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可是，就是在周氏咽气的那一瞬间，所有的管事再也不会在江家转来的礼单上签字画押，周氏手上所有的店铺也不再给江家无条件的运送物品。江家想要的任何东西，哪怕是一双筷子，都必须与外人一样，明码实价的购买。
那些书画金铺，在一夜之间，每月所有的帐目不是递送到江家女主人手上，而是直接呈送给了江德昭。
江大人最初并不知晓，只是让马氏走马上任打理周氏的丧礼。七七四十九日的大操大办之后，马氏突然发现江家居然在一瞬间被掏空了，再也没有进项。
江大人官职不高，又没有掌实权，要奉承贿赂他的人基本可以忽略不计。他没有多少家底，纯粹是靠着妻族，他用周氏的东西就如同用自己的东西一样，从来没有考虑过自己离了周氏，会变得寸步难行举步维艰。等到发现之时，江大人手中的私产居然只有这么一家大宅子，田地、铺子，乃至府里的银票上写的名字全都成了江德昭。
马氏几乎气疯了，她原本以为自己将要迎来作威作福的逍遥日子，哪里知道自己在未来的几十年里反而要贴补江府的家用。
马氏拾掇着江大人去找江德昭把周氏的嫁妆拿过来，江德昭也狠，直接说搬出去另置府邸。生母刚刚病逝，继母就逼得嫡系的子女分家单住，别说马氏，就是江大人也会被御史的唾沫星子给淹没。
江大人畏缩了，苦口婆心的求得女儿的五指山松一松。这一松，江德昭就成了江家真正的主子，连江大人都要点头哈腰委曲求全。
马氏不甘心，借着江大人的官声在外面广开铺子，总算拿回了管家的权利。可一个平民家的良妾又怎么懂得官家那些弯弯绕绕呢？就送礼一项，马氏不愿意遵照以前周氏的前例，就闹出了不少的难堪。不是礼数太轻了，就是没有投其所好，连累江大人好几次差点连年底政绩考核都没通过。
江大人算是怕了她了，只好以后大礼都要从江德昭手上过。
江大人有所求，江德昭自然就会回应，这也导致了江家这种特别局面。江德昭不掌小利，府里小事务依然是马氏说了算，可大事，江大人就得去找江德昭。
在内宅，掌握了银钱的人就是主人。周氏当家与马氏当家，下人们会很直白的去对比；同样，江德玉江德玫两人的生活也会拿来与江德昭三姐弟的生活来对比，几乎是立见高下。
但凡有点心机的仆人都想要去江家三姐弟的院子伺候，就算伺候不了，逢年过节，去三姐弟面前拜见的人也络绎不绝，江家三姐弟撒银锞子跟撒豆子没什么区别。
嫁过来的胡氏在懵懵懂懂摸石头过河之后，对马氏这一家子母子有种恨铁不成钢的怨怼。
怎么人比人，就这么气死人呢！
江德昭要看礼单，这是明显不相信胡氏的举动，可她也没有细看，只是把最名贵的几件与心里的名单核对了一下，没有差错就还了回去。
胡氏问她：“用什么理由退回去？”
江德昭笑问：“穆家用什么理由送过来的，江家自然用同样的理由退回去。”
胡氏端详着她，指尖摩擦着这一份对于订亲来说都相当厚重的礼单，犹豫的道：“姑娘你真是考虑清楚了？兴许，再过几年也找不到穆家这样好的姻亲。”
江德昭冷淡的说：“嫂嫂舍不得的话，可以劝说下姨娘让德玫嫁过去。”
胡氏嘴角有点抽搐，很想说一句‘德玫跟她娘一样上不得台面啊！’
胡氏到底比马氏聪明，眼珠子一转：“那我去劝劝婆婆。”谁都知道马氏贪财不是，说不定真的会愿意把自己的掌上明珠嫁给克妻的穆大人。
江德昭愣了一下，第一次觉得这位嫂嫂真是个伶俐人。
如果马氏不嫁女，听了胡氏的‘劝说’，说不定就真的立即让人把礼品都还回去了；如果马氏想要嫁女，那么马氏肯定就不会把这些东西寄放在胡氏的院子，肯定自己抬回去。不论是哪一种，胡氏都摘了出来，丢了烫手山芋。
当然，也许贪财的马氏会不愿意嫁女，又不想把东西还回去。那时候，为难的是江大人吧？不过，与江德昭，甚至是胡氏都无关了。
*
穆老夫人看到江家退回来的众多东西，开始不明所以，之后让人出去打听了一圈气得够呛，等到穆承林疲累的回来，就把人拖进屋子大训了一顿。
