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范氏一听这话，连咳几声，差点把刚才喝进去的药给吐出来。
“娘，娘……”萧玉珠一声声唤着。拍着她的背缓缓气儿。
萧玉翠和萧玉涵听到范氏急促的咳嗽声，齐齐从外头跑进来。
“娘，你这是怎么了？你可别吓涵儿。”萧玉涵趴在床头，头埋在被窝里，鼻子抽抽搭搭的。
范氏无力地伸出一只手来，摸着萧玉涵的脸，“娘……没事儿，娘得好好的守着你们咧。”
范氏病了，杨氏早前两日过来瞧过两回，叫郎中先生隔三差五地过来请脉，后来就再没有来过。
这些年来，范是为萧家生得一儿两女，可杨氏心里头有气，嫌她给萧家生育的子孙不多，原本巴望着范氏能够再添个一儿半女，可一过九年，肚子压根就没有动静过。杨氏暗中找了郎中先生，让他把脉时看看范氏有无可再生养的机会。
郎中先生把过脉，开了几副药方后，去老宅里回了杨氏，说难啊。
“这么说，老大家的是不可能再生孩子了？”杨氏顿时凉了半截。
“她多年气血两亏，又是体寒宫寒未及时调理，再加上年纪大了，身子即便调理得过来，也是希望渺茫啊。”
杨氏顿时傻了眼，便挥手让郎中先生先下去了，叫萧景文喊了萧景土过来。
萧景土一进老宅的大门，便坐在走廊上的凳子上，耷拉着脑袋掏出旱烟斗来抽。
杨氏一把抢过他手里的烟斗，“往年都没见你这么狠的抽过。”背转过去，领着人去后院，说有话和他说。
“有啥事，娘你就直说，孩子娘病了我也没这闲工夫。”
到了后院，杨氏才说，“你媳妇的病你知道吗？”
“知道，郎中说了是气血攻心，好生调理凡事背着她点就无大碍了。”
“娘说的是别的事。”杨氏叹了口气，“这三个媳妇里头，就数她处事最为稳妥，最合我的意，我心里头还盼着她能再给我添个大孙子，真是作孽啊，谁料她是个不好生养的。”
“其实这也没啥，下头有儿有女也凑成一个好字。”萧景土倒不以为然。
杨氏往跟前凑了凑，“你不看看别家，谁不是四个五个，小子成群的？我还不是望着老大你能够多子多孙，好养老送终呀。”
“你就甭操心了，有玉涵一个，有人给我摔盆顶丧架灵就够了。”
…………
赵弘远正在书房里看书，有丫头过来报，说周家大小姐来了。
赵弘远刚一抬头，便见周芷灵垮了门槛进来。
周芷灵上身是鹅黄色莲花纹锦长衣，外罩一件红色滚边袄子，下面是银白闪珠的缎裙，头上挽一支长长的坠珠流苏金钗，胸前戴着碧玉环。
看得出来是精心打扮过一番的，赵弘远瞥了一眼，皱着眉头，道，“这么晚了，周妹妹你找我什么事？”
周芷灵眼睛盯在桌上反扑着的书上，是一本游记，略有所思地看了看，回过神来，笑着道，“哥哥喜欢看这类的书，该日我送几本过来。”
“我也是闲暇之余瞎看看，再说眼下得以学业做重。”赵弘远婉拒道。
周芷灵莺莺笑着，“说的也是，远哥儿在往前可是要参加乡考，可不能分了心，大伙都盼着你能高中，中个举人老爷的回来。”
赵弘远清笑着。“要是没别的事，我要看书了。”正要叫伺候丫鬟送客。
周芷灵情急之下，拉着他的衣袖，“我找你来，可真有一件事，玉珠的事你听说了吗？”
赵弘远吓了一跳，“她出什么事了？我怎么没听我爹提起过。”
“出的可是大事！”周芷灵一手用帕子掩嘴，偷偷地打量赵弘远的脸色。
赵弘远急了。问到底是什么事。
周芷灵低低地笑了两声。“玉珠妹妹要成亲了，听说是村里的一个恶霸头，原本是好好的一桩亲事，谁知两家有些个误会，玉珠是个要强的，竟把状告到县衙门来了。我也是听我爹下了衙门说的。”
“发生这种事，你怎么不早来告诉我。”赵弘远急哄哄地冲着要出去，刚走两步身子被拌住了。回头瞪了她一眼。
周芷灵意思到她的失礼，脸红了半边，才放开手来。
赵弘远一边急着出去。一边叫门外候着的丫鬟小秀送客。从书房出来，一路奔走，穿过长长的回廊，进了一扇门，没敲门就直接冲了进去。
