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“启示”号上的控制者控制机械臂去接触纸条，臂杆从纸条中穿过，两者都
完好无损，机械臂没有感觉到任何阻力，纸条的位置也没有丝毫移动。最
后，控制者操纵太空艇缓缓移向纸条，试图推动它。当艇身与纸条接触后，
后者没入艇身内，随着太空艇的前移，又从艇尾出现，保持原状。在纸条
穿过艇身的过程中，太空艇内部系统没有检测到任何异常。
这时，人们知道纸条不是寻常之物，它像一个幻影，与现实世界中的
任何物体都不发生作用。它也像一个小小的宇宙基准面，精确地保持原
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位不动。任何接触都不可能改变它的位置或者运行轨道丝毫。
自Ice决定亲自去近距离观察，瓦西里坚持要同他一起去。第一探测
分队的两个领导人同时前往引起了争议，向预警中心请示需四十多分钟
才能得到回答。由于瓦西里的坚持，也考虑到后备队的存在，大家勉强同
意了。
两人乘坐太空艇向纸条驶去，看着“启示”号和庞大的引力波天线渐
渐退远，白Ice感觉自己正在离开唯一的依靠，心中变得空虚起来。
“当年你的导师也像我们这样吧？”瓦西里说，他看上去倒是显得很
平静。
白Ice默认了这话。此时他感觉自己在心灵上确实与两个世纪前的
丁仪相通了，他们都在驶向一个巨大的未知，驶向同样未知的命运。
“不要担心，这次我们应该相信直觉了。”瓦西里拍拍白Ice的肩膀说，
但他的安慰对后者没起什么作用。
太空艇很快驶到了纸条旁边。两人检查了宇宙服后，打开太空艇的
舱盖，暴露在太空中，并微调太空艇的位置，使纸条悬浮在他们头顶上方
不到半米的地方。他们仔细地打量着那块方寸大小的洁白平面，透过这
洁白他们也看到了后面的星星，证实纸条是一块发光的透明体，只是自身
的光线淹没了后面透出的星光，使透过它看到的星星有些模糊。他们又
起身从艇中升起一些，使纸条的平面与自己的视线平齐，正如传回的图像
显示的那样——纸条没有厚度，从这个方向看，它完全消失了。瓦西里向
纸条伸出手去，立刻被白Ice抓住了。
“你干什么？！”白Ice厉声问道。他透出面罩的目光说出了剩下的话，
“想想我的导师吧！”
“如果它真是一封信，也许需要我们这些智慧生命的本体直接接触才
能释放出信息。”瓦西里说着，用另一只手把白Ice的手拿开。
瓦西里用戴着宇宙服手套的手接触纸条，手从纸条中穿过，手套表面
完好无损；瓦西里也没有收到任何心灵传输的信息。他再次把手穿过纸
条，并且停在那里，让那个小小的白色平面把手掌分成两个部分，仍然没
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有任何感觉，纸条与手掌接触的部分呈现出手掌断面的轮廓线，它显然没
有被切断或弄破，而是完好无损地穿过了手掌。瓦西里把手抽回来，纸片
又以原状悬浮在原位，或者说以每秒两百千米的速度与太空艇一起飞向
太阳系。
白Ice。也试着用手接触了一下纸条，又很快抽回来，“它好像是另一个
宇宙的投影，与我们的世界全无关系。”
瓦西里则关心更为现实的问题，“如果什么东西都不能对它产生作
用，我们就没办法把它带到飞船中进一步研究了。”
白Ice笑了起来，“再简单不过的事，你忘记《古兰经》中的故事了？
如果大山不会走向穆罕默德，穆罕默德可以走向大山。”
于是，“启示”号缓缓驶向纸条，与它接触后使它进人飞船内部，然后
慢慢调整位置，使纸条悬浮在飞船的实验舱中，如果在研究中需要移动纸
条，则只能通过移动飞船本身来做到。这种奇特的操纵开始有些困难，好
在“启示”号原是一艘勘探柯伊伯带小天体的飞船，具有优良的位置控制
能力，引力波天线也加装了多达十二台微调发动机，在飞船的A。I。熟悉后，
