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荀攸乘坐的是轺车，只有一个车盖，四面都是敞开的。后头赶来的这辆辎车四面皆有帷幕，拉车的是两匹马，马嚼子的两端悬有鸾铃，随着行进，铃声悦耳。荀攸听到了铃铛声，也扭过头去看：“唉哟，后边有车。”
他的轺车是牛拉的，没辎车走得快，但道路狭窄，却也避让不成，又往前走了一段路，见路边有个小坡，他将车赶上去，给后头的辎车让路。文聘、荀贞、董习诸人亦皆驱马下地，避让道旁。
辎车的轼前站了个御者，看打扮是个宾客、徒附的身份。“小礼动，中礼轼，大礼下”。宾客、徒附虽非奴仆、近似奴仆，荀贞一身官袍，荀攸高冠长剑，士子打扮，文聘虽没加冠，也是鲜衣怒马，这个驾车的御者不敢无礼，收起马鞭，扶住车轼，躬身低头，眼睛看着前头的马尾，以示敬意。
荀攸奇道：“贞之，你这乡野之中，却也有知礼之人啊！”
大约是听到了荀攸的说话声，辎车车屏上的小窗被拉开了一角，露出了个女子的脸，弯眉美目，面颊潮红，樱桃小嘴，却是个熟人，——迟婢。随即，小窗全被拉开大，又露出了一个男子的脸，胖乎乎的，肤色有些黑。这男子能与迟婢同车而坐，想来只能是他的丈夫费通。
迟婢看见了荀贞，怔了一怔，露出个笑容，看样子似是已将上次的误会忘记了。疑似费通的这人拍了拍车厢，叫车子停下，打开车门下来，行礼说道：“在下费通，足下可是新任的本乡有秩荀君么？”他个子不高，挺胖的，从车上下来几步路，就有点气喘吁吁的。
荀贞从马上下来，回礼说道：“正是在下。”
费通挤出笑脸，问道：“不知这位是？”
“这是在下的族侄荀公达。”
“久仰、久仰。”
可能是因为见文聘还是个未加冠的少年，费通只问了荀攸，没问文聘。荀攸也从车上下来，两人见礼。费通说道：“早就听说荀君来上任了，一直无缘得见，今日路遇，幸甚至哉。不知荀君这是要去哪里？”
“刚从竹林出来，现在回官寺去。”
“竹林？噢！荀君真是个雅人。”费通也不等荀贞询问，主动把自己要去的地方说出，“也许荀贞已知，在下的大兄现在郡中为吏，任职督邮。这不是快到正旦了么？家兄比较忙，怕是没空回来，所以在下携妇前去阳翟与他相聚。”
当提起他大兄是郡督邮时，他的神色间颇是自豪骄傲。他也的确有自豪骄傲的资本，督邮可不是只管邮传的，作为郡中的显赫右职，并有循行郡中，监察诸县之责，“督邮、功曹，郡之极位”，可谓任重权大。荀贞这个乡有秩与之相比，提鞋都不配。
荀贞心道：“都说费通悭吝，本以为是个铜臭熏人的可鄙之人，今日一见，虽称不上文雅，但却也算有礼了。……，耳闻不如眼见。”笑道，“那挺好的。刚才我也正和公达说起正旦，说得巧不如赶得巧，我也久闻费君之名了，今日倾盖相逢，便先祝你新年安康，长乐未央了！”
“多谢，多谢。也祝两位荀君能早日纡朱怀金，苴茅分虎。”费通长揖说毕，告辞，“此去阳翟，路途甚远，再晚点儿恐怕就不能在宵禁前赶到县中的邮置了。——虽有家兄开的传信，夜行也无妨，但能不犯法纪还是不犯法纪的好。在下就先告辞了。”
荀贞、荀攸回礼，目送他上车。迟婢一直都坐在车内窗边，等费通上车、关上车门后，她又抿嘴儿对荀贞笑了笑，小嘴儿撅得红嘟嘟的。荀贞才看完她丈夫，又看到她此般媚态，心头砰地一跳，目光在她的嘴上打了个转儿，想道：“这辎车封闭得甚严，便在车上做些什么，外边也不知晓。”迟婢拉上窗，前头的御者打响马鞭，车子重粼粼前行。
文聘今年十四五，正是讨厌别人把他当小孩儿，喜欢别人拿他当大人的年龄，对费通刚才对他的忽视很不满，嗤笑说道：“不过去趟阳翟，也好意思在郡里开个传信？他明明是私事，听他意思，他的兄长却是给他开了一个办公务的传信。‘赶去县里邮置’？是仗着他兄长的权，以私事而入住邮置么？”传信通常是过关所用，有公有私，为私事而开的传信也就是一个通关文牒，类同后世的“护照”；为公事而开的可以免费入住邮置。并且，通常来说，这传信本该是由乡蔷夫或县令开的，很少有直接从郡里开的。
