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慕年枫虽是微服出宫，皇子的骄矜性子却分毫未收敛。被个区区草民反驳，他觉得有失颜面，自然要与之争辩。可序旸又哪里是个轻易肯屈理的？你来我往，针尖对麦芒，就这样吵了起来。
起初倒也不甚引人注意，可是慢慢的，越吵越入戏，嗓门自然也就高了起来。众人这才留意到二人不和，忙前往劝架。
听说二人没有当众闹到不堪收拾，素素也就稍微安心，又问初卫：“那你又怎知，是三皇子先说的话？”
初卫伸出两个手指，平静地分析道：“以序大哥的性格，不是个会主动惹事的。再则，我听见三皇子自己亲口对韦家大娘说，是他先说的话，序大哥驳了他。”说完，抿嘴得意地笑了笑。
“还分析得头头是道哩，”素素失笑，“那你可有听到三皇子说他说了什么话？”
初卫摇头，“这他倒未具体说。”
素素点头表示了然，旁的事倒也不甚关心。只嘱咐他回去歇着，也没别的话要说。
推出去阖乐的事，素素落得清闲。
只不过，如此一来，初卫便更忙碌了。每天早早出门，先去金玉良缘，找序旸讨教经营之道。然后揣着新学的知识，到阖乐躬身实践，验证效果。黄昏回家之前，还得再次路过金玉良缘，向序旸表示由衷的敬佩——因为，运用序旸教他的法子，每每遇到问题，总能迎刃而解。
如此过了大半个月，他对序旸的本事可谓是佩服得五体投地，从此听无不信。直把序旸当成榜样，追捧着。
序旸喜他谦虚好学，没有寻常世家公子哥儿的架子，常常对他知无不言。偶尔有兴致，也耍一两招看家本事，给他开开眼界。
因而，很长一段时间内，初卫黏着序旸更多一点，反倒冷落了素素。
素素却不吃味儿。
她总觉得，初卫养成如此腼腆内向的性格，与他的成长环境脱不开关系。
家里有威严的老祖母、中正的父亲和粗蛮的母亲，事事都有人为他定夺，他根本没有发言权。再者，他从小在宫里和皇子们一起念书，少与外人接触。而因着地位的关系，在宫里，他总是受压迫的那个。种种外力压制之下，久而久之，他自然也就习惯了压抑克制自己以适应生存环境。
如今难得他自己有兴趣走出家门，和外面的人接触，激发骨子里潜藏的另一种性格，她乐见其成还来不及，又岂会拦着他？
平静而充实的日子直持续到三月初。素素收到采枝来信，“……各处田庄今年的春播都已经妥当。”期盼着夏秋季节丰厚的收获，她满心喜悦。
更让她开心的是，“阖乐”开张短短半月，便已完成当月既定的销售目标额。而以她最初的估计，想到达到这个程度，最少需要半年的前期推广。
不过，高兴之余，她也不忘分析原因。一个人想不通透，她便去找初卫，想和他讨论一番。
却听初卫知她来意后，直言道：“多亏有序大哥帮忙想的招儿。”
既然是旁人的经营手腕，她也就不好再细问下去，独自折回汐晚楼。唯有心下纳闷，序旸，究竟有多高深？
这个问题，直到序旸提上一份清单给她，便变得更加深刻。
“……这些秀才举子，皆乃寒贫出身，苦捱数年，眼看将到大比时节，却再无力支撑日常用度。”他指着清单上的人名，向她解释。
素素明了他的心意。是想趁他们穷困潦倒时，出资救济之，以建立“相识于微时”的患难交情。而至于往后，当这些秀才、举人们高中，入仕为官，便可反哺于他。
这一招，着实是有心计。
“可是，你怎知他们就一定能考中？又怎能确定，这些人高中后，就一定会感念你曾经帮扶？”
在商言商，她不做亏本的买卖。因为，即便只是一个铜板，也是辛苦赚来的！断没有平白使之打水漂的道理。
况且，往后长远之事，谁说得准呢？万一好心办坏事，无意间救济出个乱世佞臣，那又该怎么办？
序旸嘴角噙了几分笑意，取出另一份文牒，摊在案上请她看。
素素只看两条，便惊愕不已。
所有她担忧的问题，序旸全部都已考虑周全。不仅如此，他还比她想得更深远。以他之计，赠与救助银子同时，要求对方写下矢志报效朝廷、造福百姓的“铭志书”。另外，再以“崇拜景仰”为由，求对方赠书法字画若干。
