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“姨妈,我听说王家三小姐是老太太的表侄女”
“什么表侄女,她母亲不过是李家旁支的一个庶女,虽然定国侯府是高门大户,但是王大人身为庶子是早分家出来了,这关系跟你说也说不清,也不知那王夫人用了什么手段居然让老太太看上了”
许玉芳听了更加忧心,既然母亲有这样的手段,那这女儿?若是个有手段又不厚道的,今后弟弟跟妹妹们日子?
甄姨妈见她这样,想起死去的姐姐,觉得十分可怜:“好孩子,你放心,有你祖父、父亲在,不会叫人欺负了你们去,还有姨妈在,有什么事都可使人来与我说”
“姨妈,我没什么,只是弟弟妹妹们年纪小,我担心他们”
“担心也无法,你父亲总是要续弦的,我也没见过那王家小姐,不知道是个怎样的人。对了,锦佩如今怎样?”
许玉芳不知道甄夫人怎么忽然转到这上头去了,老实地答道:“锦姨娘整日在自己院里带着四妹妹,也不怎么出门,只说要给母亲守孝”
“她原是你母亲的陪嫁丫鬟,原本是个极忠心的,只是不知道如今是不是变了”
“她倒还好,也不多事,母亲在时待她也不错,她又生了四弟和四妹,父亲也算看重她”
“是不是个有良心的只看以后吧。这个先不说了,你说你有事要跟我说”
“是,我有件事要求姨妈呢”
“什么事?”
“我想留下那宫里出来的黄姑姑”
“就是老太太请来的嬷嬷,这又有什么难的,若是那位姑姑自己愿意直接留下就是,难道是老太太不同意还是你大伯母刁难”
“我若是现在就提这事,只怕这黄姑姑也留不住了,老太太必然会十分震怒,就是大伯母也不会轻易如我的愿,她们只会以为我居心不良,暗中偷偷地挖自己姐姐的墙角,老太太给大姐姐挑的都是家生的人,以后给我挑的自然也是老太太自己的人,胡妈妈年纪大了,我身边没有能干的人。这黄姑姑在宫里呆了许多年,她不想回乡,也没有去处,我正好想把她留下来,以后什么事也能时时提点我”
“姨妈要怎么帮你?”
“另外一位嬷嬷过年前一定要回乡了,祖母的意思是再让黄姑姑再教上半年,半年过后姨妈能不能先帮我安排她的去处了,我跟父亲说了,到时父亲会安排的”
“那好,我自会安排好的”
“多谢姨妈”
甄夫人心里暗自叹了口气,原本是想着把芳姐儿配给自己大儿子的,只是老太太更属意别人,再加上芳姐儿也要参选,恐怕也是没有缘分。
许玉芳两姐妹在姨妈家呆到快黄昏了才回家,走时甄蕊莹眼巴巴地看着小玉珍被抱上马车,十分舍不得,许玉珍觉得十分好笑,不知道真的舍不得自己还是没有玩够呢。许玉芳回去的时候心情很好,打定主意到时一定要把黄姑姑安排好。
第十章 迫不及待
十月刚至,李老太太即与老侯爷商量二儿子的婚事:“如今一年丧期已过,侯爷,你看我们是不是挑个好日子前去提亲了”
老侯爷看了她一眼:“急什么,等过了年再说吧”
“宛若那孩子今年已经17了,再等下去岂不是耽误人家,再说别人看了也觉得不好看”老太太奇怪,这婚事是早已订好的,原本老侯爷也不在意,只说若是觉得姑娘好就行,怎么这会“老二的心里只怕不痛快,我看他并不想这么急于再娶亲”
什么不痛快?
