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男子微微一笑，道：“事关子嗣，岂敢不来。朕已过而立之年。这说不定是朕的长子。事关皇室命脉。天大的事情也只能抛在一旁了。”
他声音较之云臻更显雄浑，说话之时声音震动如有共鸣，尽显雄主之态。
云臻也笑起来：“陛下轻装简行，三日之间远赴千里。从京城直达灵州，恐怕这会儿京里都还没发现吧？”
男子摸了摸鼻子，哂笑道：“朕让内侍对外称病，总要病个七八日才能见人。”
两人对视一眼，都感到荒唐，哈哈地笑起来。
这个男子，正是云臻的堂兄，当今的皇帝——云昊。
云昊本是先帝长子，先帝崩殂之后。京内党争厉害，帝位空悬三年，终于去年腊月尘埃落定。大皇子云昊坐稳帝位，很是清洗了一批官员，朝廷势力也是发生的了翻天覆地的变化。这其中。护国侯云臻也是出了很大的力气。
“朕能坐上这个皇帝的位子，你出力最多，论功行赏，一个亲王总是跑不掉。可惜护国侯府一脉，历代忠贞，永不封王，你也是急流勇退，朕刚坐上龙位，你便亟不可待地跑回灵州。若非这次朕亲自来，你恐怕一辈子都不肯再来京城了吧？”
云臻道：“陛下是知道臣弟的，朝廷政务千头万绪，做京官的礼仪束缚又多得很，臣弟不羁惯了，若是留在京都，非得憋死不可。还不如在灵州做个土霸王，逍遥自在。”
皇帝云昊用手指点了点，笑骂：“你呀，从小到大都是飞扬跳脱的性子，这些年外面看着沉稳了，却又得了个面黑心冷的评语，怪不得到现在还没成家。”
云臻面无表情道：“陛下这次来，难不成是给臣弟解决终身大事来的？”
“我才没这个闲工夫呢。”
随着云昊的自称从“朕”变成“我”，两兄弟之间的气氛也变得愈发融洽轻松。
云臻喝了一口茶，道：“我倒是要佩服陛下，如今京中朝政一新，选秀又如火如荼，陛下正该是眼花缭乱抱得美人归的时候，竟然舍得将朝政和美人都一起扔下，跑到灵州来。”
云昊苦笑道：“美人哪有儿子重要。再说，我选秀，还不是为了生儿子。你看看我宫里，那么多个女人，竟然都是不下蛋的母鸡。”
这话粗得跟市井俚语一般，云臻差点一口水喷出来。
“陛下，你好歹是皇帝，讲点体统成不成？”
云昊大手一摆：“宫里讲体统，朝堂上讲体统，自家兄弟面前，还讲个屁的体统。”
云氏一脉骨子里都流淌着放肆叛逆的血液，在云臻身上表现为腹黑阴沉，在皇帝云昊身上却表现得像个活土匪。
“行了，玩笑话也开过了，朕日夜兼程赶来，也不能待得太久，那个叫李墨的孩子，现在哪里？”
云昊终究是把话题绕到了正题上。
他不惜抱病避政，又扔下繁重的政务和正在进行的选秀，千里迢迢昼夜兼程地赶赴灵州，当然不可能是跟云臻开玩笑来的。
云臻的神色也变得郑重起来：“陛下，丑话说在前头。陛下这次带来了两位太医，自然能够验明血脉。虽然那孩子，我、云璐和太后都已经见了，都觉得与陛下有八九分的相似，但终究不是十足的把握。若他当真不是陛下的孩子……”
他没有再说下去，云昊的脸色却已经一下子变得阴沉惨白。
128、不速之客
屋中一时气氛沉重，几乎令人透不过气来。
最终，皇帝云昊长叹一声。
“罢了，若那李墨当真不是朕的孩子，朕也不会怪罪与你。”他仰天闭上双眼，“那是老天判我杀孽太重，要绝我子嗣。”
他的声音之中充满了怅然和萧瑟。
云臻不由道：“即便不是，陛下也不必灰心，宫中妃嫔众多，本次选秀多有年轻体健的，总能诞下皇子。”
云昊却摇头道：“当初夺嫡之争何等凶险，朕几次死里逃生，这具身体也是历经磨难，如今早已亏了元气，太医院虽然勉力调理，终究人力有时穷，天若不允我子嗣，又能奈何。夺嫡之争，难免杀戮，兄弟相残，终究是我罪孽太重了。”
云臻也不得不沉默下来。
三年党争，他亲身经历，哪朝哪代都没有出现过这么久的帝位空悬的事情，可见斗争之波诡云谲，不到最后一刻谁也不知道胜利属于何方。
