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苏茜正想继续深入客舱，沙米尔突然在她身后出现了。
“你不应该这样做，”他缓缓地说，“你在找什么？”
“属于我的东西。如果这些人里有你的亲人，你难道不想找到什么属于他的东西吗？”
“这些人里有你的家人？”
“这是个很复杂的故事。等我们从这儿出去，我保证把所有事都告诉你。”
“之前你为什么不说？”
“不然你就不会跟我一起来了。”苏茜边说边走向一具尸骨。
这应当是一位女性。她双手前伸，似乎是要在直面死亡前做出最后的抗争。她右手无名指上的结婚戒指已完全钙化，双脚被卡在座位下的两条铁棒中间，有一个被冻到几乎已经看不出形状的化妆包掉落在那里。
“你曾经是谁？”苏茜单膝着地，喃喃低语，“你的丈夫和孩子是不是在等你回去？”
沙米尔不情愿地走近，也跪了下来。
“别碰任何东西，”他对苏茜说，“这不属于我们。”
苏茜又转向另一具遗骸。一个金属制的手提箱被一条铁链和一副手铐固定在了尸体的手腕上。她拿灯照过去，发现箱面上有几个尚可辨认的印地语文字。
“这是什么意思？”苏茜问道。
“怎么跟你说呢？几乎都已经看不清了。”
“你一个字都看不出来吗？”
沙米尔靠近了那个箱子。
“主人名叫阿代什，可我看不出他姓什么。他应该是位外交官，这边写着‘外交使命 请勿开启’。”
苏茜什么都没说。她轻轻抬起了尸骨的手腕，用力把它扯了下来。然后她取下了手铐，拿走了手提箱。
“你疯了！”沙米尔惊愕地喊道。
“里面的文献或许有史料价值。”苏茜镇定地说。
“我不能看着你做这些事，但我太累了，根本没法跟你吵，我回去睡了。不管怎样，你在浪费时间。爬那个天井已经很难了，你不能再带上个箱子。”
苏茜看了他一眼。她取下腰带上的钩环，甩在手提箱外面的冰壳上。箱口、锁链、弹簧全部都向四处飞开。
这个箱子应当防火，可是并不太防水。她发现了一根鹅毛笔，笔身已经完全被冻住了，还有半包威尔斯香烟、一个银的打火机、一个冻得硬邦邦的牛皮手包。苏茜拿起了包，把它塞进了登山裤里。
“你找到通道了吗？”她站起身来。
“你会给我们带来不幸的。”
“走吧，”苏茜对沙米尔说，“我们要节省电池，现在回去睡觉。等到天亮我们就试着出去。”
她没有等沙米尔回答就离开了石廊，回到了放睡袋的地方。
等阳光射进山腹的时候，苏茜看到沙米尔脸色不太好。在这几小时中，他的情况又恶化了，脸色苍白得让人担忧。如果他不说话也不动的话，苏茜就觉得在她旁边的好像是一具尸体。她努力地为他取暖，强迫他喝了水，又吃了一条谷物棒。
“你能爬吗？”她问道。
“我们没有选择。”沙米尔喘着气说。但是这句话又加剧了一直在折磨他的痛楚。
“要不我们扔掉背包好减轻重量？”苏茜建议道。
“就算爬上去了，”沙米尔看着天井说，“我们也只完成了一半的路程。还要下到山谷里。我可不想出了这条山缝却死于寒冷。给。”他把压在睡袋下的两把登山镐递给了苏茜。
“你找到它们了？”苏茜惊叹道。
“你现在才想到这一点？我几乎都不认识你了。从我们掉下这条缝隙开始，我就失去了那个和我系在同一条安全索上的伙伴，可是没有她我根本无法离开这里。”
起身后，沙米尔脸上有了一点儿血色，呼吸也顺畅了一些。他向苏茜讲解了如何攀爬。他让苏茜在前面先爬，确认岩壁哪些地方可以落脚，他在后面系着登山绳，跟着她。
挂满冰凌的岩壁就在他们面前，好像大教堂里的手风琴。苏茜紧了紧背包的袋子，深吸了一口气，抓住了石壁。沙米尔目不转睛地盯着她，告诉她要把脚放在哪里，手抓住哪里，是应当拉紧绳子还是适当放松。