分明是心里还惦着那臻娘
李老太太感觉心里堵得慌,越发决定要尽快办了喜事“正是这样,所以才要快点定下这件事才好,如今老二身边连个知冷知热的人都没有,再说内宅长久没有女主人也容易生事。等娶了亲,老二有人照顾了,内宅也有人打理,更重要的是几个女孩子也需要母亲教导,不然一个放在姨娘那里能教到什么好的,珍姐儿也大了”
“随你吧,只是有一样,既是续弦,也不必办的太铺张了,如今圣上倡导节俭,咱们府上可不能犯了忌讳”
“只怕是委屈了宛若那孩子”
“她有什么委屈的,难道我们这样的人家入辱没了她,还是老二那样的人辱没了她”
李老太太并不争辩,她只想让人快点进门来,以免夜长梦多,倒也不想破费太多钱财在这上面。
老太太筹谋这事许久,媒人是早就想好,就请了安乐侯齐家的二奶奶为煤,上王家提亲,十月初八行了纳彩礼,测了年庚八字,占卜为大吉,女方占卜亦是大吉,便定下了十一月的婚期。
府里的阵仗很大,丫头婆子们都在纷纷议论,许玉珍自然知道了,王宛若要进门了,虽然说这是迟早的事,但是许玉珍之前一直不想面对,或许是不敢,这个给了她多少羞辱的女人,到了如今想来她都是恨。
自己的母亲到底是哪里不好了,竟惹得老太太这么不待见她,从而也不待见她们三个,前世许玉珍不明白,现在她仍是不明白,不过她却不会再想这样的事。
许明武被叫到父母面前宣布他将于十一月迎娶王家小姐进门,之前的事他一直不予理睬,反正总是要娶的,但是婚期定得这样近,他还是皱了下眉头“婚期这样近,时间上是不是赶不及”
“已经看了日子,今年就是十一月廿十是个好日子,过了这个日子就只能等到来年五月份。好在你嫂子是个稳妥的,里面有她操持错不了,外面已经请了你叔叔家的华睿帮忙。你如今这样我总不放心,得赶紧把这件大事办了。”
许明武也不说什么了“让父亲母亲为我操心了”
老侯爷开口道“聘礼定了没有”
“已经定了,约是六千两。初三过大礼”
因为时间很较紧,新房也不能重新置办,李氏便吩咐将二房的正院稍微修缮一下,换上新的珠帘门窗便行了。
许玉芳一如往常一样,每日仍是照常去嬷嬷那学习,下午做做针线,逗逗许玉珍,看看账册之类。许是发现妹妹这段日子有些不安,晚上她便让人将许玉珍搬到自己屋里睡觉,亲自照看。
可是二房的其他人就像炸了锅似的,一时间议论纷纷,许玉芳惩治了几个多嘴的小丫头才好些,可还是禁不住暗处的窃语许华孝如今搬到了外院,知道这件事后便赶紧去了锦姨娘那里,却见小院子里静悄悄的,锦姨娘正临窗做着小衣,看见他来了忙放下问道:“怎么这会儿过来,有什么事吗?”
许华孝坐下,制止了她要起身去拿吃“姨娘,你听说了吗,父亲十一月要娶新夫人进门了”
“嗯,我听说了”
“那你还、、、”许华孝想说那你还有心情这样悠然地坐着针线,可是对上自己生身母亲眼睛便不敢再说了锦姨娘起来给午睡在炕上的女儿掖了掖被子,心平气和道:“老爷迟早是会娶新夫人的,什么时候又有什么差别呢?”
“姨娘你就不怕新夫人是个、、、”
“住嘴”锦佩厉声道,许华孝不禁瑟缩了一下“有些话不是你能说的,你要记得”
见到儿子沮丧的样子,又柔声道:“你已经大了,不能还是这样毛躁。”
“我只是担心姨娘”
“有什么好担心的,我年纪已经大了,又有了你们,就算是看着这生儿育女的份上也没人会难为我”
“我知道了”
“你在外面读书怎么样,我也不懂这些,但是倒是听老爷说你文章做得还好”
许华孝心里一暖,道“姨娘,你放心,我一定会用功的”
“那就好,你在外面平常要多多照顾五少爷”
“弟弟哪里用我照顾,父亲都天天盯着他念书”许华孝酸酸地说道“自古以来嫡庶有别,五少爷是二房的嫡子,老爷所有的期望放在他身上,对他期望自然很高,你不能生出什么不平之心,坏了兄弟情分”
许华孝有些尴尬“姨娘,我也不过随便说说罢了”
锦佩笑了“知道你懂道理了,现在嫌我啰嗦了,前段时间给你做了一双鞋,一会儿走的时候记得拿回去,是软底的,在屋里的时候穿着最是舒服了”
桂姨娘在晚上许明武到她房里的时候本想旁敲侧击地问一下新夫人的事,可是又怕惹恼了许明武,躺在床上的时候越想越安稳,便翻来覆去的,把许明武也给吵醒了“你这大半夜的干什么呢”
桂姨娘委屈了,自己为了这事惶惶不安,他却连一个字也不提,人人都传遍了,他也懒得说一句。自己去见了一回老太太,刚问了一句就被轰出去了,后面老太太就再也不见他了“老爷,妾身听说新夫人要进门了”
良久才听见许明武一声:“嗯”
这声嗯听不出任何喜恶,桂姨娘只得大着胆子说下去“老爷,妾身心里很怕,新夫人进门后、、、”
话还未说完,许明武猛地起身,吩咐了外面的伺候,穿了衣服就去了书房,只留下桂姨娘愣愣地看着他大步地离开
第十一章 新