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五日之前，颜家兄妹在山中狩猎时遇刺了，至于具体的伤亡情况，却没人知道。
翔阳，位于西楚国境内的西南方向，距离帝京此处不算太近，约莫在百里以外吧，颜家人处理好自己家中事再火速进京来闹应该也就是这一两日了——
可是终究她还是未能料中全盘，被逼到帝京这个死胡同里来了。
萧羽沉默半晌，手中白子终于还是没能落下，出一口气道：“叶阳氏的情况你应该提前让人查过了吧？”
秦菁倒是没有想到他会没头没脑的问了这么个问题，手里捏了几枚棋子未动：“知道一些，不过都是表面上的。”
西楚的叶阳皇后闺名唤作叶阳珊，是楚明帝的结发妻子，相传她是个十分精明强干的女人，统管后宫二十年，宫中嫔妃皆都以她马首是瞻，不敢有半分逾矩。
她出身武烈侯府，其父叶阳安早年战功卓著，开疆辟土为巩固铁血王朝的万年基业立下过汗马功劳，在朝中地位声望极高，地位稳固，不容动摇。
母族的根基扎的深，也就是说楚太子的地位也牢不可破。
所以，今日她既然进了城，再想要名正言顺的悔婚而归，便不是很容易了，如今只能另想别的办法。
“我也查过！”萧羽道，已然是完全没了对弈的兴致，索性把手里几枚棋子丢回瓮里，神色肃然的继续开口道，“她出身武烈侯府，虽是嫡女，母亲江氏却是其父叶阳安在第一任妻子过世之后续娶的新夫人。他那第一任夫人红颜薄命，进门不过两年就因为生产时候雪崩而亡，留下的唯一血脉是个女儿——”
“叶阳皇贵妃？”秦菁接口道，神色间还是颇有些不解，萧羽突然提起这些别人家务事的意图。
“是！”萧羽点头，微微闭目，像是在沉思，口中却是不停继续道，“武烈侯长女名唤叶阳敏，因为武烈与原配夫人感情甚笃的缘故，所以对这个女儿也是宠爱的紧，即使是新夫人入门都要看着这位小姐的脸色过日子。不过这位小姐却是出了名的好脾气的，为人低调凡事又不张扬，后来被楚明帝以皇贵妃之名抬入宫中，也是个默默无闻的个性，据说，楚明帝十分的宠爱她。”
叶阳皇贵妃宠冠一时的名声不是白来的，只就当时楚明帝以皇贵妃之礼迎她入宫便可见分晓。
皇室一直有个不成文的规矩，一般皇帝纳妃，只要不是大婚期间和正宫娘娘相继娶进门的，事后入宫的女子，大多是通过选秀的方式，所以她们初始的位份一般都不会太高，最多也就是赐个贵人之类的封号，日后再凭各自的本事慢慢往上爬的。
像叶阳敏这样，皇帝大婚之后几年入宫，还是以直逼后位的皇贵妃之礼正式册封的——
数百年来，大秦朝中从未有过，而西楚，确乎也只就开天辟地出了这一回。
“从年岁上算，叶阳皇贵妃比着这位正宫娘娘要虚长几岁，而且她又晚了叶阳皇后好几载入宫，似乎是有传闻说——”秦菁道，话到一半又适可而止。
有些事，是皇室隐秘，天子的忌讳，所以传下来的版本隐晦而不可信。
“据说她是早时定过一门亲，后来未婚夫早逝，便在闺中耽搁了几年！”萧羽接口道，显然，相较于秦菁，他把这段西楚宫中尘封的旧事调查的要清楚的多，“只是红颜薄命，即使独得帝宠，她在宫里也没能活过两年。”
叶阳皇贵妃的是死因，与她生母一样，是难产。
据说当年她与叶阳皇后同时有孕，两人在生产时只隔了半个月，叶阳皇后先诞下皇五子楚风，紧跟着半月之后，叶阳皇贵妃在生产时遭遇难产，一尸两命。
虽然那个孩子没能得见天光，但楚明帝仍以皇子之礼待之，封肃亲王，更是不顾朝中众人劝阻，将那双母子分别以皇后和太子之礼下葬，安置于东郊皇陵之内。
“表兄怎么突然想起与本宫说这些了？”秦菁抿着唇角，默默的垂下眼睛。
“叶阳氏一门在西楚颇具盛名，我只是觉得这一次的事情凶险，所以提前跟你提个醒儿。”萧羽道，微微呼出一口气，站起身来道，“好了，时候不早了，你收拾更衣吧，晚点我来接你。”
他说完，便是抖平了袍子径自移步往门口走去。
