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“你看看——”AA把另一个小窗口甩给程心,其中显示着周围几架穿
梭机——在每架穿梭机的尾部发动机喷口上方,都有一圈散热环,由大量
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的小散热片组成,用于聚变堆的散热。程心看到,周围几架穿梭机的散热
环都发出暗红色的光芒,表示创门的聚变堆已经启动,即将起飞。“与其让
他们先飞,还不如我们飞!”AA说。如果这些穿梭机中有一架启动发动机
就有可能烧熔周围穿梭机的起落架,使它们倾倒在已经熔化的地面上,包
括星环公司的这架。
“不行,停下。”程心的声音平静,但无比坚定,她经历过比这更大的灾
难。这一次她能够从容面对。
“为什么?”AA的声音变得同样平静。
“因为下面有人群。”
AA停下操作,转身面对程心,“那样,过不久,我们、人群和地球就要
一起变成碎片,在这些碎片中,你能分清哪些是高尚的,哪些是卑鄙的?’,
“至少现在,道德底线还在。我是星环公司的总裁,这架穿梭机的所
有权是星环公司的,你也是公司的员工,我有权做这个决定。”
AA与程心对视良久,然后点点头,伸手关闭了操作窗口,接着又关上
了所有的信息窗口,把这里与外面狂躁的世界隔绝了。
“谢谢。”程心说。
AA没有回答她,像突然想起什么似的跳起来,从一排空着的座椅上
拿起那支激光步枪,离开座位沿梯子向下走去,同时说:‘“你们都系好安全
带,这里随时可能倒下去。”
“你去干什么?”程心问。
“我们走不了,他们也他妈的别想走!”AA挥着步枪喊道。
从打开舱门走出去,立刻把舱门紧紧关上以防人们进人,然后从舷
梯下到地面,端起步枪对着最近的一架正在启动的穿梭机尾翼射击。尾
翼被击中的地方冒起一股青烟,被穿出一个小洞。洞只有手指粗,但已经
足够了,穿梭机的监测系统会检测到尾翼的缺陷,A。1。系统将拒绝执行发
射程序,这种拒绝是超越最高系统权限的,穿梭机里面的人不可能解除
它。果然,那架穿梭机的敞热环暗了下来,标志着聚变堆停机。AA转
着圈连续开枪,把周114的八架穿梭机每一架的尾翼上都穿了一个洞。在
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滚滚热浪和烟尘中的人群一片混乱,甚至没人注意到她干什么。有一
架散热环暗下来的穿梭机的舱门开了,走下来一个衣着华丽的女人,她围
着穿梭机底部察看,很快发现了尾翼上的小洞,歇斯底里地哭叫起来,接
着在地上打滚。把头向起落架上掩。没有人理会她,人们只看到她忘记关
上的舱门。一拥而上拼命地想挤进那架已经不能起飞的穿梭机,很快挤成
一大堆。AA走上“星环”号的舷梯,把刚探出头来的程心推了回去,自己
也跟进去,然后飞快地关上舱门。进来后,AA立刻呕吐起来。
“外面……全是烤肉味儿。”AA在呕吐平缓下来后说。
“我们会死吗?”一个女孩儿从上面的座椅里探出头问。
“我们会看到非常非常壮观的宇宙景象。”AA一脸神秘地对她说。
“是什么样子?”
“反正,是最最壮观的,太阳将变成一团大焰火!”
“然后呢?”