这样的斗争，不仅仅关系到夺嫡者本身，更是牵扯到他身边的所有人，包括妻子儿女。若非如此，云昊又怎会出现亲子失落民间，内宫至今只有两位公主的局面。
云臻不愿见他沉浸到这样悲观的情绪中，便说道：“那李墨如今被一平民女子收养，认作义子。那女子与云璐颇有渊源，陛下若要鉴定其血脉，臣弟可以云璐之名，将孩子带入府中。”
云昊道：“若能不动声色，自然最好。”
正说话间，外头有人叩门，两人便停下对话。
孟小童进来道：“皇上，侯爷，刺史夫人杨常氏来了。”
云昊先是挑眉。继而又皱眉。
他此行离京赶赴灵州，行动极其隐秘，今日清晨才进了护国侯府的大门。按理不该有任何人知道他的行踪，怎么刺史夫人竟会突然上门。难道是他的行踪被泄露了？可也不对，若当真泄露了，该来拜见的也是杨刺史，怎么会是刺史夫人？
云臻自然知道他的疑惑，便问道：“杨夫人可说了来意？”
孟小童道：“杨夫人带了杨小姐，请求拜见太后。”
云昊这才释然道：“原来如此。”
云臻道：“太后来灵州已将近十日，虽然并未声张。但少不得也曾在外露面，杨刺史曾做过京官，面过圣也见过太后，想来是知道太后在府内的消息了。只是外臣未奉召。不得拜见内宫，想来这才让杨夫人先过来拜见。”
云昊点头：“如此说来，也算合理。既如此，让太后接见便是，朕的行踪不便泄露。”
云臻冲孟小童摆摆手。孟小童便去了。
太后正是此前来到护国侯府的那位老夫人。
事情还得从清明之前说起。
正月里云臻第一次见到李墨，就发现他的相貌与当今皇帝云昊有几分相似。当今登基之前夺嫡之争十分凶险，其中有许多不为人知的内幕。云臻就知道，当初先帝驾崩之前，还只是大皇子的云昊府中曾诞下一子。却在出生当夜便失踪，几乎将整个京城翻过来都没有找到。原本的失子之痛，在登基之后，随着内宫无子，而成为云昊最大的一桩心病。
云臻是知道这件事情的，所以在看到李墨的时候才大为震惊，怀疑这就是失踪了的皇子。尤其是在云璐对李安然进行旁敲侧击，知道李墨身上有一块胎记之后，更是增加了几分猜测。
云氏一族的男子，每一个身上都有一块黑斑胎记，云臻自己就是在肩膀上，皇帝云昊身上同样也有。李墨身上竟然也有，再加上他的相貌，深知皇子对云当今和内宫重要性的云臻，大胆地做出决定，派孟小童入京，向皇帝禀报了这件事情。
果然皇帝和太后都非常地重视，只是此事没有定论，还只是怀疑。一来今日的内宫不比当初的皇子府，群妃无子造成的是中宫无主的局面，若失踪的皇子突然找回，必然影响内宫局势；二来，事关皇家命脉，更关系到当初的夺嫡内幕，更加不宜张扬。在皇帝不能轻易离京的情况下，才会由太后先到灵州打前哨。
而当日，太后与李墨在小巷中相遇，本来就不是巧合。在亲眼见过李墨的相貌之后，太后也认为有八九分的把握，这才又派人回京，告知皇帝云昊。
连太后都觉得李墨有可能是失踪了的皇嗣，云昊愈发慎重对待，终于亲自带着太医秘密出京，务必要验明李墨的血脉。
至于太后，在护国侯府已经待了将近十日，虽然也是深居简出，但到底没有不透风的墙，更所谓勋贵之家无秘密，偌大的护国侯府，总会露出一点蛛丝马迹。
况且刺史府杨常氏本就因杨燕宁之故，对护国侯府格外留心，如此难免看出一点端倪，猜到恐怕是太后来到了灵州。
只是他们摸不准太后此来的目的，又见护国侯府丝毫没有声张，便也猜测恐怕太后是不愿人知道的。所以最终只是杨常氏带着杨燕宁，轻装简行地过来，提出拜见。
至于皇帝云昊的行踪，至今还只有云臻和云璐以及几个亲信知道，连府中的其余下人，都不知道最近来到府里的贵气男子，竟然是当今的皇帝。
当下，太后在内院接见了杨常氏和杨燕宁。
“臣妻杨常氏，携女杨燕宁，拜见太后千岁。”
杨常氏和杨燕宁一进屋子，便跪倒在地，大礼参拜。
她们母女今日来，也并没有带很多人，进屋的时候，更是将所有下人都