赵掌柜和赵太太正坐在窗台下的椅子上喝茶说话。见赵弘远一头闯了进来，愣了一愣。
“远儿，你这是怎么了？”赵太太放下手中的茶杯过来。
赵弘远挣脱她的手，径直朝赵掌柜过来，“爹，你一向和周县丞要好，有些个事情想必你早已经知道了，是吧？”
赵弘远一副责备的口吻，让赵掌柜心中不悦，他口里所说的事想必正是他和他娘议论的事，本想过几日再告诉他，没想这么快就传到了他的耳朵里。
赵太太见赵掌柜脸色不好看，训了赵弘远两句，“没大没小的，和爹说话也没有个分寸，不知道学里夫子是怎么教你的。”
“玉珠的事，你是不是早就知情？”赵弘远气鼓鼓地接着问道。
赵掌柜点点头，“她的事不是爹不想帮，而是心有余而力不足啊，那恶霸家里头可是有大人物的，连县令都得敬三分。爹是个生意人，官场上的事爹一向不喜过问，也不敢插手。”
“这事就没有别的办法了吗？我可不想玉珠嫁给那个混球。”赵弘远捏紧了拳头，呆呆地说，又朝向他爹求道，“爹，你认识的人多，你就托托人，救救玉珠吧！”
“好了好了。”赵太太拉着他坐在下手边的椅子上，“没见过你为别的事求过爹娘，一个种地的丫头你就上了心了？”
“一口一个种地的丫头，你就少说两句。”赵掌柜喝住了她，叹道，“玉珠是个聪明的，要没有她，咱家的生意也不会做得这般顺当，没想到她是个福薄的。”
赵弘远见他爹爱帮不帮，袖手旁观的样，一怒之下，起身一阵风似的出去了，把房门“砰”的一声弄得哐当响。
“瞧瞧这个孩子，越大越发有了性子。”赵太太看着他的背影，喃喃道，回过头道，“前两年你还打算把玉珠说给咱家远哥儿，这回不是我要说什么要拦着，出了这摊子事，这丫头是不能要了，这般不清不白的。”
“可惜啊咱家远哥儿没那个福气，好好的一个丫头……”赵掌柜摇摇头，眯着眼睛没有再说下去。
赵太太知道他心里松了口，有意无意地道，“依我看，周家的大小姐人倒是不错，长相和那玉珠差不了多少。和咱们远哥儿走得也近，好几回我见她们有说有笑的在一块看书写字，旁的不知道的还以为是兄妹两个。再说周家的底子你也是知道的，在石雨县，除了县令老爷没有人能比得上他了，往后好多事情还得仰仗着周家呢。若是两家联姻，咱们在南边的根基也稳妥，远哥儿往后考个功名的也好有人罩着。”
官场里是非多，赵弘远性子又弱，赵掌柜心里头不想让他往功名的路上奔，看也没看她一眼，“这事啊往后再说。”
第一百四十五章 金山娘赔罪
范氏往常的身子骨还算硬朗，平日里鲜少有个病痛之类的，没想这一病，病得好些天下不了床。
萧玉珠每日饭后，扇了蒲扇熬了中药，一勺勺喂着她喝下，一日三顿，顿顿也不落下，整个院子里弥漫着一股子难闻的中药味。这几日，太阳冲破云层，当空照着，以扫冬日的阴霾。天气渐暖，范氏的精气神好了许多，喝了药刚眯了会眼，见窗户被太阳照得亮堂堂的，一缕阳光透过窗愣打在床上，朝萧玉珠招了招手，要扶她出去。
萧玉珠奔过来，小心地扶着她，“娘，外头日头暖和着呢，咱们出去晒晒太阳，透透风。”
范氏无力地点点头，“我在屋里头待得闷了，腰板都快躺得酸了，正想出去走走。”又问玉珠她爹去哪了。
“说是去地里瞧瞧，一大早就出去了。”
“这会地里没种啥，不用拔草锄地的，有啥好瞧的。”
“估计看撒的草籽长出来没有，还有荒地里的几亩油菜，他不放心去看看。”
母女俩一问一答出了堂屋，萧玉翠听到声响从房里窜出来，拿了板凳让范氏靠着墙根坐下，见外头起了风，回房找了件棉大衣给她盖着。
范氏脸色如纸片般白，两眼浑浊无光，整个人看上去一下子老了几岁，两个闺女看了直心疼。萧玉翠让玉珠陪娘在院子里晒着太阳，她去灶间给娘煮一碗包谷粥来。
老三媳妇谢氏抱着大富过来，范氏病了这段时日，她来瞧过好几回，见这回范氏的脸色比前两日好了些，脸上虽是面无血色，可感觉整个人有力了些。精神多了。
谢氏