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眸光渐锐，梁元邵瞳仁闪了闪：“廉嫔还有多少时日生产？”
魏林心头一算，答道：“尚有二十余日。”
二十余日……沈耀啊沈耀，这廉嫔肚子里的到底是什么，且要看你这二十几日战况如何了……
梁元邵命人给沈耀发去了密信，此乃后话。
……
随着军报而来的，还有沈耀给沈念卿的亲笔密信。
秀美如玉的手指微微翘起，手中的信随着风卷起了点点烛火，火舌很快便将信吞没干净。
“娘娘……”兰嬷嬷见沈念卿面色变幻，关切道。
沈念卿凝着眼前的灰烬，沉声道：“爹说苏知寒在户部竭力办事，替他争取了不少军需。他让本宫将苏知寒召入沈家为婿，也好，就安排安排吧。皇上那头还不知会生出什么变故，早些将他定下来自有好处。”
兰嬷嬷是知晓沈家所想的，当即上前应道：“娘娘便让沈家姑娘入宫吧，名义上可是来陪娘娘待产的。至于苏大人那头，寻个时机娘娘引得他们见见，再让娘娘的兄长试探一二便是。”
颔了颔首，沈念卿应允了：“就依嬷嬷所言。”
有了名义，沈家的养女沈如萍便入了宫。说来，这也是沈念卿第一次见她。面如白玉，凝着颇为温婉的五官，如烟雾缭绕，倒是个赏心悦目的。只见沈如萍屈身拜下，盈盈道：“民女参见皇后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。”
这微微一笑，沈如萍面上的雾气便化了开，唇角勾起的红润隐约带着明媚，好一个淡雅相宜的相貌。也难怪沈耀要挑中她了……
沈念卿轻嗯一声，扬手宣了她起身：“走上前来给本宫瞧瞧。”
一番打量下，瞧着这沈如萍进退有度，她方安下心来。用过糕点，沈念卿遣退了左右，明白问道：“你可知你入宫是要做什么？”
沈如萍见沈念卿问得直白，先是一愣，随即才欠了欠身道：“民女不知。”
这话真假难辨，却也是实情。沈耀原本将她过继到自己名下，便是因为沈宜静失宠，才想着送她入宫成为沈家的助力。可照着临入宫前沈从文的嘱咐，却像是对她的亲事有了打算。
见沈如萍谨慎得很，沈念卿暗暗满意：“你是爹瞧上的人，本宫也就认了你这个妹妹。吃其苦方得其耀。你既然承了沈家的荣耀，那也就要有为了沈家牺牲的打算。”见沈如萍面色沉了沉，眼里却是透着坚定，心中稍慰，继续道：“自然，你是本宫的妹妹，本宫不会让你受委屈，更不会随随便便让沈家的女儿嫁了寻常人。现下你要做的很简单，便是安安心心当你的状元夫人……”
沈如萍本有几分忐忑，闻言却是欣然于色。她不过是沈家旁支所出的一名庶女，好不容易入了沈耀的眼，本还以为自己出入堪忧，现在看来，堂堂正正的状元夫人，那是何等的风光。
脸颊露出淡淡的羞怯，沈如萍跪拜下来：“民女谢过娘娘。”
“慢着，你不必谢本宫，这亲事本宫给你起了头，其余的还得你自个去办，嫁不嫁得进苏家，可是得靠自个的本事了……”
沈如萍微愣，眼眸转了转，似下定了心意，俯身叩首：“民女但凭娘娘做主。”
见她明白了自己的意思，沈念卿也不再多言。该提点的她已经提点了，若沈如萍没这个本事，也没这个资格当她的妹妹。
“亲事自然有本宫做主，只是事成之后，你该做什么该说什么，该怎么引着苏状元与沈家亲近，却是你的责任。”沈念卿叮嘱道：“当然，若苏知寒有什么异动，你更不得隐瞒，要知道你是沈家人，只有沈家兴盛，才有你的立足之地。”
这话说得颇为严厉，让沈如萍躲避不得，只能低下身子点着头应声。
一番训导后，沈念卿也就命人带了沈如萍下去休息。
揉了揉发酸的腰，沈念卿皱起眉。一旁伺候的紫月忙上前按捏着，见沈念卿面露疲惫，不禁劝道：“娘娘何必如此着急，现下可是身子最为重要啊。”
“本宫如何不急？爹来了信，要在廉嫔生产前促成婚事。而苏知寒分明是皇上所亲之人，要沈家与他结亲，皇上难免生出防备。此事本宫不能出面，若不先行敲打了沈如萍，她如何肯去放下身段设计苏知寒？”沈念卿冷哼着，心里却是好生谋划着。
第一百零二章
你有张良计，我有过墙梯。
