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冬雪怕丁姀会寻空暇问夏枝问的那些事，连头也不敢抬，就忙忙地又转回身子，端起药冲十一爷瞪眼：“爷，赶紧喝了，好得快。”
丁煦寅撅嘴，捏起鼻子张大嘴巴，好不容易让冬雪把药都灌了进去，一喝完就咳起来，直嚷着苦苦的。
丁姀就道：“我这里有龙须糖。”让美玉拿了一盘子给丁煦寅，横排竖躺地拢共有二十来粒。
美玉笑道：“是张妈妈今早上亲送过来的，十一爷也尝尝。”
冬雪笑笑地接过，捻了一颗往丁煦寅嘴里送，丁煦寅却一甩脑袋躲开了，推开冬雪的手道：“已经不苦了，糖留着下回再吃。”
丁姀发笑：“我这里还有，你吃这一粒，我给你补上一粒不就全了？”
丁煦寅摇头：“够了。”
丁姀被堵了一下，这丁煦寅怎么偏不见那些孩子的天真烂漫呢？她不知不觉想起淳哥儿来，这事若换成舒淳的话，指不定就乐颠乐颠地把整盘都舔了呢！自己这十一弟，似乎与别的孩子不大一样。心里这么一骨碌，更对丁煦寅另眼看待了。
冬雪只好收回手，帮十一爷打圆场：“爷自小不爱吃甜食，奴婢代爷谢谢八小姐。”又低下头对十一爷眨了眨眼，“爷，您是不是该回屋了？”
丁煦寅也老大不愿意再待下去，就点点头嗯了一声，两团小眉毛皱得跟小老爷似地。
冬雪给丁姀福了福身，就去院里喊来几个婆子把十一爷抬进去，悄悄往丁姀那头又瞟了几眼才进屋。
丁姀也让巧玉关上窗，透过窗缝里，不待片刻就又见那些婆子把丁煦寅给抬了出来，匆匆往正屋方向去。
巧玉也看了，就笑道：“难怪夏枝姐说小姐您心善，要不然她们怎会想到这个。”
丁姀状似无心地捧起膝盖上的一摞纸卷，慢慢道：“也得冬雪有心才成。”蓦然想到丁煦寅对自己的态度，不禁心中困惑，问巧玉，“十一弟惯常也是这么对人的么？”
巧玉口气凉凉的：“对咱们就是，对冬雪她们就另当别论了。”
丁姀点点头，心里讶异，难道丁煦寅这么个孩子，便已经懂得分清楚河汉界，明白人分九等了？还是……受了柳姨娘的影响？
不觉叹息，理了理手中的纸卷对巧玉道：“这是我罗列出来的日常字，让夏枝先从这些教你们，才容易些。”
巧玉想到昨天晚上跟春草起的口角，左右瞧瞧春草不在，立刻接手了过来，眉开眼笑地朝丁姀屈膝：“奴婢谢谢小姐，奴婢姐妹若学了字，读了书，出去自然丢不了人了。”又问，“小姐，十一爷往太太那里去了，那咱们……”
丁姀立刻道：“我起得早，忽然觉得倦了，想再睡个回笼。”
巧玉就知丁姀是无心去跟十一爷撞面的了。她心里就又冷了下来，这么个不争的主，哪年哪月才有出头之日？压不住脸上露出怏怏然的神情。
丁姀看了她一眼，把肩上披的外罩子拿下来递给她：“扶我回床上歇着去，但有人找我就立刻把我喊起来。”
巧玉只得招呼美玉，两个人一起把丁姀安安稳稳地扶上床，才悄悄退出去。
回到西厢，巧玉把那些纸卷摸了又摸，爱不释手，对美玉连着说了好几遍：“等夏枝一回来，就得缠住她才成。”
美玉在旁坐下，拿起咩竹藤盘里的针线，又赶做没完的一双鞋面，有一搭没一搭地哼哼着。
巧玉不高兴了：“我说了这么久，也不见你对我笑一个的。”
美玉道：“咱是什么命，学了字也无处用。”
这话原是巧玉为了气春草说的，现在美玉拿来堵巧玉，巧玉就立刻黑下半张脸：“你打生出来就是气我的是不是？”
美玉抬起头：“姐，你就不能跟春草姐好好处么？昨天白天还好好的呢，到晚上又是怎么了？”说着甚为厌烦地把针戳进绸布面里。
巧玉正想反驳，门前那道隔帘外就闪过个人影。她怕是春草偷听，立刻站起来拉高嗓子叫道：“哪个不要脸的鬼鬼祟祟不要做清白人的了？”说着箭步冲出去，打算抓她个现行。
美玉也丢下藤盘追出去，外头却恍然静匿。她忽然打了个冷颤，杵在帘边。
第一卷 第三十八章 刘妈妈的试探
刘妈妈胳膊弯里挎个小提篮，对巧玉冷笑：“哟……怎么才到八小姐屋里，我就变成不干不净的人了。”
