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开往福建对付石达开,所以他必派离这最近最有实力的李续宾部回援,而我军刚好可以趁此机会截杀李续宾部。
众将听到我的想法纷纷赞叹不已,连称我英明,我也十分得意,那点历史知识好歹要用上了,只不过这次变“奔袭湖杭”为“奔袭南昌”,对手由江南大营清军变为了湘军。
计策已定,又一大难题摆在了面前,即如何迅速地完成袭击南昌的行动,如果动作慢了,让李续宾抢先一步回援那计划就流产了。
众将很快就意识到这个问题,纷纷问询,对此我是早有准备,道:“我早些已令胡鼎文将军再湖口编练水军,如今虽未怎么成形,但亦能让其率一万水师由鄱阳湖南下上岸威胁南昌。”
众将听我这这么说都很是诧异,顿时大家齐声夸我有先见之明,于是我又得意一回。
定下计策后我立即派人通知湖口的胡鼎文,叫他即刻先率一万水师南下奔袭南昌,我特地叮嘱此次无论如何要把声势给我造大,要让所有人都知道南昌危险了。
然后我又派黄文金部瞧瞧向东南移动,选择了一处名为江益镇的地方,这里地势低平,东靠湖水西靠山但又是南下南昌的要道,我让黄文金抢先一步去那里埋伏,只等李续宾来了好两面夹击。
最后我亲自在九江城外整顿好我的部众,为了麻痹敌人,我的主力队伍始终驻扎在城外一动不动;但我已随时准备好率军南下追击作战。
于是一张大网已经悄然张开只等猎物落网;万事俱备,只欠东风。
很快东风就到了,四五天的功夫,胡鼎文的水师已南下鄱阳湖登岸,瞬间出现在南昌城下,只有千余人守备且群龙无首的南昌城顿时陷入了混乱;江西的左宗棠大部已增援福建,南昌情况比我想象的要好,虽然我没有下令攻打南昌,但胡鼎文还是很轻松的就率领他的水军拿下了这座江西省城。
南昌失守,咸丰皇帝果然坐不住了,他急令江西境内的所有湘军立即回援即日夺回南昌,这道命令明显就是给九江城南的李续宾部下的,事已至此南下南昌成了李续宾大军的唯一的去路。
此时尚在九江南面的李续宾并不甘心,此前他已经接连夺下了九江西南的四五座城池,可谓士气正旺,而就在他兴致勃勃地筹划北上再攻九江之际,南面的南昌却出了事,而且是被鄱阳湖上的太平军水师搞的。
接到回援诏书的李续宾顿时大怒,他知道这又是那个冯瑞城在想招儿算计他,但迫于压力不能视而不管,况且占领南昌的太平军势力单薄,只要他能率部回师必能一举夺回这座省城。所以很快李续宾就整顿军马立即南下救援南昌。
然而李续宾终究还是历史上那个李续宾,在城南站稳脚跟的他不愿意轻易放弃刚刚夺下的那些城池,他留了大半人马守城为他将来安定南昌后回师九江做准备,然后亲自率领八千精锐向南挺进救援南昌。他所带的兵马越少,我就越有机会对他完成围歼。
就在李续宾主力开拔的同时,我也指挥我的大军开始南下尾随而行。###第十四章 南北夹击
鄱阳湖太平军水师奇袭南昌,九江城南面虎视眈眈的湘军李续宾部只得前去回援,然而对于九江李续宾并不死心,他分派部众守卫九江城南的一些县城,准备等不日收复南昌后再回师继续攻打九江。而李本人则亲率八千湘军精锐南下救援南昌,一路上我派黄文金率部对其进行骚扰性阻击,但每次阻击只许败,所以在一次次击溃太平军的沿线阻截后,李续宾的气焰变得更加旺盛。他加快步伐南下,对于前面的江益镇他看都没看一眼,只是轻蔑地下令全军继续推进。
然而就在李续宾的身后,有一双眼睛正紧紧地盯着他的一举一动,那就是我和我的四万军队,加上前面黄文金的万余人和九江林启荣的增援我现在能够调动五六万人马对李续宾的八千人进行合围。我记得历史上的三河镇大捷李秀成、陈玉成他们是调动了十万大军在三河镇吃掉了李续宾五千兵马,而我现在显然没有这样大的优势。
