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卫昇怔了怔,回想起他们在侯府花园的初次相逢,她当时说的名字就是棋楠,还给他看了腕上的伽南香珠串。但这并不能成为洗脱嫌疑的证据,卫昇的疑虑仍未打消:“真正的郡主在哪里?你为什么会顶替她?”
孟棋楠脑子转得飞快,决定冒一次险。她的脸色顿时变作惨白,五指紧抓衣襟,悲凉地说:“她死了。”
“怎么死的?”
“自尽。”孟棋楠双目含泪,眸底尽显哀恸,“和亲圣旨一下,姐姐便自缢而亡。”
果然,“姐姐”二字引起了卫昇的关注:“你与她是姐妹?”
孟棋楠点头:“我亦淮南王之女,生母乃是一名婢子,而嘉兰却是嫡女,她幼年就入宫侍奉女皇,我则留在淮南王府长大,所以外人只知嘉兰,对我却是鲜有所闻。我们容貌有九分相似,有时候连我父王也分辨不出来,是故我才能瞒天过海,代替她赴晋国和亲。”
王侯膝下子女众多,她所言倒也说得通。只是卫昇哪有这么容易放下戒心:“你说她自缢而亡,她为什么要自尽?淮南王谋反被擒,女皇送她和亲乃是恩典,她却不想要这样活命的机会?荒唐!”
“不知皇上有没有听过一句话,哀莫大于心死。”
孟棋楠神态凄凉:“想必皇上也有耳闻,嘉兰是个情痴,她自知远嫁晋国便再也见不到心上人了,试问这样活下去还有什么意思?索性死了一了百了,倒也干脆。”她也不知这番说辞能不能暂且稳住卫昇,心中没底就有些心虚,于是把脸转过去垂下眼帘,睫羽微微颤抖,“换做是我,我也不想活了。”
卫昇被她委屈的表情勾起怜惜,终于有所松动:“既然人都死了,和亲之事大可作罢,又何必另外寻人顶替?你们这样是罪犯欺君,按律当斩。”
孟棋楠满脸无奈,幽幽叹道:“嘉兰只顾自己,却忘了淮南王府上上下下几百口人都命悬一线,她死是小,可万一女皇陛下因此迁怒,我们这些戴罪之人都别想活了。所以才出此下策,由我顶替嘉兰来晋国和亲。反正当时以为随便嫁个人就算了,谁知道会进宫……”
她怯怯的小眼神含着埋怨,撅着嘴委屈极了。
卫昇还有疑虑:“以你的智谋,何至于让淮南王府沦落至此?”
“我是庶女,人微言轻的,说话谁会搭理?再说他谋划的是大事,怎会轻易让我等知晓?”
“你说你与朕是亲戚,还叫朕表叔公,这又是为何?”
“……你知道我喝醉了酒就犯浑,侯府那晚是我胡诌的,后来叫着叫着就顺口了,再说你不也天天喊我小狐狸么?”
“……”
在和表叔公长年累月的战斗中她总结出来:死扛着硬碰硬是绝对没有好下场的,适当的服软、装可怜哭委屈才能让他先低下头。
孟棋楠眨眨眼真的就落泪了。他娘的寡人这种人才不当戏子真是可惜了。
“起来。”
纵然恨小狐狸骗人,可她一掉泪卫昇也心里难受。他暂且不去想她牵强的解释,把她从地上扶了起来,揽进怀里揩眼泪,还好声好气地哄:“朕不过就是问两句,你哭什么哭……好了好了甭哭了,朕不喜欢看你哭。”
孟棋楠向来是个得寸进尺的,他一服软她就凶了起来,捏起粉拳捶他:“你哪里是问两句?你刚才掐我!你想掐死我!不就是个郡主封号而已嘛,我身份又不比她差,你凭什么为这个就对我要打要杀的!哇――表叔公我恨死你了……”
骂着骂着她嚎啕大哭,朝着卫昇又抓又挠。
劳什子郡主有什么了不起?寡人堂堂国君屈尊给你当妃子,你居然还找茬?有你这么不知好歹的东西么!
委屈死寡人了。
卫昇算是明白谢小侯满脸的伤痕是打哪儿来的了。
他费力才按住她四处挥舞的小爪子,箍住人抱**,拿被子紧紧裹成一团不让她动弹。卫昇嫌弃地给她擦脸:“脏死了,像只花猫儿。乖了不哭了,朕再也不凶你了,不过你得保证没有骗朕。”
孟棋楠吸吸鼻子:“你有什么值得我骗,我是稀罕你俩个破钱还是后宫里一群母鸡啊?没财又没色的家伙,骗你我才亏了!嘤嘤……你对我不好,我不跟你过了……”
卫昇嘴角抽了抽:“朕怎么就没财没色了?”
“你敢顶嘴!你打我还有理了是不是?!”