巧玉暗暗咬牙，低头辩解：“妈妈这不是打我脸吗？我适才跟美玉说玩笑话来着，可巧妈妈就过来了。我万万不是冲着妈妈说的这话……”说着就去接刘妈妈挽挎的提篮。
刘妈妈身子一歪，没让巧玉碰到：“毛手毛脚的，打翻了上哪里去要。走，带我去见你家小姐。”
巧玉讪笑着缩回手，打前带路：“妈妈是过来瞧八小姐的么？妈妈真是个好人。”
刘妈妈随口道：“是二太太打发我来的。昨日给八小姐上家法，二太太心里也大不好受，一早就差我来瞧瞧小姐如何了，有没有让婆子们打重。”
巧玉活像吃了个蛤蟆，憋绿整张脸。二太太打人一巴掌，再上前呼呼人的脸，这叫八小姐纵然有委屈也只得吞回肚里去，若再计较什么，倒是小辈不懂情理了。她暗叹息，又碰见丁姀这么个人，说不定还真觉得二太太是菩萨心呢！不禁心里发急，迈的步子也较平时急促，几步就已经进了小宴息处，打起珠帘迎刘妈妈。
丁姀正卧床看书，听到小宴息处的动静，就立刻把书捂到被子里，闭眼佯睡。
脚步渐近，只听刘妈妈道：“八小姐睡着呢？”
巧玉轻唤：“小姐，二太太差人来瞧您了。”
听到是二太太打发过来的人，丁姀的眼皮动了动，缓缓张开：“是刘妈妈过来了？巧玉，快让座，倒上热茶。”
巧玉忙要去，刘妈妈拉住她：“不忙不忙。二太太说小姐您才回来，屋里事情多，丫鬟们都忙着，哪敢劳动她们。奴婢也不逗留，给小姐搁了东西就走，四小姐还在家中，忠善堂里也缺不了奴婢一刻的。”把提篮往品字柜上一摆，又说，“这是二太太四小姐亲教人炖的猪皮筋骨汤，里头还放了支老参，补得很，小姐可得趁热喝了。”
丁姀感激地点头：“妈妈回去，千万替我谢谢二伯母。“刘妈妈道：“二太太也是怕老太爷在天上饶不过，故才使了棍子。让小姐受苦，二太太也于心不忍。”
丁姀心里发笑，连着点头说明白二太太苦心，刘妈妈这才笑吟吟地出去。
等刘妈妈一走，巧玉就生闷气，把提篮里的猪皮筋骨汤端出来，往柜面狠狠一摆。
丁姀拿眼瞟她：“生什么气？”
巧玉道：“奴婢是替小姐喊苦。”
丁姀摇头：“若非一番寒彻骨，哪得梅花扑鼻香。你若忍过一季冬，还怕没有春天不成？行了，你出去吧。”余话再不多说。
巧玉咬唇，盯着青花玉莲汤盅：“这汤……”
“放着，我待会儿喝。”
巧玉只好垂头丧气地离开，心里被怄地不行，回到西厢自然更没了好脸色。
丁姀也看着那盅汤发了良久的呆，忽而察觉刘妈妈的来意似乎透露着一阵怪异。出了会儿神，夏枝铁青着脸把春草连拖带拽地拉进来。她眼神一定：“你们这是干什么？”
夏枝把春草往前推上几步：“问她！”
夏枝是个难能发脾气的人，这回子却是气得浑身抖糠一样。丁姀就把视线定在春草身上：“春草，你说。”
春草气犟地别过头：“小姐，这么大的事情您却不告诉奴婢，奴婢就不明白了，难不成回了丁家，就只夏枝是您的人了是不是？奴婢只想要一句话，您还当不当春草是您屋里的人了？”
丁姀看看夏枝，想起昨晚交代她的事情，今朝她又是跟春草扭打着进来的，心里一辗转就已明白：“你既已经知道，又何必嚷嚷，还怕别人都不晓得吗？”
春草转过脸：“小姐您要瞒着？五小姐既然有脸做这事，却还没脸承认了，让小姐您背这黑锅，谁知道赵大太太是怎么瞧您的呢？”
丁姀失笑：“你又晓得赵大太太是怎么瞧我的呢？”张手指指一旁的杌子，“你们都坐下吧，站着我看得怪累。”
春草没好气地用脚勾来把杌子，一屁股坐下去。夏枝也在旁坐下，脾气好不容易消融了些。
丁姀把被子里的书又拿出来，翻到适才看到的那一页，淡问：“九小姐怎么说？”
“九小姐说，还得去谢了五小姐才是，若不是五小姐跑出来交代她替八小姐您拿珠链，她哪里会拿。”夏枝缓缓道，说完不禁又有丝愧意，“奴婢倒也是误会九小姐了……”
丁姀点点头：“这事既然知道是五姐做的了，又牵涉到九妹……若追究，难免一家人撕破脸的。姜姨娘是个安分守己的人，何苦牵累了她，到时候二伯母有话说，不好过的总是咱们。倒不如省口气，看看五姐动作再说。”
春草诧异：