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老太太悚然一惊。
“是我的疏忽，竟忘了这一点。李墨如今四岁，已经初通人情世故，若咱们亏待了李姑娘，他心中存下怨恨，那也是不妥。”
她低头想了想，对云臻道：“依你之见，此事如何处理才好？”
云臻没有直接回答，而是问道：“老太太打算如何验证李墨的身份？”
老太太道：“若要身份确凿，必得滴血验亲。”
云臻眉尾一挑：“但陛下人在京城。”
老太太微微一笑：“皇嗣乃是国之大计，皇室稳固之基石，宫中如今不过两位公主，为了唯一的皇嗣，就是要他跑一趟灵州，又有何不可！”
说着这句话的时候，老太太眼中神采飞扬，顾盼之间颇显杀伐果决之色，明显是上位者的气势。
云臻和云璐对视一眼，都暗暗点头。
“既然如此，李姑娘那边便交由我来处置！”云臻许诺道。
老太太点头：“好，那就交给你，务必给我一个满意的结果。”
三人再说了片刻的话。便散了。
出了花厅，云璐对云臻道：“哥哥要如何做？李姑娘和墨儿母子情深，若不将事情说明白，硬生生拆散他们母子的话，恐怕事情会非常麻烦。”
云臻淡淡道：“你就不必操心了，我自有主张。”
说话之间，孟小童迎面过来。
“侯爷，灵州县来了，正在书房等候。”
云臻点点头。
云璐便道：“灵州县来，看来砸店一事必有下文了。”
她不再逗留。扶着丫鬟的手自去了。云臻则带着孟小童去了外书房。
灵州县早已在书房中恭敬地等候。云臻进入之后，孟小童便守在了门外。
“侯爷，桑九娘一案已有结论，卑职前来回禀。”给云臻问安见礼之后。灵州县便直接进入正题。
“讲。”
灵州县躬了躬身：“桑九娘背后果然有主使之人，她不过是长柳巷一介半掩门的私娼，因丈夫好赌成性，减债累累，屡屡遭人殴打，也连累她经常做些没收益的皮肉生意做利息。这次是有人以金钱为诱，先是让桑九娘买了一盒一品天香的妆粉，隔了两天，便用一品红粉掺入妆粉之中。造成她肌肤长红疮的现象，以此为由上门打砸店铺。那些个打手都是长柳巷赌坊里的泼皮，是桑九娘雇来的，只知要求他们砸店，并不知其中原委。”
“桑九娘与一品天香有何仇怨？”
灵州县道：“桑九娘本人与一品天香并无仇怨。与店东李姑娘也是素不相识，一切均是背后主使之人作祟。”
云臻微微眯眼：“是谁？”
“灵州首富——程家。”
灵州县素来与程家交好，程家的生意铺得如此之大，少不了有些官面上的靠山，灵州县便是其中之一。本来这案子，审桑九娘是非常轻松的，几下重刑下去，立刻便招了一干二净。灵州县念在往日交情，给程彦博透了话过去。
有姚舒蓉的提点，程彦博便打算消财免灾，跟灵州县说让桑九娘扛下所有罪名，程家则提供银子，以桑九娘的名义赔偿一品天香，以此阻止一品天香继续深究。这其中自然也少不了灵州县的进项，也需要他从中遮掩斡旋。
灵州县却是个两面三刀的，那边收了程彦博的钱，这边却还是将事实一五一十地报告给了云臻。
盖因这案子乃是护国侯云臻亲自吩咐过的，灵州县岂敢擅自搞鬼。他的打算是，若护国侯这边并不深究的，那么替程彦博遮掩运作一番也可以，总归那一品天香得到赔偿，罪名也有桑九娘认下；但若护国侯不打算放过桑九娘背后的人，那么他少不得将钱退回程家，只说一声无能为力就是了。
“那一品天香的店东李安然，原是程家老夫人的收养的孤儿，曾口头上与程彦博有过婚约，但程彦博于成婚当日弃家出走，年前回来时便带回来一位新夫人，反将操持程家三年的李安然给休掉了。”
云臻忽然道：“李安然与程彦博并无夫妻名分，算不得休弃，她离开程家，只能算是自立门户。”
“是是。”灵州县忙改了口，“当初一品天香开业的时候，刺史夫人当场判定，程李二人并无夫妻名义，婚约未成，无须休书。呵呵，如此摘掉了李姑娘弃妇的帽子，还她清白女儿身份，那程彦博也因为变成了街头巷尾的大笑话。正是因为这件事，程彦博迁怒于李安然，才设下了这次砸店的阴谋。”
