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族，那是什么？清流，跟我们这些靠军功起家的不一样~”
齐氏回想着到宁府做客的情形，“那宁家的小姐个顶个的水灵，规矩也好，还都是嫡出~”现在这种情势人家还主动让女儿嫁过来，简直就是李家的大恩人，“这次我想好了，媳妇一进门，我就将家事全交给她，再也不管他们两口子的事，就像你说的，难得糊涂，只要琎儿高兴，我就安心了。”
叶睐娘只觉嘴里发苦，这宁家速度也太快了些，“老夫人，有件事睐娘想不明白，老夫人您到底在京中多年，给我讲讲？”
“你说，”齐氏今天心情格外好，正想与人好好唠唠呢，“我嫁到京城也快三十年了，什么事儿？”
“老夫人，虽然睐娘没经过多少世事，但这两家做亲一般不是男方主动么？再说了，像宁家那样的门楣，与女儿定亲，怕是要甚之又甚的，这才几天的功夫，难道是一早就看中了李大人？可烟姐姐过世已经三年了，李大人除服也两年了，为什么一直不听有动静？”
“这个，”被叶睐娘这么一说，齐氏也有些忐忑，这高门大户做亲可不是那么随便的事情，从下定到成亲怎么也要个一两年，这次听她那嫂子带过来的意思，这亲事宁家不但上心，而且还很急切，“他们说看上了琎儿的人品，”人品这东西可是早就在那儿摆着了，现在才看中？而且就算是女主家里看中了哪家公子，也顶多是那么稍稍暗示一下，像宁家这么直接的还真少见，莫不是有什么蹊跷？齐氏现在也学精了，凡事都要听听旁人的意见。
“睐娘，你的意思？”
“老夫人，睐娘知道您的顾虑，何况像宁家这样的家世，雁菲小姐的人品模样都是打着灯笼也难找的，要么咱们先不给回话，等李大人回来再商量也不迟，”叶睐娘用了一个“拖”字，“宁家既然看中了李大人，就不会在乎这一时半会儿。”
“你说的也是，有琎儿在，办起事来也显得咱们有诚意，”齐氏颔首道，她可不想好心再办个坏事，反正儿子过不了一个月就能回京，这马上就到腊月了，忙过年还忙不过来，谁家还料理亲事？真要下定之类，也是等过了年。
二百六十六、散 阶
从李府出来，叶睐娘直想骂娘，这个李琎也真是，自己人在甘肃京城里还四处冒烟，害得她成天跟在后面替他收拾，可真是放手不管？她又做不到。
叶睐娘从李府回来之后，齐氏就因为思子心切“病”了，这个李老夫人看来还是有几分聪明的，这样宁家就算是再急，也不可能押着个“病”人商议亲事。
“小姐，那个姓仇的又来了，”桃子气哼哼的进来，“我没赶走，他说您若是不见，他就在外面一直等着。”这个赖子，还欺的叶家不够么？
“让他进来吧，”叶睐娘放下手中的珠子，再闹下去，自己也成京中名人了。
“叶娘子，”仇九天终于见到了叶睐娘，想到自己嫡母做的事，不由一揖到地，“让叶娘子受委屈了。”
“您还是叫我叶掌柜吧，”叶睐娘道，“我没有什么委屈不委屈的，只要这样做你们仇家心里舒服就行，这个世道不就是这样么？以权压人的事情多了。”
自己家里哪里有什么权？仇九天脸一红，“我没想到竟然出了这样的事，真是不知道该怎么见叶掌柜了。”
“没什么，这事儿咱们就当没有发生过，至于你我，本来就是生意上的来往，”叶睐娘示意桃子与仇九天上茶，“以后咱们只谈生意可行？”
“叶掌柜，”仇九天有些遗憾的看着叶睐娘，这样明理贤惠的女子自己却没有福气，“其实我的事情自己当家也行的，您不再想想？我一定会对你好的。”
这个羞涩的男人啊，叶睐娘心中微叹，“我知道，依您的年龄和经历，亲事应该可以自己拿主意了，托伯夫人来提，想来也是看重我，只是仇叶两家门第过于悬殊，而且知秋无心再婚，您还是另寻合适的姑娘吧。”
“我知道，是夫人这事情做的，”他不好对人说嫡母的闲话，若不是自己那位自以为了不起的嫡母态度不好，叶家的事情也不会弄成这个样子，“对不住你了，以的叶掌柜若有什么急难，”叶睐娘现在也算是个生意人了，女子抛头露面做生意哪有那么容易，仇九天暗下决定尽力照顾她的生意，也算是对叶睐娘的一种弥补。
