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一时饭毕，方氏要留下来跟老太太说话。
林若华便笑道：“今日上午英华他们把老太太闹得耳鸣目眩的，大嫂不如去我那里坐坐？”她的意思，是要找时间跟方氏谈一谈，也许对方氏来说，还是个机会，兴许事情还有转机。
赵太夫人自是明白她的意思，当下就道：“我年纪大了比不得你们年轻人，一到天黑便要睡了，婉娘要是不乏，就过去跟林丫头说说话儿吧叫云织跟你同去，回来后也好安排你的住处。”
这样一说，方氏倒有些意动了。她对林若华能嫁给赵世开本已觉得好奇，虽有过碰面，便彼此之间并无交集，况且她还对林若华对得赵太夫人信任和喜欢的原因也很感兴趣，自然有心与之结交。
林若华看她微微垂下头去，便笑着上前拉了她的手道：“你要是怕回来晚了吵着老太太，今晚干脆就与我同睡。”又向赵太夫人笑道，“老太太，您没有意见吧？”
赵太夫人便笑道：“你是见不得我有个可人儿在身边，既然与你大嫂投缘，今晚就好好说一宿的话，明儿她可就要歇在我这里了。”
两人便笑着出去了。
林家兄妹两个已随着赵世开回了如意园，赵世丰与赵世全两个则依旧回了金玉楼。
林若华携了方氏的手进了院门，看见林英华正仰着头望着赵世开跟他说着什么，一眼瞥见她进来，急忙打住话头，林菁华便迎上前来。
赵世开扭过头来，看着她笑道：“英华发了棋瘾，要去跟世丰下一局。”
林菁华却笑道：“是英华输了一局，想要扳回一局。”
林若华便笑道：“赶早不赶晚，那还不快去？不过别玩得太晚，明日我还要考你们的功课呢”
林英华欢呼一声，蹦蹦跳跳地去了，临出院门前，还冲林菁华叫道：“菁华你不去么？”
林菁华小脸一红，笑道：“我才不去呢”
赵世开看林若华与方氏亲密相挽，心里不由一动，当即笑道：“大嫂难得来的，若华你就好好陪她说说话，我去知愧堂那边看看。”
林若华便点头道：“也好，今晚我就跟大嫂睡了，侯爷要不要留门？”是问赵世开回不回如意园来睡，府里不是还有两房姨娘么，反正他睡觉的地方多的是。
当着方氏，赵世开自不好怎么跟林若华说笑，只含糊地应了一声“留”，便匆匆去了。
方氏隐约听见，便觉得有些奇怪。这赵世开不是纳了两房美妾么，难道晚晚都歇在如意园不成？
林若华故作没有看见方氏一闪而逝的疑惑，挽着她的手进了内室，一面叫秋梓预备热水洗漱，一面跟方氏笑道：“我今日特叫了大嫂过来，是要等着挨大嫂的骂呢”
卷二 初入侯门 188、劝她和离
188、劝她和离
方氏一愣，旋即说道：“妹妹这话可就令我费解了，好端端地我怎会骂你？”
林若华正色道：“我与大嫂虽相交不久，可也敬你持家有道，能薄己厚物。”顿了顿又道，“今日听了大哥提起休书的事情，我心里也颇觉难过。只是事关大嫂后半生，若大嫂不怪我鲁莽，我就直说了。”
方氏略感意外，便道：“看妹妹说的，我虽不太了解你，可看你也是个直爽之人，有什么话只管说就是了，你与我形同姐妹，我又怎会介意？”
林若华听见方氏说“形同姐妹”而不是“情同姐妹”，不免有些犹豫，转念一想，还是说道：“我想问问大嫂，为何不愿与大哥和离？”
方氏想起日间赵太夫人流露出来的意思，竟有怨她几近十来不曾为赵世长生下一男半女之意，也有意给她一纸休书让赵世开另娶。
她的婚事，当初本是赵太夫人亲自挑拣的。那时候她的祖父虽未入朝为官居，却被先帝倚重，尊为一代名儒，也算是桃李满天下，而那时候的赵世开长，虽然庶出，却是襄阳侯府的长子，且生得一表人才，谈吐也颇为不俗，唯一的缺憾就是他跛了一足，不过襄阳侯府长子的光环便将这小小的瑕疵给遮掩了。所以当赵太夫人亲自向她祖父提亲时，她祖父就满口应承下来。她辗转得知赵世长性情温柔时，一颗芳心便扑在他的身上，并于十四岁那年嫁入赵家。这一晃，几近十年过去了，她所历经的酸甜苦辣，个中滋味，她只有她自个儿才知道。等她彻底明白过来，她却已由一个豆蔻少女变成了黄脸妇人。她爱过，悔过，怨过，恨过，可是又有谁能听她诉说，又有谁为她想过，又有谁能助她脱离困境？她在煎熬中挣扎，等来的，却是赵世长要休了她的消息。她虽是一个妇人，却有着“宁为玉碎不为瓦全”的信念，想要把她休掉，也可以，除非她死了