“然后……也没什么,什么都没了能有什么,是吧?”AA走上去依次
拍拍三个孩子的头说,她不打算哄骗他们,他们既然能答出那样的问题,
就不会缺少看清眼前现实的智力。
当两人再次紧挨着坐下后,程心把一只手放到AA的手上,轻轻说道:
〃AA,对不起。”
AA对程心笑笑,这笑容程心很熟悉,AA在她眼中一直是一个小女
孩儿,但却是一个强有力的小女孩儿,她在AA面前既感觉成熟,又感到无
力。
“别放在心上,反正都是瞎忙活,最后结果都一样,像这样省点儿心也
好。〃 AA长出一口气说。
如果“星环”号真的是恒星际飞船,那它飞到木星就要快得多。虽然地
球至木星间的距离还不足以让它充分加速,但航程也只需两周左右。
AA似乎看出了程心的想法,“即使太阳系预警系统完全建成,预警时
间也不过一天而已……不过冷静下来细想想,我感觉警报可能是假的。”
程心不知道,AA是不是因为这个想法,刚才才那么轻易对她屈服的。
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AA的话很快得到了证实。程心收到了那个IDC委员会、同时也是PDC
官员的电话,告诉她舰队国际和联合国已经联合发表声明,警报纯属误
传,目前没有发现任何黑暗森林打击的迹象。AA点开了几个信息窗口,
大部分都在播放联合国和舰队发言人发布声明的画面。再看看外面,发
射区和停泊区的穿梭机发射都停止了,混乱还在继续,但不会再恶化了。
等外面稍稍平静一些,程心和AA走出穿梭机,看到的景象如惨烈的
战场。到处是烧焦的尸体,都呈炭黑色,有的仍在冒出火苗。穿梭机群东
倒西歪,有的倒在地上,有的相互斜靠在一起。前后共有九架穿梭机从停
泊区强行发射,现在它们在天空中的尾迹还十分清晰,像划开的伤口一
般。人群已不再狂躁,人们有的坐在发热的地上,有的呆立着,有的漫无
目的地走动,似乎都搞不清眼前的一切究竟是噩梦还是现实。有警察部
队在维持秩序,救护工作也开始了。
“下一次警报可能就是真的了。’,AA对程心说,“你跟我们到木星背面
去吧,星环公司要在那里建掩体工程的太空城。”
程心没有回答AA,而是问道:“‘星环’号是怎么回事?”
“这不是原来的‘星环’号,是新建的一艘小型恒星际飞船,行星航行
状态时可乘二十人,恒星状态时乘五人,这是董事会特别为你建造的,可
以作为你在木星的办公地点。”
行星际飞船与恒星际飞船的差别,就像内河渡船与大洋上的万吨巨
轮的差别一样,当然区别并不是体现在体积上,恒星际飞船也有体积很小
的,但与行星际飞船相比,它们拥有最精良的推进系统,装备着行星际飞
船上没有的生态循环系统,且每个分系统都有三到四个冗余备份。如果
程心真的乘新的“星环”号到木星背阳而,不管发生什么情况,飞船都足以
维持她一生的生存。
程心摇摇头,“你们去木星吧,你乘‘星环’号去,我不参与公司的具
体事务,待在地球上就可以。”
“你只是不想成为少数能活下来的人。”
“我与几十亿人在一起,不管发生什么事情,如果同时发生在几十亿
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人身上,那就不再可怕。”
“我很担心你。”AA抱住程心的双肩关切地端详着她,“不是担心你同
几十亿人一起死去,我是怕你遇到比死更可怕的事。”
“我已经遇到过了。”
“如果向着光速飞船的理想走下去,你肯定还会遇到的,可你还能经
受得起吗?”
假警报事件是大移民以来最大的社会动乱,虽然很短暂,造成的损失
也十分有限,但给人们留下的印象却铭心刻骨。
在世界各地的上千个太空发射港中,大部分都发生了穿梭机从人群
中强行发射的罪行,有一万多人死于核发动机的烈焰。在太空电梯的基
站也发生了武装冲突,与发射港骚乱不同,这种冲突是国家间的,部分国
家试图派军队控制赤道海洋上的国际基站,只是由于假警报的及时解除
才没有升级成战争。在地球的太空轨道上,甚至在火星,都发生了民众群
体争夺飞船的事件。
除了那些为自己逃命不顾众人死活的败类,在假警报事件中还发现
了一件同样让公众深恶痛绝的事:在地球同步轨道和月球背面,有几十
艘小型的恒星际和准恒星际飞船正在秘密建造中。所谓的准恒星际飞
船,是指拥有恒星际飞船的生态循环系统,但只装备行星际推进系统的太
空飞行器。这些建造中的昂贵飞船有些属于大公司,有些属于超级富豪。
这些飞船都很小,恒星际状态下,也就是在完全依赖生态循环系统长期生
存的状态下,大多只能容纳几个人。它们的目的只有一个:长期躲在巨行
星背面。
正