这费通看似有礼，但实际上处处都表现出了一种高人一等的“自豪感”。不但文聘看出来，荀贞、荀攸也看出来了。他两人虽也觉得可笑，但却都不肯自跌身价，与其一般见识。
荀攸笑道：“贞之，你这乡中不但有知礼之人，还有悦目的美人。”捣了捣荀贞的腰，“美人已去兮，君犹翘足而望。要不要我提醒你一下，子曰：‘非礼勿视’。”
荀贞把视线从远去的辎车上收回，自觉方才的那个想法有点龌龊，自家也很奇怪，想道：“真是奇哉怪了，也不是没见过女子，为何一见这迟婢就忍不住绮思连连呢？不过话说回来，她虽已为人妇，但却也正因为已是人妇，才能这般轻熟妩媚，与烂漫的少女不同，别有风韵，仿如唐儿，令人情难自抑也。”从容淡然地笑了笑，说道：“你们今儿还要回县里，咱们也别耽误了，上车、上马，走罢。”
众人复回路上。
荀攸说道：“贞之，现在没有外人，你正好给我说说，你打算怎么应付刚才竹林外的那个恶客？”
“恶客？”
“第三氏。”
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43 虎胆奸雄
第二更。
——
荀攸问荀贞打算如何应付第三氏，这会儿没有外人，在场的文聘、董习等都是自己人，荀贞就实话实说，把自家的打算讲说一遍。
文聘原本在前头开道，这时跟在荀贞的马后，听了后，拍打马鞍，说道：“正该如此！”他到底还是少年，虽然较为“老成”，难免气盛，讲究的是有仇报仇、有怨抱怨，要不然也不会和高素怄气争斗了。他说道：“这样的混账人家，居然敢冒犯君之虎须，不剪除不足以消恨。”
荀攸也不反对。不过他的着眼点却和文聘不同。
文聘恼怒的是第三氏冒犯荀贞，而他则是对第三氏的“杀官、残民”深恶痛绝。
他说道：“世人皆言颍川剽轻。先时寇恂任颍川太守时，因对光武皇帝说：‘当以精兵驻之’。想我颍川，自古贤人辈出，何来‘剽轻’之评？泰半就是因为郡中多有此等奸猾豪强之家。
“此等奸猾豪强，仗匹夫之勇，招徕刺客，聚集死士，身无半通青纶之命，以布衣之身而竟抗衡长吏，残害百姓，隐亡匿死，犯法难禁，以至刺杀命官，目无法纪，此正太史公所谓之‘剧孟、郭解之徒’。我颍川的民风皆败坏在彼辈手中，我颍川的清名也皆因彼辈而坏！
“贞之，此辈名为黔首，实为民贼，罪难容也。《书》云：‘除恶务本’。你打算将他们尽数诛灭，连根拔起，我非常赞成。”荀攸深受儒家学说的影响，对豪强、轻侠都是持反感态度的，认为他们违法乱纪，好勇斗狠，搅乱了社会秩序，败坏了民风，不利统治的安定。——这也算是荀氏族人的一个共识，高阳里诸荀多数都是这样认为，这样看待游侠、豪强的。
荀贞了解荀攸的脾气。荀攸引用《尚书》说“除恶务本”，这四个字其实也很适合他的性格，他就是一个除恶务尽的人。荀贞揽辔徐行，说道：“是啊，我也这么想的，所以才决定暂时不动他们，等收集到足够的证据后，再发动雷霆之击，将之一网打尽，为百姓除害。”
“证据收集够了么？”
“收集到了一些，但还不足以将其族诛。”
颍川士子多非俗儒，大多兼习律法。荀攸也学过律法，他掐指计算，说道：“族诛乃最重之刑，够资格动用此刑的罪行不多，也只有‘不道’一罪了。”
“不道”，即“逆节绝理”的行为，包括的范围很广，有政治方面的，比如：“谋反叛逆”、“诋毁先帝”、“诽谤政治”、“执左道以乱政”等；有人伦方面的，比如“弟与后母乱，共杀兄，知而不发举”、“杀不辜一家三人”等。
“并且不道之罪也并非全是族诛。够上族诛的也就谋反、左道几类。”荀攸沉吟片刻，又道，“第三氏乡里豪强，胆子再大也不会谋反。剩下的左道？也难。……，贞之，恐怕你很难将其族诛啊。”
荀贞也知道很难。其实以他现在搜集到的这些证据而言，虽还不够将其族诛，但杀个十人八人、抓个二三十人却也足够了。但是，根据许仲