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”张氏一脸谦意，招呼众人在晓月居早就摆好的矮几上就坐。
“叶太太太客气了，我家老爷勤勤恳恳一辈子，怕也得不了这么一处宅子养老，”跟着张氏一路行来，冯夫人掩不住一脸艳羡，她和丈夫辛苦经营二十年，在家乡也没有置下这么一处宅子，这叶家的老爷是殁在知府任上，以前也做了十几年的官，手中积蓄想来是不会少的，又出身富户，女儿若是嫁时这样的人家，必是没有苦吃的。
苏太太颔首道，“夫人说的是，若是我家老爷致仕后有这样一处宅子，过着儿女绕膝养花弄鱼的悠闲日子，也不枉此生了。”苏氏是山东大姓，族中子弟众多，苏教谕在老家也不过分得一处两进的宅院，而现在在任上，也只能依规矩住在官署，官署离任了就要搬出来，谁还有心思在那里花功夫。
“姐姐家的法子真是新奇，”吴姮芳拍拍身下的毡垫，“咱们这样席地而坐倒也雅致。”说着拈了水晶盘中的樱桃丢入口中，“你们这水晶盘也是西洋货吧？看着与咱们的不同。”
“是啊，这是先头家父从出海的商人那里得的，我看装果子挺好，就拿出来了，”叶睐娘示意锦言与冯苏两位小姐奉上茶点，“家里没有好景致，只能在别处尽心了，还望两位姐姐不要见笑。”
“这样挺好，”苏璃抬头深嗅浓浓的紫藤花香，“咱们也学学昔日那林下之士，幕天席地，把酒言欢。”
“姐姐也会喝酒？”吴姮芳一下来了精神，侧着身子凑近苏璃笑道，“待会儿咱们喝两杯？”
“粗俗，”一直冷着脸的冯幼薇语不惊人死不休，“女儿家家的喝什么酒？！家里嬷嬷没有教过你么？”她毫不掩饰面上的鄙夷之色，顺带也瞟了苏璃一眼，这个苏璃，父亲官职不高，偏爱拽什么名门世家出身，处处压自己一头，冯幼薇早想给她些颜色看，但想到母亲耳提面命不许她与苏璃交恶，只得强压了下来。
“你，”吴姮芳在家中也是娇娇女，虽然出身低些，在冯幼薇面前也是退让居多，但人家公然打自己的脸，这口气还真是咽不下，“谁说女儿家就不能喝酒？你没喝过葡萄酒么？是了，有些人见的少，知道的自然也少些。”
“妹妹，”叶睐娘提高了音量，客人在自己面前吵起来，自己这个主人也光荣不到哪去，再因为这个让几家太太生了嫌隙就不好了，“冯小姐说的有理，女儿家家的确实不宜多饮，”她冲吴姮芳挤挤眼，“太太们看着呢～”
吴姮芳也是个伶俐人，话一出口就知道过了，但开口道歉她还是有些拉不下脸，讪讪的将脸扭到一边，嘟着嘴不吭声。
“吴家妹妹年纪小，冯姐姐莫要与她冶气，”苏璃轻声劝道，她虽然也不喜欢冯幼薇，但今日是在睐娘家中，站干河沿儿看热闹的事她做不出来，“姐姐家的樱桃还真是不错，城里还没有见卖呢～”
冯幼薇还算肯给苏璃面子，从鼻子里冷哼了一声，“我才不会和她一般见识。”她今天来的本身就不情不愿的，一肚子火没地方发，也只有拿最软的柿子出气了，这叶家有什么好？听说那叶家的儿子还傻不愣登的，自己怎么可以嫁给那样的人？这土而吧唧的院子又有什么看头，还好意思在里面请客？！
叶睐娘看冯幼薇的态度已经缓和，松了口气道，“这是哥哥从乡下庄子里带的，说是庄子里自己种的。”
“我家庄子里怎么没有人种这个？”吴姮芳吐出樱桃核，“回去跟娘说让我们庄子里也种上樱桃，来年请大家去尝。”
听吴姮芳说的天真，叶睐娘苏璃相视而笑，“那我们可有的等了。”
冯幼薇也有些不解，“怎么？为什么要等？”
“有道是‘樱桃好吃树难栽，’若要等着吃姮芳府上的樱桃，可要等上几年了，”叶睐娘掩口笑道，“还不如今天咱们先痛快吃些，我三哥带回来了两篓子呢，一会儿走时你们都带些，我们乡下的庄子里各式常见的果子都有，等下来时送到各府请你们尝鲜。”
叶向荃为叶睐娘准备的两座庄子中，有一座专门用来栽种果树了，除了樱桃，另有八十亩的桃子林，八十亩的杏李园，大顺现在国泰民安，民生富足，这果子上的出息每年都是一笔不小的数目，只是现在还到不到叶睐娘的手上，她所见到的就是每季管事送到叶家的时令水果。
