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这时，正是旭日东升，黎明即白的时刻！
他三人一夜疾驰，云慧与笑面跛丐，并不觉累。但那位女扮男装的王玫，由于功浅力弱，却已然吃不消了。
不过，她素来好强，数日来！可从不叫苦乞停，明明见他满头的汗水，问她，却偏不说累！
云慧对这位活泼天真的小妹子，渐渐的更加了数分喜爱，她觉得，王玫和她，虽然环境各不相同，性格上多少有点差异，但那种坚毅不屈，努力向上的勇气，却是无分轩轾！
因此之故，在云慧的心中，竟而对她产生了一种特殊的感情！
所以每次看到她汗流双颊，不肯认累，都主动的提议稍事休息。
笑面跛丐经过数天来，暗中的观察，对这位少女徒弟，也自是喜爱有加，关怀备至！
他不善于对别人表示关心，天生的习性，使得他愈是高兴，则反而在脸色上，愈显得阴沉！
他自己也渐渐的厌弃这种习惯了！因为在过去，他素性孤僻，独来独往，遇上好人，他不理会；遇上了坏人，绝不放松！日久天长，便不由自主的，将所谓“快乐”忘了！
然而，近数月来，他重出江湖，遇上了唯一的老友之徒，与龙渊、云慧，同行共止，生活了好些日子，倒无任何不习惯。
但如今，老来收了个少女弟子，偏偏是天真活泼，顽皮喜闹，处处逗人乐，逗人喜。笑面跛丐每一次看在眼里，乐在心头，但想笑一笑，表示表示，却怎的也笑不出来，你想想，这该有多别扭？
此际，他望见王玫，与云慧并肩而行，一个是少妇装梳，青衫青裙，青披风；一个做文士的装扮，青巾青衫，青狐裘。
映着初升的旭阳，一个是艳如朝霞，端装静肃，如射姑仙姬。一个是英风飒爽，俊颊泛红，微微见汗，呼吸之声，隐隐可闻。乍然望去，犹似是迷途的小仙童，不由得心生怜惜！
云慧瞥见笑面跛丐，回头探望，目闪奇异光彩，对他微微一笑，道：“叔叔，前面有个镇甸，咱们到那先休息一下，再上山好吗？”
笑面跛丐，身形不停，一跃七八丈，边奔边道：“好啊！咱们先饱餐一顿，然后上山……”
说话之间，转过一个山脚，已然望得见前面那一小镇的全景了！
他生怕败露了行迹，惊世骇俗，忙即一打手势，三人便一齐缓下了身形，缓缓的走进镇口！
这小镇十分窄小，统共不过百十户。但一街两列，可多半都是店铺。
只是，此刻一者是时间还早，二者正值年关，三者天寒地冻。上山拜佛的香客，早已绝迹，故此十成里九成九，都还上着大门！
王玫瞥见这种情形，虽未言语，小巧的红唇，却已然嘟了起来！
云慧眼神最佳，妙目掠处，已瞥见那头上，一家高悬酒帘的铺子，已经打开了门，便道：“叔叔，咱们往那头去，那边有一家已开了门啦！”
王玫肚子里正饿得慌，闻言一喜，顿时也忘了倦，一连两三个纵跃，到了那店门口，往里一瞧，便自跳着脚高声脆叫，道：“师父，姐姐快来，这里正做着烧饼油条呢……”
笑面跛丐浓眉一皱，没开腔，脚下可也加了急．三脚二步，一下子走到王玫跟前，压低了破锣嗓子，道：“别大呼小叫的，没跟你说过，这里已不同别处了吗？唉！唉！可也怪不得你，这半夜，没把你饿破，已是难为你啦！……”
王玫本来已经嘟起了嘴，一听她师父为自己圆场，伸舌头扮了个鬼脸，一溜烟跑进店里去了！
店家一见外面霍地来了个小相公，已在惊奇。及至瞧了笑面跛丐与云慧，一是老年花子，一是美艳少妇，又均非本地之人，不由已瞧出几分！
须知，这镇最小，但地当少室山下，当年由此上山的俗妇俗夫，拜山参佛的成千累万而去往少林，投师学艺，或慕名相访的武林豪客，多得也难计较！
这店家耳濡目染，眼皮怎能不亮，遇到了这样人物，那能瞧不出几分端倪！
故此，他不敢怠慢，忙着将刚刚出炉的烧饼、出锅的豆汁、油条搬了出来，和气的道个早安，却不像一般店家小二子一般，闲扯胡拉的，乱套近乎！
云慧吃着早点，霍然想起一路之上，见到的和尚，全都是一副苦僧的模样，不由心中一动，温和的问那店家，道：“小二哥，这里往少林寺还有多远啦？”