梁元邵哪里不知沈家的算计，只是因着大局，一心想让苏知寒入局罢了。只是苏知寒愿意为他卖命，也不一定愿意应了这亲事。心中陡然升起烦躁之感，梁元邵随手将手中的毛毫扔在砚台上，溅起了点点星星的墨沫子。
“皇上……”
魏林近前伺候，冷不丁被墨点沾了脸。
瞧见他这般模样，梁元邵心上之气泻、了三分。他撩开下摆迈下高阶，一边朝着外头行去，一边道：“走，去清风阁瞧瞧。”
上官璃腹中的孩子月份大了，身子愈发懒怠，也是许久不出拾翠殿了。越临近清风阁，梁元邵心头也就越发不忍。想着前些时日太医来禀，说上官璃腹中的胎儿十之八九是个皇子……皇子啊。这是他想要却不能要的。边境上，沈耀一直僵持着局面，不肯花心思利索地处理了羌国，这无非是在等上官璃生产，等他兑现承诺。
璃儿，璃儿。梁元邵掩在衣袖下的手低低作响，他顿住了步子，忙折身拂袖离开，急宣了苏知寒入宫。
对不住了孩子，父皇无奈，只能再拿你做一笔交易了。
一个时辰后，苏知寒被引入了甘露宫内殿。这是梁元邵的寝殿，鲜少有人能随意进来，在里头伺候的，也皆是梁元邵的心腹。
苏知寒揣着几分小心，越过明黄色的绸帐，见一人背对着他坐着，忙上前拜道：“微臣参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”
“平身吧。”
梁元邵缓缓转过身，目光只在苏知寒的面上停留了一瞬，随即落到远远的那紧闭的殿门上。金龙盘旋着梁柱，威彻九天，可谁知他的无奈。
“知寒，你可有心上之人？”
苏知寒本以为皇上召他入宫乃是有事相商，可是冷不丁问起了他的心事，这倒让他诧异万分。眼中瞳仁微动，苏知寒拜了拜：“……微臣有过。”
“有过？”梁元邵挑了挑眉，目光如剑直射而去。虽然心里对他生了筹谋，却还是不喜听见这话。
手指悄然收紧，他不发一语，只以灼热的目光盯着苏知寒。苏知寒不知缘由，自然是垂下首去。
梁元邵狠狠在膝盖上掐了一把，随即起身拉过苏知寒在身前坐下：“不知你喜欢的是哪家小姐，朕可以给你指婚……”
苏知寒恍惚地看着梁元邵，这指婚一事，曾是他梦寐以求的。只是可惜，物是人非事事休。躬身拜谢道：“微臣谢皇上关怀，只是……”
“只是你心仪之人，已经另有所主？”托着苏知寒的臂膀，逼得他与自己直视，不避分毫。
已然感知到梁元邵话里的试探，苏知寒心上大惊，眉宇间也免不了一丝僵硬。
难道他对廉嫔的心思被皇上发现了？
双方的静谧不知维持了多久，梁元邵才开了口：“既然如此，爱卿也就忘了吧。”
闻言，苏知寒忙顺着台阶往下走：“是。”
“说来朕有后宫三千，却无一个皇子承欢膝下，这倒是让朕忧心得厉害。”
见梁元邵话里带着几分唏嘘，苏知寒谨慎道：“皇上乃是真龙天子，现下皇后娘娘与廉嫔娘娘又皆有身孕，很快大郢便有皇子了。”
梁元邵轻哼一声，眼中却是窜过一道精光，这正是他想从苏知寒口中听到的答案。他摇了摇头，面上透出几分为难来：“苏卿啊，这里没有外人，朕也不避讳你。皇后腹中的孩子与沈家关系密切，终归是不能留下的……”
苏知寒为他办事，自然知道沈家与萧家乃是皇上心头一根刺。就算皇后生下皇长子，将来也是没有立太子的可能的。默了一默：“皇上还有廉嫔娘娘啊……”
“廉嫔……”梁元邵低低一笑，眸中现出几丝苦涩。苏知寒心头猛地一突，耳畔传来低沉之声：“廉嫔肚子里的孩子，朕，保不住……”
“什么？”苏知寒大惊之下，竟忘了掩饰眼中的惊诧与痛惜：“皇上，这又是为何？”
苏知寒这一惊之下，举止失了臣子的分寸，梁元邵眉头蹙了蹙。忍下心头的酸涩与不悦，继续引话道：“廉嫔的孩子，早就被沈家算计在其中了。边境战事僵持不前，你当是为何？”
苏知寒心思随之一转，待到明白过来，不禁赞道沈耀的算计精密如此。
“皇上的意思是……沈家要皇长子的位子，而与之交换的便是边境安然？”
“不错，朕不能够将西边的将士派去边境，而其余能动之兵正是出于沈家。沈耀答应朕，只要廉嫔所生的是个公主，便会替朕解了边境之忧。”梁元邵是期待上官璃腹