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跑出去玩，累得铁镜心要经常替他道歉，玉公大臣们当他是个孩子，不便执怪，也就算了。
那园丁答了话后，自去修剪花枝。这花园好大，这时正是凉秋九月，满园黄菊，开得花团锦簇，整个园子，就似披上了黄金甲一般。铁镜心道：“想不到我也有今日之富贵，不必依靠沐国公，自己也可以自立门户了。富贵虽不足喜，但我手握兵符，却可以舒展我胸中抱负！哈，哈，以前张丹枫很看重叶成林，在张丹枫心目之中，似乎叶成林比我还要高明。哈，哈，现在看吧，叶成林顶多不过是个草莽英雄，而我却是掌管御林军的副帅了。以我现在的威名和皇上对我的看重，将来还怕不是一位手握重兵的大将吗？”
陡然间他想起今日的地位，实在是出于叶成林夫妇所赐，若非他们一力保护，自己的贡物焉能运到京师？想到这点，铁镜心稍稍气沮。叶成林的影子在眼前一晃即过，于承珠的影子却留在他脑海之中，好像她正用着责备的眼光看着自己。铁镜心忽觉心头一凉，想道：“我若是贪图富贵，只怕要与她离得更远了！”不知怎的，虽然彼此都结了婚，又隔了这么多年，但于承珠的一言一语，铁镜心总还牢记心中，虽然他不一定同意，甚至有时还对于承珠气恼中是他每做一件事，却总会想起于承珠来。于承珠对这件事是怎么样的看法呢？此际他在心中默默说道：“承珠姐姐，但请放心。我虽然有了功名富贵，也不至于随波逐流。我铁镜心，还是以前的铁镜心！”
铁镜心回到楼上自己的房间，刚刚换好衣服，一个家丁忽地进来报道：“有位阳大人求见大人！”铁镜心怔了一怔，问道：“哪一位阳大人？”
家丁禀道：“就是以前曾做过大内总管的那位阳大人。”铁镜心眉头一皱，哼了一声，道：“原来是阳宗海！”他对阳宗海此人一向憎恶，但转念一想，今时不同往日，往日自己只是一介书生，无官无职，对阳宗海不用卖帐；而今却是新登仕路，做的又是御林军副统领之职，御林军中许多旧人，都曾经做过阳宗海的部属；俗语说：宁得罪君子，莫得罪小人。铁镜心思念及此，只好压抑下憎恶的情绪，请阳宗海进来。
阳宗海见了铁镜心，面露诌笑，拱手说道：“恭喜铁大人。”铁镜心还了一礼，道：“阳大人是老前辈，还请阳大人多多赐教。”阳宗海哈哈笑道：“铁大人年轻英俊，文武全才，又有沐国公的冰山之靠，简在帝心，定必禄饺高升，前途似锦。阳某巴结你还来不及呢，岂敢以前辈自居？”铁镜心听得恶心，勉强笑道：“阳大人说笑了。”阳宗海面色一端，忽地郑重说道：“一点不是说笑，阳某确是为了向大人请教来的。”
铁镜心瞻他神情有点古怪，心头一凛，拱手说道：“阳大人有何见教？”阳宗海双眼滴溜溜一转，打量了铁镜心一番，微笑说道：“不知铁大人这几年来练了些什么厉害的武功？”铁镜心心头一气，冷冷说道：“阳大人是来较考我么？”阳宗海笑道：“岂敢，岂敢！这次新君即位，各省都聘请有能人押解贡物进京，只有铁大人所保的云南省贡物得以安全到达，若非武功超群，焉能如此？哈哈，想不到几年不见，铁大人的武功竟然精进如斯，真乃可喜可贺！”铁镜心何等聪明，当然听得出他话中含意，原来在铁镜心未是沐国公女婿之前，和阳宗海也曾交过几次手，铁镜心的武功深浅，自是瞒不过他。铁镜心听出他话中有话，心头气极，却是不便发作，只好佯作不知，含混应道：“阳大人过奖了，我本事低微，这次幸未遇险，全仗圣上鸿福所赐。”
阳宗海又打了一个哈哈，说道：“铁大人毋乃太谦，只怕不只是仗圣上的鸿福，还仗着铁大人自己的面子吧？哈哈，铁大人交情广阔，好生令我羡慕呀！”铁镜心面色大变，高声问道：“阳大人，你这话是什么意思？”阳宗海道：“铁大人不但与满朝文武俱有交情，而且和劫贡物的贼人也是知己。交情广阔这四个字，我可没有用错吧。”铁镜心怒道：“好呀，你这存心找碴子来了？你纵然含血喷人，我亦何惧？”阳宗海冷冷一笑，马上接口说道：“铁大人此言差矣，事不离实，岂能说我含血喷人？这次劫贡物的首脑人物，正是叛贼张丹枫的徒弟，你和于承珠不是很要好的朋友吗？张玉虎将你打败，却又故意将你放走，于承珠后来还给了你一面绿林令旗，这些事该不是无中生有的吧？铁大人，你饱读诗书，想来不至于公然抵赖吧？”