店小二一听这莺声婉转的称呼与询问，大异于心中所猜，凶霸倨傲的态度，不由得受宠若惊，结结巴巴的道：“大……大约，大约还有八九里吧！”
云慧见他颇为紧张，微微一笑，以示安抚，又道：“听说少林寺是天下第一大寺，想来和尚一定多得很吧？”
她这一笑，直似是严冬之中，突然绽开一株春兰，不仅今身受者，心摇神驰，惊喜莫名，更且如入芝兰之室，只觉得满室春生，齿颊留香！
店小二不由得为之呆住，一个劲盯着云慧，而且忘了回答！
王玫与笑面跛丐，一旁望见。笑面跛丐知云慧的用心，旨在套问少林的虚实，故而还不怎的。
但王玫却不惯见他这付痴像。“叭”的一拍桌子，脆声怒叱道：“小二你怎么这般不懂规矩？小……”
云慧见小二骤尔吃了一惊，闻叱，既惧且愧。心下好生不忍，忙一拉王玫，示意她别发脾气，又道：“小二哥，你怎么不回答我啊？我问你……”
小二“啊，啊”二声，垂头答道：“小的回少奶奶，那，那少林寺果然奇大无比，和尚之多，听说在千人以上，过去，凡是佛法高深功夫好，能够通过三关考试的，全都放下山去，到各处主持分寺，修积善功。所以里头，留下的总不足数。但近十多年来，不晓得为了什么缘故，外放的和尚，全都调了回来……”
笑面跛丐与云慧、王玫三人，闻听这话，一方面纳闷不解，一方面却又觉得，事情似乎更加多了困难。。
皆因，这少林寺洲源流长，人多势众，能人辈出，像过去那般，在寺里的人，人数较少尚均无绝胜的把握，如今，高手全集中于此一寺，要想自由出入，追查杀害孤独客的元凶，岂非更加困难？
云慧不由得秀眉为之一皱，沉吟片刻又道：“不对吗，我们在路上，曾遇到不少的少林和尚，难道都不是少林寺的……？”
店小二抬头望了她一眼，看见她一脸的狐疑之色，又赶紧垂下头去，道：“那些也是少林寺的，只是他们全都是末代的弟子。过去，末代弟子，都不能下山，但是从十年前，寺里的规矩，似乎突然改了。那就是，凡是末代弟子，在传给他上乘佛法之前，必须先下山修积三年的善功……”
笑面跛丐不由得大为诧异。
皆因，以他所知，少林门下，自幼收徒，即开始传以各种功夫，直到功夫练成，能独闯三关而不败，方才有资格下山出师。
否则，就算是到了七老八十，也别想迈出大门一步。
但，想不到，这种相传已久的规矩，竟然改了，为什么呢？
云慧虽则不晓得过去的规矩，即觉得少林寺这种作法，必然有着某种的原因，只是却一时猜想不出而已？
她信手从囊中掏出足有五两多重的一绽银子，放在桌上，轻声的道：“小二哥，谢谢你啦！这，你拿去，除了饭钱，多的送你好啦。”
店小二望见那银子，雪花花的，不由得喜出望外，恭身连连道谢，退了下去。
云慧秀眉微皱，看看左右无人，低声道：“叔叔，看来这少林寺，必有蹊跷，咱们暗里进去，只怕更不方便。”
笑面跛丐眉头也一样的皱成一线，低噪哑声的道：“不过……我老化子，虽然隐退了十多年，但这付生相特别，明着露面，却更容易引起纷争呢。”
云慧沉吟半晌，方道：“那么，以侄女之见，还是由侄女先去设法，引出那玄法和尚来，径自和他言明，只要是他能坦述出当年经过，指出主谋之人，则可以……”
笑面跛丐哑声打断了她的话，道：“那怎么行？玄法和尚，乃是二代弟子中的一人，你又不识，何处寻他？再说，少林寺向来是护短自私，狂傲自大，你此去万一被他们发现，争斗起来，总是双拳难敌四手的，所以，以我老花子猜想，咱们……”
笑面跛丐面门而坐，说到这里，忽瞥见门外，迈进来两个年约六旬开外的和尚。
为首的一个，生得体躯肥大，既矮且粗，身披着红绸金丝袈裟，粗圆的脖子上，挂着一百零八颗念珠，颗颗大如龙眼，黝黑净亮，与他那一双精光闪闪的眼珠子相映成趣。
笑面跛丐曾来过少林多次，不但识得正是那少林五大护法之一圣火大师，他更且还动过手，深知这护法圣火