“程彦博先是找了桑九娘，用金钱引诱之，在背后策划了一切，让桑九娘去栽赃一品天香，目的就是要李姑娘身败名裂。好在当时侯爷在场，侯爷慧眼如炬，这等鬼蜮伎俩自然无所遁形，桑九娘当场被拆穿身份，阴谋不攻自破。”
云臻哼了一声：“本侯当日只作壁上观，可没你说的这么热心。”
他想起那日裴清拆穿桑九娘的身份，赢得李安然的千恩万谢，心中便很不爽。
灵州县却谄媚道：“是是，李姑娘本人也是机智，保住了一品天香的名声，不过卑职私想着，若没有侯爷坐镇，她一个小女子也没有这等的底气。”
这一次，云臻去没有反驳。
灵州县便小心翼翼道：“卑职审出事情真相，便拿问了程彦博，那程彦博言说只是一时糊涂，愿意出银赔偿一品天香所有损失，并许诺今后不再与李姑娘寻隙生事。只是他托卑职求情，为保全程家几代经营的名声，是否能让桑九娘一人认下罪名，程家愿为此多出一倍罚银。不知侯爷……”
云臻的第一反应便是反对，不过脑中却瞬间闪出李安然的音容。
这女人，可是很有主意的，倒不如让她抉择？
114、话说三叔婆（第一更）
清晨的薄雾尚未散开，暮春时节，空气中已然漂浮着丝丝的暖意，雨季也已进入了尾声。
安静的巷子，随着一声吱呀的开门声，如同平静的湖面泛起一丝涟漪。
李安然走出大门，看了看天，紧了紧胸前的领口。
斜对面就是店铺的后门，她走过去，见锁已经打开，便知道已经有人来了。不需要问，就猜到必定是老李头和他的徒弟柳三胡。一品天香的生意蒸蒸日上，离不开这对师徒的尽心尽力。
她推门而入，走到作坊院子里，果然见到其中一间屋子已经亮起了烛光，老李头正在跟徒弟交代今日的要点，隔着屋子听不真切。
她笑了笑，没有过去打扰，而是转了个方向，径直走到了院子角落的一间屋子前，推开门进去。
屋子里面摆着三口硕大的水缸，水缸里碧波盈盈。
作坊里制作的所有产品，用的水都是来自这四口大缸。伙计们只知道这缸里的水，会加入店东李安然的独家配方，调配后便成了神仙水，只有用神仙水制作的产品，才是真正一品天香的产品。
每天下工之前，柳三胡都会亲自将这四口大缸清洗一遍，然后打满水。
而每天清晨，李安然便会过来“调配”神仙水。
她将门关好，从里面落锁，然后站到水缸旁边，伸出左手，打开掌心，一朵莲花便在她手中冉冉绽放，金色氤氲水汽弥漫，随着她心意引导，莲台金泉便分成三股纤细的水流，分别注入三口缸中。
片刻之后，她掌心一拢，莲台金泉便瞬间消失。
作坊里的伙计都知道，一品天香的东西之所以好，就好在神仙水的配方上。这也是一品天香的独家秘技，只掌握在店东一个人手里。而且大家也都知道，店东每天会来把水房里的水调配好，调配的过程是不对外透露的，大家猜测的无非会是什么药粉之类的东西，却怎么也想不到，李安然竟然会拥有莲台灵泉这样的神物。
将灵泉和清水以一定比例调配好，作坊里的生产制作便全用这三口大缸的水。
结束工作的李安然，拉开门出来。
老李头刚安排徒弟准备开工，经过院子。正要遇见她。
“小姐早。”他恭敬地向李安然问好。
老李头是个特别守本分的人。人情上很老实。但在作坊的工作上却一丝不苟，且富于创造和变通。
李安然一直认为，当初将老李头聘请来做作坊的管事，实在是一招妙棋。
“李叔也早。其实你不必这么早来，这些准备事宜，叫伙计们做就是了。”
老李头笑道：“都习惯了，那些小子们还年轻，总会有写毛躁，还是自己做放心。”
李安然便笑着摇头，与之闲聊片刻，便出了作坊，回到宅子里。
进了西跨院。李墨已经被黄雀叫醒，正在小丫头青桐的服侍下梳洗穿衣。裴妈妈送了早饭过来，黄鹂和青柳正在摆桌。
原本睡意朦胧的墨儿，几捧冷水下去，就变得精神抖擞。
“娘！”
他蹦跳着过来。李安然早已在桌边坐好，给他盛了一碗鲜黄