庶子庶女的苦处叶睐娘心里也是明白的，“这事仇四爷不必放在心上，您年轻有为，想来寻个好人家的女子也不是难事，您若不嫌弃，还望能继续照顾小店的生意。”
真的？仇九天心里一喜，他擅经营且心地不坏，这次的事不想亲事不成反而坏了叶家娘子的名誉，让他一直纠结与心，现在叶睐娘请他照顾生意，说明是已经原谅他了，“太好了，叶掌柜，你放心，以后花言每月继续给我们送花草茶。”
这敢叫因祸得福了，叶睐娘嫣然一笑，“仇掌柜，咱们做生意也讲过诚信不是？这两个月您先把响云楼存的花茶先卖完了再说吧，我不能让你赔本照顾生意不是？”
“你都知道？”仇九天闹了个大红脸，“我没有坏心，你别介意。”
“我知道，仇掌柜是个君子，”叶睐娘颔首道，这阵子仇九天隔三差五的就到自己铺子里来提货，叶睐娘与桃子算着，他们响云楼怕是所有客人都改喝花草茶也用不了那么多，“您能光顾小店，已经是知秋的荣幸了。”
“我叫人去请你，是因为李公子回京了，”张氏看着小脸儿冻得通红的叶睐娘，很是心疼，“他昨天送了许多土产过来，又说今日要登门致谢，我寻思着他在你的生意里有股子，你也顺便见了，”说到这儿张氏揉了揉肩膀，“李老夫人现在‘病’了不能理事，大过年的该交的账目咱得给人家交了，”凡事走到前面总比让人惦记着强。
李琎回来了？“伯母，是他捎信儿要问我生意的情况？”若是没有，自己还是赶紧走的了好。
“是啊，他还说感谢你送了两千斤马铃薯过去，要当面致谢呢~”
“哈哈，”叶睐娘只得干笑，当面致谢？怕是向自己讨赏才是，人家为了自己都不惜只毁名誉了，别人不知道，叶睐娘还能不知道，这空闻寺与李小哥儿可是渊源颇深的，不然他也不会大晚上坐在人家塔顶了，请个老和尚为自己说些假话，李琎未必没有那个能力，只是这刘家是被蒙在鼓里呢还是同谋，叶睐娘就不得而知了，反正刘芷芬小妹妹成了华丽丽的炮灰，听说已经与翰林院程翰林家的嫡次子了，说定开年就要成婚了。
张氏和叶志恒热情迎接了登门致谢的李琎，待再过礼后，李琎长施一礼，“叶夫人，听家母说您时常过去陪她，琎感激不尽。”
“说哪儿的话？”看着少年得意的李琎向自己行礼，张氏满心欢喜，“说句逾礼的话，咱们到底是乡亲，我也将你当檀哥儿他们一般看待。”这个李琎要长相有长相，要能力有能力，张氏与谭氏也私下嘀咕过几次，想在开封张家嫡女里寻个人搓和一下，可现在这个“命硬”的名声让人望而却步。
“琎求之不得，”李琎扫了一眼屏风后面，那细微的呼吸声告诉他，叶睐娘就在后面看着他，“还有一事，这次能在甘肃推广马铃薯，琎也是得了女公子的提醒，”说到这里李琎低头一笑，“只是叶姑奶奶终究是女儿家，不好为她请功，我已经和姚总兵说好了，待明年收成一出来，就替诚先贤弟请功，今上最重农桑，若是马铃薯在甘肃的产量高的话，想来能为诚先争个恩荫的闲阶。”
“恩荫？”张氏一愣，叶向高死的早，又只是五品的知府，叶志恒也就没有恩荫的资格，他读书又不行，张氏也就死了儿子入仕的心，今天听李琎这么一说，一颗心霎时热了起来，“睐娘，睐娘，你快出来，恒哥儿可以谋个功名了！”
叶睐娘叹了口气，李琎真是太了解他们这一家了，仕途功名对长在张家的伯母来说，那是浸到骨子里的追求，李琎这一着算是搔到痒处了，“睐娘见过李公子。”
李琎看着一脸淡然的叶睐娘，现在他可不是以前了，也能看出叶睐娘在自己面前的紧张来，“自己人不必如此，原也是我要谢你的。”
“睐娘，你听到以行刚才的话了么？”张氏已经高兴的无可无不可了，“咱们要怎么谢他才是？”她抹了一把眼泪，“去让少奶奶带了平哥儿过来，咱们全家来叩谢过李大人的大恩。”
“叶夫人，”李琎没有想到这个散阶竟然能让张氏激动成这个样子，心里一叹，“那不是实缺的职位，只是听着好听些。”
“我知道，但以后我儿子就不是白身了，”张氏拉了李琎的手，“你