铁镜心面色铁青，端起茶杯，起立说道：“阳宗海，你到万岁跟前告我好了，看我怕不怕你！”阳宗海道：“铁大人，我还有话要说，未想走呢，你何以就要端茶送客？你怕听我的说话么？”铁镜心气得浑身发抖，若非顾着自己的身份，几乎就要破口大骂。只听得阳宗海笑道：“铁大人，你误会我的来意了，我对你是一片好心，此来正是送乌纱来的呀！你不想做更大的官吗？”铁镜心怔了一怔，大出意外，说道：“阳宗海，你打的究竟是什么主意？来此胡说八道。”
阳宗海哈哈笑道：“铁大人你对我成见太深，怎见得我是胡说八道，你以为我是丢了官失了势的人，就没办法帮你升官吗？实在对你说，我可以毁掉你的功名，也可以帮你青云直上，荣辱两途，惟你自择！”铁镜心想知道他打的是什么主意，强抑怒气，坐下来说道：“好吧，那你就说来听听？”
阳宗海慢条斯理的呷了一口热茶，压低声音，悄悄说道：“据我所知，于承珠与张玉虎都到京城来了。他们是这次劫贡物的首脑人物，以他们和你的交情，说不定会来找你，就是不来找你，我也有办法叫你与她会面。嘿、嘿、铁大人，你是绝顶聪明的人，应该怎么做，当然用不着我教你了！”铁镜心听得于承珠到了北京，又惊又喜。阳宗海道：“铁大人，荣辱两途，一言而决，你主意打定了没有？”铁镜心道：“怎么？”阳宗海刚才说的那下半截话，他其实尚未听清楚。阳宗海道：“古人云：大义灭亲。何况于承珠并不是你的亲人。你将她与张玉虎一起擒了，还愁不升官吗？”铁镜心冷笑道：“你原来是这个主意。”阳宗海道：“你舍不得于承珠吗？”铁镜心拍案骂道：“放屈。”阳宗海望他一眼，冷笑说道：“你何必发这佯大的脾气？为了和一个女贼的交情，就甘心毁掉你的锦绣前程。你再想想，你依我的话，彼此都有好处，你可以升官，我可以复职。你若不依我的话，那么对不住，我只有将你出卖！”铁镜心这才知道阳宗海乃是想恢复大内总管的高位，故而想来利用自己。他气往上冲，立即说道：“阳宗海，你请出去，尽管到万岁跟前告我！”阳宗海冷笑道：“你以为我告不动你吗？嘿嘿，你的师父是石惊涛，你壁上的宝剑正是大内之物，你这次勾结贼人，把柄还捏在我的手里，我告到万岁跟前，只怕沐国公也保不了你！”铁镜心拂袖而起，道：“阳宗海，你走不走？你真的要我赶你吗？”
阳宗海哈哈大笑，说道：“你今日一时气怒，考虑容未周详。请你再三思，三日之后，我再来听你的回话。”铁镜心怒道：“你若再来，我定然闭门不纳！”阳宗海笑道：“只怕那时，你还有事要求我呢！你以为只掉了前程便算了吗？好吧，今日暂时说到这儿，你不下令逐客，我也要走了！”
阳宗海走后，过了一会，铁镜心怒气稍稍平息，冷静一想，竟自有点揣惴不安。他不是怕丢了功名，若然此事揭发也不仅仅只是丢了功名的事。后果简直不堪想象！首先他的“英雄”面具就要被阳宗海撕破，那时各省武师都会指着他骂道：“原来你并不是有什么真实的本领，却是贼人给你卖的交情，贼人劫了我们的贡物，单单放过了你，显出你的威风。”这样一来，他势将成为众矢之的，被各省武师群起而攻。其次，他若不逃走的话，势将被皇帝追究，何以贼人草草放过了他？这罪名可大可小，万一以“贼党”论罪的话，纵使皇上看在沐国公的面子，不将他抄家灭族，最少也得监禁终身，那么若然是他舍弃富贵功名，即刻逃走了呢？又逃到何方？逃回云南去倚靠沐国公吗？沐国公未必庇护得了，也未必肯庇护他。逃到于承珠那儿，入伙做“强盗”吗？这又是他素来不愿意的。何况他又素来不服叶成林。那么单独流浪江湖，郁郁终老吗？这是唯一可以走得通的路，但这样一来，要失掉多少东西？功名