此刻，这位年轻的襄阳侯夫人，到底要说什么呢？
林若华从方氏眼里看出些许狐疑，便又笑道：“大嫂今年二十三岁了吧？”
方氏见她不再提“休书”之事，便微微点了点头。
林若华又道：“不知大嫂有没有听说过有个国家，女子们都要过了二十岁才能成亲的事么？”当然，这纯属杜撰。她所知道的中华五千年的文明史中，在宋代时也是否真有国家要年过二十岁才能结婚的，不过为了说服方氏，她得想法忽悠。
方氏果然一愣，深为自己的孤陋寡闻而惭愧：“是么？”却并没有怀疑。
林若华笑道：“是不是真的我也不敢确定，毕竟是从使者那里听来的。”这里所说的“使者”，便是那时的“外交官”，常到邻国访问，消息自然比一般人灵通。
方氏听说是“使者”所说，也就信以为真了。她没有诰封，无缘得见使者，而林若华是二品夫人，出入宫中自是寻常之事，所以从使者那里听到一些奇闻轶事，那也是再平常不过。
林若华接着又道：“以大嫂现在的年纪，倘若到了那个国家，才刚到了适婚之龄，求亲的人只怕将门槛都要踏破呢”
“胡说”方氏脸上一红。她生平之憾事，就是无人登门提亲，当然，绝非因为她生得丑陋，而是因为赵太夫人在她未满十岁时就把亲事订下来，自然就没有别人登门提亲了。
林若华笑道：“使者是跟我这样说的，反正我也无法求证，权且信他一回。”
正说着，锦春与锦兰两个端了热水进来，要侍候方氏洗漱。
方氏本带了贴身丫头过来，不料赵世长临走时怒气冲冲地，竟把丫头给带走了，只留了她一人。见锦春两人要侍候自己，当下推辞着自己去了净房。
少时，两人便上了炕，偎在被褥里说话。
方氏对“那个国家”的事儿显然颇感兴趣，不待林若华说，便主动问起：“那个国家……还有什么与咱们大宋朝不一样的习俗么？”
林若华便笑道：“那个国家呀，处处都咱们大宋朝不一样，最令我向往的，除了这女子二十岁出嫁之外，还有一样。”却不往下说了。
方氏不由得笑道：“别卖关子了，还是快说吧你要再不说，我可就要睡了。”
这一笑着实灿烂，让林若华竟有片刻移不开眼来，半晌才道：“大嫂笑起来可真好看”
方氏的脸情不自禁地变得飞红起来，娇嗔道：“不是说那个国家的风俗么，怎么说到我了？我都人老珠黄了，还说什么好看不好看的。”
许是太久没有听到夸赞了，竟连这么平常的一句恭维话都能令她红了脸。林若华暗自叹了一声，看着她略显腼腆的笑容，又笑道：“还有一样，那就是男女平等。不论皇帝还是达官贵人，彼此都是‘你我’相称，并无尊卑之分，女子也可在外抛头露面，若是才华出众，还可以入朝为官，倘若夫妻感情破裂，女方还能主动提出离婚……和离，和离之后的男女双方，都可以再度婚配，遇到那性情宽厚的，再婚之后的家庭之间也有往来……”其实，她说所的“那个国家”的原型，就是那一世所在的国度——中国。此时身处千年之外，说起她生活了数十年的大中国，她不免生出些许怀念之情来。
方氏只听得目瞪口呆，半晌才察觉林若华已经说完了，抬眸一看，正好对上她悠远的眼神，只觉心里一动，旋即幽幽说道：“可惜你我都生在了大宋国，要是能去那个国家看一看，便是死了，也都甘愿。”
林若华顿时笑道：“大嫂风华正茂，可别提什么死呀活呀的。那个国家咱们虽去不了，可是有些事儿，却还是可以效仿的。”
方氏只觉心里怦然一跳，已经猜出这话中的含义，只作不解地说道：“难道妹妹还想着出朝为官？”
林若华听她如此一说，便知自己的话已在她心中激起波澜，当下又笑道：“我才疏学浅，做官就免谈了，倒是大嫂，应该学一学那个国