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和他一起工作的田村、植村、吉冈三人，工作还是勤勤恳恳的。金森撂下的工作，他们都给分担起来。
部长末广善太郎也几乎不到部里来。他东游西窜。常常是刚离开跟他谈天论地的图片部部长，立刻又和学艺部长或者社会部长约好了。所谓的图片部长，其实是个连照相机都不会摆弄的家伙，那把交椅也是他往其他部长宝座上转移的临时栖息地。末广部长只要一溜出去，不是到编辑局长室，就是和其他部长闲聊，好像这才是他的工作。偶尔，有一些不景气的杂志社召开什么座谈会，他则以报社代表的身份去瞎吹一通，显赫一番。
资料调查部是整理部工作人员经常出入的部门。版面一拼成，要些人物照片啦，或要些已经报道过的事件做参考啦。这时候，资料调查部的工作人员就得根据整理部的需求，忙得滴溜溜乱转。如果把资料调查部说成是整理部的下
属都不算过分。所以，金森谦吉最看不惯的也就是这种现象。
“这些家伙，有什么了不起！”他开始骂起自己原来的部下：“看那一个个傲慢的样子，跑到这里逞威风来了。一个个都是溜须拍马的跟屁虫！”他还对资料调查部的年轻人说：“不要睬他们，看他们能怎样！”
不管怎么说，这个部门，这里的气氛和生气勃勃的报社是格格不入的，它被封闭在沉闷和怠惰之中。
三泽顺子就是在这样的环境里，每天单调地重复着剪和贴的工作。午休一到，在报社食堂里吃过中饭后，就到附近热闹的衔道上去蹓跶蹓跶。有时也和三津子一块出去，但多半是她一个人。
当她一个人的时侯，她就边喝茶边看书，或者跟和自己有工作联系的职员们聊聊天。
下班时，也有人邀请过她去喝茶什么的，但是这些终究提不起她的兴趣，也就尽可能谢绝了。她觉得一个人看看书，静静地想想心事，也是一种享受。当然，和河内三津子一道时，也能听到河内三津子别具风味的高谈阔论。三津子总是唠叨结婚呀、家庭呀是如何如何之讨厌，令人厌烦极了；并且认为，尤其对女性来说简直是一种摧残。
“我的一些朋友，婚后生活没一个幸福的。”她说，“她们都被丈夫征服了，完全听丈夫指使，整天为不太多的薪水算计筹措。对那些没有常性的男人们也只能听之任之。想分手又下不了决心。生了孩子更难办，那真是越陷越深了。她们年轻时还是很漂亮的美人，时间长一看，瘦得象猴一般，苍老憔悴，连身影都是模糊的，说实在的还是不结婚利索。”
她还有一个高见，那就是单身女人一定要多积攒些钱，这比依赖那些不可靠的男人或许更实惠。她曾邀请三泽顺子说：
“什么时候请光临寒舍，谈谈感想。”接着就又说起房间要怎样装饰才算最美，如何才能体现自己的教养等等。或许，她就是这祥努力的，让她的朋友们从打发自己窘迫的生活中，感受到她那优裕的单身生活。
“你注意到了吧？”三津子说：“如果你被男人征服，就好像被推下无底的深渊，再也别想爬上来。男人们花言巧语嘴可甜呢！为把女人搞到手，他们既殷勤，又有忍耐力。可不要上他们的当。女人们稍微一动心，男人会立刻象秃鹰似的，又蹦又跳地扑上来。”
这也许不是河内三津子的经验之谈。不知是她听别人说的，还是从书本上看来的。但是，从她那说话的神态看，使人感觉出就像是她的亲身经历似的。
走在拥挤、热闹的街道上，可以换换在办公室呼吸到的沉闷空气。在这个时间里，即使是新来的职员，也都蹓跶到别处去了。避开令人窒息的空气，转移一下视线，大概是一种调节，是一种生理要求。
那天，顺子回到办公室时，部里一个人也没有。部长末广善太郎好像陪着一位客人到什么地方吃饭去了。次长金森谦吉说是到附近的麻将馆去了，大概要很晚才能回来。河内三津子和其他男职员也不知去哪儿啦，办公室里空荡荡的。
三泽顺子在自己的座位上坐下。大约四、五分钟，门开了，一个二十五六岁的年轻人走进来。这是一个叫木内一夫
的男青年。
“能给我找张照片吗？”木内一夫说