“你也太胡来了！现在好了，面子了里子都丢了，你真是丢尽了我穆家的老脸。”
穆承林垂着眼坐在下首听穆老夫人唠唠叨叨，不置一词。
“江家这样不识好歹，你也要给他们一点颜色瞧瞧，别让外人看轻了你。”
穆承林道：“母亲，这是盘阳城，是天子脚下。”
老夫人很不愉：“天子脚下就不许官家相互走动啦？臣子们私底下要要做什么，皇上他也不知道。”
刚刚说完，就有口谕来，说皇帝宣穆承林进宫。
老夫人吓一跳：“怎么了，可是出了什么事？”
穆承林想了想：“应该是有人参奏我了。”
老夫人吓了一跳，急急忙忙：“无缘无故的怎么会有人参奏你？你是不是做了什么不该做的事情？”
穆承林心烦意乱，忍不住道：“您刚刚还不是说臣子私下做什么，皇上不会知道吗！”
老夫人被噎得说不出话，半响才小心翼翼的问：“那皇上知道你和江家的事情吗？”
穆承林想都不想：“那是肯定的。”他也不怕吓着自己的老母亲，又补了一句，“说不定皇上连您嫌弃江家门第太低的事情都知道。”
霍，老夫人唬着一张脸：“皇上不会要你强娶江家女吧？”
“那正合我意了。”气得穆老夫人把靠枕都砸到了他的身上。
*
西衡康帝已经五十高龄了，当了二十多年皇帝，最大的儿子也就是太子都过了而立之年。
老了的皇帝知道太子的心思，知道座下臣子们都蠢蠢欲动，等着他死，等着拥立新皇。偏生老皇帝身子骨好，睿智冷静，是一位很有胸襟，思想很开阔的皇帝。
西衡的改制在五十多年前开始，在他还是太子之时逐步修正，然后在他登基之后，如春风下的野草般疯狂滋长，迅速的席卷了大地，让西衡在北雍和南厉之间慢慢抬头，有了凛然之势。
穆承林估量得不错，康帝直接开门见山的丢给了他几本折子，正好是御史弹劾他下午涉赌之事。
老皇帝难得的揉着眉头：“国库吃紧啊，朕连大红袍都喝不起了。”
臣子哭穷，是找皇帝要银子；皇帝哭穷，自然是找臣子要银子了。
穆承林叹气：“皇上，臣是宗正寺少卿，不是户部尚书。”
“可朕看你捞银子的速度，比户部尚书还厉害啊。”以前外放做官的时候，那税收也是刚刚的，硬是让一个贫困县在三年之内繁荣起来，这聚财的手段可不是一般的官员能够做到的。老皇帝可是从很久以前就观察起这小子了，哪里不知道对方的手段。
穆承林正色：“皇上，今日小臣赢的那一万两银子早就没了。”
皇帝根本不听他的，放下泡着龙井的茶碗：“你想法子给户部填个窟窿，朕给你指婚江家女。”
穆承林心里一惊，小心翼翼的问：“多大的窟窿？”
“不多，五百万两。”
穆承林呛咳：“皇上，江家女值这个数吗？”
老皇帝笑得奸诈：“你说值就值。”
作者有话要说：哎哟，木头人要抱得美人归是必须的，只是过程是复杂的
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20、给力二十回 。。。
江德昭值五百万两银子吗？
穆承林下意识的就想说‘谁敢言自己值五百万两？’
别说是江德昭了，连穆承林都得承认自己顶多值那么个一百万两？！他一个做官的，特别是做过地方官的，太了解五百万两银子的分量了。
西衡一年国库税收是三千万两，这五百万两还真是一个不大不小的窟窿。
问题是这五百万两银子不好填。
穆承林不知道皇帝为什么要找他，这是试探他的能力，预备以后将他安在户部的一着棋，还是另有打算。
领差事，特别是在皇帝面前领差事，这里面有很大的学问，一个不小心就容易被人算计。明面上有笔吏记录的差事赏罚就有根有据；暗面下的差事那就不同了，那领差事的人相当于是皇帝的亲信，赏罚也不会落在人前。做好了是臣子该做的，做不好，皇帝可不会再给你第二次机会，这官也就做到头了。
更多的是，如今皇帝老了，几位皇子都虎视眈眈的盯着皇位，皇帝安排下来的差事说不定就挡了哪位皇子的路，让穆承林折在半路上那也是司空见惯的事情。
这五百万两银子说得