刚开始的十五米，他们足足用了一个小时。在二十米的高度上，她发现了一个小小的岩台，可以坐在上面。她用腿撑住石壁，取下保险带上一端的铁钩，用力把它插进了冰里。在确定了是否牢固之后，她挂上了一个滑轮，穿上绳子，重复着这些沙米尔教过她无数遍的动作。
“好了，你可以上来了。”她喊道，试着看向下面。但由于整个人都缩在石台上面，她只能看到自己的膝盖和鞋。
沙米尔在完成前几米的时候，一直是跟着苏茜之前的路径。他每向上一点儿，痛苦就大一点儿。有好几次他都以为自己永远也做不到了。
“一步一步来。”脑海中有个微小的声音告诉他。
沙米尔发现上方三米处有一个小小的洞穴，他花了十五分钟爬到了那里，并暗自决定从这个地狱脱身后，一定要告诉父亲是他的建议救了他一命。
其实他脑海中还有另一个声音，跟他说所有这些努力都是徒劳的，还不如在山缝底部好好休息、终结痛苦来得明智。但沙米尔决定无视它，时间一秒一秒地流逝，他的手在发力，一米一米向上攀缘。
他们花了三个小时，终于爬到了峭壁上那个突出的部分。只要情况允许，苏茜就注视着在她身后攀爬的沙米尔，欣赏着他简洁的动作，这些动作在格雷斯峰上曾经那样让她着迷。
来到这里，已经是初步的胜利了，虽然他们知道之后还有更艰辛的路要走。沙米尔用手套捧起了野营毯上的雪，给了苏茜一把。
“吃下去。”他对她说。
然后沙米尔也吃了些雪。苏茜注意到他嘴唇上的雪都变成了红色。
“你在流血。”苏茜低声说。
“我知道，而且呼吸越来越困难了。但是我们还有很长的路要走。”
“太阳很快就要下山了。”
“这就是为什么我请你不要浪费电池去考察那个岩洞。我不可能在这里坚持一整夜了，我没力气了，”沙米尔喘息着说，“要不我们现在继续爬，要不明早你就丢下我走吧。”
“我们继续。”苏茜回答道。
沙米尔给她上了最后一节登山课，苏茜从来没有如此认真过。
“你要隔一段时间再开探灯，好节约电源。在昏暗的环境下，要相信你的手，它们往往比眼睛更可靠，能帮助你找到合适的受力点。如果你要跃到别的位置，一定要保证有一只脚是踩在牢固的地方的。如果你觉得无法辨别方向，也只有在这种情况下，你才能打开风灯，记清楚前面有什么，然后就关掉。”
苏茜把沙米尔的话重复了好几次，然后就去拿登山镐。
“不要再等了，趁着还有点儿光。”沙米尔恳求道。
苏茜站起身来，半蹲在岩台上。她慢慢地伸长身体，把登山镐戳进岩壁里。第一跳……她上升了五米，然后稍微休息了一下，就继续向上。
这个竖井足够宽，虽然岩壁在逐渐靠近，但是距离还是很适合攀爬。她已经在沙米尔上方二十米了。苏茜敲入了一枚新的登山钉，重复确认了绳子是否牢固，然后将身子后仰，希望能在沙米尔爬的时候拉他一把。
沙米尔把苏茜的每一个举动都看在眼里。他在岩台上站起身来，把登山鞋底的铁钉踩入冰层，腿上发力，随后就开始往上爬。
他几乎没有停顿。苏茜一直在鼓励他。他中途停下来喘了口气，苏茜就开始列举他们回到巴尔的摩之后可以做的事情。但沙米尔并没有听她说什么，而是把所有的注意力都集中在将要完成的动作上。他的努力有了成果。很快，他就感到苏茜的手在抚摸他的头顶。他抬起头，看到她倒吊在半空中，注视着他。
“你应该确保安全，而不是做这些可笑的事情。”沙米尔恨恨地说。
“我们能出去。已经完成三分之二了，而且我们还是能看清四周。”
“外面应该是晴天。”沙米尔喘着粗气。
“明天早上，我们就可以躺在雪地上看太阳了，你听到我说的话了吗？”
“听到了，”沙米尔喘息着说，“现在，你应该站起身来，把你的位置留给我。我要在这里休息一下，你继续爬。”
“听我说，”苏茜说，“现在距地面最多只有二十米了。刚刚我真的看到了外面的天。我们有足够的绳子。我现在一口气爬上去，然后把你拉上来。”
“你头部朝下太久了，都开始说胡话了。我太沉了。”
“沙米尔，这