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素素心思陡然一滞。问他：“今天你是不是见过皇上？他和你说了什么？”
初卫忸怩半晌，仍是愁眉苦脸地点了点头。
得见她关切模样，他忙展颜欢笑，豪气地说：“考功名是我自己的决定。好男儿十年寒窗，只为一朝成名天下知。大姐你放心。小弟必会夺个状元回来！”
素素却看到，他心里分明想着慕藉威胁他的话——“枉费朕如此看重你。竟不曾想，你会自甘堕落到如此境地！今年八月你便参加秋闱，若是不中，朕就会随意挑个人给你大姐指婚……”
她气得咬牙切齿，从后槽牙里磨出几个字：“死慕藉，卑鄙无耻，枉为天子！”
“大姐休言！”初卫忙伸手捂住她，眼风四下瞄去，附耳小声道：“仔细隔墙有耳。”
慕藉大白天就敢直接翻墙私闯，不见得他不会暗中派人来监视颜家。
素素闻言知意，噤了声，心里却仍觉憋闷得慌。奈何现在还不到直接与慕藉撕破脸的时候。只得憋下暗亏。小声问初卫：“考科举之事，事关重大，你和爹爹说过了么？”
初卫摇了摇头，“方才我刚刚作下决定，便先来与大姐说。还未及同爹爹去说。”
“如此……”素素暗自思忖片刻，交代他：“你且先去相如堂，与父亲禀明此事，我随后就到。好么？”
初卫无异议。
姐弟俩便分头行事。
而当素素带人搬着酒坛到相如堂时，见父子二人模样，竟似还未开始谈的样子。于是建议道：“今晚月色不错，咱们上登月亭亭檐去，边喝酒，边说话，可好？”
登月亭是整座府邸制高点所在，且又是一处孑然独立的景观亭。站在亭檐上俯观，内院景致可谓是一览无余。
这也就意味着，可以看到各处屋顶、房顶之上，是否有“不速之客”。
因为还没到与慕藉撕破脸的时机，他们也就不能清扫颜府。唯有假装不知情的情况下，施加一些压力，让这些或许存在、或许不存在的无耻宵小自行隐散退避。
颜诺和初卫对视一眼，皆明白她心意，了然地点了点头。左右架着她，足尖轻点地面，腾空跃起。
当素素发觉脚下重新落稳时，已然是在相如堂房顶。
父子俩再度发力，架着她往鸣柳轩房顶飞去。
素素惊得不敢睁眼，只能高呼：“诶，慢点！”她很怕摔下去，不想再体验从高空中坠落，粉身碎骨的那种疼痛。
颜诺嗤笑她：“平日瞧你胆子挺大啊。”
素素气结，“不知道就别乱说……啊慢点！”
三人一直起飞又着陆，直到把后院所有屋顶都转个了遍，才最终落在登月亭顶。自有丫鬟已将酒坛酒杯抬至亭下。
颜诺一计眼神扫过去，初卫乖乖跳下去取酒上来。
素素不是第一次见识被颜诺称为“三脚猫”功夫的初卫的武功，可是每次见到，仍会觉得不可思议。不由调侃他：“你是想考文状元呐？还是要考武状元？我瞧你文武双全，不如就考个斌状元算了……”
初卫俊脸微红，不作声，对她挤眉弄眼，又小意地侧脸看了眼父亲。
颜诺已然在自斟自饮，听了素素的话，挪眼看向她。问道：“怎么，初卫想考科举？”
“你自己说吧。”素素捅着初卫胳膊。
初卫迟疑片刻，终是将今日之事如数说与颜诺听。
颜诺听罢，垂眸不语。半晌后，倒了三杯酒，对一双子女道：“喝。”一口饮尽，又倒酒，也只说一个字“喝！”
素素心情郁滞，只觉憋闷得慌，恨不能一吐胸中阴云。一心只想借酒消火，当下豪饮不辍。
空腹饮烈酒，加之情绪萎顿，不多时，已有了几分醉意。舌头打卷，嘴皮子麻木，竟是说不出话，也就没有拒绝。
颜诺和初卫不知她酒量究竟几何，只道她还能喝，仍为她斟满一杯接一杯。
“大姐，这一杯，小弟敬你。”初卫说着，又给她倒了一杯。而事实上，他自己也已经半醉。
痴迷地仰望星空勾月，潜藏内心最深处的悠远情绪，怦然勃发。“大姐，啊，大姐。是小弟对你不起。从一开始就是小弟对你不起……”
初卫揽过素素肩膀，头和头靠在一起，一如多年前他们在台阶上并肩而坐。听着初夏虫吟，絮絮叨叨，诉说着他心里的愧疚。
颜诺已不再喝酒，手中把玩空酒杯，沉默不语。听着儿子说的话，感触良多，情难自已泪湿衣裳。