母老虎的咆哮把卫昇震住了。他表情讪讪,违心地说:“好吧……千错万错都是朕的错,朕给你道歉。”
“这还差不多。”孟棋楠揉了揉哭红的鼻头,眼梢还挂着泪滴,瓮声瓮气道:“我没骗你,我真的是孟棋楠,我也没想害你,你要信我。”
卫昇没说会相信她,而是道:“折腾半天你该累了,睡会儿吧,朕有事去一趟书房,待会儿跟你用膳。”说完他亲吻她的额头,然后亲手放下帷帐,走出去还不忘带上门。
安盛见状从外院儿飞奔而来:“皇上!”
卫昇扬手示意他住口,道:“贤妃身子不适需要静养,你吩咐下去不许外人来此叨扰,太后那里也差人去说声不能请安了。多调些守卫来这儿,务必要保证安静,不得擅自放人进出,明白了?”
皇上您是打算禁贤妃娘娘的足?安盛估摸着他是这个意思,却不敢问个清楚,只得答道:“是,小的明白。”
卫昇迈步往外走,忽然一顿:“还有,人多嘴杂的对贤妃养病不好,你把她宫里的人裁一半,喊赵刚来把她身边那俩丫头带走。”
喜爱是一回事,信任则是另一回事。他是喜欢她不假,却不见得就对她深信不疑。这些东西不便从她嘴里获知,那么就经别人的手,撬一撬楚国婢女的嘴,相信定能挖出不少**。
帝王的真心,哪里是这么容易就能得到的。
第二天孟棋楠就发现自己被软禁了。
卫昇前夜宿在蓬莱殿,她独眠到天亮,醒来后习惯性喊人:“青碧。”
霜白走了进来:“娘娘有何吩咐?”
孟棋楠皱皱眉:“青碧人呢?”
“回娘娘的话,青碧姑娘有事出去了。奴婢伺候您**。”
“这么早她跑哪儿去了?”
孟棋楠察觉似乎有些不对劲,可也没太在意,于是慢慢穿好衣裳,用青盐净了口,梳好发髻用早膳,却没看见红绛。
“今早的菜不是红绛做的?她人呢?”
霜白答:“红绛姑娘也有事……出去了。”
都出去了?真巧啊。
孟棋楠冷冷一笑,把象牙箸一摔:“给本宫说实话!人去哪儿了!”
霜白吓得跪下来,咬紧嘴唇不肯吭声。孟棋楠一拍桌子就往外走:“本宫自己去找!”
还没走到殿门口,魁梧的侍卫就排成一堵墙挡住去路。阿淳一直守在这儿,谨慎地劝道:“娘娘您身子还没好,外头寒重,您请回屋休息罢。”
孟棋楠一掌揪住阿淳的衣领,横眉质问:“青碧红绛被弄到哪里去了?”
阿淳喉头一紧,哽塞道:“小、小人不知……”
孟棋楠利索拔出发簪,抵在他的咽喉:“本宫再给你一次机会,知、还是不知?”
阿淳吓得腿软,舌头也打结:“不不不……知道……您您、您问一下赵刚大人……”
“算你识相。”孟棋楠咬牙,附耳威胁阿淳,“皇上还没下朝,你去把赵刚叫来,别跟本宫耍花样,否则我有的是法子取你狗命。滚。”
很快赵刚就来了含冰殿,孟棋楠把他单独叫进了屋子,关上房门。
赵刚就站在门边,低着头像往常一样不引人注目:“不知娘娘叫属下前来有何吩咐?”
孟棋楠见他肯来,心中把握就大了几分,她漫不经心地问:“赵大人跟随皇上有多少年了?”
赵刚顿了顿,答道:“十三年。”
“哦,陛下还是皇子的时候你就在他身边伺候了,情意肯定深厚。”
“皇上对属下有知遇之恩,属下自当结草衔环、全力报答。”
孟棋楠微微翘起了唇角:“报答?怎么报答,送他一碗酒酿丸子如何?”
此言如晴天霹雳,赵刚大吃一惊,猛的抬起头来。
孟棋楠似笑非笑:“红绛是本宫的人,你吃了她这么多酒酿丸子,是否也该还一点人情?”
赵刚脸色变得很不好,重新低头:“娘娘所言……属下不明白。”
“有什么不明白!”孟棋楠骤然发火,“你与红绛一早有私,本宫心知肚明!现在本宫给你两条路,一是我去向皇上禀明此事,你与她一同去阴间做对鸳鸯,父母族人也于黄泉相聚,二嘛……”
她观察着赵刚的神色,见他并无惧意,只是眉宇浮起淡淡忧虑。
想来他这种人是不怕死的,但他总该有记挂的人或事。
孟棋楠忽然走到他面前,沉声道:“二是我会装作不知道这件事,但你要答应尽全力保住红绛和青碧的性命!若有可能,安排她俩隐姓埋名去别的地方,千万不能让人找到,特别是皇上的人。”
赵刚愕然:“娘娘……”
孟棋楠抬