操纵就变得快捷而精确了。如果这个世界对纸条无法施加任何作用，那
就只能让世界围着它运动了。
这是一个奇特的场景，纸条位于“启示”号的内部中心，但在动力学上
与飞船没有任何关系，两者只是重叠着以相同的速度向太阳系运动。
进入飞船后，由于背景光的增强，纸条透明的性质更明显了，透过它
可以清晰地看到后面的景物。它此时不再像纸条，而像一小张透明膜，仅
以其自身发出的弱光显示其存在，但人们仍把它称为纸条。当背景光很
强时，甚至会在视觉上失去它，研究者们只得把实验舱的照明调到很暗，
这样纸条才能醒日些。
研究者们首先测定纸条的质量，在这种情况下只能通过测定它产生
的引力来进行，但在引力测定仪的最高精度上没有任何显示，所以纸条的
质量可能极小，甚至为零。对于后一种情况，有人猜测它是不是一个宏观
化的光子或中微子，但从其规则的形状看，显然是人工制造物。
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对纸条的分析没有进一步的成果，因为所有频段的电磁波穿透它后。
都观察不到任何衍射现象，各强度的磁场对它也没有任何影响，这东西
似乎没有内部结构。
二十多个小时过去了，探测小组对纸条仍然接近一无所知，只观察到
一个现象：纸条发出的光和引力波在渐渐减弱，这意味着它发出的光和引
力波可能是一种蒸发现象。由于这两者是纸条存在仅有的依据，如果它
们最后消失，纸条也就消失了。
探测编队接到了预警中心的信息，大型科考飞船“明日”号已经从海
王星群落起航，七天后与探测编队会合，“明日”号上有更完善的探测研究
装备，可对纸条进行更深入的研究。
随着研究的进行，飞船上的人们对纸条的戒心渐渐消失，不再小心翼
翼地与它保持距离。知道它与现实世界不发生任何作用，也不发出有害
辐射，便开始随意触摸它，让它穿过自己的身体，甚至还有人让纸条从自
己的双眼处穿进大脑，让别人拍照。白Ice看到后突然发起火来：
“别这样！这一点儿都不好玩儿！”他大喊道，然后离开工作了二十
多个小时的实验舱回到自己的舱室中。
一进门，白Ice就把照明关上，想睡觉。但在黑暗中他突然有一种不
安，感觉纸条随时会从某个方向发着白光飘进来，于是又把照明打开，他
就悬浮在这柔和的亮光中，陷入了回忆。
与导师的最后分别是一百九十二年前的事了，现在仍历历在目。那
是一个黄昏，他们两人从地下城来到地面，开车进人沙漠。丁仪喜欢这样，
他喜欢在沙漠中散步思考，甚至喜欢在沙漠中讲课，这有时让他的学生苦
不堪言。他曾这样解释这种怪癖：“我喜欢荒凉的地方，生命对物理学是一
种干扰。”
那天的天气很好，没有风沙，初春的空气中有一种清新的味道。师生
二人躺在一道沙坡上，华北沙漠笼罩在夕阳中。往日，白艾思觉得这些连
绵起伏的沙丘很像女人的胴体（这好像也是经导师点拨悟出的），但现在
感觉它们像一个裸露的大脑，这大脑在夕阳的余晖中呈现出迷离的沟回。
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再看天空，今天居然在灰蒙蒙中显出点久违的蓝色，像即将顿悟的思
想。
丁仪说：“艾思啊，我今天要对你说的这些话，你最好不要对别人说，
如果我回不来你也不要对别人说，倒没什么特别的原因，只是不想让人家
笑话。”
“丁老师，那你可以等回来后再对我说。”
白艾思并不是在安慰丁仪，他说的是真心话，这时他仍沉浸在胜利的
幻想和狂喜中，认为丁仪此行并没有什么太大的危险。
“首先回答我一个问题。”丁仪没有理会白艾思的话，指指夕阳中的沙
漠说，“不考虑量子不确定性，假设一切都是决定论的，知道初始条件就可
以计算出以后任何时间断面的状态，假如有一个外星科学家，给它地球在
几十亿年前的所有初始数据，它能通过计算预测出今天这片沙漠的存在
吗？”
白艾思想了想说：“当然不能，因为这沙漠的存在不是地球自然演化
的