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可是,叶晓却摸了摸脑袋,迷茫地道:“嗯,我知道我和我哥哥是不同,我是一般男子,他是太监嘛。”
黎月:“……”
这孩子实在是个缺心眼的,怎么也闹不明白她自己是个女娃么?黎月感觉有些沮丧,暂时也放弃了和她讨论明白关于男和女的这个问题了,转而说起了宫里的人和事。
到了接近晚上,黎月才将她送至西三所原本叶涛的住处,便也离了去。虽说她心里仍然惦着她的安危,但这宫里往后的路毕竟要她自己去走,心下也只能暗暗祝福她走得稳当便是了。
叶涛虽说进宫已有九载,但是还是只是个宫里的小太监,在御膳房做事。他住的地方是监栏院,一大屋子里有十几个人。叶晓回到屋里的时候已经是晚上了,其他也有少许人也陆续回了屋,趁着这时间,她简单整理了一下属于叶涛的东西,竟是简单的可怜。枕下有个小荷包,放着一些碎银,掂在手里也没多少。叶晓不由一阵心酸,想着前些日子哥哥捎回家的月银都比这剩下的多。
此时,回来的太监们越发多了起来,屋里渐渐有了喧哗声。
“哎,我说叶涛,过来收拾桌子了。”刚进门的一个小太监指着叶晓大呼小叫了起来。
叶晓抬眼看去,见是一个长得挺结实的太监,年约二十左右的样子。他的身后还跟着另外一个人,随着他一起附和起来。
初来乍到,叶晓也不知道这些人的身份底细,便随着他们的吩咐收拾了桌子。可能是这个太监在主子那边得了赏,便取了酒菜让大伙一起分享。叶晓也不动声色,他们让她倒酒,她便依言做了。不过,这些酒菜就没她的份了,那瘦瘦的小太监根本是斜着眼看她的。
“过来,帮我捶腿。”吃饱喝足,那太监也不含糊,又对叶晓呼喝了起来。
就这短短的一小会儿时间,叶晓算是看明白了。这个太监名叫李全,算是这个屋子里的小头目,跟随着他的那个人也算得上是他的亲信,至于这屋里的其他人,就都是被他们二个人颐指气使的可怜人了。
“哎,你们知道不,今儿我们李哥在郑妃这里得了赏银,这都第几回了?”他身旁的那个人叫马勇,边帮他捶背边呼喝,“第三回了呢,咱们李哥那本事,都学着点,懂了么?”
马勇边说边斜眼瞅了一圈这屋里的人,果然角落里便走出来一个小太监,唯唯诺诺地捧了些碎银给了李全,低头哈腰,说:“师傅,这是小的敬奉您的,往后请多关照。”
李全满意地点点头,这马勇也不客气,直接便从那小太监手里取了银子,挥了挥手,那小太监便知趣地退了回去。接着也陆续有些小太监上来送了银子,那李全的脸上堆的就全是笑意。
叶晓微微笑了笑,低头帮他捶着腿。
李全瞟了一眼叶晓,嘴角微微扬起,不阴不阳地道:“叶涛,你这一年到头也就拿着这些俸银过活,赏银也是偶尔才有一丁点,就不想跟我学学?”
叶晓抬眼,对着他傻笑了下,突然哭了起来,道:“李哥,你这真说到我心里头去了。你是我的师傅,我的天神哪。”
突然她就正了脸色,一本正经地对着李全道:“李哥,我决定了,今后就跟你混了,上天入地,不带犹豫的。”
李全愣了愣,这叶涛今天的反应似乎与以往有些不同。要是以前,他早就在他面前吐一腔苦水,什么家境困苦,上有老下有小的那套说词他背都能背得出来。可是,今天这小子居然对他放了这么大一通谄媚之词,笑得还这么坦当,当真是奇了怪。
叶晓在心里暗暗好笑,看李全这傻样,就知道他被自己唬住了,当下就多了个心眼出来。
“小的今天得赏银了,李哥,多亏了你平日的教诲呢。”正当李全要再开口时,叶晓又咋呼了起来,“今儿外出公干,上头给赏了,有一袋子呢。”
“哦?”李全一骨碌爬了起来,瞪着叶晓,满眼写着不相信。在他看来,叶涛这个人就是个死脑筋,每日里就揣着那些个锅碗瓢盆,脑子里装不进别的心思。别的人还知道要巴结,得个便宜得个赏,这日子久了也就爬上去了。可这叶涛就不同,紧紧地拽着每月发下来的月俸就怎么也不肯漏出点什么,也不懂得讨好主子,所以进宫九年了还只是混个打杂的小太监,就算有赏银也仅是芝麻一丁点。这下稀奇了,出了一趟宫,就变了?