“要什么人的照片？”三泽顺子站起身。
“一个叫什么……？噢，S·布莱卡的照片。”
这是一个知名度不高的名字。三泽顺子朝保存照片的柜子走去。在书架的里边，那些装满照片袋的铁抽屉一直摆到天花板下。根据正面的索引，她找到了那位S·布莱卡，是个外国人。因为不太有名气，所以插在“F”那一类里。这位S·布莱卡看上去有四十五六岁，一副哲学家的模样。
“是这个人吗？”三泽顺子把照片拿给木内看。
木内把名字与自己写在一张板纸片上的名字核对一下，说：
“是的，是这个人。”说着，又重新看看照片说：“嗯，表情还不错。”他评论着，又环顾了一下办公室。
“怎么，你们的人都不在？”
“哎，现在正是吃饭时间。”
“是这么回事。你们资料部真舒服，我们那边，现在正为晚报、晨报的结束工作忙得团团转呢。”
木内说完，又瞅了顺子一眼，才急急忙忙走出资料部。
2
第二天，报社一片骚动。
顺子10点半左右去上班。到了办公室，看见部长末广善太郎坐在办公桌旁，吓了一跳。因为部长从来都是过了中午才来办公室的。平时他在一点左右到报社，然后转到编辑局各部，跟那些部长闲聊，或者陪客人去喝茶，或去打打高尔夫球，难得在自己的位子上。今天真是例外，怎么这么一大早，部里一个人还没有呢，他却早早地驾临了。
“早上好！”顺子向部长问好。末广善太郎笑也没笑，脸拉得很长。本来顾子还想说：
“部长今天好早啊！”但看到他那不高兴的样子，就再也没出声。她默默地朝自己的办公桌走去，准备工作。
“三泽，等等。”部长突然喊住了她。
这时，吉冈和植村两人走了进来。
“这张照片，是你找出来的吗！”部长粗暴地把昨天的晚报铺开，摆在她的眼前。版面上有一则外电消息。S·布莱卡的照片登在一个椭圆形的框框里。报道内容是关于在中近东发生的某种国际争端事件。
“是，是我找出的。”
“你，你认为他就是布莱卡？”
“啊？”顺子突然觉得话头不对。
“你把这篇报道好好看看。”部长说：“上面写的是萨密埃尔·布莱卡，而这张照片，是史密斯·布莱卡。够啦！你再看看别家的拫纸！”
部长又拿出三张其他的报纸推到她跟前。顺子一看，的确大吃一惊！照片的模样不一样！那三张报纸的S·布莱卡全是一样的脸庞，唯独R报社的这张照片却是另一副相貌。其他报纸上的照片是一个胖胖的、魁伟男人的脸孔，而自家的刊登的却是一副痩削漂亮的面孔。
不用问，是把“布莱卡”搞错了。
“史密斯·布莱卡是联合国的一个科长，”部长又冒出一句话：“你连这点常识都没有吗？”
说起常识，如果是联合国事务局以上的头头还差不多，而要非常熟悉一个科长的面孔，这样的常识恐怕谁也不具备。
“萨密埃尔·布莱卡是中近东L国的内务大臣，现在是纠纷中的重要人物，真不像话！你连这个都区分不了。托你的福，咱们的报纸要丢尽脸皮了。……今天早上，编辑局长把我叫去，狠狠地尅了我一顿。”
听到这里，顺子的脸色变得苍白。
“你取出这份资料时，金森君在场么？”
“不在，他出去了。”
植村和吉冈虽径自干着自己的工作，但耳朵却竖着，静听部长和顺子的对话。
“到哪儿去了？”
那时，金森次长正好在附近的麻将馆打麻将，但顺子认为不能那样说。就支吾道：
“不知道。可能喝茶去了。”
“整理部说要照片时，你没有好好检查一下？”
“是的，整理部只说要S·布莱卡的照片。”
“不错，两人的名字都是S开头。但是，你只要稍稍看一下内容，照理就能知道是萨密埃尔·布莱卡。你呀！知识
还太贫乏啊！”
真是不讲道理。既使如此，整理部为什么不提供萨密埃尔·布莱卡的全名？
“你呀，不学无术到哪都行，但是，你给报社这样的单位捅漏子，给报社惹麻烦。”
“实在对不起！”顺子似乎把责任承担了下来，道了歉，但又好像觉得这并不全是自己的责任。她问部长：
“请问，整理部从这里拿走照片后，也不查对吗？”
“当然，整理部也就是照登了这张照片，才出了差错的罗。这是人家信赖我们！以前，类似这种蠢事，这样