屋外夕阳的光辉倾斜而下，洒下满室金黄，晃得人眼花。
秦菁手里捏着那一枚黑子，拧眉默默的对着棋盘苦思冥想——
她的棋艺确实不精，这一子竟然真就无处可落了。
殚精竭虑的筹谋了这么久，到头来终究还是要身不由己这一回。
“呵——”秦菁苦笑，重重的将那棋子拍在桌角，眸光一转向着内室的方向，一字一顿道，“更衣！”
高高的城楼上，有漫天席卷的风迎面擦过，举目四望，草场无边，山河壮阔。
男子白衣胜雪，面沉如水的面对手下已经布好的翠玉棋盘。
半晌，落下手中久持的那枚白子。
这一字落定，他后患无穷，步步危机四伏。
却唯要为她，存这一线生机！
江山天下，穿越万里山河，他见她铜妆镜前，眉心一点朱砂。
入暮时分，西楚皇宫派来的车驾早早在驿馆门外等候。
秦菁着装完毕，被灵歌扶着踏上那充满皇室威严的马车，萧羽蟒袍玉带面容冷峻，带着禁卫军们策马护卫在侧，一行人光鲜亮丽声势浩大的往西楚皇宫的方向缓缓走去。
皇宫门口早有准备好的软轿轻辇等候，按理说一旦入了宫门，男女便要分行，但是因为秦菁和萧羽的身份特殊，在觐见楚明帝之前萧羽不能离秦菁左右，所以安排好侍卫之后，几个人仍是走在一路。
西楚的皇宫建的不似大秦公室那般奢华张扬，在设计上比较古朴内敛，十分的庄严肃穆，但这红色宫墙，飞檐鎏金，一眼看去也丝毫不会折损了皇朝天家的气宇风度，反而于冥冥之中增了几分凛然不可侵犯的赫赫天威。
八名内监抬着软轿一路前行，自御花园西侧宫道穿行，一直走了大半个时辰才远远看见今夜将要举行宴会的延庆殿。
那殿前是一处四处掩映着名贵花卉草木的空旷院子，中间一条宽约三丈的汉白玉所砌的御道直通殿前大门。
这段路是不能容抬轿的内监门走上去的，随行的嬷嬷甩着手中帕子一声令下：“落轿！”
软轿停下，她亲自上前递了只手给秦菁，含笑道：“殿下，时候尚早，皇后娘娘命人在旁边安排了偏殿，请殿下先行过去歇息吧。”
秦菁这一路的行程都是听从宫里的安排，前往驿馆接她时就有这位叶阳皇后贴身的古嬷嬷随行，她把时间卡的很准，此刻远远到时，正赶上里面开席。
因为秦菁今日出席宴会的身份特殊，须得在殿外等候楚明帝传召才得入殿，叶阳皇后给她安排了旁边的偏殿等候传召，算是十分细心的举动了。
“谢过皇后娘娘恩典。”秦菁矜持一笑，抬头穿过面前花园看了眼对面的一间偏殿，道：“是那一间吗？”
“是！”古嬷嬷道，屈膝福了一福，“请殿下移步，奴婢送您过去。”
“只就两步路，本宫自己过去可以了，嬷嬷不是还要赶着去向皇后娘娘复命吗？”秦菁道，委婉的拒绝。
古嬷嬷不是听不懂她话中刻意，不过横竖人都已经请到了，她这差事便算是办妥了，于是也不强求。
“如此那奴婢就先进殿去向皇后娘娘复命了。”古嬷嬷道，转身使了个眼色打发了软轿离开。
“嬷嬷请便！”秦菁颔首，稍稍往后挪开半步。
古嬷嬷又对她福了一礼，然后才绕靠那汉白玉的御道，从旁边小路上往着大殿偏门快步行去。
秦菁微微敛了眸光，回头去看萧羽，刚要开口说什么，远处已经有人飞奔而来。
“臣弟见过嫂嫂！”那少年今日难得穿了身极为正式的月白锦袍，金冠束发，眉飞色舞，手里风流不羁的握一把折扇，迎面过来便是对着秦菁重重一礼。
依旧是虔诚得体的，额头就要触上膝盖。
秦菁嘴角不觉抽了一抽，难得面上还能维持一派泰然处之的表情淡淡道，“八殿下有礼。”
“嘿嘿，嫂嫂这是要折煞臣弟吗？”楚临咧嘴一笑，丝毫不为她的冷淡而有所不悦，两眼放光将她周身上下打量一遍，口中啧啧赞道，“嫂嫂，数日不见，臣弟觉得你风采更盛，这身衣服也好看，啧啧——”
这样的场合之下，秦菁实在没有精力去与他耍这些嘴皮子，只道，“殿下，您好像是来迟了。”
楚临本来正兀自滔滔不绝，这会儿被她一提才猛地拍了下脑门。
秦菁舒一口气，却不想，他紧跟着却又话锋一转，无所谓的眨眨眼道，“没事，回头等嫂嫂你进殿的