叶晓随势站起了身,从怀中取出一个钱袋,扬起笑容,道:“李哥,你看,这就是管事给的赏银,可不算少呢。”
不过接下来的事,让李全可算是刮目了。叶晓取出了钱袋子里的所有钱,竟是给屋里每个人都发了一圈,不但是李全,可让屋里所有人的都不免瞠目结舌。
铁公鸡开花,这可是头一遭啊。这叶涛平日里捂钱捂得跟命似的,今日里仿佛浑然是变了个人。虽说每个人发到的只是零星一点,但也足以让那些小太监大感恩谢了。
几个小太监说着感谢的话,叶晓便也和他们搭讪了起来,一下子便和这屋里的人熟络了起来。反倒是李全,这会儿反倒被孤立了起来似的,抚着自己的下巴看着叶晓的背影,心里头直犯嘀咕。
深夜,大伙都睡着了,叶晓偷偷地从被窝里探出脑袋。那李全便躺在对面的炕头上,已经打起了呼噜。叶晓偷偷一笑,从怀里取出另一个钱袋,在手里掂了掂,对着李全轻念道:“我也算帮你积德,帮你把银子还给大家罢了。再说了,大伙帮你做了这么多事,多给点报酬也是应该,对吧?”念完,便又是俏皮的一抹笑容。
可不,李全哪里知道,叶晓可是个神偷手,刚才她发出去的这些银子还不就是李全自己的了,这其中就包括了那些小太监之前奉上的银子,当然也包括了今天李全自己的赏银。至于李全何时会发现丢了银子,那也不会关乎她什么事。
叶晓是个没心思的人,感觉到爽气了之后,便闭上眼呼呼睡了过去。只是很显然,这李全也是个大而粗的人,隔了二天才发现丢了银子,便又是在屋里吆喝着寻找,可翻遍所有人的炕头都无所发现。可不是么,银子被叶晓一个个分散发了出去,哪还能找到整个荷包呢。这气让李全憋得难受却无处可发,叶晓在一边就是偷着乐了,感觉这一下替哥哥出了点气,心里头快活得紧。
在御膳房干的那些差事说起来也算挺辛苦的,每日里起早贪黑的,做的都是一些杂活,累死累活不说,也不会被赞一个好。至于每日里送膳,也都有所挑选,那些地位低的、穷的,不透半点油水的地方,尽都让她去送,而那些富的流油的主子那儿,自有别人送膳。不过偶尔她也会运气好漏着丁点油,不过李全他们就好像都能闻着风,这些可怜巴巴的赏银就都会漏到他们手上了。
就像今日,好不容易那位才人给了点碎银,李全又瞄上了她。
“最近你小子不错啊,上交吧。”李全两个手指对捏了几下,意思很明确。
叶晓嘻皮一笑,毫不犹豫地便把银子交到了李全手上。她并不在乎这些碎银,对于李全对她的呼喝,她也从不上心,她并不觉得李全能奈她如何。不过李全的心里却不免有些堵,在他的记忆里,叶涛从来就是个胆小怕事的人,除了严守自己身上的几个铜板以外,万事对他都是唯唯诺诺的,表情也向来严肃,在他面前别说是笑,连大气都不敢出一下,这也是他一直以欺负他为乐的一件逗事。可是自从那天出了一次宫后回来,这小子就像是变了个人似的,成天脸上挂着笑容,和他说话也一改卑贱之态,虽不至于挺胸直腰的,但也有点平起平坐的味道。而且,这叶涛似乎一直都能踩着底线在走,让他也抓不着她的错,着实让他难过。其实更让李全不舒服的是,这叶涛从前一直是个固守本份,埋头苦干的人,除了和宫女环儿说说话以外,根本就是个半哑巴。可这才没过多久,叶涛就像是变了个人似的,人变得活泼好动不说,而且还似乎混得很开的模样,不但和小太监们有说有笑,那些个漂亮的宫女姐姐妹妹们也和她关系融洽,人也变得大方了,惹得大伙都一改常态和他关系处得相当好了。而他,在这份上倒显得有些落魄了。想到这里,李全心里不由有些郁闷。
正想着,御膳房外有了喧哗声,原来是首领太监程公公到了。
“都听好了,三皇子随军大旋,今日就归朝了,皇上大喜,命明日就要设宴庆功,你们哪,都给机灵点,好好准备,待明日奉上以博圣颜。谁要是出了错,可就不是板子的事这么简单了,都听明白了没?”程公公昂着头,慢条斯里地吩咐着,众宫女太监无一不低头领命。
“公公您这辛苦了,我们一