若要说对女儿的亏欠，没人比他更多。
女儿十二岁之前，他不闻不问，甚至根本不知有她存在。十二岁后，接她回府，原以为是带她走上一条铺满鲜花的坦途，却不料，前方竟是荆棘丛生的坎坷小道。
步步惊险、事事攸关，从无一日安生。
“或许，当初就不该接她回府……”他心下沉吟，苦涩一笑。
素素醉得不省人事，只觉胃里翻江倒海地难受，又听耳畔嗡嗡直响，十分不适。情绪一变得焦躁，醉态更甚。不及推开初卫，便吐了起来，污秽物粘了他一身。
初卫顿时清醒大半，却不敢推开她——她会滚下去的。只能扭头求助父亲。
颜诺回过神，嘱咐道：“好生护着你姐。我去给你拿衣裳。”便飞身跳下亭檐。
酣畅淋漓地吐了一回，素素反倒恢复元气，舌头似乎也捋直了，嚷嚷着“喝！继续喝！”
初卫只好强忍刺鼻呛人的味道，拍着她的背，哄着她。“好好好，喝，继续喝”，嘴上应着，酒却是不给她倒了。
素素醉状无度，不顾身在何处，蓦然站起身。举杯对天，豪迈地喊道：“未到恨时不知愁，愁起心头不知恨！贼老天，你害得我好苦啊！”
初卫只恐她一头蹿栽下去，忙站起来护着她。却见她忽然收回手，拍了拍他肩膀，吃吃地笑着，含糊地说：“序旸，轮到你了！”
“姐，我是初卫，不是序大哥。你叫错人了。”初卫箍住她胡乱挥舞的手臂，要按她坐下。眼风一转，却看到颜诺正拿着衣裳站在亭下……
、第一百四十一章 择优
“回去收拾干净了，然后去外书房等我。”颜诺飞上亭檐，阴沉着脸交代初卫，同时丢了衣裳给他。接过素素，打横抱起，亲自送回汐晚楼。
初卫苦涩一笑，下到亭子里换了衣裳，回鸣柳轩洗沐收拾。重又换上干净衣裳，才急急赶往外书房。小心谨慎地推开房门，瞄了一眼黑灯瞎火的书房，不由长舒一气。
只他气息未歇，忽听见身后猛一声重咳，却是吓得他差点丢掉三个混。
“父亲……”他喏喏地行了礼，恭谨地跟在颜诺身后进屋。
颜诺并不点灯，因而初卫看不见他面上神色，唯有从那时长时短的气息中可判断，此刻他心绪不宁。
半晌后，他才发问：“怎地突然决定考科举了？”温醇的嗓音，更添了几分悠远飘渺的味道，端显高深肃穆。
知子莫若父。他了解自己的儿子。
初卫做事从来都讲究个循序渐进，平缓推衍。断不会如此次这般，毫无征兆，突然间便做出决定。纵然皇上发话是个好理由，但那也只是诱因之一，决不会是他全部的考虑。
可见，他必然还隐瞒了什么。
黑暗中，初卫看不见他眼神里的郑重之色，犹自小声强辩道：“皇上说让考……”
“说实话。”颜诺不信他那一套说辞，径自出声打断之。
初卫话音一滞，总算从他语气中听出几分火药味。垂眸思忖一番，讷讷地说：“皇上说，若我不下场考试，就随意找个人给大姐指婚……”
渐趋低微的声音，无形中透出他心底的底气不足，也让颜诺再度陷入沉默。
颜诺浓眉紧锁。生生夹出一个“川”字，许久后，才又沉声问他：“皇上说这话时，可有旁人在场？”
初卫摇了摇头，担心他看不到，低声补充道：“没有旁人。”
颜诺闻言，双掌紧握成拳。
他和慕藉打了几十年的交道，慕藉什么手腕，他总不陌生。一手耍诈威逼，可谓是使得如火纯青。
慕藉费尽心机营造如今局面。断不会“随意”给素素指婚。只怕是借以要挟初卫的借口罢了。事后，他只需不承认，便无人可奈何他。
女儿已经赔进去深陷泥潭。他不能再眼睁睁看着儿子步上后尘……
正想着，蓦然又听初卫说道：“可是皇上还说，若我能中状元，就解除大姐的‘秀女’身份，还她自由身。”
威逼之后。紧接利诱。果然是慕藉做派！
颜诺唇角抽了抽，捏拳的力度又加重几分。半眯眸子，凝视黑暗中的儿子。
十七岁的年纪，正是青春勃发……诸多思绪中，他隐约似想到了什么。灵光一闪，忽然联想到昨日的三道赐婚圣旨。
莫非。慕藉竟是打着这个主意？
颜家有儿初长成，他慕家却是有女待长成。
初卫考科举，想中状元。至少需到明年。而那时，慕年枫嫡亲的妹妹，六公主慕绯璎也已十五岁，