“……凡二十年之内，只需出一人，便不亏。”他悠悠地说着，拿眼看素素，等她定夺。
他，在试探她的眼光，和魄力。
素素凝眸，片刻后，提笔签下朱批。忍不住问他：“何以你宁可假借他人为佑，却不亲自下场去考个功名？”
士农工商，是这个时代的排序。纵她不以为然，也得接受这个事实。而她更清楚，序旸肚里的墨水，定不必一般读书人少。
序旸清冽一笑，反问道：“我若下场搏功名，东家的铺子怎么办？”
“……”素素被噎着。
“臭小子，说得好像这铺子就离不开你了似的！本东家不爱听，扣你一月工钱！”
“那得等十年以后了。”
“为何？”
“东家莫非忘了，上月底我已预支十年工钱，买了座栖身的宅子。”
“……”素素再度语噎。那放款的批文还是她亲手批的。当时她还为至少能留住他十年而觉庆幸。
不过，如今看来，她没有签错这个十年契约。
、第一百三十九章 借钱
三月十六日，杏榜发布。誊抄名单传来，细数之，凡受金玉良缘捐资救助举人一十七名，中贡士者有二。
指尖叩着桌上一十七份铭志书，素素心思晦涩。
公孙渺的排序，比她先前预测的，整整推后了五十个名次。
她不知，这，意味着什么？她不确定，往后一两年之内的人事，她是否还要继续预测？或者，她根本就不该预测人事，只偶尔看看天事，才是洛翎伤情泪最正确的用法？
可是，往后的事，谁又说得准呢？且行且看吧！收敛心思，寻了个妥当之处，将铭志书与书法诗画收藏起。
再回汐晚楼地面，只见颜诺已在等她。“可否，借爹爹些银子？”他撩着茶盏盖儿，问得很小声。显然，心里尴尬至极。
素素了然。却因难得见他羞赧之色，不由扑哧失笑。从前他绝然辞官时，她告诉他，辞官就没俸禄了，他可是面不改色地说“自己闺女，坑就坑了，不丢人。”
“不知爹爹想‘借’多少？”她也很小声地回问他。
颜诺伸出五个指头，皱眉想了想，又曲下去俩。见她还不表态，他迟疑着，又曲下无名指。
“二……”
“二百两倒是有，可都是些散数的银票，爹爹且等我片刻。”她趁势接话，也不待他矫正数目，自去了楼上书房。
素素自然知道，颜诺只想借二十两。而且她还知道，他借银子，不是为与高中了的学子门生吃酒庆贺，而是想给落第回乡的贫穷学子们送点路费盘缠。
借出去这钱，她也没指望他能还上。只希望能让他多接济几个学子，他心里也能好受些。
再者说。男人在外，随身没带几个钱，总归也是不方便。从前她没给他另外送钱，一是他尚不需要，二来，轮也轮不到她操心——上面不还有老太太和裴氏呢么？
今日既他自己开口借钱，那也就另当别论了。
取了十两、五两一摞子小额银票，装了满满一荷包。
颜诺接过荷包，高挑着眉头，道：“若是爹爹还不起。可怎么办？”
“好办呀，那就罚爹爹给欢儿当一辈子爹爹，如何？”她佯装天真地说着。给他沏了盏新茶。
颜诺听着，不由想起诸多往事，只觉对女儿不起。眼眶酸涩，泛起微红。
素素有所察觉，忙道：“我瞧瞧。这茶里分明只放了茶叶，没放芥末啊……”
“你这丫头！”颜诺转圜心思，嗔她。又想赏她一个爆栗，抬起手来，却也只是拍了拍她肩膀。
而从他深褐眸子里，素素分明看到。他心里所想。他说她的体贴和善解人意，像极了她的娘亲，洛翎……
会试落幕。接踵而至是殿试。
四月下殿试皇榜揭晓，公孙渺列二甲第五名，赐进士出身。却比她年初预测时，提高了近二十个名次。
同日，慕藉连发三道圣旨。
“……封皇次女为慧庄公主。赐予新科状元郎田朴章，允其成婚……”
“……封皇三女为慧顺公主。赐予太尉公孙沧祚之嫡孙公孙渺，允其成婚……”
“……封皇五女为慧纯公主，赐予新科探花郎潭任宣，允其成婚……”
隔日，慕藉再度微服私闯颜府，直接闯到汐晚楼。说了一大通，明示暗示，让素素“赞助”他一笔经费银子。
因为最近几年有太多皇子、公主将要大婚、开府，开销巨大，他囊中羞涩。
素素顿时炸毛。你是皇帝，整个国库都是你的，你还向我一个小老