷就活了。」
桃红的眼越瞠越大。这到底是真的还是瞎编来唬哢她的?
「王爷病好了之后,皇上跟王妃自是舍不得王爷跟着道人去修行,便反悔了。」
「怎么这样!」桃红一脸不赞同。「言而无信嘛。」
「嘘,怎么能这么说皇上跟王妃?」紫薇警告地看她一眼。「天下父母心嘛,哪舍得孩儿离开自己。」
「后来呢?」桃红催促。
「听说王爷自己倒是挺想与老道人走的,可皇上舍不得,就留道人在宫里,老道人在宫里待了几年,便驾鹤仙归……」
「死了?」
「不清楚,有说死了有说没死,前两年还传说有樵夫在扶云山见过老道人。」紫薇顿了下继续道。「他临走前说,王爷本有仙缘,专心修炼必可成仙,无奈双亲难舍,机缘已失,只能在红尘中历劫。首先第一个劫难,也是最重的死劫,会在王爷二十四岁时到来,若能避过,自是福寿绵延,若避不过……