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只见眼前之人约摸弱冠年纪，俊朗秀逸，相貌堂堂，此刻朝服未脱，双目精光暗蕴，流转间自有威严。
钱婆子本有些惧意，但想到眼下情景，怎么地也想再争上一争。当下心念电转，想这年少有为登科入仕之人，十载寒窗一朝风光，哪个不想着左拥右抱享尽齐人之福？只要自己小小暗示一下，说不定就有转机出现。
当即这钱婆子就又喊起冤来：“柳老爷，老婆子冤枉啊！我是诚心诚意带了厨娘来给府上挑选的，这两个丫头因着是从扬州过来的，我想着或许夫人们会觉得新鲜，就一并带了来。哪想到纤纤这个小贱蹄子记恨我，故意唱些淫｜词｜艳｜曲惹得夫人生气。请柳老爷向夫人说个情，不要跟老婆子一般见识。”
张宛如此时也早走了过来，闻言怒道：“住口！你们之间有什么勾当于我们何干？我们不过是要延请厨娘，合着就该着让你们大闹这么一场？”
柳长青已然心中有数，他见秋萤脸上红一阵白一阵的显然动了气，心中自然懊恼，看向那钱婆子的目光便多了些冷意。那婆子原本还想再说些什么，一触到那目光竟然不由自主地收了声。这一下子四下里忽然沉寂了下来，都等着柳长青发落。
柳长青冷哼一声道：“平白无故，闹我府上，扰我内宅。所荐送下人，口出污秽，今幸未留下，否则岂非辱我家声？你这婆子其心叵测，岂能轻饶？”
说罢向那叉人的家丁道：“送去顺天府衙，交给柳大人处置。”
那婆子没想到居然是这样的结果，早已呆了。
秋萤闻言也是一愣，似乎是没想到竟要将人送官。她素来心软，便想着出言相劝一二。
柳长青自然是知道她的心思，上前一步拉过她手，轻声在她耳边道：“秋萤莫理这事，我自有道理。”
招仆买婢
。
张秋萤与柳长青成亲之后，将宅院又扩建了三四进，各进主房厢房合围成院，分别取名为报春、挽夏、味秋、凌冬。四院再往深处便是内宅，称为四时院。
这偌大的宅子自然需用更多的仆从奴婢，虽然这几年也陆续添了些人手，但还是不很够用。这不前几日想找几个手艺好的厨娘，没想到反倒惹出了一肚子闲气。
那被送交府衙的钱婆子，经查证根本就没有被牙行登录在册，她在苏杭一带名声不怎么好，因着吝啬便舍不得花大价钱培养瘦马，又贪财总将凑合着调｜教出来的往高价上卖，渐渐地失了信誉，在当地混不下去了，这才想着要到京城来活动一二。
京中多皇亲贵胄与名门望族，这些大户人家都有来历清白、用着相熟的牙婆来提供下人，她根本插不进脚去。那日正在牙行里打听登录造册的程序与花费，正巧碰上了张宛如派过去的青梅，凭着一张巧嘴连奉承带自吹的揽下了提供厨子的机会，却没想到因为纤纤的倒戈反算将事情搞砸了。
要说这纤纤跟钱婆子之间倒还有些故事。
这纤纤与苏苏本是正经的瘦马出身，乃是钱婆子花了不少银子买来，专门为了打开京中局面的。这二人都是介于上中等资质间的，最后出路如何端看自己造化。
那纤纤虽然看着柔顺其实是个心气儿高的，先前在扬州本来借了一个瘦马花魁的光私底下搭上了一个大盐商，正想着加把劲坐实了名分，没想到被钱婆子横插一脚弄到了京城。
既然来了京城，就更想着进个好人家了。这南小巷百花深处柳府的底细她早打听清楚了，知道当家人叫柳长青，在朝中任了个从五品的文官，要说这官职似乎不低了，但眼下可是在京城。
再说了听说主家只是要寻个厨子而已，并无意要纳妾侍。因此这纤纤早就跟钱婆子过了话，声明跟着她走一遭充充门面可以，能不能留下，还得看那家的底子。
待得进了柳府，但见宅院不小，一进连着一进，但仆从奴婢却没见着几人，对这个主家心下早已不甚满意，等再见到青梅与绿叶，这等算是近身服侍主子的高等丫鬟，还得亲自去沏茶、寻主人之时，早就拿定了主意说什么也不留下。
至于钱婆子发怒时威胁的那送往青楼的话，她心里一丝也不发怵，因为她知道自己是她的摇钱树，送去青楼无疑是贱卖了，钱婆子也就嘴上说说罢了。