然而战争有时候就是这样,不能太过死板,要能动地看问题。所以我把总攻地点选在了江益镇,这里地势低洼狭窄,东有鄱阳湖西靠大山,相当于一个窄过道,这里可比三河镇地势更加优越,如果能把敌军夹在中间那么我的人马虽少但一样能够取胜。
就这样我的人马紧跟着李续宾部湘军一路向南,为了不被他怀疑我还是保持了一定距离;而我现在最担心的就是黄文金能不能在江益镇扎稳,只有他在前面堵,我在后面挤这场仗才能打好。
很快前面的黄文金发来信报,称已经到达江益镇南并设置了防线,随时准备阻击湘军。
看到这条消息我的心里大喜,现在李续宾的主力部队已经悄然被我们前后夹住,只等他们进入江益镇这个死胡同儿。
李续宾的部队一直在向南前进一刻也不曾停留,径直就奔向了江益镇,我心里还十分诧异难道我们的一举一动当真没有他们被察觉?还是这个骄傲自大的李续宾根本没把我们放在眼里?不过这些都已不重要,重要的是猎物已经进入了埋伏圈,狩猎随时可以开始。
大战即将到来之际,我的心里充满忐忑,说实话虽然部署到位但我对这次战役能否胜利还是存在疑虑,毕竟这里不是历史上的三河镇,我要面对的是李续宾的湘军精锐,一切还真不好说;不过看这密密麻麻的兵马前后堵截的架势倒让我想起了日本战国时代著名的“桶狭间合战”,那场战役让织田信长开启了霸业之路,从此闻名天下;我也希望我能够凭借这场江益镇之战打出我天地。
这天下午未时,李续宾的人马行至江益镇南垒门处遭黄文金部顽强阻击,双方激战至傍晚,黄文金部以逸待劳最终将湘军击退,李续宾引军退回江益镇镇中。
就在这时,我的人马也从北面感到江益镇,将李部的退路封死,到当晚三更已将李续宾彻底包夹在了江益镇当中。
现在李续宾的主力部队已经动弹不得,黄文金也请示我是不是要趁势加紧收缩包围圈,我令他暂缺原地待命,我知道现在的敌军锐气正盛,我刚好先困他一阵消消他们的锐气,到时候在进行总攻就容易多了。
就这样这里形成了五六万太平军凭借地理优势围困李续宾八千精锐的架势,头几天李续宾的人马还保持着严整的阵型,还不时对南面黄文金部做试探性进攻妄图突破阻击。看来他们还没认识到问题的严整,我当即决定率领我北面的大军对江益镇的湘军大营发起一次进攻,刚刚与南面太平军大战的湘军看到我的人马顿时没了士气,我的大军一举拔掉了镇北三座湘军军营,给了李续宾部湘军沉重一击。
身后被袭,李续宾只得放弃南攻,回师镇北,在他的主力赶来时,我已率大军退出了战场,继续着北面的包围。
就这样,疲于奔命的湘军遭遇了沉重一击,到了晚上战事结束,李部湘军的士气经此已瓦解了不少。他们终于认清了一个事实那就是他们已经被前后夹击难以脱身了。
即便如此我也不敢轻易发动总攻,毕竟被夹在中间的是湘军精锐,不是随随便便能一口吃掉的,但是围攻又不能拖得太久给湖南、安徽、湖北甚至福建的清军前来救援的时间。就在镇北的太平军中军大营里,我死死地盯着地图。
“殿下,您尽可放心,李妖已被我们死死困住,最近的妖军要赶来救援至少也得个把月!”一旁随行的军师周竹岐说道。他说的有些夸张了,但明显的是现在我军掌握重要优势。
我转头问道:“大家估计我军多长时间能吃掉他们?”
周竹岐不假思索道:“三到五天即可拿下!”
刘继盛摇摇头道:“周宰辅太小瞧李妖了,以在下看起码得半个月方能结束,而且以那李妖的性格一定会与我军顽抗到底。”
我点点头道:“我也有这么想的,我们得做好长期围困的准备。当年黄……”我想说的是淮海战役一开始解放军在碾庄吃掉黄百韬就是这样,幸好及时打住了没被他们看出破绽。
于是我部署全军步步向南缓慢推进,同时让南面的黄文金部一并向北推,南北两面一步步收缩包围圈,一定要将李续宾夹死在中间。
头几天中间的湘军没有做出任何反应,他们依靠这座低洼的没有丝毫掩护的小镇稳稳地扎下大营,看来是准备和我们“打持久战“了;同时附近战报传来,皖南的清军由左幅都御史