“原来要几年呀，”吴姮芳一脸失望，苏璃也笑道，“我也听说这樱桃又怕冷又怕热，还易生虫，挂果后又易引的燕雀来啄，实在是麻烦的紧，不过《备急千金要方》里说过，樱桃味甘平，涩，调中益气，可多食，令人好颜色，美志性，倒是可多吃些。”
樱桃补血，可不是能令人面色好么？没想到苏璃读书还挺多，而且还懂这些？叶睐娘有些惊喜，“反正是我家庄子里出的，以后每年都给各府送些就好了，姮芳也不必自己去种了，我三哥还准备来年在庄子里种西瓜呢，到时也送你们尝尝。”
苏璃还真不是那种不知稼穑的女子，好奇道，“你家哥哥还喜欢这个？平日庄子里的事不是由管事们操持么？”
听她问叶睐娘心里乐开了花，“哥哥才不是那种四体不勤，五谷不分的人呢，这次我们山上庄子太旱，估计会绝收，他去看了，才说以为种西瓜，还给庄子里的佃户送粮食呢～”
“你三哥连这个也管啊？”吴姮芳十分惊奇，她哥可是不管这些“小事”的，“收成不好就卖了呗，不如多置间铺子收益好呢~”若论做生意，她也算是个内行了。
“我也是这么说，但哥哥说那庄子卖不上什么价钱，再说那些农人也太苦，所落到狠心的东家手里，”叶睐娘偷偷观察苏璃的面色，发现她并没有冯幼薇脸上的不以为然和吴姮芳的懵懂，心里更高兴了，“等过了夏天，枣子下来，我们庄子上还有枣树呢，打了枣也给你们送些。”
冯幼薇撇撇嘴，真是个没见识的，烂枣子谁没见过？还要送人，“不必了，年年家里的这些东西都没人吃，娘都拿了赏人了。”
叶睐娘笑微微的看着冯幼薇，这样的丫头，我就是抹黑你也不能让你嫁进来，“那就算了，我还想着请大家到庄子上住两日，大家亲自打枣玩儿呢。”她守孝时太过无聊，叶志恒与她去过一次，到现在仍记忆犹新。
一百零二、铺 垫
苏璃和吴姮芳都露出羡慕之色，吴姮芳立马应道，“好，到时你记得叫上我，我还没有到乡下去过呢，我回去也问问，看我家在乡下有没有什么庄子里产果子的，到时咱们各处都转转。”说到玩，小姑娘最有兴趣，“若没有的话，就让哥哥去买座来与咱们玩，听说会盟有荷花，过些日子我请大家去！”
“我们山东也有大枣，只是打枣我却从没有做过，”若是能出去走走，倒是一桩美事，苏璃含笑道，“记得去年家里的下人带过来一种小小的枣子，极酸，我却尝着挺不错的。”
“那是野酸枣，就长在山野的荆棘上，”叶睐娘前世就吃过那种东西，后来野生酸枣糕超市里也常见，“就是果子太小，没什么吃头。”
“还有那种果子？”吴姮芳来了精神，“哪儿有？我让人去采来咱们尝尝。”
“你这丫头，馋成这样，不是说过了夏天才有么？不过我当时就在想，若是用连理木将这酸枣种到枣树上，不知道会不会果子大些。”苏璃嫣然一笑，她在家里闲时也看些杂书。
“连理木？”什么东东？她只听过连理枝好不好？叶睐娘看向冯吴两人，也同样是一头雾水。
苏璃有些不好意思，“我也是在书上看来的，就是将这种酸枣和普通的枣树接到一起，成不成就不知道了，我是瞎想的。”
“苏姐姐这个想法好，回头我让哥哥找了会种果树人的试试，若是成了，要记你一功，”原来是嫁接，竟然有这么个浪漫的叫法，两人一人种西瓜，一人种改良酸枣，还真是不愁没话说，叶睐娘简直要笑出声来。
牛太太满脸带笑的看着不远处围坐的几个姑娘，四位小姐各有特色，其中最出色的就数苏家姑娘和叶睐娘了，苏家她是不去肖想的，叶睐娘么，模样自不必说，行事也大方知礼，想是自小养在了张氏身边，毫无小家之气，配自己的小儿子，倒也相宜，“我是看见谁家有女儿，就羡慕的不行，真真恨不得抢一个回家去才行。”
“母亲这话媳妇可是不依，”牛太太今天带了大儿媳李氏过来，因为她们是席地而坐，李氏一直就半跪在牛太太的身后服侍，听到婆婆这话笑道，“难道您不拿媳妇当女儿么？媳妇可是觉得娘是将我当女儿来疼的。”
“我是女儿越多越好啊，”牛太太让儿媳妇拍得极为舒坦，“你这