这件事儿可算青梅办事不力，张宛如也觉得面上无光，因此一直关注着，托人打听了出来钱婆子的底细。得知缘由之后，不由得心下更气，心想这钱婆子是把柳府当成了没见过大世面的地主老财，能坑就坑能骗就骗。
而张秋萤那里，对柳长青将人送官的事情，略有介怀。缠着柳长青问了两次，柳长青磨不过她，就招了。原来这乃一石二鸟之计，一来教训了那钱婆子，传到牙行那里也好叫那些三姑六婆心里有数，日后柳府有所需不至于怠慢了；二来特意将人送去顺天府衙那里，正好旁敲侧击地告诉柳大人，我疼我媳妇儿疼的紧，谁让她不舒服我就让谁不舒服。
张秋萤心里虽然对这次的事儿略有窝火，但一听了这话，登时心里甜如蜜糖，将那小小的不快放了过去。
但这事儿倒是给秋萤提了个醒，她有心将宅子里所需的人手一次添齐。这天夜里围着被子与柳长青细说了打算。
柳长青仔细听完她的诸般盘算，心下忽然有些歉然，他略不安地道：“秋萤，惯知你不喜欢操心这些，却还要叫你受累。其实我无甚官瘾，这差当不当我根本不在乎。”
张秋萤偎进他怀里道：“长青哥不用自恼。我既然做了柳家的媳妇，该操心的事情自然要操心的，虽然比不得做姑娘时轻松，但也不至于做不来。不过就是需要辛苦一阵子，将家事摸清捋顺罢了。等到找到合用的人手，我根本就无需事事上心了。”
柳长青搂着她，轻轻抚摸着她的长发，又托起她的小脸在唇上啄了一口，琢磨了一下又道：“我是真心不想做这朝官，每日里无所事事，倒有些沽名钓誉之徒，卯足了劲儿的寻圣上的错处，然后上折子折腾。在我看来，还不如靖远兄那般在地方上，倒容易有些作为。想我年少时憋着一股子劲儿，总觉的壮志凌云抱负难羁，如今真个儿入了仕，却深觉不过一潭浑水而已。”
张秋萤在他怀中坐起来，左右歪着脑袋反复审视柳长青的眼睛，似乎是想看明白他这番话可是出自真心实意。
柳长青见她那般模样，不禁笑出声来：“我们夫妻帐间说些私密话儿，难道还存心诓你不成？”
张秋萤却并没有笑，她面上的神情颇复杂，想是心里纠结难解。柳长青关切问道：“你这是怎么了？莫非你觉得男儿当志存天下，希望我能留任？”
张秋萤摆摆手，咬着嘴唇，眼神有些飘渺。柳长青知道她正在认真思索某事便不再出声打扰，只静静等着她开口。
过了有好半晌，秋萤泄气般地叹了一声，无限委屈地瞄了柳长青一眼，问道：“长青哥，我该怎么办？”
这话倒叫柳长青心下一慌，赶忙问道：“莫非秋萤是遇到了什么难事？为何不早与长青哥说？”
张秋萤看他着急，连忙整了整神色，这才小声说：“长青哥，常听人家说伴君如伴虎，在朝中为官其实并不是那么容易的。回想史书所载，就算是忠臣良将，一代代肝脑涂地，最后也未必有甚好下场。运气不好的丢了脑袋，留着命的也大多晚景凄凉。两年前你在邱状元手下做事，那时候没级没品的还好些，到你真正入了仕，我心里其实很是忐忑难安。”
柳长青叹了一声道：“怪不得这一年半载，我瞅着你消沉了许多，不似往日般爱笑爱闹，我与宛如谈过此事，她说可能是结了婚你有些转性。不想却都是为了我的缘故。”
张秋萤有点扭捏，脸上也有点红，似乎有些话不好出口，可看着柳长青望向自己的殷殷目光，终于咬牙说了出来：“其实，我还一直揣着个小心眼。据我所知，这只要是个官，就免不了三妻四妾，自从大哥在洛县升任知县后，当地商贾富户就不停的孝敬妾侍，又不好一直推拒，最后也只得留了两个。好在大嫂生了儿子，正妻的位置还是不可撼动的。”
柳长青捏捏她鼻头道：“世风便是如此，靖远要在当地打开局面，不好次次抹了人家面子，强龙不压地头蛇。话都说到这儿了，我就招了吧，其实也早有人要送美姬瘦马拉拢我，不过我已断然回绝，并声明谁再提此事就是要找我麻烦，休怪我无礼。后来也便安生了。但这都是因为我根本无意参与党派之争，也不在乎是否加官进爵。靖远早就有心走这仕途之路，这些都是意料中事，在所难免。”
张秋萤说了这好一会儿话，略有些口干，柳长青坐正身子扬声道：“外间谁在守夜